Глава 92 — Глава 92

Глава 8: Я Никогда Не Следую Правилам После снегопада Чанлин пронизывал до костей холод. Несмотря на то, что снег уже не шел, снежное покрывало в тени и на крышах не таяло легко, превращаясь во все более твердую ледяную корку, смешанную с грязью. В Бюро Божественной Силы было немноголюдно, и снежный покров на многих дорожках еще не растаял. На серой корке льда виднелись отпечатки разной глубины, их неведомые маршруты придавали Бюро мрачную атмосферу. Время от времени из щелей дверей просачивались пронзительные крики, словно приглушенные и лишенные способности проявиться как настоящий вопль, прежде чем эхом раствориться в этом пространстве и быстро исчезнуть. Старший Бюро Чэнь, облаченный в темно-красные одежды, казался растрепанным и подавленным. Он медленно брел по снежным дорожкам, напоминая увядший гранат, так что трудно было представить его высокопоставленным сановником династии Цинь. Старый и немой слуга, который управлял его экипажем, ждал у ворот Бюро Божественной Силы. Чэнь не отдавал приказов, и слуга не жестикулировал в ответ. Сев в экипаж, старший Чэнь, казалось, бесцельно кружил по улицам Чанлина. В простой повозке старший Бюро Чэнь слегка опустил голову, словно спал. Но в какой-то момент он медленно поднял ее и приподнял занавеску. Этот неприметный экипаж двигался теперь в тени высокой стены. Когда он отдернул занавеску, волны первобытных энергий вселенной безмолвно распространились от его тела. Даже не нарушая воздуха, пульсации кристаллического света собрались вокруг него, подобно бесчисленным зеркалам, отражающим окружающий свет. Он был одет в темно-красные одежды, но прохожие видели лишь поднявшуюся занавеску экипажа, словно ее подхватил ветер, а не его самого, выходящего из повозки. В этот миг он казался прозрачным. Затем, легко взлетев, он преодолел высокую стену и приземлился во внутреннем дворе. Перед ним раскинулся цветник, скрытый под снегом. Начальник Бюро Чэнь прошел через сад и ступил в коридор. Кристальное сияние, окутывавшее его, медленно рассеялось, и его фигура, словно призрак, возникла из ниоткуда. Пройдя по коридору вглубь владения, он остановился у дверей кабинета. Шаги его были намеренно не скрыты. В кабинете, облаченный в серый парчовый халат, сидел мужчина средних лет с длинной бородой — истинный ученый муж. Он растирал тушь, готовясь писать письмо, но из-за мороза она плохо растворялась. Услышав незнакомые шаги, он не прекратил своего занятия. Он знал, что это незваный гость, но лишь немногие жители Чанлина могли представлять для него угрозу. И как мог кто-то из этих немногих, способных угрожать ему, предстать перед ним таким образом? Поэтому, когда шаги Начальника Бюро Чэня остановились, на его лице появилась надменная ухмылка. - Снаружи холодно, - донесся голос из кабинета. - Раз уж пришли, не стойте там. До него донеслись слова, но на лице Начальника Бюро Чэня не дрогнул ни один мускул. Двери кабинета перед ним распахнулись от волны энергии, исходящей от него. Среднебородатый мужчина слегка прищурился. Он хотел что-то сказать, но вдруг увидел темно-красные одеяния Начальника Бюро Чэня и ощутил странную смесь уныния и мрака, что мгновенно стерло надменность с его лица. - Вы… вы из Бюро Божеств… - Холод пронзил его тело, даже язык онемел. - Я, - коротко ответил Начальник Бюро Чэнь. Лицо бородатого мужчины мгновенно побледнело. - Я знаю, что ты особый посредник, - холодно произнес начальник Чэнь, медленно, четко и прямо произнося следующие слова. - Некоторые культиваторы в отдаленных областях хотят жить в достатке, а для культивации им приходится тратить немыслимые суммы. Но сейчас нет никаких войн, и они не могут набрать заслуг, получить награды или продвижение. При этом у них высокая боевая мощь, и некоторые из них готовы убивать по заказу. Могущественным людям в Чанлине нужны помощники, которые будут устранять неугодных так, чтобы сами они остались в стороне. При