Глава 103 — Глава 103

– Тебе женщины не нравятся? – Дин Нин с сомнением посмотрел на Сюэ Вансюя. – Или со здоровьем что-то не так? – Что вы, дети, понимаете! – Сюэ Вансюй почувствовал легкое раздражение, видя, что Дин Нин неустанно обсуждает с ним эту проблему. Дин Нин был упрям как осёл: – Тогда почему? – Просто неинтересно. – Сюэ Вансюй посмотрел на Дин Нина и даже не мог сердиться: – Красивое вино и песня, конечно, приятны. Но большинство – просто обычные румяна и пудра. После того, как увидишь многих, они становятся неинтересными. Он беспомощно вздохнул. Тут же Дин Нин посмотрел на него так, словно переоценивал: – Не смотри на меня так. – Сюэ Вансюй с легкой горечью сказал: – Кто не был молод? Особенно когда застрял на определенном уровне и много лет нет прорывов. Когда нет прогресса, становишься озлобленным и находишь место, где выпить. Это нормально. Но после слишком большого количества забав понимаешь, что это неинтересно. У людей есть эмоции, и они не могут избежать их в жизни. Для меня даже самая красивая женщина, разливающая вино, не сравнится с истинным удовольствием. Лучше не делать то, что лишено смысла. Дин Нин слегка нахмурился. Он задумался, посмотрел на Сюэ Вансюя и торжественно спросил: – Ты так долго в Чанлине, неужели ты никогда не встречал женщину, в которую влюбился? Сюэ Вансюй вдруг замолчал. Через долгих несколько мгновений он слегка улыбнулся и сказал: – Конечно, встречал. Я пойду к ней, когда вернусь в Чанлин. Экипаж двигался по пути обратно в Чанлин. Возможно, ему наконец удалось использовать тот удар мечом, который он копил так долго, или он просто устал после сражения с Фэн Цяньчжо с полной силой; в следующие десяток дней Сюэ Вансюй стал говорить меньше. Время, которое он проводил, отдыхая с закрытыми глазами, увеличилось. Колеса меняли несколько раз, и к вечеру карета, покрытая пылью, наконец въехала за городские стены Чанлина. Когда пыльная карета медленно двигалась по прямым улицам Чанлина и остановилась в одном месте, Дин Нин неожиданно проявил беспокойство. Он недоверчиво поднял занавеску окна. Взглянув на здание снаружи, он с восхищенным шоком произнес: – Женщина, которая тебе нравится, отсюда? Даже дворец или бордель не удивили бы его так сильно. Он знал это место! Этот двор с желтыми стенами и кирпичными постройками был одним из немногих храмов в Чанлине, и притом очень известным. Неужели у Сюэ Вансюй такой вкус, чтобы любить монахиню? – О чем ты думаешь! Сюэ Вансюй одним взглядом понял, что сейчас думает Дин Нин. Он крикнул и хлопнул по Дин Нину, почти вытолкнув его из кареты. – Выходи вместе со мной. Сюэ Вансюй закатил глаза на Дин Нина и первым вышел из кареты, чтобы войти в этот храм. Перед главным залом храма росло несколько старых гинкго, с густыми кронами и толстыми стволами, которые могли обхватить только несколько человек. По обеим сторонам находились два пруда для выпуска жизни. Сюэ Вансюй остановился у левого пруда. Дин Нин в замешательстве подошел. Он увидел, как в пруду плавают несколько жирных красных карпов и множество черепах на камнях. Прежде чем он успел что-либо сказать, Сюэ Вансюй указал пальцем. Чистая волна жизненной энергии вонзилась в пруд, точно меч, и взорвалась почти на дне. Внезапно всплыло что-то размером с небольшой мельничный жернов. Дин Нин наконец заметил, что это была старая черепаха неизвестного возраста. Панцирь был таким темным, будто сланцевым. Сюэ Вансюй оглушил ее волной жизненной энергии. Сюэ Вансюй протянул руку, схватил старую черепаху и быстро переместился, прежде чем люди в храме обратили внимание. Дин Нин посмотрел на воду у своих ног, но тут же не отреагировал. Он торопливо направился к воротам и увидел Сюэ Вансюя, собиравшегося сесть в повозку. Дин Нин ничего не понимал. - Что ты делаешь? - спросил он. Сюэ Вансюй забросил старую черепаху в кабину и уселся сам. - Конечно же, варить ее, - спокойно ответил он. Дин Нин снова замер. Он обернулся к пруду Жизни. - Если ты не шутишь... это хорошо? Сюэ Вансюй холодно взглянул на него. - Садись, - приказал он. Дин Нин все еще не понимал. Он знал, что за тем, чего он не понимает, всегда кроется причина. Поэтому он отбросил размышления и просто последовал за ним, намереваясь наблюдать. Повозка остановилась у небольшого ресторана. Ресторан не был большим, но, казалось, пользовался успехом. По приказу Сюэ Вансюя на кухне приготовили эту старую черепаху. Перед Сюэ Вансюем и Дин Нином поставили