Глава 90 — Глава 90

Вух! Маленький огненный столб пылал перед Хон Ён-хва. В пламени начал немного плавиться с внешней стороны слиток, излучающий черный блеск. Взгляд Хон Ён-хвы был прикован к этой сцене, она, казалось, была погружена в раздумья. Ее пустое выражение лица, скрещенные руки и стучащая по земле нога красноречиво говорили о ее чувствах. Почему мой ранг не повышается? Прошло три дня с тех пор, как она приняла предложение Ким Хо начать плавить сплав тысячелетнего железа в кузнице. Ранг ее черты [Аква Пламя] остался неизменным и упрямо застрял на ранге E. Конечно, Хон Ён-хва была в курсе, что повышение ранга навыка или черты не могло произойти за одну ночь. Если бы это было так, мир был бы переполнен героями ранга S. Но все же были ожидания. Ранг E — это всего лишь шаг выше F и, по сути, начало. Логично, что темпы роста с этого момента должны быть высокими. Кроме того, учитывая усилия, которые Хон Ён-хва приложила в прошлом, она ожидала повысить ранг максимум за день или два. Но поскольку после трех дней прогресса не наблюдалось, начали закрадываться нетерпение и негативные мысли. Меня обманывают? Что, если обещание помочь ей повысить ранг ее черты было ложью? Что, если он хотел только, чтобы она использовала свою огненную магию? Что, если он изначально намеревался использовать ее как портативную печь? А что, если Ким Хо комфортно отдыхает где-то в другом месте, пока она застряла здесь? Когда эти мысли пронеслись у нее в голове, Хон Ён-хва ощутила подавляющее чувство безнадежности. Ее время отдыха уже было сокращено из-за наставничества, а теперь даже это сокращенное свободное время проводилось в углу мастерской. Она терпела все это исключительно с целью улучшения своей черты, но когда она начала думать, что все это бесполезно, ее мотивация быстро упала. Стоит ли мне просто сдаться? Хон Ён-хва начала пересматривать все с самого начала. Ким Хо не подписывал с ней официального контракта; он просто решил использовать ее по прихоти, заявив: «Я могу помочь тебе развить твою черту». Конечно, она довольно безропотно последовала за ним, так что она не была совсем без вины. Но еще не поздно отступить сейчас. Если я не хочу этого делать, что он действительно может сделать? Но как только в ее голове промелькнуло изображение ледяного лица Ким Хо, Хон Ён-хва содрогнулась от холода. Все те стычки, что у них были в разных местах. Как он без труда прорвал ее огненную магию, как одним щелчком бросил на землю Пэк Чжун-сока, как легко поймал и отбросил в сторону ручной топор близнецов-троллей. Что произойдет, если она откажется продолжать? Хон Ён-хва быстро покачала головой, чтобы развеять эти мысли. Что бы ни случилось, неправильное — это неправильное. Да, давай уйдем. Ее решимость крепла с новой силой. Когда она уже собиралась погасить огненный столб, в уголке зрения Хон Ён-хвы всплыло уведомление. [Ранг Аква Пламени увеличился. (E->D)] Э? Глаза Хон Ён-хвы широко распахнулись от чистого удивления, когда она отсутствующим взглядом уставилась на повышение ранга перед собой. О- оно на самом деле работает? Ее ранее заблокированные мысли снова начали кружиться, когда ее сознанием овладело множество эмоций. Подавляющая радость и облегчение от того, что ей наконец-то удалось преодолеть барьер Аква Пламени, несмотря на все ее усилия. Уверенность и предвкушение, что этот метод может поднять ее выше, чем просто ранг D. А потом была ее благодарность Ким Хо. Кхе-кхе, кхе-кхе. За благодарностью последовало смущение, и Хон Ён-хва обнаружила, что неловко кашляет сама по себе. Ким Хо хотел помочь просто, поделившись техникой и даже предоставив драгоценные материалы для этого, но она опрометчиво осудила его и усомнилась в нем. Ну, он может быть немного пугающий, но не кажется плохим человеком. Она решила в будущем более охотно сотрудничать с ним. Ее жестикуляция, когда она применяла навык Огненный столб, показывала ее энтузиазм. Теперь более яркое пламя быстро расплавило слиток. Вух! *** Воскресенье. Хон Ёнхва вошла на арену к назначенному времени, чтобы принять окончательный вызов в битве на наклейки. Когда она приблизилась к арене, то заметила Кима Хо, который уже ждал ее, и он