```
В конце концов, Франческу не наказали. Эмма задержала её, надеясь насладиться вечеринкой вместе, но та покинула мероприятие, словно убегая. Второй принц ненадолго отсутствовал, а потом вновь появился с королевской семьёй, когда все гости уже собрались. Когда принц поднялся на VIP-места для высокопоставленных дворян, они снова ощутили, как он стал для них далеким, хотя совсем недавно находился среди них. Уильям перевел взгляд с VIP-места на Эмму, сидящую рядом.
— Эмма-сама, ты ешь слишком много.
Не отрываясь от стола, уставленного сладостями, Эмма искренне собиралась попробовать каждую сладость, её глаза блестели.
— Но, Уильям, они же замечательные! Всё очень вкусно! Вот—
Эмма быстро поднесла ложку с тортом к губам Уильяма.
— Ну, конечно, это очень вкусно... но сейчас на нас смотрит публика! Пожалуйста, пусть эта тарелка будет последней!
Эмма оказалась в центре внимания из-за суматохи перед началом вечеринки. Я чувствую замешательство от того, что произошло, и как так вышло, что все взгляды устремились на неё. Она моя сестра, но как это странно. Кроме того, разве все молодые люди в этом мире не слишком просты? После приветствия короля и дебюта детей-аристократов, недавно поступивших в академию, музыка заполнила зал. Студенты, выбрав партнеров, начали танцевать в центре.
Эмма, к удивлению, прислушалась к предупреждению Уильяма и тихо поставила тарелку на стол. Вокруг неё медленно собрались благородные юноши.
— Эмма-сама, вы не хотите отдохнуть на балконе после еды и поговорить?
Джошуа, проигнорировав молчаливое угнетение своих сверстников, пригласил Эмму. Хотя он говорил об отдыхе, в руках у него была тарелка с сладостями. Они направились к непопулярному балкону.
— Я тоже пойду!
— Ах, и я тоже!
Смущенный Уильям, а затем Джордж, который взял закуски со стола недалеко от них, также возбуждено последовали за ними. В столице по-прежнему было прохладно, в отличие от Дворца. Отдав сладости Эмме, Джошуа аккуратно положил свою куртку на её плечи.
— Джошуа, спасибо.
Эмма, смотря на тарелку с любимыми сладостями, благодарит его сияющей улыбкой. Джошуа на короткое время погружается в счастье, но потом ему становится немного неловко, что они не одни, и он смотрит на Джорджа и Уильяма.
— Спасибо, что пришел вовремя, Джошуа!
— Нет, я помню, что пригласил только Эмму-саму...
— Я уверен, что отец сказал, что мы не должны танцевать на вечеринке для студентов...
Джордж чувствует себя обиженным, поскольку это отличается от его ожиданий. В его памяти всплывает атмосфера, когда партнёры сразу начинали танцевать, а остальные искали свою половинку. Среди них благородные юноши вокруг Эммы искали возможность пригласить её на танец, и Джордж, и Уильям заметили, как на них вызывающе смотрят молодые леди.
— Поскольку Первый и Второй принцы особенно хороши в танцах, юные леди подумывают попрактиковаться, чтобы потанцевать с вами.
Услышав, что юные леди увлечены танцами, мальчики тоже чувствуют давление со стороны. В королевской столице царил танцевальный бум.
— Ваше высочество, хорошо танцевать с таким лицом… Есть предел всему! — обиженно заметил Уильям.
Слегка длинные, волнистые, блестящие черные волосы и четко очерченное лицо принца производили холодное и равнодушное впечатление. Для человека, облекшегося в такую мужественность, танец — это мастерство, которое может сделать его популярным среди девушек. В отличие от него, Стюарты младшие… нет, весь дом графа Стюарта и даже его ближайшие родственники не умели танцевать. Поскольку балы в Дворце и его окрестностях были редкостью, никто даже не осмеливался об этом подумать. Даже когда бал проводится, семья Стюартов обычно отказывается участвовать, придумывая оправдания. Каждый из них получил соответствующее образование, но в семье нет никого, кто мог бы нормально танцевать. К несчастью, у них очень плохое чувство ритма. Они даже не могут хлопать в ладоши в такт музыке. В академии проводились уроки танцев, но учитель, нанятый домом Стюартов, в итоге выставил им неутешительную оценку на тесте, и они не смогли сдать. Причем не только семья Стюартов, но и семья Танака также отличалась отсутствием чувства ритма. Минато в шутку заметила, что оставила своё чувство ритма в утробе своей матери, но Йорико, услышав это, подняла руку на плечо Минато и покачала головой.
— Такие вещи не было с самого начала…
Это не беспокоило её повседневную жизнь, но она старалась избегать караоке и танцев. Эмма с удовольствием проглатывает маленькие пирожные, и её глаза сверкают.
— Вот этот! Самый вкусный!
Джошуа, глядя на неё, наслаждался её счастьем.
— Который из них?
Как и раньше, когда она кормила Уильяма тортом, Эмма поднесла брауни Джошуа.
— Вот этот! Восхитительный, правда?
Прежде чем Эмма радостно рассмеялась, Джошуа уже пал на колени, будто в конвульсиях и дрожал.
— ...? Джошуа...? Тебе холодно? ...или брауни плохого вкуса?
Эмма прищурилась и с недоумением посмотрела на него.
— Холодно? Мне вернуть куртку?
— ...Нет… Это удивительно... вкусно..., Эмма-сама. Куртка пусть остаётся у тебя.
Сделав глубокий вдох, Джошуа отвечает.
— Хм? Какой из них вкусный?
Пока Джордж заглядывает в тарелку, Эмма кладет последний кусочек брауни ему в рот. Джордж, который обычно не ест сладкого, тоже широко раскрывает глаза.
— Ах… Это действительно вкусно.
В конце концов, они вчетвером счастливо съедают все сладости на тарелке. Когда они собираются вновь наполнить тарелки, открывается дверь на балкон.
— Члены дома Стюартов, значит, вы были здесь.
Когда они оборачиваются к голосу, перед ними стоит человек в одежде, отличной от униформы королевского слуги.
— Приглашение от короля. Комната уже готова, позвольте мне провести вас туда.
Все четверо склонили головы в ответ на слова мужчины. Его Величество… не Его Высочество?
```
Не Роза-сама, Второй принц или принцесса Ядвига, а Его Величество… Они понятия не имеют, для чего их зовет король.
- ...Нээ-сама… Что ты наделала на этот раз? - Уильям рефлекторно смотрит на Эмму и шепчет.
Примечание автора: Следующая глава, выход короля.
Обновлено: 09.04.2026