Глава 76 — Глава 76

Глава 76: Искусство Войны – Путь Обмана Ночь окутала Чанлин, и звезды сияли на тёмном небе. Белый иней опустился на горы, будто сошёл прямо из космоса. Дин Нин лежал на гамаке, сплетённом из лиан, но совсем не ощущал холода. Холодная энергия, которую он пережил в винной лавке «Падающий Зонтик», была куда сильнее этой. Он имел представление о методах совершенствования Хань, Чжао и Вэй, но мало что знал о малоизвестных техниках и пилюлях второстепенных сект. Золотая Пилюля Жёлтого Двора, которую ему дала Наньгун Цайшу из малоизвестной секты Пилюль Жёлтого Двора, стала для него большой неожиданностью. Он крепко зажмурил глаза, погружаясь сознанием внутрь себя. Он продолжал очищать мощную целебную силу, что циркулировала в его теле. Бесчисленные маленькие шелкопряды, казалось, бесшумно выползли из его плоти и пожирали примеси в целебной силе, вредные для культиваторов. Они жевали медленно и едва слышно, не нарушая окружающую тишину. Даже примеси, проникшие глубоко в его плоть и физическую энергию, медленно уничтожались. Время шло, и оставшаяся целебная сила в теле Дин Нина становилась всё чище, достигая уровня, которому не могли тягаться даже лучшие пилюли бывшей Секты Пилюль Южного Солнца. Чистая целебная сила и чистая физическая энергия медленно сливались. Физическая энергия в его море энергии становилась плотнее и тяжелее. Нити физической энергии, вытекающие из его моря энергии, проходили через множество прежде непроходимых вен в его теле и проникали в самые кости. Это был второй уровень вторичного класса, Очищение Костей. Наньгун Цайшу была права. Этой Золотой Пилюли Жёлтого Двора было достаточно, чтобы культиватор третьего класса Закалки Энергии достиг второго класса Закалки Энергии. Однако даже в этот момент прогресс Дин Нина не останавливался. После того, как он накормил своих многочисленных «маленьких шелкопрядов» (сущность пилюли смешанная с ци) внутри себя, очистилась часть полезной целебной силы, которая смешалась с нечистой и вредной силой. Сила этой Золотой Пилюли Желтого Двора была полностью использована. На тот момент в его теле оставалось еще много чистой целебной силы, и он продолжил ее очищать. Жизненные энергии, теперь ставшие более плотными и тяжелыми, проникали глубже и медленно питали места, куда его мыслительная сила раньше не могла добраться. Ночь медленно проходила. Когда первые лучи солнца коснулись горных вершин, остатки целебной силы исчезли из его тела. Его мысленное восприятие остановилось на том, что культиваторы называют «костным мозгом» его костей. Теперь второй уровень Преобразования Костного Мозга был совсем близок. Дин Нин открыл глаза. Он глубоко вдохнул свежий воздух, встречая восходящее солнце. Он был вполне доволен своим прогрессом в совершенствовании, или, скорее, доволен своим контролируемым прогрессом. По правилам участники могли начать движение после полуночи, но это был не решающий третий день, и выходить рано не имело смысла. К тому же, никто не знал, сколько опасностей таится в формациях ночью. Поэтому те, кто не был исключен, решили действовать только после восхода солнца. Ученик Школы Меча Зеленой Лозы жарил полевого жаворонка. Рядом лежали дикие апельсины. Очевидно, это был его завтрак. Но в этот момент его тело вдруг напряглось. Он быстро поднялся, правая рука быстро потянулась к длинному мечу на поясе. – Я бы на твоем месте не вытаскивал меч. Сопровождаемая этим холодным голосом, из тонкого тумана постепенно появилась фигура Су Цинь. – Особенно когда я, возможно, не хочу с тобой драться. Он посмотрел на ученика Школы Зеленой Лозы и медленно добавил: - Если я верно помню, тебя зовут Ши Ся. Ты новый ученик, из округа Чаншань. Используешь Клинок Синего Инея и имеешь всего лишь вторую ступень развития Энергии. Ты хорошо постарался, чтобы достичь этого места и продержаться ночь, но тягаться со мной тебе не по силам. В глазах юного ученика Школы Зеленой Лозы, который выглядел лишь немного выше Дин Нина, отразились ужас и изумление. Он был всего лишь обычным учеником Школы Зеленой Лозы. Было бы удивительно, если бы члены Пещеры Белого Козла вообще обратили на него внимание, а уж тем более запомнили его имя. Но Су Цинь помнил не только его имя, но и место происхождения, и уровень совершенствования. Обширные знания Су Циня соответствовали слухам. - Я Ши Ся. – Он тяжело сглотнул и попытался успокоиться. – Но я не понимаю, почему старший собрат Су Цинь появился передо мной, не желая сражаться. Старший собрат Су Цинь считает, что я недостоин его клинка из-за моего уровня совершенствования? Су Цинь слегка улыбнулся, покачал головой и сказал: - Я имею в виду, что у тебя может быть лучший выбор. Ши Ся взглянул на жаворонка, который с одной