медленно повернул голову, почувствовав, что кто-то приближается. Их взгляды встретились, и он сразу же заметил: Ты поднялась в ранге. Откуда ты знаешь?! воскликнула Хон Ёнхва в удивлении. Она еще никому не говорила об этом. Может, он установил в мастерской какой-нибудь хрустальный шар? Ким Хо беззаботно ответил: Это написано у тебя на лице. У меня на лице? Отвернувшись, Хон Ёнхва достала ручное зеркало и начала рассматривать свое отражение со всех сторон, а затем слегка нахмурилась. Для меня она выглядит по-прежнему. Она не заметила никаких изменений во своей внешности. Конечно, она была единственной в неведении; все остальные давно заметили перемену в ней. В течение всей недели она ходила с выражением крайней подавленности, но со вчерашнего дня вся сияла, а губы ее слегка приоткрывались в постоянной улыбке. Такая резкая перемена не могла произойти без каких-то хороших новостей. Поскольку Ким Хо внимательно следил за ее действиями в течение той недели, он быстро сделал вывод, что хорошей новостью могло стать повышение ее ранга. Если ты достигнешь ранга С, слиток полностью расплавится. Правда? При этих словах Хон Ёнхва почувствовала укол разочарования. Она осторожно спросила у президента кузнечного клуба и узнала, что слиток представлял собой сплав тысячелетнего железа и черного мифрила. Хотя теперь она знала, как улучшить свой навык, возможности работать с такими высококлассными металлами были редкими. Если слиток полностью расплавится, это будет означать остановку в развитии ее навыка на некоторое время. Но все же достижение ранга С — это не мелочь. Не так давно даже ранг D казался ей недостижимой целью. Нет смысла быть жадной; лучше смотреть на вещи с оптимизмом. На этом Ким Хо закончил разговор и устремил свой взгляд на арену, а Хон Ёнхва начала коротать время, глядя в том же направлении. Арена была покрыта полупрозрачной мембраной, которая практически не отличалась от стены, поэтому это была отличная возможность собраться с мыслями. Вскоре ей на ум пришла пара Сон Чхонхе и Квак Чичхоля, которые, вероятно, уже находились на арене. Интересно, сколько они успели сорвать наклеек. Поскольку тренировка ближнего боя с Дан Гюёном проводилась один на два в установленное время, вероятность встретиться с другими членами команды была невелика. В результате не было никакой возможности узнать, насколько продвинулись Сон Чхонхе и Квак Чичхоль за неделю. Однако Хон Ёнхва предположила, что они, вероятно, не продвинулись намного быстрее, чем она сама. Один или, может быть, два? Аргх! В тот момент Квак Чичхоль вылетел с арены с криком боли. Установленная на арене система безопасности определила, что он не может продолжать, и насильно выбросила его из матча. Хон Ёнхва смотрела на него с презрением. Он совсем не изменился с понедельника. Если ты в течение недели проходишь эти адские спарринги один на один, то должен хотя бы стать более стойким, но, судя по его времени вылета, похоже, что он не сильно изменился с первого дня. Произошел ли вообще какой-нибудь прогресс? С другой стороны, спустя довольно долгое время из магического круга вышла Сон Чхонхе. По сравнению с понедельником, когда Квак Чичхоль рано сдался, а она сама последовала его примеру, на этот раз ей удалось самостоятельно продержаться довольно долго. Сон Чхонхе прошла мимо, даже не взглянув на Квак Чичхоля, который лежал и стонал на земле. Как член команды, который не смог выполнить свою задачу и преждевременно выбыл, не удивительно, что она не испытывала к нему ни малейшей жалости. Когда она проходила мимо, они с Хон Ёнхвой встретились взглядами и некоторое время обменивались холодными взглядами, но ничего друг другу не сказали. Как раз когда Сон Чхонхе собиралась пройти мимо Кима Хо, он сказал: Сон Чхонхе. Что это было? Давайте поговорим. Сон Чхон-хе слегка кивнула, выражая одобрение, и они отошли в более спокойную часть трибун. Хон Ён-хва посмотрела на них с любопытством. Какие отношения у этих двоих? Это было довольно неожиданное объединение. Хон Ён-хва знала только то, что во время вступительного экзамена Ким Хо избежал столкновения с Сон Чхон-хе. Для нее все еще оставалось неразрешимой загадкой, почему