Призрачный Императорский Дракон пребывал в глубоком отчаянии. Мысль о том, что его удача могла иссякнуть сразу после достижения уровня полубога, терзала его разум. События последних двухсот лет словно насмехались над ним, напоминая о роковой встрече в Башне Укрощения Зверей.
Тогда ему посчастливилось встретить необычайно одаренную девушку, чье появление казалось игрой самой судьбы. Несмотря на то, что она была всего лишь студенткой Университета Люшуй, Призрачному Императорскому Дракону удалось заполучить у неё Тайи Люгуан Ша – редчайший водный ресурс для укротителей 7-го уровня. Он был уверен, что сможет обменять его в реке судьбы на сокровище, превосходящее даже легендарную Историческую Божественную Земную Ауру.
Но результат оказался плачевным. Попытка использовать навык "Связь прошлого и настоящего" обернулась жестоким ударом от реки времени. Призрачный Императорский Дракон едва не лишился статуса полубога и был вынужден провести целое столетие в безмолвии Башни Укрощения Зверей, чтобы стабилизировать свой уровень.
Однако, как гласит древняя мудрость, нет худа без добра. Этот болезненный опыт не только углубил его понимание силы времени, но и принес неожиданный дар – легендарное сокровище 【Бескостный Драконий Скелет】. Этот артефакт давал ничтожный, но все же шанс представителям драконьего рода достичь физического бессмертия.
Ирония судьбы заключалась в том, что Призрачный Императорский Дракон давно отказался от своего физического тела, оставив лишь душу, привязанную к Башне Укрощения Зверей. Для него Бескостный Драконий Скелет был бесполезен, и единственной возможностью извлечь из него пользу оставался обмен с равными по силе существами.
Именно поэтому он всегда считал ту сделку крайне невыгодной, что и подтолкнуло его к последнему решению – обменяться драконьими кристаллами с Чэнь Вэем. В конце концов, драконьи кристаллы среднего уровня были не только ценным драконьим ресурсом умеренной силы, но и имели тесную связь с самим Чэнь Вэем.
«Проклятье, неужели судьба Чэнь Вэя – пасть от когтей этого дракона времени?» – эта мысль молнией пронзила сознание Призрачного Императорского Дракона. Он не мог представить иной причины, по которой Чэнь Вэй мог бы иметь какое-либо отношение к столь могущественному существу.
Внезапно взгляд на изображении сменился с любопытного на равнодушный и незаинтересованный. Призрачный Императорский Дракон почувствовал, как в его сердце зазвенел тревожный колокол. Будучи драконом, он прекрасно знал значение этого взгляда – так смотрят на ничтожную букашку перед тем, как небрежно раздавить её.
«Что за нелепость! Я же ученик самого Таньшаня, полубог, стоящий на вершине мира! Как он смеет так относиться ко мне!» – возмущение переполняло Призрачного Императорского Дракона.
Бесконечная духовная сила хлынула из его драконьих крыльев, разрывая пространство вокруг. Черные трещины медленно расползались, грозя поглотить драконьи кристаллы среднего уровня – источник всех этих невероятных изменений.
Несмотря на внешнюю ярость, все духовные силы Призрачного Императорского Дракона были сосредоточены на пятиконечном кристалле, вделанном в его грудь. Это был 【Драгоценный Сульфид Солнца и Луны】 – бесценное сокровище времени, подаренное ему святым алхимиком Тань Шаньяо в момент, когда тот осознал тщетность своих попыток достичь бессмертия.
Именно благодаря этому артефакту Призрачный Императорский Дракон, будучи гигантским драконом духовного типа, мог управлять временем и использовать, пусть и несовершенный, навык "Связь прошлого и настоящего".
Понимая свою неспособность противостоять, он выбрал самый надежный способ – попытаться прервать формирующийся навык, тем самым изолировав наблюдение из другого пространства-времени. Но было уже поздно. Перед лицом бессмертного божественного дракона, истинного мастера управления временем, все его действия выглядели жалкими и нелепыми.
«Гул!» – пространство содрогнулось, когда на драконьих кристаллах среднего уровня внезапно появилась призрачная картина. Из неё высунулась идеальная драконья лапа, подобно руке безжалостного бога, уничтожающего мир. Одним движением она полностью заморозила время вокруг Призрачного Императорского Дракона.
«Проклятье, я совершенно беспомощен!» – осознание собственного бессилия обрушилось на него подобно лавине.
Благодаря своей мощной духовной силе, Призрачный Императорский Дракон мог ощущать следы замороженного времени. Он даже четко видел, как драконья лапа медленно опускается к его лбу, но не мог даже пошевелиться, чтобы помешать этому. Его хваленая сила полубога, которой он так гордился, казалась не более чем детской забавой перед мощью бессмертного божественного дракона.
