Белые, нетронутые снежинки постепенно окрасили глаза Дин Нина в чистый белый цвет.
Удары напавшего только что сломали ему два ребра и нанесли серьёзные внутренние повреждения.
Он хорошо понимал, что даже если бы использовал свою истинную силу, не смог бы убить этого человека в маске и чёрном одеянии.
Потому что его противник был редким мастером печатей в Чанлине.
С самого начала противник, казалось, стремился к быстрой битве, используя печати, потребляющие много жизненной энергии. При таком давлении чистой силы он не мог долго выстоять.
Однако он был не обычным культиватором. У него было более сильное восприятие определённых присутствий; особенно присутствий, с которыми он был знаком лучше, чем с этим мастером печатей.
Спокойствие и безразличие на его лице были подлинными спокойствием и безразличием.
Потому что он ждал возможности убить этого мастера печатей в ближнем бою.
Этот шанс настал!
Среди изначальных энергий вселенной, в тот самый момент, когда кристально белые снежинки с острыми, но недостаточно острыми краями, образовавшиеся вокруг его головы, серая фигура внезапно скользнула к боку человека в маске.
Сила мысли человека в маске была сосредоточена на управлении снежинками перед ним. Тем не менее, он был опытным бойцом. Даже в этот момент он почувствовал сильную жажду крови за спиной. Подумав, что это ещё один неожиданный сюрприз, он крикнул. Его левая рука, державшая кинжал, наконец-то показалась из рукава, где пряталась. Лезвие не отражало света и направилось к серой фигуре, атаковавшей его спину.
Несмотря на поспешный ответ, короткий чёрный меч всё же испускал слой мощной жизненной энергии. С грохотом, прямая энергия меча вырвалась из кончика меча, пронзая холодный воздух, как толстое прямое чёрное копье.
Но человек в маске не ожидал, что серая тень у него за спиной не станет уворачиваться от удара, а примет его на грудь. Одновременно с этим резкий свет меча метнулся ему в затылок.
Этот запечатывающий мастер в маске обычно не дрогнул бы даже перед такой опасной тактикой, которая ранит обоих. Но он знал, что не может умереть здесь. Поэтому он снова яростно взревел, направил ци к ногам и поспешно отскочил в сторону, словно падающий лист, чтобы уйти от захвата.
Дин Нин уже нападал!
Когда запечатывающий мастер ударил левой рукой, он уже рванулся вперёд, затаив дыхание и собирая все силы, какие только мог.
Тяжёлые снежинки всё ещё кружились в воздухе, и их края резали его лицо и руки, оставляя бесчисленные ранки. Но даже так он не останавливался. В тот момент, когда запечатывающий мастер в маске скользнул в сторону, как лист, Дин Нин был менее чем в трёх метрах от него.
Запечатывающий мастер в маске вскрикнул, всё его тело наклонилось к карнизу сбоку. Одновременно он сосредоточил свою силу мысли между собой и Дин Нином.
Он чувствовал, что здесь он потеряет контроль ещё сильнее. Он не обращал внимания на мечника-смертника позади себя. Всё, что он хотел, это мгновенно убить Дин Нина и уйти.
Эти нетронутые снежинки снова задрожали и превратились в ужасную метель.
В этот момент Дин Нин махнул мечом.
Следом за движениями перед ним тёмно-зелёный свет горел, как лесной пожар.
Он всё ещё был в десяти метрах от запечатывающего мастера в маске, а его меч был всего лишь двух футов длиной. При его нынешнем уровне развития он не мог дотянуться до противника.
Но в этот момент запечатывающий мастер в маске почувствовал волну боли на лице, и его глаза отказались открываться.
Когда холод проник в его плоть, он вдруг понял. Дин Нин своим мечом ударил по нескольким снежинкам, которые срикошетили и быстро полетели в его лицо.
Но ещё больше его поразило, что, когда он не мог открыть глаза, его разум не чувствовал Дин Нина!
