«Проклятье, я сам себе подарил победу!» — Хань Угуан с досадой сжал кулаки, не в силах смириться с поражением. «Вот так все и закончилось, это мое проклятое предчувствие».
На трибунах Гао Цзиншэн застыл, не отрывая взгляда от лица Хань Угуана, искаженного недовольством. Сердце Гао бешено колотилось, осознавая значимость произошедшего.
«Отныне Чэнь Вэй — первый в Цзытане!» — взволнованно прошептала Юй Сюминь, ее глаза сияли от восхищения.
Седовласый старец, наблюдавший за поединком, не смог сдержать восторга: «Невероятно сильный. Судя по мощи, продемонстрированной в их схватке, я уверен, что меньше чем за два года Университет Цзытань сможет воспитать еще двух выдающихся укротителей королевского уровня».
«Это... Звезда Источника Чэнь Вэя всего лишь четвертого ранга. Достичь шестого ранга Короля за два года — не слишком ли это оптимистичный прогноз, старейшина Чжун?» — усомнился кто-то из присутствующих.
«Четвертого ранга?» — старец Чжун опешил, его брови взлетели вверх. «Тогда разве рейтинг Университета Цзытань в следующем году не взлетит до небес?»
«Старейшина Чжун абсолютно прав», — поддержал другой наблюдатель. «Такой выдающийся молодой талант, как Чэнь Вэй, несомненно, сможет принести Университету Цзытань еще больше славы. Если Чэнь Вэй сумеет участвовать во Всенациональном турнире укротителей среди высших учебных заведений в следующем году и одержать победу, он, возможно, станет самым молодым чемпионом страны в истории Восточно-Китайского государства!»
Юй Сюминь, не скрывая радости, объявила: «Сегодня вечером у нас праздничный ужин клуба, я угощаю. Давайте все вместе отметим триумф нашего капитана!»
В это же время в роскошном особняке на большом экране транслировался поединок Чэнь Вэя. Увидев, что бой завершился, Тань Сюэцин повернулась к Хань Цзюяо с поздравлениями: «Примите мои искренние поздравления, учитель. Вы воспитали ученика, ставшего первым в Цзытане».
Хань Цзюяо улыбнулась, но в ее глазах читалась задумчивость: «Рост Чэнь Вэя — это в большей степени его собственная заслуга. Но раз уж он стал первым в Цзытане, мне очень любопытно, когда же он сможет покорить вершину и стать первым среди всех высших учебных заведений страны!»
Тань Сюэцин удивленно посмотрела на наставницу, в ее прекрасных глазах мелькнуло изумление: «Учитель, вы намекаете на...?»
«Если темпы роста Чэнь Вэя будут столь же стремительными, и он сумеет завоевать титул чемпиона страны среди высших учебных заведений в следующем году, а затем удерживать его пять раз подряд, я, пожалуй, сделаю исключение и оставлю для него место для Золотого Ядра», — загадочно произнесла Хань Цзюяо.
«Восьмиступенчатое Золотое Ядро?» — сердце Тань Сюэцин екнуло, и она невольно выпалила вопрос, тут же пожалев о своей несдержанности.
Услышав это, Хань Цзюяо бросила на ученицу странный взгляд. «Ты действительно думаешь, что это возможно? Восьмиступенчатое Золотое Ядро доступно лишь укротителям седьмого эпического ранга на пике силы. Не волнуйся, то, что принадлежит тебе, никто не сможет забрать».
«Простите, учитель», — Тань Сюэцин слегка склонила голову, в душе невольно вздохнув с облегчением. Мест для Восьмиступенчатого Золотого Ядра всего три, и в ситуации, когда претендентов больше, чем мест, ей приходится бороться за каждую возможность. В конце концов, чтобы достичь вершин в алхимии, без достаточной продолжительности жизни не обойтись!
На арене Чэнь Вэй внезапно ощутил, как в пространстве его Звезды Источника появилась странная чистая энергия. Он быстро попрощался с Хань Угуаном и поспешно сошел с изрытой ямами сцены под радостные возгласы толпы. «Странно, что это за энергия!» — промелькнуло в его голове.
Судя по ощущениям, эта энергия могла принести ему огромную пользу, но не успел он это осознать, как божественное яйцо в пространстве Звезды Источника начало беспокойно шевелиться. Увидев это, Чэнь Вэй мысленно воскликнул: «Эй, оставь мне хоть немного!»
Однако божественное яйцо, казалось, не обратило на его просьбу никакого внимания. Мелькнула яркая вспышка света, и вся эта странная энергия, излучавшая мерцающее сияние, мгновенно была поглощена им. «Ну ты и жадина, могло бы и мне оставить хоть каплю!» — мысленно посетовал Чэнь Вэй.
Если бы не то, что божественное яйцо в его сознании однажды помогло ему внезапно повысить ранг Звезды Источника на целую ступень, и не его способность скрываться настолько искусно, что даже учитель не мог его обнаружить... Возможно, он бы уже отправился к наставнику, чтобы узнать, нет ли способа избавиться от этой загадочной сущности, которая порой казалась бомбой замедленного действия.
