— Ну и что нам с этим делать? — спросил я, поочередно глядя то на Слейта, то на Леонарда. С минуту никто не произносил ни слова. Мы все просто смотрели на находку.
— Включить его? — наконец, предложил Леонард.
— Не уверен, что это хорошая идея. Последний раз, когда я встречался с роботами, меня чуть было не убили. — Хотя именно этот выглядел совсем не так, как те роботы-пираты. Этот тоньше, изящнее, тусклый серый металл, местами поражен ржавчиной, что заставило задуматься: а был ли он вообще когда-нибудь новым и блестящим.
— Магнус, — позвал я, активировав переговорное устройство в ухе, — что у нас с двигателями?
Повисла пауза, из-за чего я догадался, что новости будут не из приятных.
— Вряд ли тебе это понравится. — Голос Магнуса звучал напряженно. — Дай нам еще немного времени.
— Просто мы тут кое-что нашли. Сделайте перерыв. Думаю, Сума быстрее нас догадается, что с делать с нашей находкой.
— И что же это за находка? — спросил Магнус.
— Робот. Или андроид. Я не знаю. Он металлический и выключен.
— Сейчас придем, — пообещал Магнус.
Мы же продолжали молча стоять, ожидая, как появятся Магнус и Сума. Последняя, увидев находку, тут же вышла вперед, издав восторженную трель:
— Это может быть как раз то, что нам нужно.
— Это как? — озадаченно спросил я.
— Двигатели повреждены настолько, что я не в силах с ними справиться. Но вот это, — она ткнула пальцем в изящного андроида, — может нам помочь. У многих рас есть роботы и андроиды, которые помогают в проектировании и ремонте. Похоже, раса, создавшая его, как раз из таких.
Во мне зародилась надежда, но она прожила недолго, когда вспомнил, что андроид, как и корабль, не работает.
— Как его запустить?
— Помогите-ка, — сказала Сума и мы с Леонардом отошли в сторону, давая возможность двум здоровякам вытащить андроида из тайника.
Они кряхтели, вытаскивая его, потом волоком протащили немного. Ноги андроида оставили на металлическом полу царапины. Тут на помощь пришли и мы с Леонардом, перевернув находку лицом вверх. По форме он был гуманоидом, что, на мой взгляд, имело смысл, потому как большинство рас, с которыми мне пришлось столкнуться, были двуногими. Суставы андроида гладкие, словно конструкторы решили скрыть факт, что андроид вообще-то робот. Ноги тонкие, но пропорциональные, а руки с точки зрения человека коротковаты.
Еще я заметил, что у него по семь пальцев, один из которых, как и у нас, противостоит остальным. Либо создатели делали его по своему образу и подобию, либо решили, что такое количество пальцев более функционально.
Сума заозиралась.
— Что-то ищешь? — спросил Леонард.
— Шнур питания, — ответила Сума, продолжая поиск.
— Кажется, припоминаю, где-то видел такой. — Леонард выскочил из ангара.
— Даже если он найдется, как собираешься зарядить его, когда энергии на корабле нет? — поинтересовался Магнус.
Сума постучала коротким пальцем себе по голове.
— Я же говорила, что буду полезной.
Она убежала в сторону машинного отделения и вскоре снова появилась, уже с рюкзаком. Уронила его на пол и начала из него вытаскивать различные штукенции, возможно даже, где-то полезные. Наконец, достала, похоже, нужное устройство. В это время в грузовой отсек влетел запыхавшийся Леонард. По его лбу стекал пот.
— Нашел! — громко объявил он. Сума тут же отняла у него шнур и воткнула один конец к неподвижному андроиду. Я удивился, поскольку гнездо для шнура обнаружилось в пятке.
— И что теперь? — спросил я. Нос на мордочке Сумы пошевелился туда-сюда.
— Подключу к адаптеру. — Она порылась в рюкзаке, доставая еще штуковины, помельче, каждый прикладывала к свободному концу шнура, пока не нашла нужный. — Потом разложу солнечную панель, вынесу ее на улицу, батарея зарядится, я притащу ее обратно сюда и заряжу андроида.
Она произнесла все это так, словно это было обычным делом. Очень простым.
