Для Изуми, души не чаявшей в сладостях, знаменитая лавка данго в Конохе была искушением, перед которым невозможно устоять.
Поскольку сегодняшняя тренировка закончилась раньше обычного, внутри заведения было многолюдно.
Лу Цзан и его спутница нашли свободный столик в тихом уголке и присели. Находившиеся в лавке шиноби тут же смерили мальчика изучающими, порой даже колючими взглядами.
Все присутствующие ниндзя слышали новость о том, что Лу Цзан убил чунина из Скрытого Облака, но никто из них не верил, что восьмилетний мальчик совершил это благодаря собственной силе. Сплетни списывали всё на удачу или помощь со стороны.
— Лу Цзан, может, возьмём данго с собой? — тихо предложила Изуми.
Юная Учиха, пробудившая Шаринган в столь раннем возрасте, обладала обострённой чувствительностью к чужому вниманию и чувствовал себя неуютно под перекрёстным огнём глаз.
— Всё в порядке, Изуми. Их взгляды ничем не отличаются от тех, которыми нас сверлят одноклассники в Академии Ниндзя. Не обращай внимания, давай просто поедим.
В конце концов, девочка была настоящим «гурманом». Стоило официанту принести тарелку с ароматными шариками данго, как она тут же перестала заботиться об окружающих. К тому же, Лу Цзан был прав — они давно привыкли к подобному отношению.
Пока Изуми наслаждалась десертом, Лу Цзан заметил мужчину и женщину за соседним столиком, которые тоже были заняты едой, склонив головы.
У женщины были густые черные волосы и невероятно красивые, глубокие красные глаза. Многие мужчины в лавке украдкой бросали на неё восхищённые взгляды, но никто не осмеливался подойти и завязать разговор.
Причина была проста: рядом с ней сидел известный на всю деревню «золотой мальчик», Асума Сарутоби. Все потенциальные ухажёры Куренай Юхи были «повержены» его статусом и напором.
Как сын Третьего Хокаге, Хирузена Сарутоби, в юности он отличался бунтарским нравом и даже на время покидал Скрытый Лист, чтобы стать одним из Двенадцати Ниндзя-Защитников.
Недавно завершив свои скитания, он вернулся в родную деревню и начал страстно ухаживать за первой красавицей Конохи, Куренай.
Асума привычным движением прикурил сигарету. Точно так же, как никто не смел воспитывать его племянника Конохамару, табличка «Не курить» на стене заведения была им полностью проигнорирована.
Клубы едкого дыма поплыли по залу. Изуми не удержалась и закашлялась, да и сама Куренай почувствовала себя неловко, слегка поморщившись.
Лу Цзан, проживший две жизни, больше всего на свете ненавидел курение, особенно когда дымили в общественных местах, отравляя воздух окружающим.
— Господин Асума, разве вы не заметили правило «Не курить» в этой лавке? — раздался чистый и спокойный голос Лу Цзана.
Сын Хокаге лениво повернул голову. Вернувшись в деревню, он, разумеется, тоже слышал о мальчишке, убившем ниндзя Облака.
Подумав секунду, бородатый джонин решил, что было бы забавно поиграть с этим дерзким ребенком и проверить, чего тот стоит на самом деле.
— И что с того, малец? Хочешь, чтобы я потушил сигарету? — усмехнулся Асума, выпуская кольцо дыма. — Если у тебя хватит навыков, подойди и сделай это сам.
Лу Цзан не ожидал, что даже после долгих странствий Асума останется таким инфантильным. Неудивительно, что в попытках завоевать сердце Куренай ему приходилось полагаться лишь на свой статус сына правителя.
Раз уж Асума сам нарывался на провокацию, Лу Цзан решил рискнуть. Он рассудил, что мудрый Третий Хокаге не станет держать зла на ребенка из-за выходки своего непутёвого сына.
— Тогда я не буду вежлив.
Лу Цзан положил ладонь на рукоять своего ниндзя-то.
— Валяй, пацан. Попробуй, — хмыкнул Сарутоби, не меняя расслабленной позы.
Лу Цзан решил протестировать свою недавно пробуждённую способность — «Метку», при этом скрыв специфические движения «Дыхания Солнца».
На его лбу едва заметно проступил узор в форме пламени. Температура тела Лу Цзана резко подскочила, а сердце забилось в бешеном ритме, разгоняя кровь.
Асума даже не успел осознать, что произошло. Его глаз уловил лишь размытое движение, когда Лу Цзан обнажил клинок. Сверкнула холодная сталь, и в то же мгновение джонин почувствовал, как во рту стало легче.
