Время неслось вскачь, и вот уже минуло десять дней. До грандиозного празднования повышения ранга мастера Хань оставалось всего ничего — каких-то два дня. По мере приближения этой знаменательной даты, весть о том, что Чэнь Вэй, блистательно занявший первое место среди новичков этого года, был удостоен чести стать учеником самого мастера Хань, разлетелась по округе со скоростью лесного пожара.
Несмотря на то, что в последнее время Чэнь Вэй с головой погрузился в тренировки, он все же не мог не замечать завистливых взглядов, которыми одаривали его однокурсники во время занятий. Эти взгляды, полные неприкрытой зависти, словно говорили о том, какую невероятную удачу поймал Чэнь Вэй.
«Ты уже подготовил подарок для торжества?» — тихонько поинтересовалась Юй Сюминь, склонившись к Чэнь Вэю.
В стенах университета Цзытань не нашлось бы ни единого студента, хоть сколько-нибудь интересующегося алхимией, кто бы не слышал о легендарном Хань Цзюяо. А уж теперь, когда мастер Хань достиг уровня великого мастера — вершины алхимического искусства — его слава и вовсе не знала границ.
Можно только вообразить, какой переполох вызвало известие о том, что сам великий мастер алхимии, чье положение в мире было незыблемым, как горы, официально берет Чэнь Вэя в ученики. Это событие всколыхнуло весь университет, вызвав бурю эмоций и пересудов.
Неудивительно, что в последнее время ни один студент не осмеливался открыто усомниться в заслуженности девятого места Чэнь Вэя в престижном рейтинге Цзысин. Ведь это было бы равносильно тому, чтобы поставить под сомнение способность самого великого мастера алхимии выбирать достойных учеников.
Именно поэтому Юй Сюминь в последнее время то и дело замечала, как многие студенты, гордо восседающие на вершине двойного рейтинга Цзытань, всеми правдами и неправдами пытались завязать разговор с Чэнь Вэем. Вернее сказать, они отчаянно стремились наладить связи с новоиспеченным учеником великого мастера.
В конце концов, кто бы отказался от возможности завести дружбу с учеником самого великого мастера алхимии? Если бы удалось через Чэнь Вэя привлечь внимание мастера Хань и, чем черт не шутит, самому стать его учеником, это не только мгновенно подняло бы их собственную ценность до небес, но и открыло бы доступ к алхимическим ресурсам уровня великого мастера — сокровищам, которые во внешнем мире были редки, как звезды днем.
Размышляя обо всех этих головокружительных перспективах, даже Юй Сюминь, не особо искушенная в алхимии, почувствовала, как ее сердце забилось чаще от волнения.
«Подарок уже давно готов», — ответил Чэнь Вэй, слегка кивнув.
Из-за того, что после своего прорыва учителю пришлось разбираться с целой горой неотложных дел, у Чэнь Вэя до сих пор не было возможности встретиться с мастером Хань во второй раз. Это немного тревожило его, но он понимал, насколько занят его новый наставник.
«Тебе интересен банкет?» — Чэнь Вэй повернулся к Юй Сюминь, в его глазах мелькнул озорной огонек. «Не говоря о прочем, я могу без проблем провести тебя в зал».
Это празднование обещало быть поистине грандиозным событием. Те, кто мог войти в зал и участвовать в банкете, были сливками общества — богатейшими и влиятельнейшими укротителями зверей. Ходили даже слухи, что на празднике могут появиться легендарные сильнейшие, которых простые смертные видели реже, чем падающие звезды.
С приглашением, которое Чэнь Вэй получил от старшей сестры Тань, он как раз мог взять с собой одного спутника. И теперь он предлагал эту уникальную возможность Юй Сюминь.
Услышав это предложение, глаза Юй Сюминь мгновенно засияли, словно две яркие звезды. Она прекрасно понимала, насколько ценным было это приглашение. Ради получения шанса поучаствовать в праздновании повышения ранга мастера Хань даже самые влиятельные семьи укротителей зверей в городе Цзытань готовы были грызть друг другу глотки. Многие богачи предлагали баснословные суммы и даже детенышей зверей уровня Короля за приглашение на праздник, но все равно оставались ни с чем.
«Не слишком ли это... щедро?» — на изящном лице Юй Сюминь отразилось смятение. Это приглашение было настолько драгоценным, что она на мгновение растерялась, не решаясь принять столь великодушное предложение.
«Не думай слишком много», — махнул рукой Чэнь Вэй. «Это всего лишь праздник. Я же не могу выставить это место на продажу. Если ты не пойдешь, оно просто пропадет зря!»
Сказав это, Чэнь Вэй убрал руку с головы Тао-те, незаметно для окружающих завершая усиление Силой Повелителя Драконов. Юй Сюминь на мгновение прикусила свои алые губы, а затем ее лицо озарила очаровательная улыбка, обнажившая милые ямочки на щеках.
«В таком случае, я с радостью принимаю твое предложение!» — воскликнула она, не в силах скрыть своего восторга.