Словно почувствовав недовольство Чэнь Вэя, божественное яйцо слегка задрожало, и с его поверхности медленно стекла кристально чистая капля. «О, неплохо, у тебя все-таки есть совесть», — мысленно усмехнулся Чэнь Вэй, увидев знакомую каплю.
Но когда он заметил множество зрителей вокруг себя, радостно приветствующих его, он мысленно воскликнул: «Подождите!» Однако было уже поздно.
Кап-кап!
Как только две загадочные капли полностью слились с его Звездой Источника, Чэнь Вэй мгновенно почувствовал, как его разум стал кристально ясным. В этот момент мельчайшие изменения выражений лиц и поз зрителей казались ему необычайно четкими и замедленными, а уровень совершенствования его Звезды Источника, стабильно находившийся на среднем этапе четвертого ранга, начал стремительно расти.
Бум!
Юй Сюминь и остальные только собирались подойти, чтобы поздравить Чэнь Вэя, как вдруг ощутили мощную волну духовной энергии, исходящую от его тела. «Подождите, это же прорыв Звезды Источника!» — Люй Сючжэнь резко повернул голову к Чэнь Вэю, его лицо напряглось от неожиданности и беспокойства.
Он не мог понять, почему Чэнь Вэй решил совершить прорыв в такой шумной обстановке. Разве он не боится, что кто-нибудь помешает ему, и это приведет к неудаче или даже понижению ранга Звезды Источника?
Но, несмотря на удивление, Люй Сючжэнь, не раздумывая ни секунды, мгновенно оказался рядом с Чэнь Вэем и активировал Купол Локшита, чтобы полностью изолировать юношу и всех окружающих, дабы никто не помешал этому критическому моменту.
Глядя на Юйтун и Цайлин, которые настороженно встали по обе стороны от Чэнь Вэя, готовые защищать своего хозяина, Люй Сючжэнь тихо произнес: «Я заместитель профессора Университета Цзытань. Не волнуйтесь, я лично буду отвечать за безопасность Чэнь Вэя».
Услышав это, Юйтун и Цайлин переглянулись, их напряженные позы немного расслабились, но они все равно начертили энергией источника линию безопасности на земле, демонстрируя свою бдительность.
«Не беспокойтесь, я понимаю ваши намерения», — увидев, что два питомца все еще не полностью доверяют ему, Люй Сючжэнь слегка нахмурился, но все же решил уступить их осторожности.
«После напряженного поединка Чэнь Вэй испытал озарение и сейчас находится на грани прорыва. Пожалуйста, держитесь на расстоянии и не мешайте ему совершить этот важный шаг», — громко предупредил он собравшихся зрителей.
Вопреки ожиданиям Люй Сючжэня, его предупреждение не только не утихомирило шум на арене, но и вызвало еще большее волнение и бурные обсуждения среди присутствующих.
«Совершить прорыв после одного боя? Неужели в мире действительно существуют такие гениальные таланты? Я думал, что такое бывает только в романах и легендарных биографиях!» — воскликнул кто-то из толпы, не скрывая изумления.
«До появления Чэнь Вэя ты мог бы представить, что в мире есть укротитель, способный с питомцем четвертого ранга победить Хань Угуана, превосходящего его по рангу?» — парировал другой зритель.
«Если бы я не увидел это своими глазами, я бы, наверное, никогда не поверил», — нерешительно признался первый.
«Вот именно! Если бы я не был здесь и не стал свидетелем всего происходящего, я бы тоже не поверил, что в мире существует такой выдающийся гений!» — в голосе Гао Цзиншэна слышалась смесь восхищения и горечи.
«Проклятье, это была моя удача!» — прошипел Хань Угуан, сжимая кулаки. С его лица исчезло привычное выражение мягкости и учтивости, он холодно уставился на Чэнь Вэя, словно готовый в любой момент выпустить убийственное намерение.
«Глупец!» — раздался вдруг строгий голос, и рука, внезапно опустившаяся на плечо Хань Угуана, мгновенно привела его в чувство.
«Учитель!» — тихо произнес Хань Угуан, мгновенно остывая.
«Ты сильно разочаровал меня. Идем со мной», — холодно произнес наставник, разворачиваясь.
Глядя на удаляющуюся спину учителя, Хань Угуан обернулся и бросил последний взгляд на Чэнь Вэя, после чего, стиснув зубы, последовал за своим наставником, оставляя позади арену, полную восторженных зрителей и своего триумфального соперника.
Под бдительной защитой Цайлин и Юйтун Чэнь Вэй полностью сосредоточился на усвоении энергии таинственных капель. В отличие от предыдущих даров божественного яйца, на этот раз энергетическая отдача была невероятно мощной, в десятки раз превосходя все, что он испытывал ранее.
Заметив это в процессе усвоения, Чэнь Вэй решительно воспользовался моментом и выбрал совершить прорыв прямо здесь и сейчас, несмотря на необычность обстановки.
Бум-бум-бум!
Под воздействием загадочных капель Чэнь Вэй почти физически ощущал, как пульсирует и трансформируется его Звезда Источника. Он даже чувствовал, что вся энергия источника, разлитая в пространстве между небом и землей, сейчас находится в его власти, готовая подчиниться малейшему его желанию.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026