Чэнь Вэй замер, не веря своим глазам. На огромном экране перед ним внезапно появилось изображение императора Цинь Шихуана, чей пронзительный взгляд, казалось, проникал сквозь века.
«Неужели сам Цинь Шихуан способен преодолевать границы времени и общаться с нами?» — пронеслось в голове Чэнь Вэя.
В следующий миг с экрана хлынула волна невероятной силы — древней, величественной и безжалостно подавляющей. Эта аура была настолько мощной, что, казалось, могла заставить трепетать саму душу. Чэнь Вэй почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Внезапно экран вспыхнул ослепительным светом, и в тот же момент звёздное кольцо Цинь Сюйюаня отозвалось ярким белым сиянием, словно вступая в резонанс с древней силой. Из ниоткуда появилась старинная нефритовая печать, излучающая такую мощь, что, казалось, она могла подчинить себе всё сущее.
«Нефритовая печать Хэ Ши!» — Чэнь Вэй не смог сдержать возглас, узнав легендарный артефакт. Он бросил насмешливый взгляд на членов команды Цинь Вана, чьи лица выражали неприкрытое изумление. «Что, больше не притворяетесь? А ведь уверяли, что у вас нет нефритовой печати Хэ Ши. Как же так?»
Цинь Пэйэр, заметив ухмылку Чэнь Вэя и осознав всю серьёзность ситуации, почувствовала, как её сердце ушло в пятки. «Чего ты стоишь?! — крикнула она Цинь Сюйюаню. — Немедленно убери печать!»
Лицо Цинь Сюйюаня исказилось от напряжения, кровь прилила к щекам. Было видно, что он из последних сил пытается удержать контроль. «Я... я не могу её контролировать! — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Осторожно, она вот-вот вырвется!»
Едва он произнёс эти слова, как сияние нефритовой печати Хэ Ши усилилось до невыносимой яркости. В воздухе материализовалась огромная чёрная птица, похожая на мифическое существо из древних легенд. Её появление сопровождалось волной ужасающей ауры, от которой волосы вставали дыбом. В мгновение ока эта сила заполнила весь Золотой павильон.
Птица повернула голову к Чэнь Вэю и произнесла глубоким, властным голосом: «Неплохо сработано, малыш. Нефритовую печать Хэ Ши я забираю». Затем она обратилась к застывшей в оцепенении команде Цинь Вана: «Вы выполнили свою задачу. Согласно нашей предыдущей договорённости с вашими военными, можете забрать все механические доспехи и знания из Павильона великих мастеров».
Под недоверчивыми взглядами команды Цинь Вана чёрная птица схватила нефритовую печать Хэ Ши своими когтями.
Чэнь Вэй, наблюдая за происходящим, внезапно вспомнил о чём-то важном. «Как сейчас состояние Дин Цзылин?» — спросил он, пристально глядя на птицу. В его памяти всплыли слова Дин Цзылин о державных механических доспехах «Божественная броня Сюаньняо». Если его догадка верна, это существо и было тем, кто перенёс Дин Цзылин в загадочный Небесный город.
«С нефритовой печатью Хэ Ши она не должна умереть», — ответила птица, и в её словах прозвучала едва уловимая двусмысленность. Не успел Чэнь Вэй задать следующий вопрос, как чёрная птица исчезла, словно растворившись в воздухе.
В павильоне воцарилась гнетущая тишина. Члены команды Цинь Вана переглянулись и повернулись к своему лидеру, ожидая указаний. «Командир?» — нерешительно произнёс Цинь Сюйюань.
Цинь Пэйэр, прикусив губу, крепко сжала в руках жетон, оставленный таинственной птицей. На её лице читалось плохо скрываемое разочарование. «Идём в Павильон великих мастеров», — наконец сказала она, и в её голосе прозвучала нотка досады.
Чэнь Вэй понимал причину её недовольства. Согласно первоначальному плану, если бы состояние Божественной брони Сюаньняо оказалось неудовлетворительным, команда могла бы попытаться использовать нефритовую печать Хэ Ши для получения частичного контроля над этими легендарными механическими доспехами девятого ранга бессмертия. Кроме того, они должны были собрать всё механическое оружие и знания из руин Первого Императора. Теперь же, когда стало ясно, что Божественная броня Сюаньняо находится в гораздо лучшем состоянии, чем предполагалось, им, не способным противостоять полубогу девятого ранга, оставалось лишь выполнить план сотрудничества, спущенный организацией.
«Не должна умереть, значит? — задумчиво произнёс Чэнь Вэй, глядя вслед удаляющейся команде. — Похоже, Божественная броня Сюаньняо действительно не имела намерения убивать Дин Цзылин». Он почувствовал, как с его плеч свалился огромный груз — просьба Дин Цзылин была выполнена, пусть и не совсем так, как он ожидал.