— Что ж, я рад. Ты настоящая Шиммали! — сказал Слейт и положил свою огромную ладонь на ее маленькое плечо. Сума просияла.
— Передаю тебе честь вынести зарядную панель на улицу. — Сума передала Слейту уже развернутую солнечную панель. Она была всего пару футов в длину и с ладонь в высоту.
— А аккумулятор где? — спросил я.
Она постучала по нижней части панели, там оказалась маленькая, почти незаметная, коробочка.
— Здесь.
Слейт взял всю эту конструкцию и, объявив, что найдет для нее самое солнечное место, вышел с корабля.
— Что дальше? — спросил Магнус.
Я притащил пару ящиков из дальнего угла грузового отсека, уселся на один из них и заявил:
— Будем ждать.
***
Прошло два часа. За это время мы вычистили каждый дюйм на корабле, все, что смогли. Он оказался в удивительно хорошем состоянии, когда избавился от мусора, но все равно, кто знает, можно ли его использовать в космосе, пока не запустим систему.
— Батарея заряжена, — наконец, объявила Сума, заходя в грузовой отсек с солнечной батареей. — И это тоже хорошо, потому что наступает ночь.
Она подсоединила батарейку к адаптеру, подключенному к шнуру, который, в свою очередь, был подключен к андроиду, и несколько раз тыкнула в экран своего прибора.
Я затаил дыхание, потому что пошла зарядка аднроида. Осталось дождаться, когда зарядится и включится андроид, если он вообще все еще в рабочем состоянии. Я не мог отделаться от ощущения, что мы теряем время, но выбора не было.
Пока ждали, говорили о разном, только не о предстоящем путешествии. Пыль и грязь прилипла к вспотевшему телу во всех местах, которые не прикрывал комбинезон, а в некоторых местах так и под него проникла. Слейт рассказывал о Дениз, но только после того, как Магнус на этом настоял. Приятно видеть, как блестят глаза Слейта, когда он о ней рассказывает. Он через многое прошел, и я радовался, что он наконец-то не один.
Рассказ, правда, поднял на поверхность мои мучительно болезненные эмоции но я постарался их подавить. Сейчас важна только миссия. Неважно, какие среди нас разговоры, а у меня есть цель: любой ценой найти Мэри.
— Дин, сюда, — позвала Сума. Все это время, пока он заряжался, она сидела над металлическим человечком.
Я подошел, увидел, как горят от предвкушения глаза Сумы.
— Работает, — прошептал я, боясь сглазить, и провел руками по бородатому лицу, снимая испытываемое напряжение.
Подошли и остальные, никто не хотел упустить момент, когда включится андроид. Внезапно тот сел, чуть было не ударившись головой о Магнуса. Здоровяк отскочил в сторону как раз вовремя, и на секунду я подумал, что пристрелит андроида, чисто на рефлексе.
Монотонный голос, вырвавшийся из андроида, выдал серию бессмысленных слов. Андроид тем временем пристально осматривал каждого из нас по очереди.
Сума потянулась к нему, открыла панель в правом предплечье. Андроид не сопротивлялся. Сума достала из рюкзака небольшой приборчик, размером с флэшку и подключила его к разъему. Глаза андроида на мгновенье стали светло-голубыми, потом оранжевыми. Такими и остались.
Сума закрыла панель и самодовольно посмотрела на нас.
— И что это дало? — спросил я, не понимая, почему девчонка выглядит такой счастливой.
— Здравствуйте, — вдруг низким, монотонным голосом произнес андроид. — Я W88473587369. Извините, сейчас мне нужно проверить свое состояние.
Его глаза замутились, потемнели.
— Э-э-э… — донесся неопределенный звук от Магнуса.
— Обычная диагностическая проверка. — сказала Сума. — Скоро он снова включится.
— Круто, — восхищенно сказал Леонард и несколько раз сфотографировал андроида, наверняка для следующих выпусков своего комикса «Выжившие». В каждом комиксе должен быть робот.
Вскоре глаза андроида снова стали оранжевыми, он огляделся по сторонам.
— Кажется, я полностью готов к работе, — заявил он и встал, заставив нас отскочить на пару шагов от него. Некоторые вещи он делает быстро.
