Закончив обсуждение магии и подземелья с Карлосом, я ответил на его вопросы о монстрах в дальних зонах. Пояснил, что они по уровню как боссы в подземелье – риск высокий, а награда не то чтобы сопоставима. Рассказал про скорпионов и о том, что никогда не рискнул бы драться с ними без магии.
Карлоса это, похоже, расстроило. Пообещав прийти завтра утром, он велел одному из охранников сбегать в постоялый двор и забронировать для меня лучший номер за счет заведения. Тележку я оставил у штаба Карлоса – там всегда была стража.
Я вошел в постоялый двор. Почти весь первый этаж занимал общий зал.
— Добро пожаловать, Сикарио. — Меня встретила женщина средних лет. В ней было то, что я бы назвал зрелой сексуальностью. — Это постоялый двор «Красного Рассвета». Мы предоставим любые услуги по вашему желанию.
— Тихий номер с кроватью. Желательно безопасный, — сказал я. Наряд на ней был что надо: приподнимал грудь, делая декольте весьма заметным, но без пошлости.
— Разумеется. Во всех наших номерах усиленные двери для вашего спокойствия.
— Сколько это обычно стоит? — Спросил я.
— Пятьдесят кристаллов за ночь. Мы гарантируем полную безопасность во время сна. Окон на улицу нет, ключ будет только у вас. На дежурстве двое охранников, и мы включены в маршрут патрулирования «Красного Рассвета».
— И много у вас постояльцев? — Поинтересовался я.
— Бывают. Люди не могут устоять перед настоящей кроватью. К сожалению, лучшие охотники предпочитают свой Зал Гильдии.
— Слышал о нем. Что это вообще такое? — Мне определенно нужен был новый осведомитель.
— Альянс из пяти сильнейших команд сформировал Гильдию. Они платят всего 25% налога, но взамен не суются в леса со слизнями. Идея в том, что они находятся на переднем крае исследованных зон.
— То есть в подземелье волков? — Уточнил я.
— Пока что да. Также их численность ограничена 50 участниками, и они не имеют права вмешиваться в дела босса Карлоса или подрывать его авторитет.
— А ты много знаешь.
— Информация – одна из наших услуг.
— И впрямь полный сервис. — Я присел и положил сумки на стол. — Майкл.
— Рут. — Я достал 10 кристаллов и положил на стол.
— На чай.
— Благодарю. — Она медленно сгребла их, нарочно коснувшись моей руки. Улыбнулась. Сердце забилось чуть быстрее. — Вас интересует что-нибудь еще?
— Насколько организованы группы? — Спросил я, возвращаясь к важному.
— Довольно неплохо, по крайней мере на высшем уровне. Всё же босс Карлос очень внимательно следит за тем, чтобы и он сам, и его капитаны сохраняли преимущество над Гильдией. Те пока с этим мирятся, так как Карлос и «Красный Рассвет» поддерживают порядок в городе.
— В Чистилище.
— Простите?
— Город называется Чистилище.
— И откуда такое название…?
— Я так решил, а Карлос согласился. — Она выглядела удивленной, но затем слегка качнула головой.
— Что ж. Город Чистилище. — Я не смог сдержать улыбки. В миллион раз лучше, чем называть это место каким-нибудь Майклополисом.
— В луга еще никто не совался? С маленькими волками кто-нибудь дерется?
— Пока нет. Но ожидается, что после следующего прибытия босс Карлос вытолкнет Гильдию в ту область. Монстров на всех не хватает, становится тесно.
— Были стычки с монстрами более высокого ранга в биомах за лесом?
— Только слухи о каких-то ящерах, но ничего конкретного. Либо люди гибли, либо наблюдали с такого расстояния, что ничего толком не разобрать.
Я выложил еще 10 кристаллов. — Сколько улучшений у народа?
— Этим люди делиться не любят. Поговаривают, что у членов Гильдии где-то от 50 до 100 улучшений, столько же и у капитанов босса Карлоса. — Это всего лишь около 35 000 очков за 100 улучшений, или 7 000 кристаллов. И разочаровывающе, и утешительно одновременно.
Но ведь были еще здания, мебель и куча другого бесполезного хлама, который люди скупали. Рад, что я избежал этой ловушки. Я забарабанил пальцами по столу, немного ерзая. К доспеху еще нужно было привыкнуть. Хорошо, что я выбрал шорты, иначе бы просто сварился.