Опустив взгляд, он с изумлением обнаружил, что сигарета, зажатая в его зубах, была разрезана на три аккуратные части. Огонек и фильтр упали на стол, оставив во рту лишь крошечный окурок.
«Этот пацан... он нанес два удара за одно мгновение? А если бы он целился в меня?» — пронеслось в голове Асумы.
Он невольно ахнул. Обычный восьмилетний мальчишка, но скорость его меча была просто чудовищной.
«Похоже, из-за отсутствия таланта к Ниндзюцу он полностью сосредоточился на Кендзюцу. И эта техника действительно чертовски быстра».
На самом деле, Лу Цзан сделал лишь один замах. Однако, чтобы впечатлить и запугать оппонента, он использовал усиление «Метки» для выполнения трюка, над которым работал в последнее время.
Во время восходящего удара мечом он мысленно представил две точки на сигарете, делящие её на три части.
Лезвие точно поразило первую точку — ту, что была ближе всего к губам Асумы.
А в момент, когда он возвращал меч в ножны, он развернул клинок и обратным движением рассёк медленно падающий остаток сигареты надвое.
Изо дня в день оттачивая мастерство и контролируя каждую деталь движения, он добился пугающей точности.
Куренай Юхи смотрела на Лу Цзана широко распахнутыми глазами. Даже она, опытный джонин, не смогла четко отследить траекторию его удара.
— Благодарю вас, господин Асума, за то, что поддались мне, — Лу Цзан вежливо поклонился, мгновенно сменив ауру воина на образ прилежного ученика. — Пожалуйста, впредь не курите в общественных местах. В конце концов, это может бросить тень на репутацию уважаемого Хокаге-сама, вы не согласны?
Когда мужчина находится перед женщиной, которая ему нравится, лучше всего дать ему возможность сохранить лицо. Лу Цзан не хотел становиться центром всеобщего внимания или наживать врагов; его целью было спокойное развитие в тени.
Асума на мгновение остолбенел. Всё-таки годы странствий сделали его менее импульсивным, чем в юности. Пусть его сила выросла не так значительно, как хотелось бы, но характер стал устойчивее.
«Если я сейчас вступлю в перепалку с этим мальчишкой, Куренай наверняка посмотрит на меня свысока. К тому же, этот парень хоть и молод, но явно не так прост. Я не могу выкладываться на полную, а если допущу ошибку — просто стану посмешищем. Раз уж он дал мне возможность сохранить лицо, стоит воспользоваться этим, чтобы проявить великодушие и произвести впечатление на Куренай».
Придя к такому выводу, Асума от души рассмеялся.
— Малец, хорошо, что ты понял — я поддавался. Ха-ха, признаю свою ошибку, не стоило мне здесь курить. В качестве извинения сегодня все счета в этом заведении за мой счёт!
Под одобрительные возгласы присутствующих ниндзя Лу Цзан молча вернулся на своё место.
Изуми одобрительно подняла большой палец. Лу Цзан не только сумел избежать вражды с Асумой, но и предоставил ему достойный выход из положения, оказавшись в центре внимания и заслужив уважение других шиноби.
Асума пригласил их присоединиться к нему и поесть данго. Однако Лу Цзан, подумав о запахе табачного дыма, который наверняка всё ещё окружал джоунина, вежливо отказался.
Асума был немного удивлён, но настаивать не стал.
Куренай Юхи, наблюдавшая за сценой со стороны, была поражена тем, как действовал Лу Цзан. Этот мальчик и впрямь был не по годам развит.
Лу Цзан достиг своей цели: он не только проверил в деле способность «Метка», но и заставил Асуму потушить сигарету, преподав ему небольшой урок. Он точно знал, где нужно остановиться, продумав пути как для наступления, так и для отступления. Было очевидно, что всё происходящее было частью его тонкого расчёта, и каждая реакция Асумы была им предвидена.
Лу Цзан и Изуми доели свои данго и, не привлекая лишнего внимания, тихо покинули заведение.
Однако их уход не укрылся от взгляда Куренай. Она на мгновение проводила взглядом удаляющуюся спину Лу Цзана, после чего вновь вернулась к совершенно неинтересному ей разговору с Асумой.
Распрощавшись с Изуми, Лу Цзан погрузился в свои мысли. «В любом мире сила — это основа всего, а влияние — неотъемлемая часть этой силы. Среди поклонников Куренай Юхи есть многие, кто значительно превосходит Асуму, но все они были вынуждены отступить перед его титулом — „Сын Хокаге“. Лишь обладая истинной силой, можно обрести подлинную свободу. В противном случае ты рискуешь остаться всего лишь пешкой на чужой шахматной доске. А ему, Лу Цзану, была уготована иная судьба — он никогда не станет пешкой».
Обновлено: 19.02.2026