Чэнь Вэй не ошибся. После тщательной проверки с помощью Духовного взора развеивания иллюзий и Тао-те он обнаружил, что кровь Юцзи, наследницы родословной демонического божества, обладает поистине чудесным эффектом. Она могла помочь совершить прорыв на следующий уровень силы, что делало её бесценным сокровищем, особенно для сильнейших представителей призраколюдей.
Однако процесс очистки крови был чрезвычайно сложен, а Чэнь Вэй опасался навредить Юцзи, извлекая слишком много её жизненной эссенции. Поэтому даже после многих дней кропотливых исследований у него на руках оказалось всего три драгоценные капли.
Решив не медлить более, Чэнь Вэй активировал своё звёздное кольцо лёгким взмахом пальца. Перед ним тут же материализовался древний треножник, чёрный как беззвёздная ночь, с двумя изящными ушками, обвитыми фигурами загадочных истинных драконов.
Одним уверенным движением ладони он привёл в действие диаграмму алого пламени, и из недр котла с оглушительным рёвом вырвалось бледно-золотое пламя, озарившее всю комнату призрачным светом.
«Почти готово», – пробормотал Чэнь Вэй, ощущая, как температура в Котле очищения кармы Цянь-Кунь достигла нужной отметки. Сосредоточившись, он мысленным усилием направил поток тщательно отобранных духовных лекарств в пылающее нутро котла.
Прошло полчаса напряжённой работы. Видя, что стабилизирующая кровь пилюля вот-вот обретёт форму, Чэнь Вэй извлёк плод кровавого демона. Осторожно оторвав слой лепестков с его внешней оболочки, он бросил их в кипящую кроваво-красную жидкость внутри котла.
Внезапно раздался оглушительный грохот. Добавление лепестков плода кровавого демона вызвало бурную реакцию – зелье в котле забурлило и начало стремительно испаряться. Клубы ядовитого дыма поднялись из Котла очищения кармы Цянь-Кунь, мгновенно превратив нефритовые камни, служившие для изоляции жара над алхимической комнатой, в чёрные, словно обугленные, глыбы.
«Кажется, я переборщил с дозировкой плода кровавого демона», – нахмурился Чэнь Вэй, понимая, что эта попытка алхимии балансирует на грани провала. Но он не поддался панике. Вместо этого алхимик спокойно высвободил энергию источника из своего тела и активировал встроенную способность котла под названием «Единое дыхание Ханькуня». Эта техника позволяла удалить избыточные примеси из котла до того, как пилюля будет безнадёжно испорчена, давая шанс создать её одним мощным усилием.
Время, казалось, ускорило свой бег. Когда луна поднялась высоко в звёздное небо, энергия источника в алхимической комнате внезапно пришла в движение. В центре котла начала формироваться пилюля, сияющая, словно красный кристалл. Она стремительно сгущалась, испуская ароматы, от которых кружилась голова.
В этот момент Юйтун погасила последний отблеск золотого пламени, и Чэнь Вэй, не теряя ни секунды, протянул руку в остывающий котёл. Яркое сияние в комнате внезапно рассеялось, а на его ладони оказалась идеально круглая, безупречная бледно-красная пилюля.
«Неплохо, – удовлетворённо отметил Чэнь Вэй. – Даже не прибегая к Духовному взору созидания, с первой попытки удалось создать стабилизирующую кровь пилюлю отменного качества».
Бережно поместив драгоценное творение в нефритовую бутылочку, Чэнь Вэй распахнул тяжёлую дверь алхимической комнаты. Его взгляд тут же остановился на Хуан Вэньхао, чьё лицо выражало крайнее напряжение. Чэнь Вэй позволил себе лёгкую улыбку и, не опасаясь, что тот откажется от оплаты, небрежным жестом бросил ему заветный флакон.
«Одной пилюли будет достаточно для полного исцеления», – уверенно произнёс алхимик.
Лицо Хуан Вэньхао мгновенно просветлело. «Благодарю за ваш труд, господин», – произнёс он с искренним почтением в голосе.