Закончив разговор с Юй Сюминь, Чэнь Вэй перевел взгляд на Тао-те, чье тело мерцало, отражая недавно приобретенные навыки. На лице юноши появилась довольная улыбка, когда он увидел результаты своих трудов:
【Навык】: Звёздное пламя
【Уровень мастерства】: Мастер
【Уровень силы】: Второй ранг средней ступени
Прошло всего десять с небольшим дней, а Тао-те уже сумел подняться еще на один ранг благодаря своей уникальной способности к бесконечной эволюции и самомодификации. Более того, он довел уровень навыка Звёздное пламя, перенятого у Боевого ангела, до уровня настоящего мастера.
Чэнь Вэй прекрасно понимал, насколько впечатляющим было это достижение. Ведь Звёздное пламя начального уровня позволяло лишь слегка окутать тело или оружие силой звезд, давая двух-трехкратное усиление. Звёздное пламя на уровне умения не только материализовало пламя из чистой силы звезд, но и многократно усиливало его эффект.
А вот Звёздное пламя на уровне мастер — это уже настоящее чудо. Оно позволяло творить из ничего, формируя предметы из чистого звездного огня: будь то непробиваемый световой меч или броня с поистине фантастической защитой.
Как навык шестого ранга уровня Короля, даже зверям-питомцам королевского уровня требовалось немало времени, чтобы освоить Звёздное пламя хотя бы на начальном уровне. А чтобы довести его до уровня мастера, нужно было потратить год, а то и полтора упорных тренировок.
Тао-те же потребовалось всего десять дней, чтобы достичь того, на что у обычных зверей-питомцев уходили годы. Такая ошеломляющая скорость роста оставила далеко позади даже легендарных зверей-питомцев с их долгим периодом взросления.
«Ии!» — раздался тихий возглас.
Открыв глаза и бросив взгляд на Тао-те, чья аура с каждым днем становилась все мощнее и внушительнее, Цайлин почувствовала, как в ее сердце шевельнулось чувство неотложности. Она тут же закрыла глаза и с удвоенным усердием погрузилась в постижение глубинных тайн Карты созвездий Лазурного дракона Тай Хао.
Что касается техники медитации «Семь жадностей», которую Цайлин изучала ранее, она без сожаления отказалась от нее, как только Чэнь Вэй получил Карту созвездий Лазурного дракона Тай Хао. Ведь по сравнению с этим сокровищем, таящим в себе безграничный потенциал, техника «Семь жадностей», чей путь развития уже прервался и которая изобиловала неполными частями, уже не годилась в качестве основы для совершенствования.
Однако у Карты созвездий Лазурного дракона Тай Хао был один существенный недостаток, который нельзя было игнорировать — без физической карты созвездий тренироваться по ней было чрезвычайно сложно! К счастью, Цайлин могла смутно ощущать карту созвездий в пространстве звезды источника Чэнь Вэя через связь контракта укротителя. Без этого даже она, обладающая удивительным талантом к постижению сложных концепций, вряд ли смогла бы освоить эту легендарную технику медитации.
Техника медитации Лазурного дракона состояла из семи уровней, и даже Чэнь Вэй, имевший в своем распоряжении Карту созвездий Лазурного дракона Тай Хао над пространством звезды источника, пока освоил только первый уровень. Цайлин, воспринимавшая карту созвездий через контракт укротителя лишь смутно и неясно, тоже застряла на первом уровне.
Но даже этот начальный уровень Карты созвездий Лазурного дракона давал Цайлин такой мощный эффект усиления духовной силы и души, что он уже превзошел технику медитации «Семь жадностей», которую она раньше освоила до предела.
«Не напрягайся слишком сильно», — мягко произнес Чэнь Вэй, заметив, что Цайлин никак не может войти в состояние глубокой медитации. Он ласково погладил ее по голове. «Когда ты достигнешь предельной эволюции, я уверен, что в будущем даже Тао-те не сможет тягаться с тобой!»
...
Время неумолимо приближало день торжества. Наступило первое ноября — день, когда должно было состояться грандиозное празднование прорыва в уровне мастера Хань Цзюяо.
Как одна из немногих великих мастеров в мире алхимии, Хань Цзюяо пригласила на банкет множество известных алхимиков. Среди гостей были как ее близкие друзья, так и заклятые соперники, что обещало сделать вечер еще более интересным и непредсказуемым.
Чтобы избежать возможных накладок, Чэнь Вэй прибыл на место проведения торжества заранее, задолго до начала банкета. Он с трепетом преподнес свой тщательно выбранный подарок — артефакт источника стихии земли шестого ранга среднего качества под названием 【Земной барьер】.
Этот дар был результатом долгих раздумий и консультаций со старшей сестрой Тань. Для укротителя зверей, только-только поступившего в университет, артефакт источника защитного типа шестого ранга уровня Короля уже считался невероятно ценным сокровищем. К тому же, такой подарок вполне соответствовал статусу Чэнь Вэя как выходца из простой семьи.
Конечно, у Чэнь Вэя были и более впечатляющие сокровища. Например, артефакт источника восьмого ранга легендарного уровня 【Шкатулка метеоритной эссенции】, добытый им в древних руинах Лэн Юньяна. Но, учитывая, что объяснить происхождение такого уникального предмета было бы крайне затруднительно, Чэнь Вэй в конце концов решил остановить свой выбор на Земном барьере.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026