мысли о слухах, ходивших вокруг таинственного начальника Бюро Божественности, лицо бородатого мужчины средних лет покрылось испариной. - Что бы вы ни говорили, это не имеет ко мне отношения. У вас нет доказательств, - громко заявил он. - Верно. У меня нет доказательств. Начальник Чэнь холодно взглянул сверху вниз. Бородатый мужчина средних лет внезапно будто что-то осознал. Его глаза наполнились неверием. В его руке сформировался шар света, подобный восходящему солнцу, излучающий необычную мощь, способную разрушить этот кабинет. Но в тот же миг он почувствовал головокружение. Мир расплылся перед глазами. Движения стали неестественно медленными из-за затуманенного сознания. Темно-красный меч мелькнул из рукава начальника Чэня, проворно поразив меридиан сердца мужчины. Сознание бородатого мужчины тотчас прояснилось. От меридиана сердца разлился холод. Он увидел, как темно-красный меч возвращается в рукав. Сила в его теле отступала, как прилив; яркий свет в его руке был готов сорваться, но не мог. - Почему? Бородатый мужчина средних лет не мог понять, какой метод использовал начальник Бюро Божественности, чтобы в одно мгновение лишить его сосредоточенности. Он не мог понять, почему тот осмелился убить его, не имея доказательств. — Ничего, — холодно ответил начальник Чэнь. — Ты просто не можешь меня понять… потому что я никогда не действую по правилам. Бородатый мужчина средних лет прикрыл грудь и медленно опустился на стул. С болью и недоумением он спросил: — Ты глава Управления Божественности. Согласно законам Цинь, ты присматриваешь за чиновниками. Если люди вроде тебя не соблюдают правила, разве ваши преступления не будут еще страшнее? Даже если ты не следуешь правилам, зачем убивать меня? Почему ты не хочешь узнать от меня ничего? — Люди на таких должностях, как моя, выживают в Чанлине благодаря своей преданности династии Цинь и Его Величеству, а не из-за своих преступлений. Начальник Чэнь посмотрел на мужчину, не смирившегося со смертью. — То, что ты можешь рассказать, не является абсолютным доказательством для тех могущественных людей. Мне просто нужно сделать ситуацию более хаотичной… когда кто-то запаникует, он совершит ошибки, которые я смогу подметить, — холодно произнес он. Бородатый мужчина средних лет испытывал еще большую боль. Из его горла вырвался странный звук. — Тогда почему я? Почему именно я? — Из-за твоей личности. Начальник Чэнь бесстрастно посмотрел на него. — Из-за того, что ты не из военных. Если я убью тебя, никто в армии не заметит этого, кроме того военного чиновника, который с тобой связан. Возможно, он захочет узнать, какая фракция стояла за этим. Если он начнет расследование, я, возможно, узнаю, кто он. Бородатый мужчина средних лет сделал последний вдох, упал вперед на стол и скончался от боли. Начальник Чэнь снова излучал мощные изначальные энергии вселенной, и его тело стало прозрачным в воздухе. Он перешел через высокую стену и пошел словно бесплотный по переулку. Никто из проходивших мимо не замечал его присутствия. Он прошел мимо многих улиц и переулков. Он поднял занавеску кареты, которая все еще медленно двигалась, и сел в кабину, словно ничего не произошло. Каждый день он появлялся в этой повозке, которую вёз глухой и немой старик. Он объезжал улицы и переулки Чанлина, иногда отдавая приказы. А в остальное время, казалось, просто ничего не делал. В высоком дворе, который он только оставил, всё больше крови сочилось из груди погибшего бородатого мужчины, лежащего на столе. Кровь залила всю поверхность стола, а затем ручейками потекла на пол. В этот же самый миг Дин Нин тоже был в движущейся повозке. Когда глава Чэнь почувствовал, как его силы тают, и склонил голову в раздумьях, Дин Нин тоже опустил взгляд и о чём-то думал. Ему был знаком район Цишань в Гуаньчжуне. Самой богатой и влиятельной семьей в Цишане была семья Фэн. Семья Фэн также была изображена среди цветов на стене