глиняный горшок размером с голову. Сюэ Вансюй по-прежнему не объяснялся. Он спокойно поднял палочки и принялся есть мякоть. Дин Нин не спрашивал. Он ел мясо и пил бульон. Несмотря на происхождение старой черепахи, повар этого небольшого ресторана обладал определенным мастерством. Он сначала размягчил мясо черепахи, чтобы оно не было жестким после варки, а только жевательным и вкусным. Много времени ушло на приготовление этой старой черепахи. Позвав служителя, Сюэ Вансюй заказал множество бутылок резного цветочного вина. Они с Дин Нином съели весь горшок старой черепахи. Когда они вышли из ресторана, было уже глубокая ночь, и воздух продрог от холода. Но Сюэ Вансюй не собирался здесь оставаться. Он приказал человеку, который помогал управляться с повозками Пещеры Белого Козла, вернуться. Затем он сложил руки за спиной и медленно двинулся по улицам Чанлина. Дин Нин молча последовал за ним, шагая по темной зимней ночи Чанлина. Они прошли с десятка улиц и множество полей. Сюэ Вансюй остановился рядом с небольшим курганом. Перед курганом находился маленький пруд. На кургане стоял могильный камень. Дин Нин вдруг все понял. Он глубоко вздохнул и посмотрел на Сюэ Вансюя. Лицо Сюэ Вансю было необычайно красным, но выражение его было спокойнее, чем когда-либо. – Это женщина, которую я любил больше всего. Но в юности, прежде чем я успел признаться, у неё уже был любимый человек. Тогда я и мой старший брат по секте заботились только о совершенствовании и упустили многое. Но если бы у меня был шанс выбрать снова, я бы, возможно, не сказал ничего тогда. Хотя она вышла замуж за обычного бизнесмена, она счастливо жила в Чанлине. Даже я не смог бы сделать её счастливее, – Сюэ Вансю слегка улыбнулся и повернулся к Дин Нину. – Я с юности думал об этой старой черепахе. Тогда, когда я увидел эту зелёную черепаху у пруда, мне внезапно пришло в голову: какова она на вкус? Но поскольку её выпустили в пруд для выпуска живых существ, мне было слишком стыдно украсть её, чтобы попробовать. – Я был тогда молод. У меня было много мыслей, которые были бы интересными или забавными, если бы я воплотил их в жизнь. Но теперь я слишком стар. Многие люди и вещи давно ушли. Даже если я не хочу иметь сожалений и сделать всё, что хотел раньше, сейчас осталось не так много вещей, которые я могу сделать по разным причинам. Только эта старая черепаха была здесь, и после сегодняшнего дня её больше не будет. – Теперь, когда я думаю об этом, нынешний Чанлин для меня как пруд. Я — старая черепаха, запертая в этом пруду. Это не очень интересно, – Сюэ Вансю рассмеялся, посмотрел на Дин Нина и снова повернулся к могиле. – Однако я сделал то, что давно хотел сделать. Старая черепаха была очень вкусной, и я пришёл увидеться с ней. Я по-настоящему счастлив. Услышав, как Сюэ Ван Сюй повторяет эти вещи, которые он обычно не говорил бы, да ещё и в беспорядочной манере, Дин Нин слегка покачал головой. – Поскольку это счастливые вещи, не говори так скорбно. Не говори так, будто ты закончил все свои дела и хочешь, чтобы я тебя проводил, – спросил он, нахмурившись. – Люди всегда стареют. Кто может быть бессмертным? Сюэ Вансюй повернулся и пошел прочь. Лицо его помрачнело, и он медленно произнес: – Возможно, другие и не знают тактики императрицы, но мы с моим старшим братом по ордену понимаем ее хорошо. С того момента, как мы отказали ей, и до того, как мы разделили духовную жилу Пещеры Белого Козла на три части и были вынуждены объединиться, прошло меньше полумесяца. Мы потратили дюжину дней, чтобы вернуться в Чанлин из района Чжушань… времени осталось немного. – Я не знал, что она настолько бессердечна, – тихо прошептал Дин Нин, опустив голову. Сюэ Вансюй не понял истинного смысла слов Дин Нина. Он посмотрел на него с жалостью и тихо сказал: – Ты должен знать, что чем выше положение в Чанлине, тем холоднее там. Люди высокого статуса, естественно, становятся холоднее и жесточе. Дин Нин молча шел за ним. Чувствуя, как слабая тень в темноте ложится на него, он медленно произнес: – Помни, что ты обещал мне. Ты увидишь, как я принесу тебе настоящую славу на Состязаниях Меча на горе Минь. Сюэ Вансюй остановился и обернулся. Торжественно произнес: – Я сделаю все, что в моих силах. Дин Нин глубоко вздохнул и посмотрел на далекий Чанлин. В этот момент его взгляд был очень странным. Он явно не был таким высоким, как эти вековые постройки, но казалось, он смотрел на Чанлин с огромной высоты.