Перед Чэнь Вэем стояла непростая дилемма. Первый путь — пожертвовать небесным и земным духовным сокровищем ради идеальной эволюции Цайлин, что было сродни убийству курицы, несущей золотые яйца. Второй — вложить колоссальное количество ресурсов укротителя в дерево Бодхи, чтобы вырастить его в кратчайшие сроки и получить больше драгоценного молока Бодхи.
Что касается цветка Бодхи, распускающегося раз в столетие, и плода Бодхи, созревающего раз в три века, Чэнь Вэй решил их проигнорировать. За такой долгий срок он уже успеет достичь эпических, а то и легендарных высот силы.
Изначально Чэнь Вэй склонялся к первому варианту: обменять ресурсы на время, принеся в жертву дерево Бодхи очищения духа, чтобы повысить духовный уровень Цайлин. Но вспомнив о недавно испытанной живительной ауре и дарах семи истинных Бодхи, полученных Юйтун, Чэнь Вэй невольно выбрал второй путь.
«Всего лишь немного ресурсов!» — взгляд Чэнь Вэя постепенно наполнялся решимостью. В конце концов, он уже содержал пятерых драконов-питомцев, пожирающих ресурсы. Одним прожорливым растением больше, одним меньше — какая разница? Что касается нехватки ресурсов, часть проблемы можно решить, выиграв всенародный турнир и получив рекламные контракты. Остальные ресурсы укротителя можно будет поддерживать, продавая пилюли.
«Ии?» — Цайлин, только что хвастливо красовавшаяся перед друзьями, заметила, что с её укротителем что-то не так. (Ты расстроен?)
«Нет, я просто думаю о всенародном турнире», — с улыбкой ответил Чэнь Вэй.
«Ии!» — Цайлин решительно взмахнула драконьей лапой. (Не волнуйся, положись на меня! Я их всех разнесу в пух и прах!)
«Тогда я рассчитываю на тебя», — потрепав Цайлин по голове, Чэнь Вэй повернулся к Байло и цветочной фее, прятавшейся в траве и выглядывающей оттуда своей явной цветочной причёской. «В ближайшее время поливка дерева Бодхи и прополка сорняков ложится на вас!»
«Чиу-чи!» — «Му!» — оба питомца радостно откликнулись. Для них уход за духовными растениями был не только работой, но и одним из немногих удовольствий в жизни.
Распределив тренировочные задания для питомцев, Чэнь Вэй вместе с Ми Юэ отправился в Общество Пурпурного сияния, чтобы взглянуть на недавно сформированную школьную команду Пурпурного Сандала. Всё-таки всенародный турнир вот-вот начнётся, и ему нужно заранее познакомиться с будущими товарищами по команде.
В простой, но элегантной комнате на изысканном роскошном диване сидели двое: ответственная за общество Юй Сюминь и заместитель капитана школьной команды Пурпурного Сандала Гао Цзиншэн. Гао Цзиншэн, нахмурив брови, смотрел на данные членов команды в своих руках, затем перевёл взгляд на сидящих напротив И Цин и Тань Юйшу, которые выглядели немного нервными. Он едва сдерживался, чтобы не выругаться.
Поскольку в этом году турнир проводился в городе Цзытань, руководство университета придавало огромное значение результатам всенародного турнира. Заведующий факультетом боевых искусств, легендарный укротитель зверей Шань Хунъи, даже публично заявил, что если кто-то сможет прервать девятилетнюю победную серию Университета Цзиньхуа, он не против взять ещё одного личного ученика.
Быть учеником легенды означало в одночасье войти в высшее общество, сидеть за одним столом с наследниками ведущих сил укротителей и общаться на равных. Даже эпические силачи, встретив такого ученика, должны были проявить уважение и не смели относиться к нему пренебрежительно. Иначе это было бы неуважением к самому легендарному силачу.
Многие считали это слухами, мол, легенде не так-то просто взять ученика. Шань Хунъи сказал, что не против взять ещё одного личного ученика, но не уточнил, что выберет его именно из членов школьной команды. Но по мере того, как эта история набирала обороты, директор Шань не только не опроверг слухи, но и косвенно подтвердил их правдивость. Студенты Университета Цзытань совсем обезумели.
В последнее время укротители зверей, желающие присоединиться к школьной команде Пурпурного Сандала, шли нескончаемым потоком. Чэнь Вэй был назначен ректором Юнем капитаном школьной команды и имел право выбирать и приглашать студентов в команду для участия во всенародном турнире.
