– Что происходит? Разве это не четвёртый старейшина семьи Сяо? Почему он плачет, как женщина, средь бела дня?
– Кажется, отец и сын узнали друг друга?
– Ох, что за любовь в этом мире...
Люди в чайной доме активно обсуждали происходящее, но Сяо Бутун не обращал внимания на их взгляды. В левой руке он держал Сюань Чэня, а в правой – Сяо Мэйэр, и стремительно направлялся к городу Утань.
По пути, встречая знакомых, Сяо Бутун с радостью представлял их:
– Это мой сын, а это моя невестка.
Сюань Чэнь чувствовал себя так, будто живёт в сказке, а Сяо Мэйэр, смущённо опустив голову, не опровергала его слов.
Вернувшись в город Утань, они оказались у особняка семьи Сяо, расположенного в самом центре. По обеим сторонам улиц города располагались чайные, таверны, ломбарды и мастерские. Мелкие торговцы с большими зонтами занимали свободные места вдоль дорог. Улицы тянулись на восток и запад, словно уходя в тихие пригороды.
На улицах было много людей: кто-то нёс поклажу, кто-то вёл повозки с товарами, а кто-то просто останавливался, чтобы полюбоваться видом древнего города.
Вскоре группа наконец подошла к особняку семьи Сяо. У ворот стояли два охранника с внушительной аурой. Над входом висела деревянная табличка с золотыми узорами, на которой было написано: «Особняк Сяо».
– Четвёртый старейшина, – почтительно произнёс охранник.
Сяо Бутун кивнул и повёл своих спутников внутрь. Внутренний двор особняка выглядел довольно скромно, но уютно.
– Мэйэр, я отведу Чэня зарегистрироваться и всё устрою. С этого момента он станет членом нашей семьи.
Услышав это, Сяо Мэйэр была в восторге. Она обернулась к Сюань Чэню, её глаза сияли восхищением.
Сюань Чэнь ответил ей тёплой улыбкой, которая, словно весенний ветерок, заставила её сердце трепетать.
Сяо Бутун, держа руку Сюань Чэня, заметил, что она была немного холодной. С сочувствием в голосе он сказал:
– Дитя моё, как ты жил все эти годы? Ты выглядишь таким измождённым. Когда вернёмся, я велю служанкам позаботиться о тебе.
– Всё, как скажете, отец, – смиренно ответил Сюань Чэнь, принимая всё как есть.
Сяо Бутун, ставший отцом в зрелом возрасте, глядя на улыбку Сюань Чэня, поклялся про себя сделать его самым счастливым ребёнком на свете.
Вскоре они прибыли в регистрационный павильон особняка. Его хозяин, также старейшина семьи Сяо, увидев Сяо Бутуна с молодым человеком, нахмурился и спросил:
– Четвёртый брат, кто этот юноша?
– Какой ещё юноша? Это мой сын, твой племянник! – беззаботно ответил Сяо Бутун, беря в руки регистрационную книгу.
– Что ты делаешь? – старейшина поспешно попытался остановить его, но в этот момент аура Сяо Бутуна внезапно усилилась.
Сяо Бутун, обладающий силой Великого Бойца четвёртого уровня, грозно посмотрел на старейшину, который был лишь второго уровня. Тот невольно содрогнулся.
– Я регистрирую своего сына! – рявкнул Сяо Бутун.
– Твоё самоуправство вызовет недовольство старших! Что, если что-то пойдёт не так? – попытался возразить старейшина.
– Я беру всю ответственность на себя, – отрезал Сяо Бутун, затем повернулся к Сюань Чэню: – Раз твоя мать дала тебе имя, я не стану менять его, чтобы она могла спокойно покоиться в мире ином.
Сюань Чэнь, не ожидавший такого, почувствовал, как его сердце наполнилось теплом.
После регистрации Сяо Бутун представил Сюань Чэня многим высокопоставленным лицам, окончательно подтвердив его статус.
Поскольку у Сяо Бутуна были дела, он временно оставил Сюань Чэня на попечение Сяо Мэйэр.
Вскоре, по её приглашению, они оказались в уединённом переулке. По обеим сторонам стояли простые заборы, покрытые мхом и плющом. В тени переулка было прохладно и спокойно.
– Хотя я не уверена, действительно ли ты сын четвёртого дяди, я верю в его выбор. С сегодняшнего дня ты мой двоюродный брат, – серьёзно сказала Сяо Мэйэр, её лицо слегка покраснело от смущения.
– Позволь представиться. Меня зовут Сяо Мэйэр, я внутренняя ученица семьи Сяо, – она протянула руку, заставив Сюань Чэня слегка улыбнуться.
– Привет, двоюродная сестра. Меня зовут Сюань Чэнь.
Когда Сяо Мэйэр ожидала, что он пожмёт ей руку, Сюань Чэнь внезапно обнял её.
– Двоюродная сестра... – прошептала она, её лицо залилось румянцем.
Сюань Чэнь, чувствуя, как его собственное лицо краснеет, не отпускал её.
– Ты такая красивая, – тихо сказал он.
– Ты такой плохой... – смущённо ответила Сяо Мэйэр.
В этот момент раздался громкий окрик:
– Эй! Что вы тут делаете?
К ним бежал мужчина с большими ушами и гневным выражением лица.
– Это старейшина Сяо Ли! Он отвечает за порядок в семье! Если он нас поймает, нас точно запрут в тёмной комнате! – испуганно прошептала Сяо Мэйэр.
– Тогда давай убежим! – с улыбкой предложил Сюань Чэнь и, не дожидаясь её ответа, обнял её за талию и легко перепрыгнул через забор.
Старейшина Сяо Ли, оставшийся на месте, был в ярости:
– Что за безобразие? Когда в нашей семье появился такой сильный ученик?
– Старейшина, может, это ученик из другой семьи? – предположил охранник.
– Чушь! Если кто-то из других семей осмелится встречаться с нашими учениками, их ждёт казнь! – рявкнул старейшина и, фыркнув, ушёл.
В уединённом дворе Сюань Чэнь держал Сяо Мэйэр на руках.
– Двоюродная сестра... это так неприлично... – смущённо прошептала она.
– Мы же родственники, ничего страшного, – улыбнулся Сюань Чэнь, затем аккуратно поправил её волосы.
– Вот, теперь они не будут растрёпаны от ветра, – сказал он, заплетая ей две косички.
Сяо Мэйэр, счастливая, кружилась на ветру, словно хотела показать себя с самой лучшей стороны.
А на втором этаже двора молодая девушка с нахмуренным лицом наблюдала за всем происходящим.
Обновлено: 15.01.2026