Толпа с изумлением наблюдала за Чэнь Вэем, выходящим из главных ворот Башни совершенствования зверей Футу. Необычное явление, сопровождавшее автоматическое открытие дверей башни, всколыхнуло весь университет Цзытань. Студенты, тренировавшиеся в мире Плавающего Острова или занимавшиеся алхимией в Звёздном мире Пурпурной звезды, были вырваны из своих занятий этим грандиозным событием. Все как один покинули Башню совершенствования зверей и собрались на площади перед ней, оставив внутреннее пространство башни пустым и безмолвным.
Среди собравшихся пронеслась волна недоумения и шепота: «Неужели это правда? Чэнь Вэй и есть тот самый новый эпический силач?»
«Как такое возможно? Наверняка это просто совпадение!»
Один из восторженных поклонников Чэнь Вэя не удержался от комментария: «Недаром он лучший в этом году. Такое эпическое явление, а он остаётся невозмутимым!» Эти слова вызвали у окружающих студентов лишь волну раздражения. Чрезмерные похвалы могли только навредить их кумиру.
Чэнь Вэй, заметив реакцию толпы, которая сначала была потрясена, а затем быстро вернулась к относительному спокойствию, решил не делать громких заявлений о своём прорыве в ранг Короля. Такое поведение казалось ему недостойным. Вместо этого он с невозмутимым видом удалился под пристальными взглядами окружающих, оставив после себя шлейф догадок и предположений.
Тем временем Юнь Цзымо, восхищаясь появлением нового таланта в очередном поколении студентов, отдавал распоряжения своим подчинённым опубликовать поздравительное объявление на официальном сайте университета Цзытань, строго следуя установленным правилам:
【Поздравляем студента-первокурсника 1027 года поступления университета Цзытань Чэнь Вэя с обновлением национального рекорда и прорывом в шестой ранг Короля】
Эта сенсационная новость мгновенно разлетелась по всему кампусу университета Цзытань, подобно взрыву атомной бомбы. Бесчисленные студенты погрузились в бурные обсуждения, а официальный сайт университета едва не рухнул под наплывом комментариев, хлынувших в одно мгновение.
«Вы это серьёзно? Чэнь Вэю всего двадцать лет, он же первокурсник, и уже достиг шестого ранга Короля? Может, в объявлении ошибка?»
«Да брось, вероятность ошибки ничтожно мала. Ты что, сомневаешься в официальном заявлении университета?»
«Я не то чтобы не верю, но... двадцатилетний Король? Вы понимаете, насколько это невероятно?»
Студенты, видевшие Чэнь Вэя на площади, добавили масла в огонь обсуждений: «Постойте-ка, а что если то необычное явление в Башне совершенствования зверей было вызвано именно Чэнь Вэем?»
«Точно! Я тоже там был. Помню, Чэнь Вэй вышел из башни последним в тот день».
На фоне этих бурных дискуссий почтовый ящик Общества Пурпурного сияния оказался переполнен заявками, а телефон Юй Сюминь не переставал звонить. Даже пятикурсники, ранее вежливо отказавшиеся от приглашения, теперь один за другим звонили, желая присоединиться к обществу. Это вызвало на лице Юй Сюминь выражение счастливого беспокойства.
«Извините, но в последнее время мы получили слишком много заявок на вступление в Общество Пурпурного сияния. Нам необходимо провести предварительный отбор, прежде чем мы сможем дать окончательный ответ», — повторяла она раз за разом.
«Да, верно. Мы проведём повторное собеседование с теми, кто пройдёт отбор, в течение следующих двух дней».
Повесив трубку после очередного звонка, Юй Сюминь глубоко вздохнула. Сегодня она ответила на более чем сотню звонков, от чего голова шла кругом. Но усилия не прошли даром — в обществе появилось ещё три-четыре потенциальных старшекурсника из первой десятки обоих рейтингов.
Хотя эти старшекурсники были очень сильны, Юй Сюминь пока не планировала включать их в число основных членов для развития. Вместо этого она больше интересовалась ресурсами семей, которые они представляли. «Чувство власти действительно легко может вскружить голову», — пробормотала она себе под нос.
Эти гении из знатных семей были невероятно умны и говорили исключительно приятные вещи. Если бы она не знала, что именно Чэнь Вэй был причиной всеобщего внимания, она, возможно, действительно поверила бы, что является каким-то выдающимся талантом из-за чрезмерной лести окружающих.
«Ключевые кадры должны быть качественными, а не количественными», — размышляла Юй Сюминь. «Жаль, что большинство этих талантов, пришедших к нам, имеют посредственный характер, и лишь немногие действительно достойны серьёзного внимания». Покачав головой, она вернулась к своим многочисленным обязанностям, стараясь не поддаваться искушению власти.
В это же время в роскошном особняке красивый молодой человек с элегантными манерами, Хань Угуан, ошеломлённо смотрел на объявление, отображавшееся на экране его телефона. Внезапно раздался оглушительный треск — новенький телефон был раздавлен в его ладони, вызвав вспышки электрических разрядов в комнате.
