— Всё в одном? В этом мире лишь Чу Цин могла бы задуматься об этом! Конечно, наиболее вероятный исход — это принести в жертву свою жизнь.
— Ах, Цин, ты понимаешь, насколько это опасно? — спросил Морфей, полон тревоги. Хотя он и не знал, почему Чу Цин приняла такое решение, было очевидно, что оно поставит её в бесконечно опасное положение. Здесь, в Фэнду, знаменитом городе зомби, их опасности притаились от человеческого взора. Этот риск бросался в глаза!
— Высокий риск дает высокий доход, верно? Не переживайте, это не только мы втроём, на помощь придут другие, — уверенно ответила Чу Цин. Хотя она и признавала, что ради достижения цели готова на всё, она вовсе не была импульсивной. Она знала: жизнь дана лишь одна, и за неё стоит бороться.
Не думайте, что культиваторы жертвуют собой. Напротив, они заботятся о своей жизни даже больше, чем обычные люди, ведь их время на этом свете бесконечно, и потому страх смерти для них ещё более осязаем.
— Цин, мы можем пойти вместе, но я надеюсь, ты дашь мне обещание о безопасности, — сказал Морфей с сокрушением в сердце. Он понимал, что остановить её не удастся, но некоторые вещи важно было прояснить. — В любом случае, ты всегда должна ставить безопасность на первое место, не подвергай себя риску ради победы!
Победа не всегда гарантирует отсутствие последствий, ведь на поле боя всё стремительно меняется. Поэтому Морфей был особенно насторожен.
Чу Цин серьёзно взглянула на Морфея и чуть поджала губы, затем кивнула. Она понимала, почему он это говорит, и знала, что он не ошибался.
Если риск окажется слишком велик, это будет равносильно лишению себя последней возможности спастись!
— Обещаю, я никогда не поставлю себя под опасность! — произнесла Чу Цин, её голос был более серьёзным, чем обычно. Теперь она взяла на себя твёрдое обязательство в отношении Морфея. И тот, услышав такой ответ, вздохнул с облегчением. Он и не надеялся, что Чу Цин согласится, но теперь, когда она согласна, он мог не волноваться о её рациональности.
— Хорошо, давайте двигаться дальше, но будьте внимательны. Хотя кажется, будто они нас потеряли, они не успокоились, похоже, у них ещё осталась доля рассудка, — отметила Чу Цин, «смотрев» на зомби вдалеке. Она обернулась, оценивая, не идут ли за ними. Ей стало немного весело, но вскоре это чувство сменилось тревогой.
Зомби эволюционируют слишком быстро, это противоречит тому, что говорила Хуан Яли. По её словам, здесь обитают лишь зомби, близкие к первому уровню, но им на пути встретилось множество существ выше этого уровня, даже третьего!
Неужели что-то изменило законы этого мира? Чу Цин не знала, но догадывалась, что это может быть связано с ней.
— Цин? — заметив, что она внезапно задумалась, оба друга нахмурились. Что с ней было в последние два дня? Она явно не в себе, такая растерянность была ей не свойственна. Они не любили это чувство, оно создавало расстояние между ними.
— Всё в порядке, — быстро сказала Чу Цин, покачав головой. Сейчас мир на краю, и нет смысла загружать их лишними беспокойствами.
Должны ли мы действительно волноваться? Почему Хуан Яли не упомянула об этом? Неужели она забыла или просто не знала?
Чу Цин не сомневалась в Хуан Яли, ведь между ними была клятва крови, и она не могла её обмануть.
На самом деле, всё было сложнее, чем казалось. Хуан Яли не говорила об этих вещах, потому что они никогда не происходили до её перерождения. Ранее Фэнду был опасен только из-за лесных долин и мест, где было много угроз, но не из-за зомби и мутировавших комаров.
Это и называется эффектом бабочки: вещи, которые не должны были произойти, обрели новую реальность благодаря путешествию Чу Цин и перерождению Хуан Яли и Чу Яна.
