Чэнь Вэй погрузился в глубокие размышления. Согласно теории, благодаря уникальной координации связи укротителя, обычный император восьмого ранга никак не мог сравниться с легендарным укротителем зверей. Неужели императорские звери в Земле Пань-гу настолько особенные? Эта мысль не давала ему покоя.
Заметив недоумение на лице ученика, Хань Цзюяо поспешила объяснить: «Университет Гэньшань открывает путь Гегемона в зависимости от уровня насыщенности эссенцией в Земле Пань-гу. В отличие от вас, новичков, в глубинах Земли обитают императорские звери восьмого ранга, достойные роли хранителей гор. Все они — лучшие из лучших прошлых путей Гегемона, их сила поистине непостижима».
Она сделала паузу, чтобы Чэнь Вэй осознал сказанное, и продолжила: «Однако Университет Гэньшань не будет слишком жадным. Пробужденные хранители гор обычно являются претендентами на путь Гегемона за последние три раза, их сила, как правило, не превышает высший уровень восьмого ранга».
Лицо Чэнь Вэя просветлело, когда он начал понимать логику действий Университета Гэньшань. Инопланетные звери пика восьмого ранга обладали колоссальной мощью, лишь немного уступая Небесным Владыкам укротителей, владеющим двойным легендарным доменом. В ситуации, когда Небесные Владыки не могли вмешиваться, выставление Университетом Гэньшань хранителей гор пика восьмого ранга означало бы, что они хотят забрать всё себе. Неудивительно, что сила хранителей гор была ограничена высшим уровнем восьмого ранга.
Хань Цзюяо усмехнулась, наблюдая за реакцией ученика: «Не думай, что у пятёрки лучших академий Восточного Хуа есть по одному гарантированному месту. В этот раз ещё неизвестно, подадут ли заявку легендарные укротители зверей. Например, триста лет назад, когда открылся путь Гегемона, только Университеты Цзиньхуа и Гэньшань участвовали из всей пятёрки Восточного Хуа».
«Почему?» — в глазах Чэнь Вэя промелькнуло удивление. Он не мог понять, как такое возможно. Даже он, услышав об эффекте пути Гегемона, не мог сдержать волнение. Чэнь Вэй даже подумал, что если бы не ограничения правил, возможно, даже Небесные Владыки укротителей не смогли бы устоять перед соблазном эволюционировать своего контрактного питомца в высший императорский вид!
Хань Цзюяо, заметив замешательство ученика, пояснила: «Для подачи заявки на путь Гегемона требуется огромное количество очков заслуг. Даже легендарным сильнейшим это не по карману. Если бы учитель недавно не взял один крупный заказ, собрать нужную сумму было бы весьма проблематично».
Она на мгновение задумалась, прежде чем продолжить: «Этот путь Гегемона открылся слишком быстро, что намекает на некоторые странности. Возможно, за этим стоят планы Небесных Владык укротителей».
Но Хань Цзюяо это не волновало. Учитывая силу её драгоценного ученика, сейчас было самое подходящее время для него войти на путь Гегемона и пройти испытание. Она бросила оценивающий взгляд на Ми Юэ и Цайлин. Помощь императорского дракона седьмого ранга временного типа и императорского дракона седьмого ранга разрушительного типа уже была достаточной, чтобы Чэнь Вэй получил нужное количество эссенции Земли на пути Гегемона и полностью очистил родословную своих контрактных питомцев.
Почувствовав внимание учителя, Чэнь Вэй ощутил тепло в сердце и хотел было поблагодарить, но Хань Цзюяо остановила его жестом. «Между нами не нужно благодарностей», — сказала она с теплотой в голосе. «Если бы ты не привёл меня в Западный морской драконий дворец, я бы не смогла решить проблему со своим телом».
Её взгляд на Чэнь Вэя был полон удовлетворения. Она и не думала, что крошечное семя, посаженное ею когда-то, сможет вырасти в исполинское дерево всего за несколько лет. У Чэнь Вэя была невероятная удача, и Хань Цзюяо верила, что в будущем он сможет преодолеть ограничения Восточно-Китайского государства и стать полубогом-укротителем. Если в будущем ей понадобится отправиться к Древу источника мира для прорыва к бессмертию, возможно, помощь ученика окажется неоценимой.
«Вот часть материалов о ресурсах для укротителей из хранилища Университета Цзытань», — сказала Хань Цзюяо, доставая из своего звёздного кольца камень наследия. «Можешь сначала сделать отбор».
Чэнь Вэй был приятно удивлён. Когда Божественная черепаха-хранитель моря открыла проход во дворец Чжулуна, Западный морской драконий дворец исчез в пустоте. Он думал, что обещанные ранее легендарные ресурсы восьмого ранга уже не достать, но не ожидал, что ситуация ещё может измениться.