Чэнь Вэй окинул взглядом Хуан Вэньхао, отмечая, как с каждой секундой тот становится всё более почтительным, и мысленно покачал головой. Не теряя времени, он направился к будуару Хуан Сюэлань.
Не успел он пройти и половины пути, как столкнулся с Хун Тайнином и другими высокопоставленными гостями, прибывшими в поместье Хуан ещё утром. Было очевидно, что эти могущественные личности провели здесь целый день, желая своими глазами увидеть исторический момент и убедиться, что загадочный синдром кровавого превращения действительно поддаётся лечению.
Мягкое сияние светлячков наполняло бледно-розовый будуар Хуан Сюэлань таинственным светом. Хуан Вэньхао, глядя на свою внучку, вновь погрузившуюся в беспамятство, обернулся к Чэнь Вэю с немым вопросом во взгляде.
«Стабилизирующая кровь пилюля растворяется во рту мгновенно, – пояснил Чэнь Вэй. – Просто дайте ей проглотить».
Кивнув, Хуан Вэньхао передал драгоценное лекарство стоявшей рядом служанке Цюхэ, безмолвно приказывая ей позаботиться о больной.
Как только пилюля скрылась за бледными губами Хуан Сюэлань, её брови резко сдвинулись, а на измождённое лицо хлынула кровь, исказив его гримасой невыносимой боли.
«Ах! Как же больно!» – вскрикнула Хуан Сюэлань, внезапно очнувшись и резко садясь на постели.
В этот момент на её щеках, скулах и прежде белоснежных руках проступила сеть синих вен, а лоб покрылся мелкими капельками пота.
Хуан Вэньхао с тревогой взглянул на Чэнь Вэя, но, увидев его невозмутимое лицо, заставил себя подавить нарастающее беспокойство.
Мучительная агония продолжалась около десяти минут, которые показались вечностью для всех присутствующих. Но затем, к всеобщему изумлению, из тела Хуан Сюэлань хлынула аура, явно превосходящая по мощи всё, что она демонстрировала прежде.
«Она... она прорвалась к уровню Призрачного Наставника!» – пронеслось эхом по комнате.
Сильнейшие переглянулись, и в их глазах вспыхнул огонёк, в котором смешались удивление, зависть и жадность.
«Господин не ошибся, – прошептал кто-то. – Синдром кровавого превращения после излечения действительно может обернуться благословением и значительно повысить силу. Нужно срочно найти в наших кланах талантливых юношей и девушек, страдающих от этого недуга, и всеми силами способствовать их развитию!»
«Надо же, какое удивительное совпадение», – подумал Чэнь Вэй, наблюдая за преобразившейся Хуан Сюэлань и чувствуя на себе восхищённые взгляды окружающих. Его сердце забилось чаще, и он поспешил дать объяснение: «Стабилизирующая кровь пилюля обладает исключительно целебным эффектом и не имеет свойств, помогающих совершить прорыв. То, что юная госпожа Сюэлань смогла преодолеть этот барьер, вероятно, связано с её ежедневными усердными тренировками. Она заложила прочный фундамент и как раз накопила достаточно сил для такого скачка».
Однако, выслушав объяснение Чэнь Вэя, присутствующие сильнейшие лишь обменялись понимающими улыбками, в которых читалось явное недоверие.
«Если уж пилюля кровавого дракона для восхождения на императорский трон способна поднять потенциал пациента до уровня Призрачного Императора, – рассуждали они, – то нет ничего удивительного в том, что стабилизирующая кровь пилюля может помочь преодолеть сравнительно небольшой барьер уровня Призрачного Наставника».
Тем временем Хуан Сюэлань, глубоко вздохнув, медленно раскрыла ладонь, а затем сжала её в кулак, ощущая, как по её телу струится сила, многократно превосходящая прежнюю. На её прелестном лице отразилось выражение глубочайшей благодарности и трепета перед открывшимися возможностями.
