Арена для сражений университета Цзытань всегда была средоточием жизни, магнитом для самых разных укротителей. Здесь можно было встретить как тех, кто жаждал испытать свои силы и отточить навыки питомцев в надежде достичь прорыва, так и любителей наблюдать за чужими схватками, делая ставки на исход боев. Но сегодняшний вечер был особенным – помимо обычной толпы, на арену хлынул поток первокурсников, превратив и без того оживленное место в настоящее море людей.
Гул голосов наполнял воздух, создавая атмосферу предвкушения грандиозного события. Даже те, кто уже сражался на арене, прервали свои бои, чтобы не пропустить предстоящий вызов рейтинга Цзывэй. Внезапно, сквозь общий шум прорезался громкий возглас: «Босс непобедим!» – выкрикнул укротитель с львиным значком на груди.
Девушка с изящными манерами повернула голову в сторону источника звука. «Это кто-то из боевого общества Гаолин?» – спросила она с легким любопытством.
«Да, сестра Сюминь, – ответила Юй Сянлу. – Это Лу Минцзе, второй человек в боевом обществе Гаолин. Он занимает одиннадцатое место в рейтинге Цзывэй, его уровень совершенствования Звезды Источника – поздний период четвёртого ранга, а его главный питомец – 【Львиный Громовержец】».
Бу Синлань холодно усмехнулся: «Не стоит обращать на них внимание. Даже Хань Угуан не ровня председателю, а эта группа укротителей, которые не могут победить даже Хань Угуана, – просто мелкая рыбёшка».
«Но председатель принял вызов сразу от восьми человек, среди которых есть даже Гао Цзиншэн, занимающий четвертое место в рейтинге Цзывэй!» – в глазах У Сыси промелькнуло беспокойство.
Юй Сюминь ответила спокойным, уверенным голосом: «Верьте в председателя. Чэнь Вэй никогда не делает того, в чем не уверен. Нам остается только ждать результата».
В другой части трибун, на возвышении, Сюй Чэнтянь, обнимая девушку в ципао, бросил взгляд в сторону членов Общества Пурпурного сияния. «Так это и есть Общество Пурпурного сияния, созданное старшим братом Чэнь Вэем? Разница в силе между его членами кажется огромной!» – заметил он с интересом.
Девушка в его объятиях презрительно фыркнула: «Бесталанные новички занимают высокие позиции, а сильные старшекурсники становятся подчиненными. Если и дальше так управлять, не пройдет и нескольких месяцев, как в Обществе Пурпурного сияния начнутся внутренние раздоры».
Сюй Чэнтянь покачал головой: «Ты слишком много думаешь об этом. Если бы это было обычное общество, созданное обычным укротителем, такое могло бы случиться. Но пока старший брат Чэнь Вэй остается председателем Общества Пурпурного сияния, в нем не будет беспорядков». Он вздохнул, добавив: «Если бы не то, что меня принял в ученики мастер Хань, из-за чего мне неудобно вмешиваться, я бы обязательно поучаствовал в таком шумном событии, как сегодня».
На месте для претендентов царило напряжение. Гао Цзиншэн с удивлением заметил Пэн Юя, стоявшего особняком. «И ты, безумец, тоже пришел!» – воскликнул он.
Хотя Пэн Юй занимал лишь десятое место в рейтинге Цзывэй, его жестокий стиль боя, основанный на обмене ранами, заставлял студентов университета Цзытань предпочитать бросать вызов Дуань Юйбо, занимающему девятое место. Услышав слова Гао Цзиншэна, Пэн Юй лишь лениво поднял голову, не удостоив его ответом. Победитель становится королем, и хотя ему не нравился характер Гао Цзиншэна, умевшего приспосабливаться к любой ситуации, в ситуации, когда его сила уступала, ему оставалось только молчать.
Дуань Юйбо, размахивая веером, задумчиво произнес: «Принять вызов от восьми человек одновременно, что Чэнь Вэй задумал?» Изначально он не планировал бросать вызов Чэнь Вэю и даже был рад появлению такой яркой звезды в университете Цзытань. Но тот факт, что Чэнь Вэй постоянно занимал пятнадцатое место в рейтинге Футу, уступая Лун Вэньши из Академии Взлетающего Дракона, заставлял Дуань Юйбо, обладающего сильным чувством коллективной чести, чувствовать себя неуютно. По его мнению, Чэнь Вэй, будучи первым в рейтинге Цзывэй, должен был занимать как минимум пятое место в рейтинге Футу.
