[Шокированы до глубины души]
Все были шокированы до глубины души. Старейшина Чжоу просил совета по совершенствованию у молодого человека. Это казалось невозможным, но происходило прямо у них на глазах.
Дин Нин на мгновение задумался и сказал:
– Я не смею.
Выражение лица Старейшины Чжоу стало теплее, и он с улыбкой сказал:
– Кто-то рождается раньше, кто-то позже, но в постижении пути нет старшинства.
Дин Нин слегка нахмурился и не сразу ответил.
Старейшина Чжоу был терпелив. Он продолжал улыбаться и сказал:
– Ты только что сказал своему младшему собрату, что у каждого есть свои сильные стороны. Самое важное в постижении пути – это возможность. Если ты ничего здесь не обрёл, возможно, обретёшь что-то у меня.
Выражение лица Чжан И изменилось. Он почувствовал, что слова Старейшины Чжоу логичны. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дин Нина, и надеялся, что тот не упустит этот шанс.
Дин Нин взглянул на него и наконец сказал:
– Раз так, то мой отказ будет невежливым.
Старейшина Чжоу обрадовался. Он сделал шаг вперёд и схватил Дин Нина за руку.
– Пойдём со мной, – сказал он.
Видя, что Старейшина Чжоу так милосерден и явно так высоко ценит Дин Нина, Чжан И и остальные переглянулись. Они обрадовались и надеялись, что Дин Нин получит удивительную возможность.
Однако в этот момент Дин Нин, которого вёл Старейшина Чжоу, холодно улыбнулся про себя.
В тот момент, когда другой схватил его за руку, струйка жизненной энергии, которую обычные совершенствующиеся не могли почувствовать, но которую он мог ясно чувствовать, пусть и слабо, мощно циркулировала вокруг его тела. Это Старейшина Чжоу проверял его.
Но все «маленькие шелковичные черви» в его теле были спрятаны. Даже Фан Сюму раньше ничего не почувствовал. Как могла эта сегодняшняя проверка обнаружить его секреты?
Множество людей в Чанлине знали, что сегодня они вошли в Чернильный Сад Семьи Чжоу. Кроме того, возможно, Семья Чжоу не могла позволить себе никаких проступков из-за происхождения Се Чаншэна, Наньгун Цайшу и Сюй Хэшаня. Предок Чжоу был так доброжелателен, что многие считали его похожим на Сюэ Вансюя. Поэтому ни Чжан И, ни Наньгун Цайшу, ни другие не предполагали, что возникнет проблема, если Дин Нин и Предок Чжоу уединятся в части Чернильного Сада. Но Дин Нин знал, что проблема будет.
Выражение лица Предка Чжоу было удивительно мягким, словно зондирующая внутренняя энергия, исходившая от него, не существовала.
Мягкая энергия окутала его и тело Дин Нина. Они приземлились во внутреннем дворике, где он проживал. Но он повел их не к своей спальне, а в сад во дворе.
Сад располагался в центре двора. Там была искусственная гора и маленький пруд с лотосами. Листья увяли, и на пруду остался лишь тонкий слой льда. Сгущающаяся темнота окрасила все в черно-белые тона. В результате этот пруд выглядел чрезвычайно пустынно. Увядшие листья лотоса напоминали не листья, а странных чудовищ.
- Не паникуй, - Предок Чжоу подошел к пруду и мягко сказал Дин Нину.
Как только его ноги коснулись тонкого льда пруда, его тело испустило едва заметную волну изначальных энергий мироздания. Между подошвами его ног и тонким льдом появился слой мельчайших капель воды.
Спрессованные капли воды, казалось, проходили сквозь лед, словно были неосязаемыми.
Между тонким льдом и увядшими лотосами вдруг появилась ровная дорожка. Возникла лестница, ведущая вниз. Этот обледеневший пруд был холоднее окружающего пространства, но, казалось, от лестницы поднимался еще более острый холод.
Почувствовав волну холода, Дин Нин слегка вздрогнул – обычная реакция для заклинателя. Но мысли его были необычайно спокойны. Он знал, что то, что ему нужно, находится именно в этом подземелье.
Запах пыли наполнил ноздри старейшины Чжоу.
Медленно спускаясь по ступеням, он невольно погрузился в воспоминания. В глазах его появилась задумчивость. Как давно он не спускался сюда! Много лет назад он понял, что не может постичь тайны этого места. Сокровищница, к ключам от которой он не имел доступа, причиняла ему боль. Ему даже не хотелось смотреть на то, что хранилось внутри.
Впереди показалась черная металлическая дверь.
Она была покрыта белым инеем, а ее поверхность испещрена хаотичными линиями. Но Дин Нин знал – эти узоры связаны со многими линиями на свитке наверху.
Когда старейшина Чжоу приблизился к двери, его тело и металл, казалось, отозвались друг в друге. Две волны изначальной энергии вселенной столкнулись, едва слышно звеня. Белый иней на двери осыпался пылью. С громким стуком металлическая дверь ушла в сторону.
Перед ними открылся темный и обширный подземный дворец. Здесь не было обычного огня, но в самой гуще мрака сиял спокойный белый свет.
Дин Нин слегка прищурился. Там лежал еще один фрагмент свитка. Как и «Нарисованный фрагмент свитка» наверху, он был запечатан между двумя прозрачными кристаллами.
