Глава 151 — Глава 151

Ждать всегда очень тяжело. Но даже самые великие люди, те, кто, казалось бы, превзошел саму смерть, всё равно были лишь маленькими песчинками перед лицом неизвестной судьбы. Как бы высоко ни они стояли, над ними всегда было небо, к которому приходилось поднимать глаза. И со многим они могли лишь ждать. Время шло, снег таял, и Чанлин из зимнего холода перешел в самое начало весны. В Чернильном саду семьи Чжоу некоторые весенние цветы уже отцвели, но многие ещё колыхались над прудом с сухими листьями лотоса. Молоденькая девушка в одежде цвета баклажана осторожно вошла в этот дворик, следуя за Чжоу Сеи. Девушку звали Чжоу Сусан, она была дальней родственницей из округа Цзи, принадлежащей к семье Чжоу. У неё обнаружились способности к развитию, поэтому много лет назад она начала заниматься мечом в Секте Девяти Мыслей, там же, в округе Цзи. В Чанлине и в главном доме семьи Чжоу она оказалась впервые. Девушка ужасно нервничала и переживала из-за вызова к Старейшине Чжоу. В голове роились мрачные мысли, а ладони сильно вспотели. Старейшина Чжоу сидел на мягкой кушетке, покрытой парчой, которая была даже нежнее кожи девушки. Его серебристые волосы были аккуратно причёсаны и блестели. Широкая роба скрывала живот. До того, как девушка вошла в комнату, в его взгляде читались сильные отрицательные эмоции: ненависть, жадность, нежелание что-либо делать, злоба… Но как только Чжоу Сеи поприветствовал его, и девушка вошла, все эти чувства исчезли, а выражение его лица стало очень добрым. – Не нужно так нервничать. Я позвал тебя, потому что в Свитке Остатков Картины есть тайное искусство, и оно подходит только для женщин, чтобы развиваться. Глядя на до крайности встревоженную, покрывшуюся гусиной кожей девушку, он с теплой неспешностью произнес: - Ты, пожалуй, самая подходящая в роду Чжоу для совершенствования этого тайного искусства. Останешься здесь, в Чернильном Саду, и будешь постигать его. Услышав эти слова, девушка растерялась, а затем разрыдалась от радости и опустилась на колени перед ним. - Встань. Род Чжоу утратил былое величие, и я не знаю, сколько мне осталось жить. Бремя рода ляжет на вас, молодых, - произнес Прародитель Чжоу еще тише, словно чувствуя, что этого недостаточно. Молодая девушка была еще более тронута, слезы душили ее, и она не могла вымолвить ни слова. Но она не знала, что доброй на вид старец думал вовсе не о ней. Сможет ли это искусство совершенствовать только женщина, можно ли вывести сконденсированную энергию иньского порождения вместе с ежемесячными выделениями… все это можно будет проверить через месяц или два. - В то время как некогда блистательный род Чжоу пришел в упадок, а Прародитель Чжоу все еще боролся за новое весеннее возрождение, новоиспеченный род Фан сиял, словно восходящее солнце. В восточном пригороде Чанлина, в отдаленном внутреннем дворе поместья маркиза Фан, Фан Сюму с длинными растрепанными волосами и в потрепанной одежде по-прежнему сидел у пруда. Вода в пруду поступала из горячего источника и источала приятное тепло. Несколько красных карпов плавали среди зеленых водорослей. Все, включая совершенствующихся из рода Фан, что заходили в этот отдаленный двор, думали, что Фан Сюму наблюдает за карпами, постигая меч. Никто и подумать не мог, что Фан Сюму на самом деле наблюдал за процессом рождения, старости, болезни и смерти. За красными карпами в пруду ухаживали придворные дамы, но это были уже не те карпы, что жили здесь десять лет назад. Несмотря на кристально чистую воду родника, существовало множество невидимых причин, из-за которых рыбы чахли и погибали. Помимо рыб, он видел и крохотных букашек в пруду. Жизнь этих насекомых была еще короче. Например, эти летние мошки проживали свой жизненный цикл всего за дюжину дней. В подобном круговороте природы, несомненно, заключался глубокий смысл, принцип рождения и угасания энергии. Культиваторы Чанлина не знали истинного уровня культивации Фан Сюму. Они лишь догадывались по некоторым признакам, что он достиг лишь шестого уровня первого класса, но еще не седьмого. Тем же, кто был достаточно могуществен и близок к правителю, через императорский указ открылась информация о том, что его культивация, вероятно, достигла седьмого уровня второго класса, превосходя Е Цэлэня и других. Но на самом деле, его культивация оставалась на уровне шестого уровня первого класса. Поразительная истина заключалась в том, что десять лет назад он узрел путь к прорыву. Иными словами, начиная с того времени, он мог бы достичь седьмого уровня в любой момент, если бы захотел. Но он намеренно оставался на пороге седьмого уровня целых десять лет. Десять лет ожидания и накопления. Как же он будет отличаться от других культиваторов седьмого уровня, когда наконец совершит прорыв? Изначально, об этом знал только он сам. Однако в этот момент он получил императорский указ. Император Юаньву «просил» составить ему компанию на конференции на Оленьей Горе. Это означало, что император Юаньву также знал об этом. Фан Сюму не знал, откуда император Юаньву получил эту информацию, но