— Учитель Сюй, можно следующее занятие назначить через три дня? — после первого же урока фехтования Линь Сяосяо была окончательно покорена. Сама того не замечая, она даже изменила обращение к Сюй Лу. — Мне нужно несколько дней, чтобы переварить всё, что я сегодня узнала. Но оплату я всё равно переведу прямо сейчас!
— Хорошо, без проблем, — улыбнулся Сюй Лу. — Но можешь называть меня просто старина Сюй.
— Нет, это недопустимо! — серьезно возразила девушка. — В обычной жизни — как угодно, но во время уроков вы мой наставник. Ваш уровень мастерства более чем заслуживает такого обращения!
Видя её решительный настрой, Сюй Лу не стал спорить. Попрощавшись, он развернулся и направился к выходу. Линь Сяосяо проводила его до самых дверей и лишь там остановилась.
В этот момент к ней снова подошел Чжан Жуй. На его лице читалось полное недоумение.
— Сяосяо, ты действительно наняла этого типа своим наставником?
— Да, шисюн Чжан, в чём-то проблема? — вопросом на вопрос ответила она.
Чжан Жуй с досадой хлопнул себя по бедру:
— Сяосяо, ну как тебе объяснить... Ладно наш директор школы, у него мастерство на высоте. Даже я кое-что смыслю в мечах. Зачем тебе звать кого-то со стороны? Тем более человека с таким низким уровнем развития. Если об этом узнают, нас же засмеют...
Брови Линь Сяосяо внезапно взлетели вверх.
— Шисюн Чжан, не хочешь немного размяться?
— Ты же понимаешь разницу между нашим мастерством? — усмехнулся Чжан Жуй. — Неужели ты думаешь, что после одного урока с тем мошенником сможешь со мной тягаться?
Однако, увидев её серьезный взгляд, он кивнул:
— Ладно! Раз ты настаиваешь, пусть мечи говорят за нас. Не хочу, чтобы ты думала, будто я желаю тебе зла. Пойдем в зал для тренировок или прямо здесь?
— Здесь будет в самый раз, — отрезала Линь Сяосяо.
Чжан Жуй подозвал одного из учеников, и тот принес два меча. Весть о поединке мигом разнеслась по школе, и любопытные зрители тут же окружили их плотным кольцом. Вскоре Линь Сяосяо и Чжан Жуй замерли друг напротив друга.
— Нападай первой, — предложил Чжан Жуй. Как старший, он не мог позволить себе атаковать первым.
Сяосяо не стала скромничать. Издав привычный звонкий клич, она крутанула меч и бросилась в атаку. Скорость мастера третьего ранга была нешуточной. В глазах простых учеников её клинок превратился в размытую полосу, устремившуюся к противнику. Но Чжан Жуй, будучи бойцом того же ранга, привык к подобному темпу. К тому же он никогда не ставил технику Сяосяо высоко. Выждав до последнего момента, он лениво вскинул меч, уверенный, что легко парирует удар.
Но в следующий миг выражение его лица резко изменилось.
Он обнаружил, что в сегодняшней технике Линь Сяосяо не осталось и следа от прежней скованности. Раньше такой его блок гарантированно пресек бы траекторию её атаки. Однако сейчас, в самую долю секунды до столкновения, её меч причудливо вильнул, обходя преграду, и без малейшей заминки устремился прямо к его запястью.
Чжан Жую ничего не оставалось, кроме как позорно отступить на высокой скорости. Если бы острие коснулось его руки, ему пришлось бы выпустить оружие. Одержав первую маленькую победу, Линь Сяосяо почувствовала прилив уверенности. Её меч обрушился на противника подобно яростному ливню.
"Именно это чувство! Как же легко! Благодаря наставлениям учителя Сюя в моей технике стало в разы меньше изъянов", — ликовала она про себя. — "А всё потому, что мастерство шисюна Чжана и в подметки не годится мастерству учителя. Если бы на его месте был наставник, мне бы не было так просто".
Линь Сяосяо поняла, что эти пять тысяч юаней за урок были лучшим вложением в её жизни.
А вот Чжан Жую было совсем не до веселья. Хотя он и сумел спасти запястье, за первой атакой последовала череда новых. Но больше всего его угнетало то, что он не видел в её движениях той бесконечной череды прорех, что была раньше. Теперь изъяны если и проскальзывали, то поймать нужный момент для контратаки было почти невозможно.
"Как её техника могла так вырасти? Мы же сражались всего месяц назад!" — недоумевал Чжан Жуй.
Хотя техника Сяосяо, возможно, ещё не превосходила его собственную, пропасть между ними стремительно сокращалась. Конечно, он не мог поверить, что такой прогресс — результат всего одного урока. Наверняка она просто тайно и упорно тренировалась весь этот месяц.
Схватка продлилась около десяти минут, после чего они по обоюдному согласию разошлись.
— Сяосяо, ты сделала огромный шаг вперед, — объективно признал Чжан Жуй.
Линь Сяосяо не стала припоминать ему старые обиды и с улыбкой кивнула:
— Спасибо за похвалу, шисюн. Мне еще далеко до твоего мастерства. Но если ты не против, давай сразимся снова через три дня?
"Через три дня?" — Чжан Жуй посмотрел на неё с сомнением. — "Неужели она думает, что за три дня сможет меня обойти? Я признаю её рост, но чтобы догнать меня, ей нужно как минимум полгода упорных трудов. И это при условии, что я сам буду бить баклуши".
Поэтому он лишь широко улыбнулся:
— Хорошо. Через три дня снова выясним, кто из нас сильнее.
Линь Сяосяо вовсе не считала свои слова бахвальством. Если всего один урок учителя Сюя дал такой эффект, то что будет, когда она за три дня «переварит» полученные знания и пройдет второе занятие? Она была уверена, что сможет сравняться с шисюном или даже оставить его позади.
"Предел мастерства шисюна Чжана виден невооруженным глазом. Дистанция между нами понятна и измерима. Но глубина техники учителя Сюя... она кажется бездонной. Это по-настоящему пугает", — невольно восхитилась она.
Вчера в парке она лишь поняла, что он силен. Но сегодня, побыв в роли его ученицы, осознала, что его мастерство меча просто непостижимо.
"Кто бы мог подумать, что зарабатывать деньги так просто? Всего два урока — и десять тысяч в кармане!" — радовался Сюй Лу по пути домой.
Впрочем, он быстро осадил себя:
"Это только потому, что я теперь мастер боевых искусств с выдающейся техникой. Обычному бойцу второго ранга такие гонорары и не снились".
Когда он переступил порог дома, часы показывали девять вечера. В последнее время его биологические ритмы пришли в норму, поэтому он не стал дожидаться полуночи, когда система обновляет рекомендации, а сразу лег спать.
Обновлено: 20.02.2026