Глава 72 — Глава 72

Глава 72: Песня и Битва В наши дни в Империи Цинь не так много культиваторов, которых можно было бы назвать «великими мятежниками». Эти люди обладали не только поразительным уровнем совершенствования, но и огромной способностью разрушить стабильную династию. Будучи выходцами из знатных родов, большинство из них являлись выдающимися фигурами павших династий. За последние пару дюжин дней Бюро Божественности, по некоторым наводкам, обнаружило такого культиватора, который подходил под описание «великого мятежника». Однако им оставалось лишь наблюдать втайне. Они хотели собрать больше улик об этом культиваторе и найти лидера – того, кого опасался Сам Император! Необъяснимое появление стражников Чанлина, прежде чем дело получило решительный ход, не сулило ничего хорошего учителю и ученику из Бюро Божественности. Цинь Сюань и Мэн Тяньфан обменялись взглядами. Цинь Сюань стиснул зубы, приняв решение. - Доложим об этом чиновнику Ци, на всякий случай. В глазах Мэн Тяньфана промелькнул огонек. Он ничего не сказал, притворившись, будто ужасно испуган группой стражников Чанлина, и быстро направился в узкий переулок, после чего скрылся. В это время стражники Чанлина в своих доспехах мчались вперед и останавливали караван, который только что выезжал из Зала Собраний Цзюцзяна. Капитан впереди, в черной металлической маске, резко крикнул: - Стоять! Всем выйти! Приготовьте домовые реестры и ордера! На вид худощавый мужчина средних лет в синем одеянии, похожий на советника, поклонился и вежливо произнес: - Сэр, в чем дело? Произошло недоразумение? Мы из Небесной Лавки Чан, Командорства Цзюцзян… Не успел он закончить, как солдат отбросил его ударом ноги. Мужчина тяжело рухнул на повозку позади него. Мгновенно его лицо побледнело. Ему перехватило дыхание, и он едва не потерял сознание. - Вы что, не слышали?! Домовые реестры и ордера! Солдат, пнувший чиновника в синем халате, держал руку на рукояти меча. В его чёрной маске отражалось солнце. — Есть подозрение, что среди вас есть сообщники грабителей гробниц. Все спускаются с повозки и предъявляют документы и разрешения! Кто будет сопротивляться, убьём на месте! – мрачно произнёс он. Многие в караване, ещё минуту назад готовые ругаться, и даже люди, вышедшие из уездной управы Цзюцзян, замерли там, где стояли. Разграбление императорских гробниц – страшное преступление, за которое карали уничтожением девяти поколений семьи. Если такой человек действительно был среди них, любой, кто посмел бы заступиться за караван, был бы обвинён и брошен в тюрьму. В этот момент Цинь Сюань, сидевший на скамейке у дороги, почувствовал озноб. Он заметил, что в тени козырька магазина, неподалёку, за этими дюжиной свирепых стражников Чанлин, стоял неподвижный капитан городской стражи. Этот стражник вёл себя неприметно и не мог сравниться с капитаном в металлической маске по производимому впечатлению. Однако Цинь Сюань отчётливо видел в его волосах белую нефритовую шпильку, а ножны его меча были инкрустированы десятками сердоликовых бусин. Это означало, что тихо стоявший в тени стражник Чанлин был комендантом. Такое звание давали за убийство тысячи бронированных воинов… Это был заклинатель с как минимум пятым или шестым уровнями совершенствования! Подумав об этом, Цинь Сюань теперь ещё больше боялся человека в чёрной металлической маске. Он решил, что этот человек не похож на обычного ротного командира, командующего сотней солдат. Ему стало ещё холоднее, и тепло горячего супа отступило. Он резко встал. Окружённые дюжиной закованных в броню стражников Чанлин, все люди из каравана вышли из повозок. Каждый держал в руках документ о регистрации и разрешение на перемещение. В других династиях и даже в Цинь до правления императора Юаньву, осматриваемые документы представляли собой путевые листы. В них указывались данные о личности, месте рождения, маршруте и цели поездки. Посты в округах и областях ставили на документах печати. Одного взгляда на путевой лист было достаточно, чтобы убедиться, что человек следовал указанным маршрутом. Но когда император Юаньву занял престол, династия Цинь смело начала новую эру в управлении и изменила множество законов. В последующие годы бесчисленные сражения проходили под знаком кровавых дождей, но в итоге некоторые новые реформы были решительно воплощены в жизнь. Самые значительные изменения коснулись системы учёта населения. С момента рождения каждого жителя династии Цинь его личные данные заносились в реестры округов. При переезде необходимо было внести изменения в записи. После смерти человека реестровая запись уничтожалась, а присвоенные титулы и земли возвращались в казну. Главным следствием этих перемен стало не столько облегчение процедуры подтверждения личности, что затрудняло передвижение беженцев и бродячих разбойников по территории Цинь, сколько более эффективное взимание налогов и распределение титулов. Например, за счёт возвращения незаконно присвоенных средств и земель, каза