Хотя гидролиски были пушечным мясом, а цефалиски основными атакующими, эхинолинги были минами и самонаводящимися тяжелыми торпедами. Вариант гиблингов, эхинолинги имели хвост, похожий на рыбий, четыре рулевых плавника и обтекаемое тело, которое могло сворачиваться в шар. Обычно они вырастают в больших количествах из яиц, прикрепленных к брюху массивного кархарлиска. Они могли либо плавать в пустом море, как морские мины, которые обнаруживают врагов и запускаются против них, либо быть выброшенными телепатическим броском кархарлиска. Что касается кархарлисков, то они были смоделированы по образцу больших белых акул Земли, хотя их сходство ограничивалось лишь обтекаемой формой тела. Больше похожие на сверхразмерного мегалодона, кархарлиски достигали приблизительно 50 метров в длину и имели огромную ширину. С тремя парами больших рулевых плавников и способностью нести большое количество эхинолингов и стрелять ими по врагу, кархарлиски считались смертельно опасными врагами в море. Они также могли стрелять лучами разрушения протосских часовых из шести маленьких щупалец, что позволяло кархарлискам защищаться от врагов.
Наиболее мощными среди зергских морских сил были кракенлиски. Эти огромные создания напоминали осьминогов. Их большая круглая голова и множество ног действительно придавали им вид осьминогов, но кракенлиски имели двенадцать щупалец вместо восьми. Каждое из этих щупалец было длинным и гибким, как ноги осьминога, но также защищено хитином и мощными плазменными щитами. В действительности, кракенлиск не был единственным существом, а представлял собой симбиоз трех зергских существ. Огромное основное тело, сферическое и бронированное, содержало различные жизненно важные органы, поддерживающие жизнь огромного существа. Двенадцать щупалец, растущих из двенадцати отверстий в основном теле, представляли собой другое зергское существо, похожее на двенадцать соединенных ползучих плеточников. Эти существа обладали невероятной регенеративной способностью, что позволяло им отращивать уничтоженные щупальца за считанные минуты. Более того, помимо того, что щупальца могли раздавливать врагов или использоваться как кнуты, они могли атаковать как шилы, пронзая броню врага, а затем отрываться от кракенлиска, взрываясь фейерверком из кислоты и реактивных химикатов. Третье существо жило внутри «рта» кракенлиска, и это был в основном большой мозг, содержащий пять больших кристаллов Кхайдарина и пять коротких щупалец. Эти пять щупалец стреляли зергской версией призматического луча, как это делали патриархи или матриархи, но в сочетании с кракенлиском, держащим врага в смертельной хватке, пять призматических лучей могли буквально уничтожить даже самых крупных врагов.
По моему мысленному приказу тысячи зергов вошли в воду через червей Нидуса под водой, и большие коконы взорвались, выпуская наружу более крупные существа. Десять тысяч гидролисков, сопровождающих тысячу цефалисков, выливались из червей Нидуса, вместе с двумястами кархарлисками и тридцатью кракенлисками. По численности крупных существ Рой все еще сильно уступал орочьему флоту, но Рой постоянно производил новые юниты. В то время как мои недавно созданные морские существа направлялись к конвоям орочьих кораблей для проведения смертельных и разрушительных налетов, миллионы наземных зергских юнитов начали стекаться к внешним краям Прайдленда, где продолжались ожесточенные бои между оставшимися силами зергов, все еще насчитывающими миллионы, и орочьими силами под командованием ваиводы Багкло.
Младшие ваиводы Багкло быстро создали почти двадцать укреплений на большом участке Прайдленда, захватив приблизительно одну пятую всей территории под контроль орков. Однако орки допустили некоторые ошибки. Они не нашли всех опухолей Крипа, которые буквально покрывали обширную территорию слоем Крипа по колено, и все еще оставались тысячи ползучих плеточников и ползучих споровиков, которые избежали первых атак на несколько зергских колоний. Будучи быстрее и гораздо более мобильными, чем предыдущие поколения, эти ползучие существа действовали под моим прямым командованием. Используя наблюдения Владык на большой высоте, я координировал передвижения каждой группы ползучих существ, устраивая неожиданные засады на орочьи патрули. Тем временем тысячи рапторов и велоцирапторов рыскали по обширным территориям между орочьими укреплениями и нападали на конвои снабжения. Конечно, иногда использовались тараканы для уничтожения таких транспортных средств, как варгрузовики, варбагги и варбайки. Сначала отсутствие более тяжелых дальнобойных юнитов, таких как тараканы и гидралиски, делало налеты неэффективными, но по мере появления новых юнитов и прибытия подкреплений, налеты на орочьи конвои начали лишать внешние орочьи укрепления снабжения «деталями» и оружием, а также сквигами для кормления орков.