«Это действительно холодная луна», – подумал Дин Нин.
На желтой бумаге, шириной всего в несколько футов, был нарисован полумесяц. Множество чернильных штрихов создавало этот полумесяц, излучающий свет и холод.
*Бум*. Металлическая дверь глухо захлопнулась позади них.
Старейшина Чжоу, чье лицо стало пепельно-бледным от белого света, задышал быстрее. Он тихо спросил:
– Что ты видишь?
Дин Нин спокойно ответил:
– Кажется, это полумесяц. Чувствуется энергия меча.
Глаза старейшины Чжоу загорелись. Это был удивительный ответ.
Поколения семьи Чжоу породили множество культиваторов, но никто из них не смог, впервые встав перед этим углом, увидеть полумесяц и суть меча.
Теперь он был уверен, что Дин Нин обладает поразительными способностями к постижению. Его дыхание невольно участилось. В глазах горели надежда и жадность.
- Это недостающий угол картины-остатка, что находится снаружи, — пробормотал старейшина Чжоу, выдыхая жар. — Даже во времена правления прежнего императора лучшие культиваторы мира не смогли увидеть этого. Это то, что семья Чжоу сохранила ценой крови и усилий. Раз уж у тебя сегодня появилась такая возможность, взгляни внимательнее. — Он постарался говорить медленно и четко. — Этот угол связан с моей кармой. Когда я впервые изучал свиток, именно этот угол привлек меня больше всего. Я потратил почти столетие. Сначала я обнаружил, что линии печати на полумесяце — это метод культивации жизненной энергии. Позже я понял, что свет, исходящий от полумесяца, содержит в себе суть меча.
- Значит, этот полумесяц содержит в себе мощное руководство по владению мечом, а также мощный метод культивации жизненной энергии, — в глазах старейшины Чжоу появилась истинная боль. — Когда я постигал этот путь, я, естественно, чувствовал великую радость. Но после начала культивации, я оказался в настоящем замешательстве.
- Метод культивации жизненной энергии и руководство по владению мечом, содержащиеся в этом полумесяце, кажутся неполными. Я не знаю, проблема ли в моем постижении, или в самом этом углу. Хотя этот угол был взят из свитка снаружи, изначально над полумесяцем все равно отсутствует часть. Я не знаю, не упущено ли что-то важное над луной.
- …
Внимательно выслушав рассказ старейшины Чжоу, Дин Нин медленно кивнул и спокойно сказал:
- Позвольте мне взглянуть повнимательнее.
Его мысли полностью успокоились. Взгляд остановился на простых линиях туши, из которых состояла полумесяц. Чувства быстро распространились, следуя за мягкими белыми линиями. Чувства были ограничены и не могли проникнуть сквозь металлическую дверь. Но направление этих световых линий вызвало в сознании образ великой высоты.
Ему казалось, что он стоит высоко в воздухе и наблюдает, как эти линии света проходят вокруг его тела. Высоко в небе парили точки первобытных энергий вселенной, к которым большинству культиваторов не удалось бы прикоснуться за всю жизнь.
Многие первобытные энергии вселенной сверкали белыми и чистыми точками света. Эти энергии медленно собирались на линиях света, а затем опускались вниз.
Дин Нин слегка нахмурился. Он понял, что эти линии были не приемами для борьбы с врагами, а методом, позволяющим культиваторам поглощать эти первобытные энергии вселенной.
Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Он отбросил мысли и снова взглянул на линии печати, образующие полумесяц.
Линии печати начали быстро двигаться в его глазах. Простые линии печати вращались по-разному, но в его глазах превратились в огромную схему меридианов. Линии, поглощающие первобытные энергии вселенной, которые появились в его сознании, наложились на эту схему меридианов.
Он увидел, как эти первобытные энергии вселенной втекают в меридианы и накапливаются. Его брови тут же глубоко сошлись.
Понимание предка Чжоу не было ошибочным. Или, точнее, понимание предка Чжоу и его понимание были одинаковыми. Предок Чжоу был прав. Этот метод культивирования, содержащий жизненную энергию и руководство по мечу, был неполным.
Дин Нин был уверен: если использовать этот метод для культивирования, в конце концов, некоторые энергии высвободятся из-под контроля культиватора и продолжат накапливаться и затвердевать.
Но действительно ли в этом углу свитка картины отсутствовала часть? Он так не думал.
Его взгляд остановился на пустом месте над серпом луны. Затем его брови расслабились. Словно доктор, ставящий диагноз, он нашёл причину. Луна была несовершенна, но порой она становилась полной. Значит, в самой большой недостающей части этого полумесяца находилась самая важная и невидимая линия печати! Это было убывание и возрастание луны.
В его сознании этот полумесяц медленно становился круглым, и на пике своего совершенства начинал убывать. Это повторялось... В его уме появилась новая схема меридианов. Он полностью постиг смысл этого кусочка и получил то, что искал. Но его тело вздрогнуло. Когда что-то становилось слишком совершенным, в нём появлялся недостаток. Он знал это раньше, но упустил из виду.
Праотец Чжоу почувствовал, как дрожит его тело. Он затаил дыхание и спросил с бешено бьющимся сердцем:
– Что ты чувствуешь?
Обновлено: 12.02.2026