это нанесло урон его душевному состоянию. Этот указ был представлен как «просьба», но по сути являлся приказом. Святой хотел, чтобы он совершил прорыв. От него требовали, чтобы он, этот меч, что закалялся долгие годы, отточил свои грани и сразил врагов ради нового мира для империи Цинь. А может, в этом императорском указе таился и более глубокий смысл. Воля императора была законом. Прорыв был необходим. — Не хватает всего одной весны, — пробормотал Фан Сюму, долго сомневавшийся. Осознав возможный скрытый смысл, он понял, что ждать больше нельзя. В эти первые дни весны он тихо вздохнул и распахнул дверь. Из его тела хлынула неостановимая сила бесчисленных летних дней. В его дворе мгновенно распустились тысячи цветов. Даже пионы, боящиеся холода, достигли вершины своего цветения. — Утром Дин Нин, сидевший с Сюэ Вансюем, Чжан И и Шэнь И, ел лапшу и тоже ждал. Но ничего не происходило. Пропавший в деревне временных утководов Фань Чжоу будто растворился, как любой другой мелкий бандит Чанлина. Никто из Бюро Божеств или Бюро Астрологии не появлялся возле Опавшего Туна. Казалось, никто в Чанлине и не подозревал, что этот великий бунтарь из Дворца Облачных Вод убит. Отсутствие событий было для Дин Нина хорошей новостью. Каждый день его сила неуклонно росла. Пришла весна. Он стал на шаг ближе к Мечному Испытанию на горе Минь, что должно было пройти в середине лета. Но ему всё ещё требовалось больше времени и событий, чтобы понять, что задумала эта надменная начальница Бюро. Весенним утром холодок пробрал Су Циня, и он тщательно поправил одежду. Затем он обернул самую чистую белую ткань вокруг левой руки, чтобы она не выглядела так отвратительно. Он вышел из дома, где долго жил, и направился к карете, стоявшей у обочины. Карета была в стиле Чанлина, но улицы были улицами столицы империи Чу. Чуский ван любил тонкие талии. Когда он оглядывался, бесчисленные башни города Чэн казались изящными женщинами, и картина была изысканно-утонченной. В это время взгляд Су Циня упал на бегонию у обочины улицы. Эта бегония цвела ярко, подобно румянам. На лице Су Циня появилась легкая улыбка. Он долго ждал в этой прекрасной и величественной столице Чу, полной противоположности Чанлиню, и наконец, сегодня, получил аудиенцию у самой могущественной женщины династии Чу. Карета везла его по улицам столицы Чу, и бесчисленные ветви ив касались кабины. Множество настороженных взглядов, полных самых разных эмоций, наблюдали за этой каретой, въезжающей во временную императорскую резиденцию. В главном зале этой резиденции у входа висела величественная занавесь из бусин. Сквозь нее угадывались очертания легендарной женщины. - Как Циньец, ты пришел в Чу говорить. У тебя есть полчаса. Если за это время ты не сможешь убедить меня, значит, и ты, и Ли Линьцзюнь проиграли. Я убью тебя, а он не достоин сюда вернуться, - голос женщины был мягок, но резкость его пронзила ухо Су Циня, причиняя боль барабанным перепонкам. Однако выражение его лица оставалось спокойным. Он склонил голову и сказал: - Мне не нужно полчаса. Мне достаточно одного предложения. Человек за занавесью из бусин погрузился в молчание, ожидая, когда он заговорит. Су Цинь произнес: - Если ты позволишь ему вернуться, ты станешь императрицей. У слова "императрица" два смысла. Ты сможешь обладать обоими. - Ерунда! – позади занавеси раздался крик. Голос был настолько холодным и резким, что эхом разнесся по коридорам зала. Казалось, множество людей в гневе бранят Су Циня. У слова "императрица" было два значения. Одно – мать императора, другое – жена императора. Обладать обоими означало, что она могла одновременно владеть обоими статусами. Но иметь сразу две личности… Как же это недостойно! Женщина за занавесом прекрасно понимала смысл слов Су Циня. Именно поэтому она закричала так резко. Но выражение лица Су Циня не изменилось. Он низко поклонился и спокойно произнес: - Но это величайшее обещание, которое Ли Линцзюнь может вам дать. Вы сами должны понимать, что если вы позволите ему взойти на трон, и он сможет дать вам обе эти личности одновременно, ваше положение здесь станет еще более прочным, и ваши отношения с ним будут еще крепче. Женщина за занавесом из бусин смотрела на него молча. Су Цинь опустил взгляд на пол. Он знал, что если он не умрет сейчас, то уже не умрет сегодня. И сказал проникновенным и довольным голосом: - Почтенная, вы ведь тоже знаете, что у некоторых людей есть много времени, чтобы ждать, но другие люди и события ждать не могут. Женщина за занавесом наконец заговорила: - Такие безрассудные слова. Те, кто услышали их, должны умереть. Сладкий, но ужасающий дух смерти распространился по залу. Занавес из бусин разлетелся вдребезги. Множество кровавых брызг упали на пол. Придворные, ожидавшие по обе стороны, мгновенно погибли. Бусины разного размера падали на тело Су Циня и вокруг него, подскакивая и издавая приятные звуки. Но Су Цинь не умер. Он поклонился еще ниже и сказал, словно поздравляя: - Отныне и в будущем вы станете самой благородной женщиной в династии Чу. [Су Цинь – коварная личность]