Его восприятие ощущало только несущегося на него мечника сзади.
Дин Нин словно растворился в воздухе!
Внезапно у него из тела хлынула кровь.
Закутанный в чёрное мастер знаков наконец понял. Он насильно открыл глаза и закричал, опуская вниз свой короткий чёрный меч.
Сквозь мутную пелену перед глазами он увидел, как иссиня-зелёный обломок меча вонзился ему прямо в правое бедро!
Его короткий клинок снова источал мощную энергию меча.
Но было поздно. Холод пронзил его до мозга костей.
Иссиня-зелёный обломок меча быстро рассек несколько крупных сосудов и тут же отскочил, оставляя за собой фонтан крови!
Мастер знаков был потрясён. Чёрный клинок повернулся и рубанул в сторону головы Дин Нина.
С грохотом тело Дин Нина отлетело назад.
Глаза мастера знаков расширились от неверия.
Он не мог поверить, что Дин Нин ещё жив.
Он не мог поверить, что в такой ситуации Дин Нин всё ещё способен отразить подобную контратаку.
В этот момент мечник с серой тенью позади него снова бросился в погоню.
Из-за разницы в силе чёрный мастер знаков отбросил правый рукав, и поток энергии с десятками недоделанных снежинок, созданных знаками, полетел в серую тень позади него.
Раздался глухой звук.
Одежда этой серой тени спереди была разорвана потоком энергии.
Затем дюжина мягких хлопков.
На груди серой тени появились крохотные кровавые отверстия. Белые снежинки, казалось, таяли в них.
Но эта серая тень была неслыханно храбра.
Даже в такой ситуации он лишь сильно фыркнул.
Длинный меч в его руке слегка наклонился и глубоко вонзился в левую руку мастера знаков в маске.
Глаза мастера печатей изменились. Обезумев, он завыл, как загнанный зверь.
В левой руке чёрный короткий клинок метнулся к сердцу серой тени. Но из-за сильного головокружения от потери крови и раны в левой руке удар немного сместился и вонзился в подмышку серой тени.
Серая тень тоже взвыла.
Длинный меч снова поднялся и продолжил рубить.
Первый удар!
Второй удар!
Кровь продолжала хлестать из плеча и шеи мастера печатей, облачённого в чёрное.
Мастер печатей упал на колени под мощными ударами меча.
В левой руке он поднял короткий клинок, пальцы правой дрожали.
Но силы в левой руке, державшей клинок, и в правой руке, наполненной жизненной энергией, ему не хватало. Он не мог достать.
После пятого удара он безвольно опустился, руки по сторонам.
Сожаление и непонимание были его последними мыслями.
Согласно плану на эту ночь, он не должен был нападать. Но увидев, насколько быстро действует Дин Нин, и как неумело действуют головорезы, не сумевшие его убить, он ослушался приказа. Он думал, что сможет убить Дин Нина и быстро уйти. Он не ожидал, что это станет его концом.
Он не боялся смерти. Но, думая об ужасных последствиях, которые его смерть может принести его уважаемому мастеру, он был полон сожаления.
Он также не мог понять… почему Дин Нин смог контролировать своё присутствие, абсолютно скрыв его в тот момент, и даже его физическое присутствие могло исчезнуть? Что это за метод совершенствования?
Последние задержавшиеся снежинки в воздухе растаяли и исчезли.
Но серая тень не остановилась.
Он снова изо всех сил ударил по шее мастера печатей. Жизненная энергия внутри мастера печатей уже рассеялась. Этот удар отсёк голову мастера печатей, отправив её в полёт.
С этими словами серая тень наконец выпустила длинный меч из ослабевшей руки и, покачиваясь, направилась к упавшему Дин Нину.
Дин Нин смотрел на приближающуюся серую тень. Преодолев тошноту от сотрясения внутренних органов, он выдавил из себя слабую гримасу.