стороны немного почернел, так как его не перевернули. Он спросил: - Какой выбор? - Согласно правилам фестиваля испытания меча, ты должен проводить битву каждый день. Сегодня ты еще не сражался, - спокойно произнес Су Цинь. – Я дам тебе выбор. Ты можешь сразиться со мной или сразиться с Дин Нином, который находится недалеко отсюда. Ты должен знать, что он только недавно достиг стадии развития Энергии, и ты, скорее всего, одержишь над ним победу. Я даже гарантирую, что ты успешно до него доберешься. Ши Ся замер, с недоверием глядя на Су Циня. Потрясенный, он произнес: - Почему… - Причин, по которым я желаю устранения кого-то, множество, но я не обязана перед тобой объясняться, - Су Цинь бросила на него взгляд и продолжила. - Тебе лишь остается сделать выбор: либо пасть от моего меча немедленно, либо сразиться с ним и получить дополнительное время в испытании. Ученики вроде тебя участвуют в подобных испытаниях исключительно ради обретения опыта. - Что замышляешь, Су Цинь? - холодно спросил еще не до конца проснувшийся Се Чаншэн, глядя на ситуацию в Долине Меча. Он сильно моргнул. - Она собирает стадо. Се Жоу взглянула на него, нахмурилась и тихо пояснила: - Некоторые охотники в округе Ба способны регулярно захватывать добычу, во много раз превосходящую их по силе. Они окружают горы или речные долины и загоняют туда диких зверей. Некоторые свирепые звери, загнанные в узкое место, при встрече начинают сражаться между собой. Су Цинь сдерживается Чжан И и поэтому не может действовать. Теперь же она решила сковать движения Чжан И, заставляя других сразиться с Дин Нином. Выражение лица Се Чаншэна изменилось. Он не смог удержаться от ругательства: - Как же он бессовестен! - Всякое военное дело основано на обмане, выживает сильнейший, - серьезно произнес сбоку Сюй Хэшань. - Такого рода испытание – это соревнование как в обмане, так и в силе. Су Цинь бессовестна, но, как и говорится в слухах, она умна и находчива. Глядя на Ши Ся, которая приближалась к Дин Нину, брови Се Жоу сдвинулись еще сильнее. По какой-то необъяснимой причине сегодня Дин Нин производил совершенно иное впечатление. Дин Нин жевал несколько листьев дикого апельсина. В этих лесах росло много диких апельсиновых деревьев. Сезон диких апельсинов был уже близок. Хотя многие плоды сморщились на поверхности, они все еще висели на ветвях, легко доступные для сбора. Но дикие горные апельсины были невкусными, особенно в такое утро. Они были кислыми даже в качестве напитка. Дин Нин увидел, как Ши Ся идет к нему, поникнув головой и потирая щеки от кислого вкуса. Он заметил что-то странное в выражении лица Ши Ся. Поэтому Дин Нин ничего не сказал, лишь погладил щеки, глядя на приближающегося Ши Ся. — Я Ши Ся, ученик школы меча «Зеленая Ветвь», поступил в прошлом году, — остановившись в десятке метров, произнес Ши Ся. — Я пришел сразиться с тобой… но меня заставляет твой старший брат по секте Су Цинь из Пещеры Белого Козла. Дин Нин сразу замер. — Я знаю, это не очень хорошо, — продолжил Ши Ся, — но я хочу получить больше опыта. Хочу сразиться с большим количеством людей на этом испытании и остаться подольше… так что у меня нет выбора. Дин Нин слегка улыбнулся и искренне произнес: — Тебе следовало так поступить. Я бы даже сделал такой же выбор. Ши Ся с благодарностью посмотрел на Дин Нина и сказал: — Я слышал, что младший брат Дин Нин обладает необычайным пониманием техник меча, но только недавно достиг уровня Очищения Энергии перед тем, как прийти на фестиваль испытания меча. Поэтому, когда мы будем сражаться, я постараюсь изо всех сил сдержать себя на третьем уровне Очищения Энергии. Дин Нин нашел этого ученика школы меча «Зеленая Ветвь» весьма интересным. Он рассмеялся. — Нет нужды. Но если ты так думаешь, я чувствую, у тебя может быть больше шансов набрать опыт. Ши Ся почувствовал, что не может понять слова Дин Нина. Но он сказал все, что хотел. Он поклонился Дин Нину и обнажил свой меч. Его меч был полностью синим, сделанным из особо твердого жадеита. Поверхность, казалось, была покрыта сложными и плотными символами печати. Как только его внутренняя энергия направилась в меч, тот начал излучать холодную ауру, и на нем образовались слои инея. Улыбка Дин Нина была едва заметной. Он тоже медленно вытащил свой меч. На лезвии, как и вчера, появились многочисленные маленькие белые цветы жасмина. Похоже, пока я закончу перевод, прочту весь трактат "Искусство войны". Название главы отсылает к фразе из первой его главы. "Искусство войны" было написано в конце периода Весны и Осени, то есть за несколько столетий до того времени, что описывается в нашей истории. Но я не уверен, насколько широко была распространена эта книга и цитировали ли ее тогда так, как сейчас.