Чтобы оправдать доверие капитана Чэнь Вэя и собрать достаточно сильную команду, Гао Цзиншэн последние несколько дней, просматривая списки участников, чуть не заработал себе синяки под глазами. Кто бы мог подумать, что в итоге он нанесёт удар в спину капитану, протолкнув двух блатных.
Одна из них — первокурсница, на начальной стадии третьей ступени звезды источника, другой — третьекурсник, на начальной стадии четвёртого ранга звезды источника. Талант у них неплохой, но до стандартов участия во всенародном турнире ещё далеко. Они даже могут стать слабым звеном команды.
Если бы не известие о том, что Чэнь Вэй уже прорвался к уровню укротителя королевского уровня, Гао Цзиншэн предпочёл бы отказаться от участия, чем выйти на арену с таким составом и отправиться на убой, а потом ещё и нести на себе клеймо злоупотребления властью.
Пока Гао Цзиншэн пребывал в раздражении, рядом с ним сидели двое парней и девушка. Один из них — бывший лучший студент Пурпурного Сандала, прославленный Хань Угуан, другой — нынешний третий в рейтинге Цзывэй Сюй Чэнтянь, гений как в укрощении зверей, так и в алхимии, которого многие студенты в шутку называли «маленьким Чэнь Вэем». Последняя — Нин Цзи, победившая гениального юношу Хуан Янцзэ и занявшая пятое место в рейтинге Цзывэй, весьма популярная среди парней.
И Цин по расположению мест и холодным выражениям лиц сразу поняла, что она и Тань Юйшу, как два блатных, совсем не приветствуются товарищами по команде! К этому она морально подготовилась ещё в тот момент, когда решила пойти по блату. Говоря прямо, раз уж все они здесь, чтобы прокатиться на чужой славе, кто может считать себя благороднее других?
Ведь старший Чэнь Вэй ещё до того, как стал укротителем королевского уровня, мог побеждать гениальных укротителей уровнем выше. Хотя он только недавно совершил прорыв, но наверняка уже один из сильнейших среди укротителей королевского уровня. А во Всекитайском соревновании по сотрудничеству укротителей зверей уже несколько десятилетий не появлялось силачей королевского уровня. Разве это не значит, что для старшего Чэнь Вэя это будет лёгкая прогулка? Даже сражаясь один против семерых, он справится без труда!
В этот момент И Цин, размышляющая о предрешённом исходе, и не подозревала, что Университет Цзиньхуа ради славы десятой подряд победы готов заплатить ещё большую цену.
«Тц, неудивительно, что некоторые говорят, что Университет Цзытань с каждым годом всё хуже. Когда это укротители на начальной стадии третьей ступени звезды источника стали представлять университет на всенародном турнире!» — с насмешкой произнёс Хань Угуан.
Он признавал, что Чэнь Вэй действительно сильнее его, но ему не нравилось, что Чэнь Вэй ради выгоды позволил слабой первокурснице занять драгоценное место в команде.
Услышав это, И Цин прикусила губу, с трудом веря своим ушам. Что происходит? Неужели бывший лучший студент Пурпурного Сандала, которого студенты считали искренним, уравновешенным и щедрым, может сказать такое! Хотя она знала, что репутация многих гениев — это просто пустые слова, раздутые льстецами, но такое бестактное высказывание Хань Угуана всё равно шокировало И Цин.
«Это решение председателя Чэня. Если у тебя есть вопросы, можешь обсудить их с председателем Чэнем. Нет нужды раздувать из мухи слона», — серьёзно сказала Юй Сюминь. Команду выбирал Гао Цзиншэн, и она не позволит, чтобы кто-то использовал это для очернения репутации Чэнь Вэя. Хотя она знала, что без одобрения Чэнь Вэя старший Цзиншэн ни за что не осмелился бы самовольно решать состав команды.
«Всё "председатель Чэнь" да "председатель Чэнь", а со старшим разговариваешь без всякого уважения. Как и ожидалось от человека младшего Чэнь Вэя», — усмехнулся Хань Угуан, отвернувшись в сторону. В его спокойном голосе сквозило презрение.
Услышав это, Юй Сюминь тут же встала, гневно уставившись на Хань Угуана. Атмосфера в конференц-зале мгновенно накалилась.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026