«Кроме как победить нас и успешно защитить свой титул, какая еще может быть цель?» – прямо указала на суть дела красивая девушка в красном платье с белоснежной кожей. Это была Нин Цзи, студентка пятого курса второй группы укротителей, занимавшая пятое место в рейтинге Цзывэй. Её уровень совершенствования Звезды Источника достиг пика четвертого ранга. Когда-то на Всенациональном турнире укротителей среди высших учебных заведений она победила укротителя уровня Мастера из университета Чифэн в экстремальном обмене один на один, защитив рейтинг университета Цзытань прошлого года. Она была богиней в глазах многих студентов университета Цзытань.
Внезапно заговорил Пэн Юй: «Чтобы успешно защитить свой титул, Чэнь Вэю достаточно было бы принять вызов от двух-трех человек. То, что он делает сейчас, либо демонстрация силы, либо попытка отточить себя через разных противников».
«Ты хочешь сказать, что Чэнь Вэй снова собирается совершить прорыв?» – после этих слов Нин Цзи атмосфера среди претендентов внезапно стала напряженной. Будь это кто-то другой, эти восемь гордых гениев наверняка бы презрительно усмехнулись, но если речь шла о Чэнь Вэе, сердца присутствующих мгновенно похолодели. У них были разные причины бросить вызов Чэнь Вэю, но никто не хотел стать ступенькой для его прорыва.
«Чэнь Вэй пришел!» – внезапный возглас с трибун заставил всех повернуться в одну сторону. Толпа расступилась, образовав широкий проход, и под пристальными взглядами множества людей Чэнь Вэй, одетый в белые одежды, медленно поднялся на арену.
«Какой прекрасный юноша!» – в прекрасных глазах Нин Цзи промелькнул огонек восхищения. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать – по сравнению с Чэнь Вэем, которого она видела в видео, нынешний он приобрел еще больше благородства и элегантности.
Люй Сючжэнь, выступающий в роли судьи, взмахнул рукой, и по обе стороны арены медленно поднялись два экрана, мгновенно отобразив четкую картину происходящего. «Этот бой буду судить я. Прошу претендентов выходить на арену в порядке подачи заявок, – объявил он. – А теперь давайте поприветствуем защищающегося Чэнь Вэя и претендента Пэн Юя».
Однако, не успел Люй Сючжэнь начать объяснять правила, как Чэнь Вэй поднял руку, прерывая его. «Профессор Люй, у меня есть предложение. По одному слишком долго, может, пусть все восемь претендентов выйдут на арену одновременно?»
Это заявление вызвало шок среди присутствующих. Чэнь Вэй, чтобы сохранить первое место в рейтинге Цзывэй и получить высокие учебные баллы, должен был регулярно принимать вызовы от многих студентов. Это в той или иной степени влияло на его совершенствование Звезды Источника и усиление силы дракона. Не говоря уже о том, что в ближайшее время он планировал провести полгода в уединенной тренировке в Башне совершенствования зверей Футу. Чтобы избежать ненужных сложных боев, Чэнь Вэй решил доказать свою силу абсолютным превосходством. Что касается того, не обидит ли такое поведение кого-то, Чэнь Вэй, имея за спиной поддержку великого мастера-алхимика, не беспокоился об этом.
«Это не соответствует правилам», – решительно отказал Люй Сючжэнь, его зрачки сузились от понимания намерения Чэнь Вэя. Независимо от того, действительно ли Чэнь Вэй уверен в своих силах противостоять многим или просто хочет произвести впечатление, он не мог позволить соревнованию за места в рейтинге Цзывэй начаться таким неординарным способом!
Услышав дерзкое заявление Чэнь Вэя, восемь укротителей на месте для претендентов переглянулись, в их глазах мелькнуло сомнение. Что они только что услышали? Чэнь Вэй осмелился бросить вызов им восьмерым в одиночку! Надо знать, что если бы они восемь объединились для боя, даже укротитель королевского уровня шестого ранга имел бы определенную вероятность потерпеть поражение, не говоря уже о Чэнь Вэе, укротителе четвертого ранга Звезды Источника.
«Зазнался?» – Нин Цзи слегка нахмурила свои прекрасные брови, её впечатление о Чэнь Вэе упало до предела. Атмосфера на арене накалилась до предела, все ждали, чем закончится это неожиданное противостояние.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026