Лишь оказавшись на краю гибели, человек начинает по-настоящему ценить жизнь и здоровье. Хуан Сюэлань провела в мучительном состоянии всего один день, но ей казалось, что прошла целая вечность. Прикованная к постели, не в силах пошевелиться, ослабевшая до последней степени, она лишь ждала неминуемой смерти. Даже в редкие моменты забытья её преследовали мысли о самоубийстве как единственном способе прекратить эти страдания.
И теперь, когда жизнь вновь забила в ней ключом, девушка не могла сдержать переполнявших её чувств: «Благодарю вас, господин, за вашу неоценимую помощь. Я, ваша ничтожная слуга, не знаю, как отблагодарить вас за этот дар. Позвольте мне, столь недостойной, служить подле вас, следовать за вами повсюду и во всём подчиняться вашей воле».
«Что?» – Чэнь Вэй растерянно моргнул, увидев смущённое, но решительное выражение на лице Хуан Сюэлань. Инстинктивно он перевёл взгляд на Хуан Вэньхао, пытаясь понять, что происходит.
«Неужели эта девчонка всё так хорошо просчитала? – пронеслось в голове Чэнь Вэя. – Но разве может служанка, пусть даже уровня Призрачного Наставника, сравниться по ценности с тремя королевскими духовными лекарствами?»
«Неужели моя внучка лишилась рассудка?» – эта мысль молнией пронзила сознание Хуан Вэньхао.
Какая нелепость! Он, прославленный капитан отряда божественной мощи, человек высочайшего положения – как он может позволить своей родной внучке опуститься до положения простой служанки? Ей нужен как минимум статус младшей жены, не меньше!
Однако, заметив лукавый взгляд, который внучка украдкой бросила на него, Хуан Вэньхао внезапно осознал её замысел. Он обвёл глазами собравшихся сильнейших, пытаясь прочесть их реакцию.
К его изумлению, лица гостей выражали смесь презрения и плохо скрываемой зависти. Казалось, они не желают иметь с ним ничего общего, но в то же время не могут не восхищаться открывшейся перспективой.
Даже Хун Тайнин и Хун Юншоу, двое его ближайших соратников, не скрывали своего одобрения и удовлетворения сложившейся ситуацией.
Поразмыслив, Хуан Вэньхао перевёл взгляд на молодое лицо Чэнь Вэя и, изменив своё первоначальное мнение, осторожно спросил: «Что думает господин о таком предложении?»
И действительно, то, что его внучка могла бы стать служанкой обычного врача, пусть даже уровня Повелителя, было бы весьма сомнительным достижением. Но если речь идёт о выдающемся таланте, чьё имя может прославиться на тысячелетия, чей статус неизмеримо высок и кого почитают все – это совсем другое дело.
«Если моя внучка сумеет перенять у господина Чэнь Вэя хотя бы малую толику его алхимического мастерства – да что там, даже три десятых его умений! – разве не сможет тогда наш клан Хуан взлететь к невиданным высотам?» – эта мысль заставила сердце Хуан Вэньхао забиться чаще.
«Ну и ну, – мысленно усмехнулся Чэнь Вэй, – кто бы мог подумать, что даже этот бравый генерал с густыми бровями и честными глазами тоже захочет увильнуть от уплаты». Он вовсе не горел желанием обзаводиться потенциальным шпионом в своём ближайшем окружении.
Поэтому, слегка прокашлявшись, Чэнь Вэй как можно более вежливо отказался: «Не стоит беспокойства. Плата за лечение юной госпожи уже оговорена с генералом, и я не вижу причин что-либо менять».
Услышав эти слова, лицо Хуан Сюэлань застыло, словно прекрасная фарфоровая маска. Она подняла глаза на своего деда, и в её взгляде читалось неприкрытое разочарование.
«Как же так, дедушка? – казалось, вопрошал этот взгляд. – Такая редкая возможность, а ты не смог ею воспользоваться! Неужели ты не понимаешь, что упускаешь шанс овладеть секретами непревзойдённого мастерства в алхимии? Второго такого шанса уже не будет!»
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026