Этим мечником в сером одеянии оказался тот, кого отправил Ван Тайсю, чтобы проводить его в Пещеру Белой Козы.
Дин Нин даже не спросил имени мечника, но ранее он почувствовал, что его уровень развития немногим превышает второй класс второго уровня.
Он и представить не мог, что в этом переулке он и какой-то проходимец смогут убить мастера печатей третьего класса первого уровня!
В этот момент он почувствовал необычайно знакомое присутствие, приближающееся из темноты.
Только теперь он ощутил себя в безопасности.
Затем он едва заметно покачал головой в направлении этого присутствия.
Ему очень хотелось припасть к Чжансунь Цяньсюэ, уткнувшись ей в объятия.
Он чувствовал себя крайне слабым, усталым и замерзшим.
Но он прекрасно понимал: если хочет выжить в Чанлине, Чжансунь Цяньсюэ лучше держаться подальше от этого переулка.
Он покачал головой, посмотрел на обломок меча Последний Цветок в своей руке. Про себя он подумал, к счастью, это был не последний выход.
Затем он поднял голову, посмотрел на мечника в сером, который с трудом приближался к нему, и спросил:
- Вы… почему вы здесь?
Его уровень культивации был относительно низок для Чанлина, но благодаря смелости и свирепости он и Дин Нин сумели убить еще одного культиватора, искушенного в печатях. Взгляд мечника в сером был полон шока, восхищения и радости от того, что ему удалось выжить.
- Я не умру.
Он достал два снадобья из своего рукава, одно протянул Дин Нину. Затем опустился рядом с ним и проглотил пилюлю.
- Господин Тайсю наказал следить за Падающей Ветвью и сделать все возможное, чтобы защитить вас и Чжансунь Цяньсюэ.
Когда лекарство попало в тело, он почувствовал, как от живота пошло тепло. Дин Нин тихо кашлянул. Он знал, что раз появился этот мечник в сером, то за ним, конечно же, придут и другие люди из Башни Двух Уровней, чтобы всё убрать. Он посмотрел на тяжелораненого мечника и медленно сказал:
– Ван Тайсю – человек чести. Я просил его больше не обращать на меня внимания, но он всё равно оставил тебя здесь… Теперь я в долгу перед тобой, обязан жизнью.
– Господин слишком вежлив, – устало, но искренне произнёс мечник в сером, который обычно был немногословен. – Вы сами себя спасли. Я знаю, что вы гений. Не думал, что всего за несколько дней тренировок у вас появится такая ужасающая техника меча.
– Я не спросил вашего имени, – тихо сказал Дин Нин.
– Я Цзин Моцзун.
Дин Нин внимательно посмотрел на него.
– Необычное имя… с иероглифом "мо". Вы из страны Юэчжи?
Мечник в сером, Цзин Моцзун, кивнул.
– Мои родители были конюхами-рабами из страны Юэчжи.
Страна Юэчжи была маленькой страной рядом с империей Цинь, также подчинённой ей. Конюхи были рабами знати. То, что потомок рабов мог жить в Чанлине и использовать оружие, Дин Нин объяснил себе тем, что здесь явно замешан Ван Тайсю и его благосклонность.
– Ты очень хорош с мечом. Если сможешь прожить дольше в Чанлине, обязательно станешь могущественным мечником, – Дин Нин посмотрел на него и торжественно произнёс.
Цзин Моцзун замер. Ему показалось, что это невозможно, но в словах Дин Нина чувствовался странный смысл.
– Кто были эти люди? – он повернулся к Дин Нину, но взгляд Дин Нина был прикован к трупу мастера печатей в чёрном.
Перевод заметки переводчика:
«Заметки переводчика: Юэчжи — это реальный исторический народ.
Цзин Мозонг, по сути, должен был быть рабом, если его родители были рабами. Он особенный по нескольким причинам:
1) он не раб;
2) он иноземец;
3) он иноземец, владеющий оружием, несмотря на низкое происхождение.»
Обновлено: 12.02.2026