Если говорить о Хуан Яли и Чу Цин, они стремились избежать опасностей, зная, что произойдёт в будущем. А вот Чу Ян была другая, полагая, что её перерождение — это судьба, она считает себя спасительницей конца света и готова на абсурдные поступки, даже убить Чу Цин, чтобы изменить ход апокалипсиса.
— Не знаю, что сейчас делает Чу Ян на базе, как она себя чувствует? — задумчиво произнесла Чу Цин, стараясь отвлечься от тёмных мыслей. Но все её воспоминания о Чу Ян вызывали лёгкую усмешку. Чу Цин всегда считала, что мстить не её стиль, и если месть и произойдет, она забудет все старые обиды.
— Не беспокойся, она будет долго лежать на кровати. В прошлый раз, когда Азе отвез её на лечение, он строго напомнил Жуо Фэну, чтобы тот добился только шести процентов успеха, — тихо сообщил Лу Чэнь с лёгкой долей злорадства в голосе.
Лу Чэнь редко подшучивал над кем-либо, он всегда был мягким, и его настоящая натура скрыта под этой доброй оболочкой. Только близкие могли видеть его истинную суть.
Но сегодня из-за Чу Ян он показал свои редкие черты, что говорит о глубокой ненависти к ней.
— Лу Цзе… с ним всё в порядке? — с неуверенностью спросила Чу Цин. Ей казалось, что Лу Цзе ведёт себя осторожно, стараясь не выдать своих истинных чувств, ведь каждый раз, когда она выдавала лёгкое недовольство, он незаметно отступал, смотря в её глаза с грустью, словно она причинила ему боль, хотя Чу Цин даже не подняла вопроса об этом.
Давненько между ними не было каких-либо столкновений. Почему теперь он смотрит на неё с такими глазами?!
— Цин, ты пообещала мне дать Азе шанс объясниться. На самом деле, некоторые вещи не таковы, как ты думаешь, — сказал Лу Чэнь, желая рассказать всё, что знал, но понимал, что сейчас не время. База Чу Цин ещё не была основана, а значит, раскрытие всех карт могло напугать её.
— Хорошо, я согласна, — кивнула Чу Цин. Ей не хотелось давать обещания, но она знала, что не сможет от этого отказаться. Просто это было странно, — Я просто нахожу его поведение несколько подозрительным. Не забывай, он бездействовал, когда со мной произошло нечто ужасное.
После этих слов Лу Чэнь на мгновение замешкался, затем с горечью улыбнулся про себя. Получается, это не только узел между ним и Азе, но и неразрешимая ситуация и для Чу Цин. Сложно будет Лу Цзе получить её прощение.
Но при этом Лу Чэнь не догадывается, что для Чу Цин, на самом деле, прощение никогда не было на повестке дня. Она никогда не воспринимала Лу Цзе как друга, и это было не только из-за его действий против оригинала, но и из-за его враждебности к ней.
Культиваторы обладаются тонкой чувствительностью к эмоциям окружающих, и Чу Цин, культивирующая разум, видит через манипуляции. С самого начала она ощущала, что Лу Цзе болезненно настроен к ней.
Как он запланировал объясняться в будущем — это его дело, а поверит она ему или нет — это уже совершенно её решение.
Когда Лу Чэнь увидел реакцию Чу Цин, он понял, что она думает о всём, и стал так же беспокоиться за Лу Цзе, но не решился сделать что-либо.
— Ладно, теперь давайте будем осторожны и настороженно продвигаться вперёд! — внезапно Чу Цин напряглась, её холодный взгляд стал острым, а губы слегка изогнулись в загадочной улыбке. Она была готова ко всему.
Пока им было неизвестно, что их ждёт впереди, но, раз это логово зомби, трудно рассчитывать на отсутствие опасностей!