— Здравствуй, W884… как насчет, если мы будем называть тебя просто Дабл-ю.
— Дабл-ю. Приемлемо. Где моя команда? — Взгляд андроида устремился в сторону коридора, в котором находились каюты для экипажа и лестница на мостик.
— Извини, но их нет, — развел я руками.
— На нас напали?
— С этим вопрос не совсем ясно. Но нам нужно привести корабль в рабочее состояние, чтобы можно было отправиться в космос. Можешь помочь с этим?
Андроид всего на пару дюймов ниже меня, так что я без труда смотрел в его оранжевые глаза. Голос у него низкий, я сразу решил, что мужской, хотя черт его знает, на самом деле. Люди всегда пытаются разложить все по категориям и навешать ярлыки. Наверное, это как-то помогает нам чувствовать себя лучше.
— Я запущу его. Сейчас, когда я получил доступ к записям, я смогу определить, что произошло. — Он развернулся и, больше ничего не говоря, отправился прочь.
— Сума, не прочь понаблюдать за ним? Может, узнаешь что-нибудь важное о корабле. — Прежде, чем я закончил, Сума уже рванула вслед за Дабл-ю в сторону машинного отделения.
— А мы немного отдохнем, — сказал Магнус.
Леонард уже зевал, Слейт разлегся на ящике, лениво смотря в сторону, где скрылись андроид и Сума.
— Очень надеюсь, что это ведро с болтами поможет нам подняться наверх.
— Я тоже, Слейт, я тоже.
***
— Попробуй еще раз, — попросил Дабл-ю Слейта и тот навалился на ключ так сильно, как только мог, аж на толстых руках вздулись вены.
Андроид коснулся пальцем экрана и тот ожил. Инженерный отсек тут же наполнился стуком, скрипом и какими-то резкими звуками, но Дабл-ю застучал по экрану всеми четырнадцатью пальцами, и все стихло. Не осталось больше никаких звуков кроме равномерного тихого гудения заработавшего привода.
— Мы сделали это! — воскликнула Сума и обняла андроида.
— Похоже, что сделали. — Дабл-ю осторожно похлопал Шиммалийку по спине.
— Дабл-ю, проведи полную проверку систем корабля. Выясни, что еще нужно починить. Сейчас все выглядит в порядке, но когда доберемся до открытого космоса, я не хочу, чтобы нас разорвало на части из-за дыры в корпусе. Тогда мы не сможем выполнить задание.
Интересно, как андроид воспримет мои приказы.
— Уже начал диагностику. Через четыре целых и восемь десятых секунд получу ответ. Ответ получен.
На экране появились какие-то данные, но я не увидел ничего, кроме тарабарщины, так что вопросительно посмотрел на андроида.
— Ничего серьезного, капитан. — Когда андроид в первый раз меня так назвал, его никто не поправил. — Несколько незначительных трещин обшивки снаружи, а также нужно заменить несколько фильтров, промыть септик и тщательно продуть двигатели. После этого корабль будет готов к полету.
Список не маленький, но звучало намного лучше, чем я ожидал.
— Чем мы можем помочь. — Магнус выглядел отдохнувшим, а вот Слейт, судя по всему, всю ночь не спал: глаза его были темными и опухшими. Неужели возвратились кошмары и не дают ему как следует поспать?
— Можете промыть септик. Это не требует от меня особых навыков. — Голос Дабл-ю оставался ровным, но чувствовалось, что он пытается пошутить.
— Так и знал, — разочарованно сказал Слейт и ткнул Магнуса кулаком. — Если б ты держал язык за зубами, мы бы сейчас занялись фильтрами, ну или, на крайняк, продували движок.
Я оставил их подначивать друг друга, сам же отправился на поиски Сумы. Та была в инженерном отсеке у экрана компьютера.
— Спасибо за помощь, Сума, — сказал я. — Без тебя мы бы тут вообще не справились бы.
Сума улыбнулась так, как могли улыбаться только Шиммали.
— С радостью. Все, что угодно для тебя и Мэри. Но мы еще не сдвинулись с мертвой точки.
— Обязательно сдвинемся. — Я обнял ее за плечи.
Обязаны просто.
Обновлено: 16.01.2026