Глава 9 — Глава 9. Принятие в ученики!

**Глава 9. Принятие в ученики!** — Старший! — Цзян Чэнь заговорил с глубоким почтением. — Этот младший желает просить вас стать моим учителем! Он говорил искренне. Проницательность старейшины Чу поразила его до глубины души — всё произошло именно так, как тот предсказал. А сила, которую сегодня показал этот выскочка Е Чэнь, заставила Цзян Чэня содрогнуться. Всего несколько месяцев назад тот был на стадии Золотого Ядра, а сегодня уже проявил мощь пика Царства Фасян. Если дать ему ещё немного времени, он продолжит расти с пугающей скоростью. К моменту великого турнира сект Цзян Чэнь мог бы и впрямь проиграть ему, как и предсказывала симуляция жизни. Он был благодарен Чу Сюню. Если бы не старейшина, он был бы обречён. И теперь в его сердце разгорелось истинное желание учиться у этого человека. За всё время пребывания в Святой Земле Восточного Предела Цзян Чэнь так и не выбрал себе наставника. Он считал, что здесь мало кто достоин этой чести. В его древнем клане Цзян и отец, и дед находились в Царстве Императора Людей, не говоря уже о старейшинах, которые его опекали. Клан Цзян ни в чём не уступал Святой Земле. Он пришёл сюда по особым причинам, но до сих пор не видел никого, перед кем хотел бы преклонить колени. Но теперь всё изменилось. Он стоял перед Чу Сюнем, и его взгляд был полон надежды. Чу Сюнь, сидевший в позе лотоса, сохранял невозмутимый вид. Он слегка приподнял веки, уже приняв решение. — Ты сделал свой выбор? — спросил он. — Прошу учителя принять меня! — Цзян Чэнь опустился на колени и совершил земной поклон. — Да будет так, — Чу Сюнь едва заметно кивнул. Его система была предназначена для инвестиций в «Небесных Злодеев». Раз уж он начал помогать парню, сделать его своим официальным учеником было самым логичным шагом. Цзян Чэнь просиял от радости. В тот же миг его аура удачи пришла в движение. Пурпурно-черное марево резко увеличилось в объеме. В глубине этого сияния начал проступать призрачный контур темного лотоса. И хотя цветок ещё не сформировался окончательно, он уже обретал очертания. Ещё пара сокрушительных ударов по судьбе главного героя — и удача «Темного Лотоса» станет реальностью. — Раз уж ты стал моим учеником, я не оставлю тебя без подарка. Возьми эту пилюлю в знак нашей встречи, — спокойно произнес Чу Сюнь. В его пальцах вспыхнула и материализовалась драгоценная горошина — это была Пилюля Прорыва Царства. Он уже достиг Царства Императора Людей, и сейчас эта пилюля была ему ни к чему. Хранить её не было смысла, а инвестиция в ученика обещала быть выгодной. — Это?.. — Цзян Чэнь замер, почувствовав тонкий аромат, исходящий от лекарства. Как наследник клана Цзян, он обладал исключительным кругозором и презирал обычные снадобья. Но эта пилюля была иной. Стоило ему лишь вдохнуть её аромат, как его внутренняя энергия забурлила, стремясь вырваться за пределы нынешних границ. — Пилюля Прорыва Царства! — выдохнул он, мгновенно узнав её. Его поразило другое. Он находился на пике Царства Ванхоу, всего в шаге от Царства Почтенного. На таком уровне обычные пилюли бесполезны. Ни клан Цзян, ни Святая Земля не могли предложить ему ничего, что гарантировало бы прорыв. А теперь это сокровище лежало прямо перед ним. — Учитель, это слишком ценный дар! — засомневался Цзян Чэнь. У него было предчувствие, что эта пилюля поможет ему мгновенно преодолеть барьер, но он боялся, что тратить такую вещь на него — расточительство. Подобное сокровище могло быть полезно даже практикам в Царстве Почтенного. — Пустяки, — покачал головой Чу Сюнь, небрежно отмахнувшись. — Всего лишь пилюля, которую я изготовил на досуге. Он использовал это как предлог. Чу Сюнь чувствовал, что если он продолжит изучать писания в том же темпе, то подобные находки станут для него обычным делом. — Благодарю, учитель! — Цзян Чэнь больше не стал отказываться и с благоговением принял дар. **[Динь!]