Ким Хо, который, вероятно, победил бы, уступил матч. Она изначально думала, что это конец контактов между ними, но, увидев, как они разговаривают наедине, она предположила обратное. Подпитываемая растущим любопытством, Хон Ён-хва продолжала украдкой поглядывать на них. ! ! Даже с усиленным маной слухом расстояние было слишком большим, чтобы подслушивать их разговор, но все же можно было догадаться об уровне их отношений по их отношению друг к другу и выражениям лиц. Они кажутся не очень близкими. Нежелание Сон Чхон-хе было очевидным, когда Ким Хо начал с ней разговор, и даже сейчас ее лицо оставалось суровым и холодным. Еще одним заметным моментом было то, что, казалось, инициатива в разговоре принадлежала Ким Хо. Каждый раз, когда Ким Хо непринужденно бросал реплику, Сон Чхон-хе резко отвечала или заметно ощетинивалась в ответ. Трудно было представить, чтобы похожий на монстра Ким Хо был в замешательстве с кем-либо. Казалось, он без труда общался даже со старшекурсниками третьего года. Потом Сон Чхон-хе неожиданно указала в сторону Хон Ён-хвы. Почувствовав, что ее поймали, Хон Ён-хва быстро отвела взгляд и подумала: Они говорят обо мне? О чем они могли говорить, что касалось ее? Теперь ее любопытство усилилось вдвое. Хон Ён-хва подумывала подкрасться поближе, чтобы уловить хотя бы обрывок их разговора, но как раз когда она обдумывала это, их беседа закончилась. Сон Чхон-хе отвернулась со скоростью, от которой, казалось, подул холодный ветер, и села на трибуны. Ах, мне так интересно. Может, спросить как бы невзначай? Раз уж, похоже, речь шла о ней, разве не нормально было бы спросить? Хон Ён-хву снова и снова одолевали сомнения, но поскольку второй стороной был Ким Хо, она не могла заставить себя спросить его. Но по какой-то причине Ким Хо подошел к ней первым и начал говорить. Я спросил, сколько наклеек они получили. Похоже, то, на что указывала по поводу нее Сон Чхон-хе, было связано с соревнованием по поединку на наклейках. Хон Ён-хве тоже было очень любопытно, поэтому она была благодарна за информацию. Что она ответила? Сколько? Ни одной. Они использовали все три попытки, даже не отклеив ни одной наклейки? Похоже, на этой неделе поединок был исключительно трудным. Она уже не раз думала об этом, но неожиданно попросить мага вступить в ближний бой было невероятно трудным требованием. Но что она может поделать? Если в ком-то и можно винить, то в ней самой за то, что она выбрала путь всестороннего мага. В любом случае, поскольку Сон Чхон-хе и Квак Чжи-чхоль закончили эту неделю с нулем, это означало, Всего одна. Если бы только мне удалось отклеить хотя бы одну. Это означало, что она будет иметь преимущество над ними. Сердце Хон Ён-хвы учащенно билось от волнения и беспокойства. Три могут быть недостижимы, но, возможно, одна. Но сможет ли она это сделать? Даже одна казалась совсем нелегкой. Нет, я должна это сделать. Хон Ён-хва глубоко вздохнула и успокоила свой разум. Взглянув в сторону, она увидела, как Ким Хо слегка кивнул в ответ. Вместе они шагнули на круг телепортации. Войдя на круглую арену, обнаружили, что Дан Гю-ён, как всегда, неторопливо стояла на том же месте. В позе, которая на первый взгляд делала ее беззащитной. Но Хон Ён-хва знала об этом лучше из их бесчисленных сражений. Как только начинается бой, эта кажущаяся беззащитная поза не оставляет ни малейшей возможности для прорыва даже самой маленькой бреши. И рядом с ней был еще один человек, не показывавший никаких прорех в обороне. К счастью, на этой неделе она была на той же стороне, что и тот человек. Как только их взгляды встретились, Ким Хо дал ей короткий совет. Словно вчера. Делай, как считаешь нужным, сделай все, на что способна. Я прикрою тебя. Хон Ён Хва почувствовала странное облегчение от этих слов. Обычно ей было не по себе рядом с Ким Хо, но сейчас, когда они вместе стояли против этого сильного врага, он не мог быть более обнадеживающим. Я могу это сделать. Она легко взмахнула посохом в руке, у ее ног образовался круг из магии. Вскоре после этого проявившаяся магия полностью впиталась в тело Хон Ён Хвы. [Столб огня] [Перегрев] Бах! Все тело Хон Ён Хвы окуталось ярким пламенем.