Грандиозное событие, сотрясшее окрестности, не могло остаться незамеченным сильными мира сего. Около десятка световых потоков, включая Чэнь Вэя, взмыли в небо, устремляясь к эпицентру взрыва. Их целью был горный хребет Ваньянь на острове Золотой Луны – одна из ключевых зон Тёмной Серной Огненной области.
Горный хребет Ваньянь славился своими опасностями. Даже могущественной Ассоциации Кузнецов, несмотря на многолетние усилия, удалось освоить лишь небольшой участок на его окраине. Для большинства укротителей зверей эта территория оставалась запретной зоной. Однако слухи о появлении в глубинах гор истинного дракона огненного типа были слишком заманчивы, чтобы их игнорировать. Ради такого шанса многие были готовы рискнуть жизнью.
«Опоздал на шаг!» – воскликнул Чэнь Вэй, восседая на Цайлин. Одним ударом кулака он рассеял огромную волну пламени, преградившую им путь. Перед ними предстал необычайно активный новый вулкан, из жерла которого непрерывно извергались потоки лавы и пепла, окрашивая небо в мрачные тона.
«И!» (Он уже ушёл!) – сообщила Цайлин, подняв голову.
«Рёв!» (Информация была неточной. Появившийся здесь гигант обладает толикой императорской ауры!) – в глазах дракона Тао-те вспыхнул свет, когда он определил расу и уровень противника по окружающей энергии источника и драконьей мощи.
«Неужели это император седьмого ранга?» – Чэнь Вэй приподнял бровь в удивлении.
«Рёв.» (Не уверен. Здесь присутствует какая-то особая энергия. Мне нужно ещё немного времени на проверку.)
Когти дракона Тао-те изменили форму и вытянулись, начав поглощать окружающую энергию в попытке определить примерное местоположение огненного истинного дракона.
«Мяу.» (Я уже запомнила его запах. Он ушёл в том направлении.) – Юйтун открыла глаза и подняла правую переднюю лапу, указывая Чэнь Вэю направление.
«Отсюда на юг должна быть вулканическая группа Цюнъянь», – Чэнь Вэй достал камень наследия для подтверждения. «Согласно разведданным, зона активности огненного дракона также находится в центральной части вулканической группы Цюнъянь, в районе Лабиринта Лавового Пламени».
Внезапно в небе раздался пронзительный орлиный крик. Чэнь Вэй поднял голову и увидел, как чёрная вспышка с молниеносной скоростью приближается к нему, а затем резко останавливается, являя огромного чёрного орла и три фигуры с внушительной аурой.
Ведущий мужчина выделялся угольно-чёрными волосами, двойными зрачками и слегка худощавым лицом. Его холодный вид дополняли два могучих укротителя зверей, выполнявших роль телохранителей. «Три эпических силача, все из Ассоциации Кузнецов?» – взгляд Чэнь Вэя задержался на роскошном пальто мужчины, украшенном эмблемой Ассоциации – тремя языками пламени и тяжёлым молотом.
Взгляд мужчины медленно скользнул по окрестностям, в конце концов остановившись на Чэнь Вэе и Цайлин. В его глазах мелькнуло недоумение, но уже в следующую секунду холодность на его лице почти исчезла, уступив место мягкой улыбке.
«Я Цзинь Жуйцзэ из Ассоциации Кузнецов. Не видели ли вы двукрылого огненного дракона?» – обратился он к Чэнь Вэю.
«Нет», – коротко ответил Чэнь Вэй, готовясь покинуть место встречи. Его целью было сердце огненного дракона, и все укротители, появившиеся здесь, были лишь конкурентами. Не было смысла тратить слова впустую, даже если собеседником оказался хорошо известный ему главный герой истории.
Видя холодное отношение Чэнь Вэя, Цзинь Жуйцзэ не стал продолжать светскую беседу. Он молча наблюдал, как Цайлин взлетает в небо, при этом протянув руку, чтобы остановить своего недовольного второго брата.
«Старший брат, почему вы не позволили мне проучить его?» – возмутился тот.