** **[Поздравляем! Вы совершили инвестицию в Небесного Злодея!]** **[Награда: Пилюля Великого Истока — 3 шт.!]** Чу Сюнь не подал виду, что получил награду. Он взглянул на ученика и негромко произнес: — Если у тебя больше нет вопросов, можешь идти. — Слушаюсь! — почтительно поклонился Цзян Чэнь и бесшумно удалился. ... *Вуум!* Три белоснежные пилюли, похожие на капли чистейшего нефрита, легли на ладонь Чу Сюня. От них исходил концентрированный аромат трав и эссенции жизни. Они были созданы из редчайших ингредиентов и содержали в себе чистейшую энергию Неба и Земли. Стоило поглотить их, и культивация начала бы расти с невероятной скоростью. «Интересно, насколько далеко я смогу продвинуться с одной такой пилюлей?» — подумал он и, не долго думая, проглотил первую. *Пш-ш...* Едва коснувшись желудка, пилюля начала таять, превращаясь в бушующий поток целебной силы. Она хлынула по меридианам, заполняя каждую клетку его тела. Его плоть, словно иссохшая земля, жадно впитывала эту энергию. Уровень его культивации начал медленно, но неуклонно ползти вверх. *Вуум!* Чу Сюнь закрыл глаза и погрузился в медитацию. Это был восьмой ярус Павильона Сокровенных Писаний — место, где его никто не мог побеспокоить. Он мог спокойно переваривать лекарственную мощь. Прошёл час. Другой. Незаметно наступила глубокая ночь. Лунный свет серебристыми полосами проникал в комнату, освещая фигуру старика. Он медленно открыл глаза, и в них вспыхнул яркий свет, полный жизненной силы. Теперь он выглядел как истинный бессмертный мастер, сошедший с небес. Духовная энергия вокруг него вибрировала, наполненная небывалой мощью. Второе Небо Царства Императора Людей. — Фух... — выдохнул он облачко мутного воздуха. Чу Сюнь снова взял в руки свиток с писанием. В его глазах читалось удивление. Он ожидал, что Пилюля Великого Истока даст хороший толчок, но не думал, что всего одна штука позволит ему мгновенно прорваться на следующий уровень в Царстве Императора. Если он поглотит все три, то сможет подняться сразу на три ступени! «Превосходно», — удовлетворенно подумал он. Чу Сюнь знал, что на таком высоком уровне каждый шаг требует десятилетий кропотливого труда, и сегодняшние достижения были поистине колоссальными. Время потекло своим чередом. В практике дни летят незаметно, а годы сменяют друг друга, словно мгновения. Чу Сюнь продолжал свою тихую жизнь в Павильоне. Днем он изучал древние тексты, постигая тайны мироздания, а в свободные минуты погружался в созерцание Намерения Меча Великой Реки. Это наследие было слишком глубоким. Прошлый опыт у реки дал ему лишь базовое понимание, верхушку айсберга. Чтобы полностью овладеть этой силой, требовались годы ежедневных тренировок и единения с сутью меча. Он посмотрел в окно. Землю укрыл тонкий слой первого снега. — Первая зима... — прошептал он. С момента его перемещения в этот мир прошло уже несколько месяцев. Святая Земля Восточного Предела жила своей привычной жизнью. Разве что появление «Мечной реки» привлекло толпы учеников, сделав это место настоящей меккой для мечников. Цзян Чэнь после получения пилюли ушёл в глубокое уединение. Он не появлялся уже много дней, но Чу Сюнь не беспокоился. Если пилюля помогла даже ему, практику Царства Императора, то она гарантированно вознесет его ученика в Царство Почтенного. Чтение. Изучение. Практика. В стенах Павильона Чу Сюнь окончательно сжился со своим образом старца. Его сердце было спокойно, а помыслы чисты. Внешний мир мог бурлить и меняться, но здесь, среди древних свитков, время словно застыло. Незаметно пролетели еще два месяца. Последняя из трех Пилюль Великого Истока была поглощена. Культивация Чу Сюня достигла Четвертого Неба Царства Императора Людей.