Шлема не было, но он, скорее всего, появится в следующем обновлении Магазина. — Как ладят команды Гильдии между собой?
— Терпимо. В основном они выступают единым фронтом против босса Карлоса. Сложно сказать, что у них творится внутри, но конкуренция жесткая, и не раз дело доходило до жарких споров.
— Неудивительно. Совсем неудивительно. Странно только, что они всё это отгрохали ради горстки клиентов, — предположил я.
— Ну, босс Карлос притормозил с новыми заведениями, пока экономика не окрепнет. Не может же он позволить, чтобы всё просто пошло прахом, — рассудила Рут.
— Его гвардейцы не доставляют хлопот?
— Сейчас вовсю обсуждают, кто станет подбоссом. Босс Карлос еще не решил, и на него не слишком давят, так как пока неясно, кто в фаворитах.
— Разве капитанов не десять? — Спросил я.
— Да, и у каждого по десять бойцов в подчинении. Они заправляют разными районами… Чистилища.
— А что еще тут есть, кроме казино, борделя и колонн?
— По двое охранников приставлены к казино, борделю и колоннам. По одному – на общие заведения. Еще один закреплен за Гильдией и их вопросами. Последние двое – для патрулей и подмены на ротации.
— И ты можешь мне всё это рассказывать?
— А-а, ну, вообще-то это стоило бы немало, но твое проживание оплачено, к тому же ты – Сикарио. — Как хитро со стороны Карлоса: подослать ко мне эту женщину с объяснениями.
— И сколько бы я обычно платил за вопрос?
— От пяти до двадцати кристаллов, смотря насколько ценными мне покажутся сведения. Чем больше людей знают секрет, тем меньше он стоит.
— И откуда у тебя информация? — Мне стало любопытно, как она собирает данные.
— Повсюду понемногу. Дама не раскрывает своих источников. — Теперь мне стало по-настоящему интересно. Я выложил на стол еще 10 кристаллов. — Что ж, ты бы всё равно увидел меня на завтрашнем собрании. Я – один из капитанов «Красного Рассвета».
— Серьезно? А почему без повязки?
— Надеваю ее только при исполнении обязанностей, — пояснила Рут.
— А сейчас ты не при исполнении?
— Я хотела познакомиться. Много о тебе слышала, но ни разу не видела.
— Удивлен, что женщина стала капитаном, — признался я.
— Да? Ну, женщины работают в борделе. Были жалобы, что у Карлоса в капитанах одни мужчины. Вот меня и назначили отвечать за информационную часть. Поделишься чем-нибудь? — Я лишь улыбнулся ей в ответ.
— Я опасен.
— Ха! Весьма ценные сведения. Значит, ты прибыл первым, и сегодня 89-й день? — Я постучал по столу. — Ну в самом деле, при твоем-то богатстве?
— Это было до того, как я узнал, что ты капитан «Красного Рассвета». Но так и быть, подкину тебе кость. Скорее всего – да, и да. — Она кивнула. — Дни становятся короче? Карлос нашел кого-нибудь, чтобы это проверить?
— Дни? Впервые слышу. В смысле – короче?
— Ну, мне кажется, что каждые сутки сокращаются на пару секунд. Это трудно заметить. Я просил Карлоса найти астронома, математика или физика, чтобы высчитать точное время убывания и заняться расчетами.
— Я вижу три варианта. Первый – я ошибаюсь и проблемы нет, либо продолжительность дня колеблется в незначительных пределах. Второй – это какая-то сезонность. Третий – мы движемся к вечной ночи. В этом месте кто знает?
— Понимаю. Это тревожно. Я в любом случае прослежу за этим, — сказала Рут.
— Знаю, что какой-то греческий философ вычислил окружность Земли по длине тени от колонн в двух разных местах. Но это за пределами моих познаний в арифметике. — Простые вычисления в уме – это одно, а сложная тригонометрия требовала специалиста.
— Ты интеллектуал? Как неожиданно. А я-то думала, ты просто кровожадный громила. — Она улыбнулась и прижала палец к уголку рта с задумчивым видом.
— Одно другому не мешает. Где-то там есть и другие города. Не спрашивай, откуда я знаю, но они есть. Это место, эти Системные земли, гораздо больше, чем кажется, и в них скрыты глубины. — Я поднялся.
— Еще одно придуманное тобой название?
— Да, это моя привилегия как Сикарио. Право давать имена.
Рут задумчиво хмыкнула.
— Моя комната?