— Мы в курсе, мы будем внимательны, но Цин, не забывай о том, что ты обещала, не рискуй собой и не подписывай приговор ради победы, — снова повторил Морфей. Хотя она согласилась, он всё равно переживал, что Чу Цин может вдруг забыть об обещании.
Никто, пережив несколько случаев, когда Чу Цин находилась на грани смерти, не мог оставаться спокойным.
Лу Чэнь же просто молчал, смотря на Морфея, ведь раньше он не видел, чтобы Чу Цин была так предана делу. В последний раз, когда они были на автозаправочной станции, она явно была на грани отчаяния, страдала не меньше!
— Да, я знаю, — раздражённо сказала Чу Цин, глядя на Морфея. Несмотря на то что она осознавала его доброту и страх за её безопасность, ей не нравилось, когда кто-то угнетает её свободу.
Чу Цин всегда была независимой и гордой, и не терпела, когда её ставили в зависимость. Теперь, когда рядом был тот, кто провоцировал эту зависимость, как она могла не почувствовать раздражение?
Морфей заметил её настроение, но не об этом речь. Он просто улыбнулся и начал следовать за Чу Цин.
Достаточно, он всё понимает, и...
Вспомнив, как он озадаченно смотрел на неё, Морфей почувствовал, как что-то в нём сломалось. Он уже мало что говорил, кроме необходимых команд.
Но всё изменилось, когда он встретил Чу Цин. Она вытащила из него разговорчивость, и внезапно он стал делиться с ней своими мыслями.
Какой же она удивительный человек, эта Чу Цин!
— Ладно, идём, — тихо произнесла она и напомнила: — Не издавайте ни звука и не позволяйте им заметить наше присутствие!
Сказав это, Чу Цин использовала свои способности, чтобы осторожно передвигаться вперёд, и если они не будут обращать внимание, никто не сможет заметить их перехода. Её умение как носителя энергий было просто невероятным!
Она исподтишка посмотрела на своих спутников. У них не было сил, и потому она закутала их в своём ветре, скрыв дыхание троицы так, будто их никогда не существовало.
Если бы кто-то в это время увидел их, лишь шок и удивление заполнили бы его сердце, ведь теперь они выглядели как три перышка, парящие в воздухе.
Прошло почти час, прежде чем они оказались в лесу. Удивлению не было предела: как так — в Фэнду исполинский лес? Это истина?
Когда Чу Цин увидела деревья, она поняла.
Лес состоял из ив и акаций. Если такая растительность объявилась в Фэнду, это уже не казалось удивительным, ведь это — город духов!
Ива — это символ тяжести среди всех деревьев, и именно «ива» – лишнее напоминание о связи с духами. Акации, ха, что такое акация без древесины?
Ответ был очевиден, и Чу Цин это знала, но атмосфера здесь была странно чистой. Духов не ощущалось. В конце концов, почему здесь все так чисто? Ведь в апокалипсисе должно быть множество погибших.
Это был технический город зомби, но в отличие от многих других мест, тут не ощущалось ни разу жестокой борьбы, и много мертвецов должно было лежать среди заброшенных улиц.
Но этого запустения не чувствовалось, словно здесь никогда не происходило ничего страшного!
На мгновение Чу Цин ощутила нечто, похожее на отвращение. Она вспомнила о противном прикосновении прошлой ночи.
Тот, кто причинил ей опасность, точно был зомби. По её собственным тестам и по крови на нём она пришла к выводу, что тот был зомби. Теперь же, вспоминая эти моменты, она поняла, что что-то очень важное осталось у неё за плечами!
Да, это были духи, это тот самый дух, который существует лишь у них, и у зомби его не должно быть. Теперь, если не ошибаться, присутствие не только духов, но даже их аура – которая делает их невидимыми.
Если Чу Цин сейчас всё это не поймет, ей стоит задуматься о своей проницательности!
