Лу Цзе не стал отвечать, лишь загадочно улыбнулся. Способности Чу Цин действительно были результатом обучения под руководством Лу Чена, но на каком уровне она сейчас — никто не мог сказать, ведь они не виделись так долго. Прогресс Чу Цин, её достижения оставались в тени для тех, кто не был свидетелем её роста. И теперь Лу Цзе испытывал искреннее любопытство: как далеко она ушла вперед? Он помнил, как в начале Чу Цин была человеком, не знающим ничего, а теперь она превратилась в настоящего лидера, способного самостоятельно принимать решения. Что такое изменение, способны понять лишь те, кто пережил его сам. Но в сердце Лу Цзе лишь одна эмоция — горечь.
— Давай, покажи, насколько ты раскрепостилась за это время! — с волнением произнёс Лу Чен, глядя на Чу Цин. Она была самым одарённым человеком, которого он когда-либо встречал, и за полтора месяца проделала поразительный путь. Лу Чен искренне хотел узнать, насколько далеко она продвинулась за почти два месяца разлуки.
— Ладно, брат Чен, тогда присаживайся, я готова, — Чу Цин слегка прищурила глаза и улыбнулась. В этот момент её взгляд был полон серьезности. Несмотря на то, что это всего лишь утренняя разминка, для неё это было важным событием. В конце концов, это был человек, который тренировался с ней, и он заслуживал её уважения!
Наблюдая за их общением, Лу Цзе испытывал смешанные чувства. Он не мог не чувствовать себя подавленным. Оба были здесь, чтобы защищать его, но для Чу Цин в её сердце был только брат. Хотя он не враг, он и не тот, кто может за него побороться. Но Лу Цзе понимал, что это не вина Чу Цин. Если бы не Великий старейшина...
При этих размышлениях выражение Лу Цзе стало мрачным. Почему же Великий старейшина так говорит? Защищать Чу Цин в тайне? Он чувствовал, что этот "защитник" на самом деле всего лишь увязывается с балансом сил, контролируя брата.
Если оба были рядом с Чу Цин, чтобы её защищать, то, как только старейшина начнет действовать, обе их защиты окажутся бессильными. Лу Цзе в ужасе понимал: добрый старейшина — это только маска. С самого начала он задумывал всё это ради Чу Цин.
Должен заметить, что Лу Цзе точно ощущал, что в будущем снова станет жертвой гипноза, все чаще проваливаясь в бессознательное состояние. В конце концов, он будет полностью под контролем старейшины, влюбится в Чу Янь, и когда Лу Чен попытался бы убрать его с пути, всё вскрылось бы. В итоге, чтобы спасти свою жизнь, он должен будет покинуть город, позволив старейшине взять под контроль весь Б-город. Кто же станет главой города? Возможно, Великий старейшина, а не Чу Цин.
— Брат Чен, прости за неприятности, — сказала Чу Цин с улыбкой, подойдя ближе к Лу Чену и шутливо ударив его в бок. Она могла бы это стерпеть, но Лу Чен лишь тихо усмехнулся в ответ — для них это была всего лишь игра.
Лу Чен сжал руку Чу Цин, закрутил её, прижав локоть. Он не собирался проявлять жалости, даже к Чу Цин. Наоборот, в таком поединке он был бы даже более беспощадным. Для него было важнее не пожалеть её в обычной жизни, чем рисковать её безопасностью в настоящей битве.
Лей Чуан и Luo Hao не могли больше наблюдать за происходящим, одновременно осознавая, насколько жесток Лу Чен с их капитаном. Даже если бы Чу Цин получила травму, они прекрасно знали, что хотя бы это вряд ли сильно повлияет на неё, тем не менее могли бы и поставить её в опасность.
— Не переживайте, у нас в команде есть целители, даже если Чу Цин серьезно пострадает, с этим не будет проблем, — успокаивал их Зо Фэн, показывая, что за время тренировок он стал гораздо крепче. Даже угроза по жизни уже не казалась такой значительной, ведь если бы дело дошло до опасности, они бы смогли помочь.
— И не недооценивать Чу Цин, — добавил он. — Она не так проста, как может показаться. В конце концов, именно её брат доверил ей командование!
