Когда слова Чу Цинг достигли слушателей, в комнате повисла тишина. Даже понимая, что она права, никто не мог принять этот факт.
Я изначально надеялась, что завершив задание, даже если не обрету богатства, по крайней мере, найду себе место в базе в Б-Сити. Но оказалось, что всё это время задание было лишь уловкой, ловушкой, расставленной высокопоставленными лицами. Если бы они пришли сюда с самого начала, если бы эта "аптечная фабрика" не была маской, то...
Все взгляды обратились к Чу Цинь. Они осознавали, что это не кто иной, как глава семьи Чу, и возникал вопрос: как она здесь оказалась?
Взглянув на них, Чу Цинь с лёгкой усмешкой произнесла: — Всё объясняется довольно просто. Первый патриарх семьи Чу близок к смерти. Я уже говорила: пока жив глава семьи, старейшины никогда не будут назначены представителями.
Поэтому Чу Цинь отнюдь не удивлялась, что всё так обернулось. Хотя Великий старейшина в мирное время мог бы и не предпринимать действия, сейчас, в условиях борьбы за выживание, люди готовы на многое. Не стоит говорить, что это всё замысел мастера; если семья Чу запретит, её можно убить.
— Неужели? Я не дурак, — с иронией произнесла Чу Цинь, глядя на Бай Мэ. — Перед тем как уехать, я оставила послание для третьего старейшины с именем следующего патриарха Чу.
Слишком много людей желали ей смерти, и Чу Цинь не собиралась наказывать их. Её чувства по этому поводу были безразличны.
— Ацынь, ты не собираешься делать Чу Янь главой семьи Чу!? — лицо Хуан Яли стало мрачным. Она хорошо помнила, как Чу Янь не раз плохо обращалась с Ацынь.
Увидев шок на лицах собравшихся, Чу Цинь почувствовала, что в глубине души разрушает их ожидания. Если бы не напоминание, она бы и забыла о Чу Янь.
— Конечно, нет. Я не так скучна, и Чу Янь не подходит на роль главы семьи Чу. — В этом мире слишком много людей с фамилией Чу, но сколько из них действительно принадлежат к семье Чу?
Хуан Яли на мгновение задумалась над ответом Чу Цинь. Ей казалось, что она действительно лупит глаза. Отношения между ними были явно не лучшими, и ей не приходило в голову, что Ацынь когда-либо поблагодарит Чу Янь, став главой семьи.
— А кого ты выбрала?
— Конечно, это брат Чен, — произнесла Чу Цинь, словно наперекор всем традициям. Хотя по правилам семья могла назначить следующего главу из членов семьи, в этом поколении остался только один. Старейшины, как правило, присматривали за семьей и выбирали подходящих кандидатов из боковых ветвей.
Чу Цинь же, просто передав эту должность другому, действовала неординарно. Подобное не встречается часто, и обычно вызывает сопротивление. Но сейчас Чу Цинь заняла такую позицию в семье, что никто не мог противостоять ей.
— Если ты приняла такое решение, главный старейшина не выразит недовольство? — хотя у Хуан Яли не было тесной связи с ним, она ощущала, что человек этот не из простых.
— Недовольства, конечно, будут, — на лице Чу Цинь промелькнула усмешка. — Но что с этим делать? По крайней мере, пока Чу Цинь жива, всё решает она.
Когда Хуан Яли услышала этот ответ, она замерла, но затем улыбнулась. По правде говоря, в любое время, даже если Ацынь этого не знала, только могущественный зомби-император мог бы стать её противником. В остальных случаях, не спасала бы она всех от бед, избегая врагов.
— Но почему, Ацынь, ты так упорно стремишься спасти этих людей? Хотя они не самые плохие… рисковать ради тех, кто когда-то хотел причинить тебе зло, не кажется разумным.
Чу Цинь с недоумением взглянула на неё и спросила: — Неужели ты не слышала фразу, что капля воды, сохраненная, должна быть вознаграждена весной? А как насчёт той доли, что спасает жизнь?
Она задала вопрос в легкой манере, но остальные почувствовали под скрытым смыслом — о пожалуйста, возместите мне спасение жизни.
— О, хоть это и спасение, но звучит как крепостное право! — мрачно думала она.
— Неужели со мной что-то не так? — Чу Цинь глянула на окружающих. Их странные лица ясно давали понять, что что-то звучит неправильно.
— Быть добрым — не проблема, но ждать от магического cultivator доброты — это из ряда вон выходящее.