Чу Цин всегда была умной девушкой. — «Брат Чен, Морфей, как вы думаете, почему в городе-призраке нет призраков?» Город Фэнду — это призрачное место, и по логике вещей тут не должно быть ни души. Однако, несмотря на это, призраки внезапно появились, да ещё и самые странные. Это оставляло только две возможности.
— «Что ты имеешь в виду, говоря о городе-призраке без призраков?» — недоумевали Лу Чен и Морфей. Они были чужды подобным суевериям, ведь их мир — это высокотехнологичная планета из далекой галактики, и им мало что известно о магии и духах.
Не оставалось ничего другого, как поделиться своими опасениями с друзьями. Она надеялась, что им удастся размыслить над этим вопросом.
— «По моей версии, остаются только две возможности, — продолжила она. — Первая — за всем этим стоит некий манипулятор, а вторая...» На этом месте Морфей колебался, его охватывало беспокойство. — «Если это второе, то ситуация станет намного опаснее. Возможно, здесь происходит сделка между призраками и зомби. Если так, то нам всем угрожает опасность!» Эти слова были не пустой паникой, свои кошмары они все могли представить — сотрудничество зомби и призраков означало бы катастрофу.
Чу Цин тоже не могла выбросить из головы это страшное предположение.
В конце концов, она лишь вздохнула с безысходностью:
— «Похоже, нам следует быть осторожными. Никто не знает, какая опасность ждёт впереди, по крайней мере, мы этого не знаем. Так что давайте действовать внимательно.»
С этими словами Чу Цин покачала головой и направилась в сторону, где был замечен зомби. Казалось, единственный способ узнать правду — это углубиться в логово врага.
Она медленно шла к Шуньли, за ней следовали Морфей и Лу Чен, с серьезными выражениями лиц. Они знали, что любое движение может привлечь внимание, а это может закончиться плохо.
Прошло примерно десять минут, и они вышли к большому озеру. Взгляд Чу Цин углубился, когда она посмотрела на воду.
Это озеро было причиной, по которой город стал городом-призраком. Если кто-то покончит с собой, бросившись в его воды, его душа обязательно останется здесь, превратившись в зависимого духа — ждать следующего незадачливца, который окажется здесь, как заменяющий призрак. В конце концов, количество привидений только увеличивалось, и название города стало бы соответствовать действительности.
Но сейчас это было не тем, о чём хотела думать Чу Цин. Она указала пальцем на воду, потом сделала жест, словно собираясь прыгнуть.
Троица нырнула, и через несколько минут они достигли огромной пещеры. Очевидно, что это был вход в логово зомби — место, которое, казалось бы, не должно было быть доступным. Однако, объединившись с призраками, эти существа теперь нарушали все правила, и это было действительно жутко.
Что скрывалось внутри, оставалось загадкой. Но одно можно было с уверенностью сказать — здесь не обойтись без невидимых зомби. Это предвещало большие неприятности!
Услышав Чу Цин, оба кивнули. Они осознали, что впереди их ждет опасное путешествие, где кто-то из них может стать жертвой зомби.
— «И не забывайте сдерживать дыхание, — добавила Чу Цин. — Здесь все иначе, чем снаружи. Я чувствую тяжелую аурой призрака, если вы не притихнете, он ощутит вашу энергию и найдет вас.» Теперь Чу Цин поняла, что их присутствие здесь — ничем не отличалось от появления в мертвой зоне, и заставить их отказаться от жизни так просто не получится.
Она прикоснулась пальцами к лбу обоих, и черная энергия вошла в их тела. Но они не стали сопротивляться, лишь доверчиво смотрели на неё. В следующий момент они почувствовали холод, расползавшийся по телу, словно могли ощутить нечто летающее вокруг.
Теперь обоим стало ясно, что они только что сделали. Похоже, Чу Цин подарила им что-то особенное, чтобы скрыть их жизненную силу.
Обновлено: 07.04.2026