И действительно, когда двое ждали, что Чу Цин получит травму, она резко подтянулась и, оттолкнувшись от земли, закружилась в воздухе, заставив Лу Чена ослабить хват, после чего ловко вырвалась из его рук и отлетела назад.
Сейчас Чу Цин выглядела не только мощной, но и умелой. Такие навыки могли бы защитить её и без использования способностей в этом безжалостном мире. Лей Чуан понял, почему те вчера смотрели на него с презрением: как же можно не уважать человека с такими навыками.
Лу Хао восхищался её мастерством, но Лей Чуан ощущал гораздо больше. Как бывший солдат спецназа, он знал, что такие умения рождены в боях и крови. Это нельзя было достичь без тяжелых испытаний. Она выглядела как ребенок, а солнце делало её такой чистой, но в ней была невидимая печать из страданий и пролитой крови.
— Она действительно сильна, — констатировал кто-то, когда оба, наконец, прекратели схватку, и окружающие обнаружили, что оба сильно пострадали. Это говорило о том, что их бой был настоящим, единственным способом защитить себя от безжалостной реальности, в которой все были готовы убивать.
— Неплохо, но я действительно вчера... — произнёс Лей Чуан, чувствуя неловкость за то, что недооценивал Чу Цин, представляя её лишь как котенка, а не как настоящую хищницу.
— Чу Цин, ты, наверное, многое пережила за это время, иначе... — его слова забаррикадировались в горле, ведь не могло быть иного объяснения тому, почему в её каждом движении чувствовался такой яркий азарт к убийству.
— Да, я научилась многому, — подтвердила она, принимая полотенце от Хуан Яли. — В конце концов, я долго бродила на улице, и без защиты брата мне приходилось расти самой.
Её улыбка была почти мягкой, но в ней проскальзывала тень того, что она только что прошла. В этот момент все присутствующие не могли не перенестись в её мир, где во время борьбы она становилась безжалостным существом, а вне схваток снова возвращалась к мягкости и теплоте.
— Спасибо за ваши усилия, брат Чен поддержит тебя во всем в будущем, — сказал Лу Чен, чувствуя боль от наблюдения за её прогрессом. Причина её изменений была ему ясна, но это приносило ему лишь горечь.
Чу Цин лишь улыбнулась, не отвечая, ведь поддержка была, но кто может гарантировать, что никто не уйдет? Каждое расставание непременно подводит к мысли о том, что без должных сил никто не сможет защитить себя от жестокого мира.
— Капитан Чу, вчера... простите, мне не следовало вас недооценивать, — сказал наконец Лей Чуан, поняв, что стоял перед ним не ребенок, а стойкий воин.
— Не беспокойтесь, я понимаю, почему вы так думали, — ответила Чу Цин с легкой улыбкой. — Хотя я и капитан, по возрасту я действительно самая младшая, так что вы не можете не хотеть заботиться обо мне, но помните: в нашем мире, если у тебя нет силы, ты не выживешь. Если я занимаю эту должность, значит, я на это способна. Надеюсь, что в дальнейшем вы не будете недооценивать никого.
Сказав это, она подошла к Лу Чену, взяла его за руку и направилась в комнату.
— Брат Чен, пойдем, помоги мне вскипятить воду для ванны.
Хотя у них всё еще была электрическая и водоснабжающая система, на которую нужно было тратить деньги, благодаря способностям пользователей воды и огня, можно было экономить ресурсы.
Лей Чуан и Лу Хао обменялись недоуменными взглядами: разве они не способны сами заботиться о себе?
— Это... — Лу Цзе немного запнулся, чувствую неловкость. — Чу Цин немного привередлива в чистоте, она принимает ванну каждый день, а это, безусловно, довольно затратно. К счастью, хотя Чу Цин и не чистокровный пользователь воды, она всё же может создать немного воды, а мой брат — элемент огня, так что это позволяет нам сэкономить на ресурсах.
Когда он произнес эти слова, Лей Чуан почувствовал, что, наконец, разгадал тайну экстраординарных затрат на выполнения заданий...
Обновлено: 07.04.2026