Цзинь Жуйцзэ бросил на него взгляд, в котором читалось безмерное разочарование. «Проучить? Ты хоть знаешь, кто этот человек?» – на кончиках его пальцев появилось белое пламя. «Он самый выдающийся гений-укротитель в стране на данный момент. Если нет конфликта интересов, нам нет нужды наживать себе врага в его лице!»
Услышав это, оба названых брата застыли в изумлении. «Постойте, так это тот самый величайший гений тысячелетия?» – невольно воскликнули они в унисон.
«Нет, погодите, я помню, что нынешний лидер Пурпурного Сандала не был слепцом», – пробормотал третий брат.
Цзинь Жуйцзэ покачал головой, не желая тратить время на этих двоих со странным характером. «Нам пора идти! Если мы сможем заполучить того дракона, мы, братья, в будущем тоже сможем стать Небесными Владыками!» – в его глазах горела неукротимая амбиция.
Тем временем Чэнь Вэй и его спутники достигли Лабиринта Лавового Пламени в вулканической группе Цюнъянь. «Заблудились?» – взгляд Чэнь Вэя скользнул по окружающим пещерам, от которых рябило в глазах. Внутри лабиринта таилась огромная масса загадочного огненного ци, способного блокировать зрение и духовное восприятие укротителей и их питомцев.
Подземный огонь был свиреп, туман густ, а неистовая огненная энергия источника лишь усугубляла ситуацию. Всё это сделало Лабиринт Лавового Пламени печально известным смертельным лабиринтом, которого укротители острова Золотой Луны старались избегать любой ценой.
«Рёв!» (Здесь камни определения местности совершенно бесполезны!) – выразил нетерпение Тао-те, увидев знакомый огненный рудный камень.
«Не торопись, мы будем двигаться в направлении, где пульсирует Сила Повелителя Драконов», – спокойно ответил Чэнь Вэй. Что с того, что они будут блуждать в огненных пещерах? Пока направление верное, они в конце концов доберутся до глубин лабиринта и найдут следы огненного дракона. Сейчас Чэнь Вэя больше беспокоило то, что объект, на который реагировала Сила Повелителя Драконов, мог оказаться не тем огненным драконом, которого он искал, а драконьим ресурсом более высокого уровня для укротителей.
«Мяу!» (Что-то происходит!) – внезапно Юйтун подняла голову, пристально вглядываясь вперёд.
«Это дракон или человек?» – спросил Чэнь Вэй.
«Мяу.» (И то, и другое. Похоже, они вот-вот определят победителя.) – Юйтун слегка прищурила глаза.
«Тогда ускоримся», – Чэнь Вэй повернулся к Байло. В Лабиринте Лавового Пламени не только духовное восприятие с трудом распространялось, но даже дистанция мгновенного перемещения была ограничена.
После нескольких перемещений Байло перед глазами Чэнь Вэя внезапно прояснилось, и он оказался у чрезвычайно обширного лавового озера. Но в этот момент над лавой повсюду виднелись останки, и лишь одинокая фигура стояла на ногах.
«Эпический Цзинь?» – Чэнь Вэй снял шёлковую повязку, с удивлением глядя на знакомую фигуру вдалеке. Ничего не поделаешь, это уже были глубины Лабиринта Лавового Пламени, где густой огненный ци почти сформировал огненную росу. Чтобы ясно видеть окружающую обстановку, Чэнь Вэю пришлось отказаться от духовного восприятия и положиться на зрение. К счастью, его Духовный взор развеивания иллюзий уже прошёл относительно хрупкую начальную стадию. Пока он не будет часто использовать силу духовного взора, риска неудачного пробуждения не возникнет.
Услышав голос, Цзинь Жуйцзэ обернулся, на его лице застыли ужас и отчаяние. «Чэнь Вэй, быстро беги! Это чудови...» – он не успел договорить, как вспыхнул ослепительный белый свет. Столп света, несущий в себе ужасающе высокую температуру, обрушился на мир, вызвав потрясающий землю и небеса взрыв.
Разрушительная ударная волна смела всё на своём пути. Перед этой силой земля исчезла, пространство задрожало, даже трудноустранимый огненный ци в пещерах в одно мгновение был полностью уничтожен.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026