династии Цинь за многие годы значительно пополнилась. Это вынудило многие враждебные династии заключить союз с Цинь. - Вы Чжоу Чэнь? Откуда вы родом? - Чем вы занимаетесь? - … Стражники Чанлина начали проверять записи в реестрах и путевые листы членов каравана. Они задавали случайные вопросы для подтверждения подлинности документов. Цинь Сюань поднял жёлтый посох, который положил рядом со стулом. Сделав шаг, он задержал дыхание. Командир в маске направлялся к человеку из каравана. Перед ним стоял мужчина, одетый в одежду возницы. Ему было около тридцати, волосы слегка желтоватые. Хотя его черты сильно отличались от человека, за которым следило Бюро Божественности, фигура у него была похожа. И что ещё важнее, по многолетнему опыту Цинь Сюаня, одежда этого возницы вызывала подозрения. Его допрашивал стражник Чанлина, мужчина отвечал на вопросы. Но его взгляд постоянно блуждал, а выражение лица было задумчивым, без того испуга, который был у других. Цинь Сюань почувствовал, что этот человек обдумывает свои дальнейшие действия на случай, если его личность будет раскрыта. Такая реакция не ускользнула от внимания командира в маске, и тот направился к вознице. Что заставило Цинь Сюаня затаить дыхание, это слегка приподнятые уголки губ мужчины, словно он вот-вот усмехнётся. Цинь Сюань не мог его остановить, потому что даже если бы он назвал своё имя и бросился вперёд, это спугнуло бы врага. Поэтому он лишь крепко сжал свой жёлтый бамбуковый шест и надеялся, что подкрепление из Бюро Божественности прибудет как можно скорее. – Ты мне кажешься подозрительным. Как тебя зовут? – хрипло спросил командир в металлической маске. Он уже стоял перед возницей. Возница потер лицо и задержал руку у бородатого подбородка. Казалось, он что-то обдумал и принял решение. Он необъяснимо улыбнулся и вызвал командира на поединок взглядом. – Ты правда хочешь узнать? Внезапно всю аллею наполнила опасная аура. Даже другие стражники Чанлина, внимательно осматривавшие остальных, повернулись, чтобы посмотреть на этого возницу. Командир под карнизом в тени тоже внезапно поднял голову, глаза его ярко блеснули. Командир в маске немного замешкался, а затем рассмеялся. – Кажется, это ты... Хочу посмотреть, какое имя может меня напугать в Чанлине. Возница засмеялся, обнажив белые зубы. – Ты узнаешь, когда увидишь мой меч. Когда он произнес это, воздух вокруг заметно задрожал. Из трещин в земле под ним поднялся дым, и казалось, что в этом переулке появился туман. В то же время повозки, стоявшие рядом, словно превратились в невесомую бумагу и разлетелись в разные стороны. Командир в металлической маске в изумлении стал выхватывать меч. В это мгновение сцена словно замерла, как на картине. Его меч был вытянут лишь наполовину, когда повозки беззвучно взмыли в воздух. В тот момент, когда колеса оторвались от земли, возница уже закончил свой взмах. Поток воды словно пронесся в воздухе, накрыв командира с головы до ног. На маске командира внезапно появилась тонкая линия света. Затем маска раскололась. Под ней оказалось шокированное лицо. Следом алая линия пролегла посередине этого лица. - Туманная Вода… Командир уже успел вытянуть меч, когда возница атаковал. Он вскрикнул от потрясения, и тут же хлынула струя крови. Он смог выкрикнуть только два слова. Бум! В следующее мгновение повозки, казалось бы, застывшие в воздухе, с силой врезались в лавки по обеим сторонам переулка. В то же время тело командира разделилось на две части, и кровь хлынула в холодный воздух. Только теперь окружающие стражники Чанлина заметили, что возница держит меч, который рябил, будто был сделан из воды. - Великий мятежник из Дворца Туманной Воды Вэй! Раздался крик недоверия. Этот крик был произнесен с Ци. Звук сразу же разнесся далеко. Хруст! Командир, находившийся под карнизом, издал этот крик, а затем резко рванул. Маленький розовый меч полетел перед ним. По мере полета меч, казалось, расцветал персиковыми цветами, которые распространялись в пространстве вокруг возницы. Но перед лицом этого наступления возница убрал меч. Он завел руки за спину и озарил лицо горделивой улыбкой. Одно окно в зале собраний округа Цзюцзян тихо исчезло. Оно было вдребезги разбито мощной волной первозданной энергии вселенной. Упала капля воды. Эта единственная капля уничтожила все персиковые цветы. Розовый меч сломался. Этот командир стражи Чанлина сидел на земле. Казалось, он стал ниже на несколько дюймов. Изо рта у него хлынула кровь. Цинь Сюань недоверчиво поднял голову и посмотрел на зал собраний округа Цзюцзян. – Мое поколение любит учиться мечу, провести десять лет у холодного пруда… Тихий зов. Белая фигура спустилась из зала собраний округа Цзюцзян. Казалось, весь цвет неба был затмён этим человеком. Все глаза в переулке смотрели вверх. – Убить змея, лазурная вода красная три месяца… Человек продолжал петь. С грохотом оставшиеся дюжина стражников Чанлина закашлялись кровью, их отбросило, и они врезались в здания по обе стороны.