Орки обнаружили, что Крип был крайне враждебной средой для орочьих спор. Лишь одна из ста спор могла превратиться в любую форму орков, и только на тонких слоях Крипа. На более толстых слоях Крипа орочьи споры просто становились пищей для Крипа, так как они погружались все глубже в Крип, пока не переваривались. Это было совершенно неожиданное обстоятельство для орков. Теперь им приходилось сражаться с зергами, чтобы поесть. Вместо того чтобы есть своих обычных сквигов, орочьи силы в укреплениях должны были охотиться на бродящих зергских существ. Сначала ничего не подозревающие зергские одиночки становились добычей, убивались и съедались, но как только я узнал, что происходит, орки начали голодать и прибегать к поеданию гретчинов или любых мертвых орков, появляющихся по всему укреплению. Только прибрежные укрепления сохраняли некоторое подобие жизнеобеспечения, так как прибрежные районы были очищены от Крипа, и флот продолжал снабжать прибрежные районы.
Два месяца подряд по обеим фронтам шли постоянные стычки. Южный фронт оказался для моего Роя большим успехом. Джунгли были полностью захвачены, и королевы были заняты укладкой все большего количества опухолей Крипа, пока рабочие начали собирать деревья. Мои силы вторглись в холодную пустыню, но без Крипа почти все мои наземные силы, за исключением зерглингов и их вариантов, становились очень медленными в движениях. Пески там были сложными и довольно металлическими. Я подумал, что, как только я покрою регион Крипом, мои рабочие смогут добывать металл из песка. Хотя продвижение было затруднено странными свойствами песка и тысячами смертоносных скорпионоподобных местных видов, мой Рой продолжал вытеснять орков дальше на юг.
На восточном фронте война начала изменяться. Хотя мои силы первоначально отступали из-за страшного поражения в начале войны, численное превосходство и бесконечные тактики «ударил и беги» окупились. Несмотря на расширение их зоны контроля до почти сорока укреплений по всей половине Прайдленда, Багкло допустил критическую ошибку, недооценив зергов. Половина этих укреплений теперь оказалась изолированной среди морей зергских юнитов, которые разрывали любого орка, осмелившегося выйти из-за стен. Более того, орочьему флоту угрожала серьезная опасность. Мои морские налеты были огромным успехом. Используя хорошее сочетание моих юнитов, я уничтожил шестнадцать отдельных конвоев, включая оперативную группу, которая пыталась охотиться на мои юниты. В общей сложности, численность орочьего флота сократилась наполовину, и они потеряли один из авианосцев вместе с множеством Файтасов и Файта-Боммеров на борту. Затем Надзиратели, несущие гиблингов, пересекли море и прибыли на место высадки орочьих захватчиков. Был выбран небольшой остров из-за его относительно близкого расположения к Прайдленду, и почти миллион орков заполнили остров. К тому времени, как орки обнаружили Надзирателей и начали стрелять из своих грубых противовоздушных орудий, гиблинги уже падали как дождь.
Девятьсот тысяч гиблингов, обрушившихся на их маленький остров, стали катастрофой для орков. Из миллиона орочьих резервных сил выжило едва двадцать тысяч. Что еще хуже, кислотные ванны растворили орков и споры вместе с большинством орочьих сооружений на острове. Выжившие орки внезапно стали добычей тысяч гиблингов, которые не успели взорваться при встрече с врагом. Это означало, что армия Багкло больше не получала подкреплений. Еще четыре дня спустя первое орочье укрепление пало под натиском Харгена и его многочисленных воздушных сил. В то время как десятки тысяч наземных зергских юнитов окружали самое внешнее орочье укрепление, Харген спикировал на своем летающем маунте и приказал многочисленным муталискам атаковать орков. Стражи обрушили на врага залпы кислотных болтов, пока хозяева стаи посылали симбионтов вниз. Муталиски и гатталиски врывались в укрепления врага и стреляли своими глефовыми червями, уклоняясь от редких взрывов зенитного огня вокруг них.
Обновлено: 13.02.2026