«Верховный совет укротителей всегда относит материалы, связанные с Древом источника мира, к высшей степени секретности», — непринуждённо пояснила Хань Цзюяо. «Одних только сведений о Трёх Царствах, полученных в этот раз в Драконьем дворце, достаточно, чтобы мы получили возможность войти в хранилище Цзытань».
Глаза Чэнь Вэя загорелись. Похоже, прорыв Байло уже был обеспечен!
...
В это же время в Университете Цзиньхуа царило напряжение. Цзинь Цзинсюэ, внимательно изучая разведданные, слегка сжал правую руку и повернулся к двум людям, стоявшим позади него.
«Похоже, мы вскормили тигра, чтобы навлечь беду», — произнес он с тревогой в голосе. «Его уже заметил председатель Цюань!»
Му Лэчжэн, слегка нахмурившись, ответил: «Этот парень в последнее время на гребне волны. Было бы странно, если бы председатель Цюань его не заметил!»
В этот момент зрелая женщина в чёрных боевых доспехах, до сих пор молчавшая, тяжело вздохнула и поднялась со своего места. «Прогресс Чэнь Вэя слишком стремителен», — сказала она с нотками зависти в голосе. «Настолько быстрый, что даже я нахожу это невероятным. В дальнейших делах я не хочу принимать слишком активного участия».
Сказав это, она развернулась и вышла из кабинета, оставив Цзинь Цзинсюэ и Му Лэчжэна в растерянности. Повисло тяжёлое молчание, которое спустя некоторое время нарушил Цзинь Цзинсюэ: «Я понимаю опасения Небесного Владыки Е. Ты сейчас хочешь отступить или продолжишь сотрудничать со мной?»
Му Лэчжэн ответил с уверенной улыбкой: «Конечно, продолжу. Но если мы, два старика, не сможем стать полубогами-укротителями, то пусть энергичная молодёжь идёт впереди — это не так уж плохо».
«Даже если Университет Цзытань превзойдёт Университет Цзиньхуа и станет первой Святой землёй укротителей в стране?» — Цзинь Цзинсюэ пристально посмотрел в глаза Му Лэчжэну, ища в них ответ.
«Почему бы и нет?» — ответил Му Лэчжэн, не отводя взгляда. «Я верю в проницательность председателя Цюаня. Тем более, ты же знаешь, в тени большого дерева хорошо отдыхать».
Зрачки Цзинь Цзинсюэ сузились, в душе он неистово кричал. Сошли с ума, все сошли с ума! Эти старики возлагают надежды на двадцатилетнего юношу! Но вспомнив о чудесах, которые Чэнь Вэй творил до сих пор, он не мог найти слов для возражения.
«Как хотите», — процедил Цзинь Цзинсюэ сквозь зубы, поднимаясь со своего места. «Я не собираюсь сдаваться». С этими словами он резко открыл дверь и вышел, оставив Му Лэчжэна одного в кабинете, погружённого в глубокие раздумья.
«И мудрец может ошибиться», — пробормотал Му Лэчжэн, рассеянно постукивая пальцами по столу. «Председатель Цюань постарел и начал терять рассудок!»
Очевидно, ранее он не сказал всей правды. Перед лицом возможности бессмертия ни один Небесный Владыка укротителей не захотел бы отступить, включая его самого, всю жизнь сражавшегося за Восточно-Китайское государство.
«Война между странами — не шутка», — продолжал он, всё больше погружаясь в свои мысли. «Победа или поражение определят судьбу и направление развития Восточно-Китайского государства. Двадцатилетний старший генерал укротителей — это просто...» Его голос становился всё тише и тише, пока не стал совсем неслышным.
...
Тем временем, учитель Цзюяо действовала с поразительной скоростью. Чэнь Вэй с малышами не успел и дня отдохнуть в саду Цзытань, как получил радостное известие от учителя.
Глубокой ночью, когда луна уже высоко поднялась в небе, воздух над задним двором Чэнь Вэя внезапно задрожал, и в нём появилась пространственная трещина. Из неё вышла знакомая фигура — это была Хань Цзюяо.
«Не сопротивляйся», — сказала она без лишних предисловий. «Я сейчас же отведу тебя в хранилище Цзытань».
Не теряя ни секунды, Хань Цзюяо достала пропуск. «Вжух!» — в следующее мгновение пропуск ярко засиял, испуская волны пространственной энергии.
Чэнь Вэй, доверяя своему учителю, не стал сопротивляться. Он позволил пространственным волнам, испускаемым пропуском, окутать себя и Цайлин с остальными питомцами.
Затем последовало долгое пространственное перемещение, во время которого Чэнь Вэй ощущал, как реальность вокруг него искажается и меняется.
«Прибыли», — наконец произнесла учитель Цзюяо.
Как только эти слова слетели с её губ, окружающие размытые пространственные волны мгновенно рассеялись, открыв взору поистине величественное зрелище — исполинское божественное древо, возвышающееся перед ними.
«Это священное дерево Цзытань?» — Чэнь Вэй не смог скрыть своего изумления, осматриваясь вокруг широко раскрытыми глазами.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026