его винного магазина. – Дин Нин. Голос Фан Сюефэн раздался из-за толстой шторы. Дин Нин поднял голову. – Мастер Фан, – сказал он. Фан Сюефэн слегка приподнял занавеску и посмотрел на Дин Нина, сидящего впереди. – Можешь не говорить мне, зачем ты поехал со мной в Цишань, но должен сказать, что поездка в Цишань в такое время для тебя очень опасна. Это было первое, что сказал Фан Сюефэн с тех пор, как они покинули Чанлин. – Опасность? – Дин Нин тихо рассмеялся. – Неопасных мест нет. И я чувствую, что там довольно интересно. Фан Сюефэн посмотрел прямо на Дин Нина и покачал головой. – Опасность в Цишане не такая, как в других местах. Глава района Цишань — человек из академии Белого Оленя. Понятно? – Я слышал, что глава Чэнь — честный и справедливый чиновник среди редко встречающихся чиновников, заботящихся о народе, – сказал Дин Нин, посмотрев на Фан Сюефэна. – Конечно, возможно, он нечестный чиновник в твоих глазах. – Владения Чанлин — это территория его величества. Глава Чэнь предан его величеству. Это известно всем, – сказал Фан Сюефэн. – Я говорю, что он человек из академии Белого Оленя, потому что нынешний директор академии Белого Оленя — его старший брат. Он также его единственный старший брат. Дин Нин задумался. – Понимаю. Фан Сюефэн равнодушно улыбнулся. – Ты понимаешь? Что ты понимаешь? – сказал он. – Все, кто следует за мной, даже если они делают это не по своей воле, знают, что со временем я стану главным министром или даже ещё выше... В моих глазах люди Чанлина делятся на две категории. Первая — те, кто повинуется его величеству, вторая — мусор, которому суждено быть уничтоженным. Я не терплю полумер. Я не люблю людей, которые не определились с выбором... В Чанлине даже люди, которые не проявляют лояльность к его величеству, знают, что нужно быть осторожными с людьми из академии Белого Оленя. Дин Нин поднял голову, его глаза были ясны и спокойны. – Почему? – спросил он. Фан Сюефэн не ответил сразу. Он посмотрел на лицо Дин Нина и сказал: – Потому что директор академии Белого Оленя не заботится ни о чём, кроме своей семьи и своих учеников. Дин Нин кивнул, и в его глазах появилось понимание. – Значит, если глава Чэнь умрёт... – Он не закончил предложение. – У каждого чиновника из академии Белого Оленя на теле есть талисман, выгравированный самим директором. Каждый раз, когда талисман активируется, он может почувствовать, что произошло, кто это сделал, и где, – Фан Сюефэн посмотрел на Дин Нина и сказал. – Ты понимаешь, какую опасность я имею в виду? Дин Нин почувствовал, как холод пронзил его сердце, но он не испугался. – Даже если я не поеду в Цишань, если Чэнь умрёт, директор всё равно узнает. Не так ли? – спросил он. Фан Сюефэн покачал головой. – В таких делах всегда можно найти способ замести следы. В конце концов, это земли его величества. Никто не хочет неприятностей, – сказал он. Дин Нин снова задумался. – Понимаю. Ты хочешь сказать, что моё появление там усложнит тебе жизнь, – он спокойно посмотрел на Фан Сюефэна. Фан Сюефэн молча смотрел на него. – Ты знаешь, что даже если ты не поедешь, я всё равно смогу сделать так, чтобы это выглядело так, будто ты был связан с этим делом, – сказал он. – И я могу сделать так, чтобы директор академии Белого Оленя поверил в это. Дин Нин тихонько вздохнул. – Почему ты так добр ко мне? – он посмотрел на Фан Сюефэна. – Если бы ты хотел причинить мне неприятности, тебе не нужно было бы говорить мне это. Твоя доброта в этом случае кажется мне странной. – Даже если ты отправишься в мир призраков, мне всё равно нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, – медленно сказал Фан Сюефэн. – И ты — человек, который, по моему мнению, может преуспеть. Вот почему. Он поднял занавеску и вышел из повозки. – Дин Нин... – он обернулся и посмотрел на Дин Нина. – Я не люблю, когда моих людей убивают. Даже если я могу использовать их смерть для своих целей. Я хочу, чтобы ты понял.