«Это не просто вступивший в бессмертие, а существо, стоящее на самой вершине бессмертия, с перспективой стать высшим богом драконов!» – эта мысль пронзила сознание Призрачного Императорского Дракона, заставив его смириться с неизбежным.
Он закрыл глаза, готовясь встретить смерть. Что еще оставалось делать полубогу-дракону, специализирующемуся на духовной силе, перед лицом истинного властелина времени? Это было все равно что пытаться показывать фокусы перед величайшим магом всех времен.
В этот момент тишину разорвал знакомый, но заметно повзрослевший мужской голос: «Ми Юэ, ужин готов».
Эти простые слова произвели невероятный эффект. Взгляд божественного дракона на призрачном изображении внезапно изменился, проявив нежность, которую Призрачный Императорский Дракон не мог постичь. Казалось, для этого бессмертного существа ничто в мире не было важнее этой обыденной фразы о готовом ужине.
В тот же миг смертельное чувство опасности, сковывавшее Призрачного Императорского Дракона до мозга костей, мгновенно исчезло. Даже замороженное время вокруг вернулось в норму. Очевидно, божественный дракон по имени Ми Юэ полностью утратил интерес к своей жертве. Он даже не удосужился уничтожить полубога, способного доминировать в целом регионе Восточно-Китайского государства.
«Не может быть!» – Призрачный Императорский Дракон сглотнул, пытаясь осмыслить происходящее.
Этот голос был ему хорошо знаком – без сомнения, это был голос Чэнь Вэя, которого он встретил совсем недавно. Фраза "ужин готов", полная домашнего уюта, только подтверждала невероятную догадку – этот божественный дракон по имени Ми Юэ явно принадлежал кому-то!
Какой укротитель зверей мог заключить контракт с драконом времени? Только полубог-укротитель, бессмертный сильнейший, стоящий на вершине среди укротителей зверей, мог иметь хотя бы призрачный шанс на такой подвиг. И даже это было лишь теоретической возможностью!
Призрачный Императорский Дракон вспомнил своего учителя, бессмертного сильнейшего святого алхимика Тань Шаньяо. Даже он не смог достичь подобного, иначе не перевоплотился бы с сожалением из-за ограниченной продолжительности жизни!
«Бум-бум-бум!» – звук рассыпающихся в пыль драконьих кристаллов вернул его к реальности. Но Призрачный Императорский Дракон, застывший на месте от шока, уже не обращал внимания на материальные потери. Его рот приоткрылся от изумления и долго не закрывался.
Спустя, казалось, вечность, он наконец произнес фразу, в которую сам с трудом мог поверить: «Черт возьми, я ошибся. У Чэнь Вэя есть потенциал стать бессмертным сильнейшим!»
Осознав всю важность своего открытия, Призрачный Императорский Дракон быстро прикрыл рот рукой и осторожно огляделся по сторонам. Он прекрасно понимал, что легендарный навык "Связь прошлого и настоящего" лишь приоткрывает завесу возможного будущего, в нем существует значительная погрешность. Это видение не представляло абсолютную истину.
Чэнь Вэй все еще мог погибнуть раньше времени из-за непредвиденных обстоятельств или исчерпать свой потенциал, остановившись на уровне эпического или легендарного существа, не достигнув заветного девятого ранга бессмертия. И все же, для Призрачного Императорского Дракона это была невероятно важная информация.
После гибели учителя Таньшаня в Университете Цзытань не появилось ни одного бессмертного сильнейшего! Более того, в отличие от других легендарных сильнейших, чей предел был очевиден, Чэнь Вэй таил в себе возможность достичь вершины могущества!
«Раз Чэнь Вэй смог получить признание дракона времени, значит, в нем скрыта великая тайна!» – эта мысль зажгла искру надежды в сердце Призрачного Императорского Дракона. «Если бы я тоже стал его питомцем, разве у меня не было бы шанса исполнить свое заветное желание и прорваться к бессмертию?»
Он повернул голову вправо, его взгляд был полон нерешительности. Там находилась комната для совершенствования, где Чэнь Вэй уединился для тренировки. Искушение было велико, но гордость все еще боролась с желанием обрести истинное могущество.
«Нет, как бы то ни было, я все-таки старший», – попытался убедить себя Призрачный Императорский Дракон. «Стать питомцем младшего – это слишком унизительно. Лучше поискать другой способ!»
Но даже произнося эти слова, он чувствовал, как зерно сомнения уже проросло в его душе, обещая в будущем кардинально изменить его судьбу.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026