Цинь Пэйэр, хоть и была разочарована исходом событий, тоже испытала некоторое облегчение. Задача по овладению Божественной бронёй Сюаньняо изначально была слишком сложной для людей их уровня. То, что в этой миссии они смогли получить доступ к технологиям и механизмам династии Цинь, уже было достаточным основанием для удовлетворительного отчёта перед вышестоящим начальством.
Она повернулась к Чэнь Вэю и, стараясь скрыть своё разочарование, предложила: «На этот раз мы смогли выполнить задание во многом благодаря тебе. Не хочешь пойти с нами в Павильон великих мастеров? Я могу разрешить тебе выбрать комплект механических доспехов Короля».
«Не стоит», — спокойно ответил Чэнь Вэй.
Видя его отказ, Цинь Пэйэр на мгновение задумалась, а затем продолжила: «Все механические доспехи из руин Первого Императора должны быть переданы легиону. Сейчас я могу распоряжаться только доспехами шестого ранга Короля. Но если ты хочешь механические доспехи более высокого ранга, то с учётом твоих заслуг, когда мы покинем руины, я могу приложить все усилия, чтобы подать заявку на комплект брони Гегемона для тебя».
Чэнь Вэй бросил быстрый взгляд на то место, где, как он знал, скрывалась Тайная стража, затем улыбнулся Цинь Пэйэр и решительно отклонил её предложение: «Благодарю, но в этом нет необходимости. Вам достаточно просто честно доложить о процессе выполнения этого задания».
Лицо Цинь Пэйэр на мгновение застыло, но она быстро взяла себя в руки и ответила с натянутой улыбкой: «Разумеется».
Когда команда Цинь Вана покинула павильон, Чэнь Вэй вновь обратил своё внимание на огромный экран перед собой. «Ты уверен, что здесь есть легендарное испытание, оставленное Цинь Шихуаном?» — спросил он, обращаясь к чёрному кольцу-дракону на своём пальце.
«Абсолютно верно, — раздался из кольца голос, полный предвкушения. — Последнее испытание, которое могут пройти только те, кто победил меня, находится прямо здесь. Если ты сможешь успешно пройти его, возможно, ты даже сумеешь взять под контроль эту высокомерную Божественную броню Сюаньняо».
Голос чёрного дракона в тёмной броне стал ещё более соблазнительным: «Конечно, если ты согласишься позволить мне полностью поглотить Божественную броню Сюаньняо, чтобы я смог продвинуться до девятого ранга бессмертного полубога, я готов дать клятву полубога служить тебе и твоим потомкам тысячу лет».
Чэнь Вэй мысленно усмехнулся, слыша эти слова. Он не верил в так называемую клятву полубога. Если клятву можно дать, значит, наверняка есть способ её обойти или разрушить — всё зависит лишь от того, достаточно ли у тебя силы. К тому же, отдать державные механические доспехи на съедение императорским механическим доспехам восьмого ранга? Такую нелепую сделку, вероятно, не совершил бы ни один здравомыслящий укротитель зверей!
Игнорируя заманчивое предложение чёрного дракона, Чэнь Вэй спросил: «Как начать последнее испытание?»
«Просто погрузи свою правую руку с чёрным кольцом-драконом в большой экран перед тобой», — ответил голос из кольца.
Чэнь Вэй на мгновение заколебался, его взгляд несколько раз скользнул по чёрному кольцу-дракону. «Что, сомневаешься во мне?» — в голосе дракона послышались нотки обиды и раздражения.
«Нет, не до такой степени», — ответил Чэнь Вэй с лёгкой улыбкой и медленно протянул правую руку к экрану.
«Получилось!» — воскликнул чёрный дракон, и в его голосе прозвучало плохо скрываемое возбуждение.
В тот момент, когда ладонь Чэнь Вэя коснулась поверхности экрана, чёрное кольцо-дракон на его пальце вспыхнуло ослепительным светом. Из экрана хлынула невероятная сила притяжения, которая в мгновение ока сформировала перед ним тёмную чёрную дыру.
Чёрная дыра стремительно расширилась, и прежде чем Чэнь Вэй успел что-либо предпринять, она с молниеносной скоростью поглотила его вместе со всеми его питомцами.
Тайная стража, до этого момента незаметно наблюдавшая за происходящим, мгновенно среагировала. Они бросились вперёд, пытаясь последовать за Чэнь Вэем в чёрную дыру, но было уже поздно — их руки прошли сквозь пустоту.
«Невозможно войти!» — в отчаянии воскликнул один из стражей.
Глядя на место, где только что была чёрная дыра, члены Тайной стражи почувствовали, как связь с контролирующим сердцем в их телах стремительно ослабевает, становясь едва ощутимой. В их глазах на мгновение промелькнуло что-то похожее на человеческие эмоции — смесь тревоги и растерянности. Но уже через секунду их взгляды вновь стали безжизненными и пустыми, словно ничего не произошло.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026