— Конечно, иди за мной. — Она достала ключ и протянула его мне.
— Ты владелица здания? — Спросил я.
— Босс Карлос владеет всеми зданиями «Красного Рассвета». Так он всегда знает, кто и где находится. — Я лишь покачал головой. С ума можно сойти, если пытаться уследить за таким количеством недвижимости.
— Есть какая-нибудь функция прав доступа?
— Нет, или Карлос о ней не рассказывал. — Мы остановились у деревянной двери, обитой металлическими полосами. — Твой номер.
— Спасибо, Рут.
— Приятных снов. Завтрак на рассвете. — Я отпер дверь и вошел. Внутри только кровать, стол и два деревянных стула. Еще на потолке был светильник со шнурком, он излучал мягкий белый свет, приятный для глаз.
Запер дверь и придвинул стол, чтобы заблокировать вход. Подтянул стул и начал снимать броню. Спать в ней было бы мучением, но сегодня я постараюсь выспаться без лишних тревог. Как же приятно было дать пальцам ног подышать.
Я проделал все упражнения на растяжку, которые помнил. В глуши я тоже немного разминался, но это и близко не стояло с моей нынешней рутиной. Размял шею и выдохнул. Вчерашнее Восстановление было просто необходимо.
Я старался об этом не думать, но подтираться травой – сомнительное удовольствие. Снова ткнул себя в живот. До сих пор не верилось, что он так сильно спал. Казалось, пресс вот-вот проявится.
Проверил под кроватью и еще раз осмотрел комнату, прежде чем выключить свет и лечь спать. Хоть я и доверял Карлосу и его миньонам до определенной степени, осторожность никогда не была лишней. Кто с мечом придет, тот от меча и погибнет.
Когда я проснулся, было уже позднее утро, часов 10 или 11, если мерить земным временем. Я устал за ночь, но не смертельно. Лежал в темноте с открытыми глазами, размышляя о том, что именно дает характеристика Стойкость.
Через некоторое время повернулся к двери. По краям пробивалась слабая полоска света. Проблема темноты всё еще не давала мне покоя. У меня было всего 10 очков Восприятия. Еще 10 улучшений обошлись бы мне в 11 225 очков. Я смогу себе это позволить, когда Карлос расплатится.
Я немало узнал от Рут, и меня поразило, сколько он накопил. Он загребал огромные суммы, но содержание города и зарплаты людям стоили дорого. По моим прикидкам, это был доход за 2–3 дня.
В какой-то момент мне и самому захотелось встать у руля, но ему приходилось оплачивать улучшения капитанам, чтобы те не отставали от Гильдии. Неожиданный поворот. Я прикинул свой следующий шаг.
Первым делом – Восприятие, а затем подземелье волков. Нужно раздобыть веревку и факелы. Двадцать факелов, остальное приберегу на припасы. Снова двинусь на восток, а затем прорвусь через Земли теней со скорпионами.
Оттуда я исследую всю территорию. При темпе один коричневый скорпион в 10 минут, исходя из моей Регенерации, я смогу добывать около 60 скорпионов в день, что даст 3 000 очков. Если же я вложу эти 10 улучшений в Регенерацию, то смогу выжать 72 скорпиона в день, или 3 600 очков.
Решение непростое. С одной стороны, Восприятие, надеюсь, уменьшит нужду в факелах, сделав зрение в темноте острее. С другой – Регенерация позволит быстрее восполнять энергию, а значит, фарм станет эффективнее. За 20 дней разница составит порядка 12 000 очков.
Цифра внушительная. Казалось бы, это самый разумный ход. И всё же, мне это не нравилось. Очки навыков были ключом к моему превосходству над остальными. Столько лишних очков – это еще около 10 улучшений, еще один способ удержать лидерство.
Потратив 22 950 очков, я мог бы получить 20 улучшений. Голова пухла от подсчетов, но если влить их все в Регенерацию, я бы делал по 84 скорпиона в день, или 4 200 очков. Через 20 дней это дало бы преимущество в 24 000 очков.
После этого мне понадобилось бы около 40 000 очков на следующие 30 улучшений – примерно 10 дней. Это довело бы Регенерацию до 100, давая 1 энергию в минуту, и мой улов вырос бы до 120 скорпионов в день, или 6 000 очков. Чем больше я об этом думал, тем больше мне нравилась эта затея, хотя откладывать получение очка навыка было больно.
Обновлено: 20.02.2026