— Ацынь, хоть ты так говоришь, в этом мире всё же есть люди, которые не знают, как воздать благодеяниям, — произнесла Хуан Яли вежливо. — В наше время их становится всё меньше; даже если кого-то спасают, они могут попрека́ть того, кто пришел им на помощь.
— Неужели они не знают, что такое благодеяние? Это довольно просто! — Чу Цинь спокойно заявила. — Раз их жизни спасены мною, значит, и они теперь должны мне, и если не хотят, пусть отдают мне свое.
Все практикующие, что помогали другим, не действуют без причины. Если помочь кому-то, это значит связать свою судьбу с его судьбой на длительный срок. Если его жизнь тянет вниз, практикующий может забрать её, чтобы защитить собственную.
Хотя метод жестокий, но он одобрен небом.
Все замерли в ожидании новой тайны. Разве действительно так? Я спас тебе жизнь, так дай мне вознаграждение; если не оплачивал, возвращай свою жизнь. Откуда это стало возможным! Но… в то же время это было трогательно.
— Ацынь, а что у тебя на уме сейчас? — наблюдая за Чу Цинь, спросил Лэй Чуань. Ему нравилось спасать людей, но только если живи оба.
— Пока ничего определенного, — в уверенной манере ответила Чу Цинь. — Я собрала вас здесь, чтобы вы дождались.
Она взглянула на группу и продолжила: — Я не знаю, какие опасности нас ждут внутри, и только я должна проверить первую. Если все будет в порядке, я выйду и уведомлю вас. Если же возникнут проблемы, не стоит спасать их.
— Ни за что! — воскликнул Лу Чэнь, первым протестуя против её решения. Каждый раз, когда грозила опасность, Ацынь была первой, — Ацынь, ты капитан! — разве капитан должен быть авантюристом?
— Я знаю, что я капитан, и именно поэтому делаю это! — взглянув серьёзно на Лу Чэня, ответила Чу Цинь. — Брат Чэнь, именно потому, что я капитан, я ответственна за вашу безопасность.
— Ты видела много команд силовиков; кто из капитанов будет защищать своих подчинённых на пути, — в голосе Лу Чэня звучала очевидная безысходность. Неужели Ацынь не понимает их беспокойства?
— Не отступайте; для меня вы больше, чем просто подчинённые. Вы моя семья, мои важные люди, и я не могу позволить потерять кого-то из вас.
Чу Цинь никогда не чувствовала тепла в прошлой жизни. Даже её подчинённые были безжалостными демонами, верными, но лишёнными теплоты. Для неё любовь была главной нехваткой, и теперь, обретая людей, которые окружали её уютом, она не хотела их потерять.
Слова Чу Цинь были настолько трогательными, что никто не смел это оспаривать; их искренность была очевидна.
В миг другие члены группы Лэй Чуана ощутили приступ зависти. Почему они, переживая конец света, встретили такую замечательную капитаншу, а их…
Хотя Лэй Чуань был не плохим, его строгость несколько подавляла атмосферу тепла.
— Я пойду с Ацынь, — сказал наконец Хэ Лу, зная, что сейчас именно он наилучший кандидат. Все смотрели на Лу Чэня, ожидая его решения. — Я действительно сейчас самый подходящий. Вы разве не понимаете?
Некоторые вещи были не публичными, но о них все узнали. Они кивали.
Действительно, Хэ Лу был лучшим выбором сейчас. Хотя никто не знал, насколько его статус как короля зомби подходит, его боевые навыки действительно были заметны. Конечно, при условии, что он не примет слишком серьезно. Если уж и станет серьезным, то всегда уйдёт, не заставляя остальных страдать.
— Тогда я передам Ацынь тебе, — произнес Лу Чэнь, хотя его не радовало это комплиментарное мнение о человеке с серебряными волосами и красными глазами, он понимал, что на данный момент это лучший выбор. — Я надеюсь, что вы вернётесь в безопасности.
После того как пара отправилась, Бай Му, не сдерживая любопытства, обратился к Лу Чэню с недовольным выражением лица: — Заместитель капитана Лу, он действительно силен? Я никогда не видел, чтобы он дрался.
— Да, лишь сила Ацынь сравнима с его, — почувствовав недоумение в сердце Бай Мэ, добавил Лу Чэнь. — Причина, по которой он не проявляет силы, заключается в том, что он лишь охраняет Ацынь. Когда ей угрожает опасность, ему не важно, что произойдет с нами.
Обновлено: 07.04.2026