«Проклятье, всё это должно было быть моим!!!» — лицо Хань Угуана исказилось от ярости, и в нём не осталось и следа от прежнего благородства и элегантности.
Мысли вихрем проносились в его голове. Если бы он смог победить Чэнь Вэя, если бы он смог использовать способность «Гигантская змея поглощает дракона», чтобы поглотить талант и удачу Чэнь Вэя, то сейчас именно он был бы тем гением, достигшим ранга Короля на звезде источника, на которого бы с восхищением смотрели все учителя и студенты.
«У меня ещё есть шанс», — процедил он сквозь зубы, его голос был холоден как лёд. «Если я смогу победить Чэнь Вэя в списке гениев укротителей, вся слава снова вернётся ко мне!» Хань Угуан сжал кулаки, его решимость была непоколебима.
Дремавший рядом Зелёный Древесный Дракон, наблюдая за своим хозяином, мысленно покачал головой. Его взгляд стал острым и пронзительным. По сравнению с тем ужасающим парнем, Чэнь Вэем, его укротитель был действительно намного слабее. Но гордость истинного дракона-гегемона не позволяла ему смириться с поражением от того на вид милого, но на самом деле невероятно сильного странного кота-дракона. «Рано или поздно я возьму реванш!» — пообещал себе дракон.
В другом месте Гао Цзиншэн не мог сдержать довольной улыбки: «Отлично, просто отлично! Укротитель ранга Короля в двадцать лет — в этом году Всекитайское соревнование по сотрудничеству укротителей зверей уже у нас в кармане. Похоже, я ещё успею насладиться славой чемпиона до выпуска».
«Старший брат действительно дальновиден», — с восхищением произнесла девушка в ципао, наконец осознав, почему её брата так высоко ценят старейшины клана. Одного этого проницательного взгляда старшего брата ей хватит, чтобы учиться всю жизнь.
Гао Цзиншэн посмотрел на сестру, его голос приобрел предостерегающие нотки: «Это всекитайское соревнование — прекрасная возможность для нашего клана наладить хорошие отношения с Чэнь Вэем. Надеюсь, ты не сделаешь ничего, что разочарует меня, ради какого-то мужчины».
«Я не из тех, кто не понимает общей картины», — на лице девушки промелькнуло лёгкое раздражение.
«Очень хорошо», — Гао Цзиншэн слегка усмехнулся, уже выстраивая план в голове. «По сравнению с Сюй Чэнтянем, одарённый Чэнь Вэй гораздо больше подходит для инвестиций и укрепления связей нашего клана».
В то время как в университете Цзытань царило возбуждение, остальные четыре великих университета Восточно-Китайского государства также получили известие о прорыве Чэнь Вэя в ранг Короля. Как гласит мудрая поговорка: тот, кто лучше всего знает тебя, часто не твой друг, а твой соперник!
Проректор университета Цзиньхуа Цзинь Чжэянь, изучая все материалы о Чэнь Вэе на своём столе, не мог скрыть гнева на своём обычно невозмутимом лице. «Что университет Цзытань пытается сделать? Чтобы обновить исторический рекорд Восточно-Китайского государства, они даже использовали Шестиступенчатое Золотое Ядро!»
Будучи высокопоставленным членом Ассоциации укротителей Восточно-Китайского государства, Цзинь Чжэянь мог легко проследить путь совершенствования Чэнь Вэя. За год Чэнь Вэй поднялся на две большие ступени на звезде источника, и кроме Шестиступенчатого Золотого Ядра, Цзинь Чжэянь не мог представить никакой другой возможности для такого стремительного прогресса.
«В нынешнюю эпоху расцвета цивилизации укротителей даже наш университет Цзиньхуа, потратив огромные ресурсы, мог бы использовать Шестиступенчатое Золотое Ядро, чтобы вырастить Короля в 23 года среди талантов пятого курса, обновив рекорд Цинь Ши Хуана с помощью внешних сил. Но разве это выгодно?» — рассуждал он.
Цзинь Чжэянь понимал, что такой подход не только приносит огромные убытки, но и вводит людей в заблуждение, и не получит признания Ассоциации укротителей Восточно-Китайского государства. Укротитель может принять Шестиступенчатое Золотое Ядро только один раз в жизни. Если дать эту пилюлю гениальному укротителю на пике шестого ранга звезды источника, он обязательно прорвётся в эпический ранг Короля. Но ни одна сила никогда не решалась использовать её таким образом.
«Это пилюля, которая может увеличить вероятность прорыва в легендарный ранг на один процент, и к тому же её можно принимать вместе с печью восьмого оборота Тайи для формирования золотого ядра, чтобы максимизировать эффект», — размышлял Цзинь Чжэянь. «Использовать Шестиступенчатое Золотое Ядро для прорыва в шестой ранг Короля — это уже не просто расточительство. Это сродни использованию ядерного оружия, которое можно применить только один раз, для охоты на дикого кабана, которого можно убить одним выстрелом из ружья».
Проректор Цзинь Чжэянь нахмурился, понимая, что действия университета Цзытань могут иметь далеко идущие последствия для всего мира укротителей.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026