Пасмурным субботним утром 1 июля Чэнь Вэй, как обычно, направился в лабораторию алхимии Университета Цзытань. Войдя в комнату для приготовления пилюль, он увидел старшую сестру Тань, сидящую за столом и погруженную в изучение древнего фолианта с пожелтевшими от времени страницами.
Заметив краем глаза появление Чэнь Вэя, Тань Сюэцин оживилась и с улыбкой позвала его: «Ты пришел как раз вовремя, быстрее подходи».
«Доброе утро, старшая сестра», — почтительно поклонился Чэнь Вэй, занимая место напротив неё.
Тань Сюэцин с нескрываемым удовольствием разглядывала симпатичного юношу. Стремительный прогресс младшего брата в алхимии не мог не радовать — в этом году он вполне мог достичь уровня алхимика пяти сияний, что для обычного алхимика являлось пределом мечтаний за всю жизнь. Быть продвинутым алхимиком в девятнадцать лет — это нечто невероятное. В государстве Восточный Хуа такой талант можно было смело назвать беспрецедентным, не имеющим равных ни в прошлом, ни в будущем. С подобными способностями даже достижение уровня великого мастера алхимии не казалось чем-то невозможным.
Чувствуя на себе горящий взгляд Тань Сюэцин, Чэнь Вэй немного смутился и решил нарушить молчание: «Старшая сестра, какую пилюлю мы будем изучать сегодня?»
«Не спеши с приготовлением пилюль, у меня есть кое-что для тебя», — загадочно произнесла Тань Сюэцин. Внезапно на столе появилась безупречная шкатулка из белого нефрита, излучающая едва заметное сияние, которое говорило о необычности скрытого внутри предмета.
Заметив любопытство и нетерпение на лице Чэнь Вэя, Тань Сюэцин подбодрила его: «Открой и посмотри».
Когда Чэнь Вэй поднял крышку шкатулки, его взору предстала жемчужина размером с рыбий глаз, излучающая пурпурное сияние и дающая ощущение прохлады. Сердце юноши невольно дрогнуло от восхищения.
【Жемчужина Избегания Огня】: Ресурс для укротителей зверей седьмого ранга огненного типа, сокровище, созданное из эссенции духовного глаза Островной черепахи с Острова Плавящего Солнца, гегемона седьмого ранга. Обладает способностью защищать от духовного иллюзорного огня и небесно-земного пламени.
Зрачки Чэнь Вэя расширились от удивления. Он прекрасно понимал, какие усилия потребовались, чтобы создать эту жемчужину. Учитывая колоссальные размеры Островной черепахи с Острова Плавящего Солнца, диаметр её глазного яблока, вероятно, составлял несколько сотен метров. Сконцентрировать такую мощь в маленькой жемчужине — поистине невероятное достижение.
«Нравится? Это подарок, который младший брат Грау специально приготовил для тебя», — с улыбкой пояснила Тань Сюэцин, заметив благодарность на лице Чэнь Вэя.
Юноша был поражён. Кто бы мог подумать, что внешне суровый старший брат Грау имеет такую заботливую сторону? Чэнь Вэй задумался, как бы выразить свою признательность.
«Старшая сестра, это слишком ценно!» — вежливо попытался отказаться он, чувствуя, что не заслужил такого щедрого дара. С момента вступления в школу он ещё не совершил ничего выдающегося.
Тань Сюэцин, однако, настаивала: «Зажжение Искры для каждого укротителя зверей — это серьёзное испытание. С этой Жемчужиной Избегания Огня тебе, младший брат, не придется терпеть муки от сжигания Искрой. В конце концов, эта жемчужина — всего лишь компенсация за нападение Островной черепахи с Острова Плавящего Солнца на тебя, так что можешь спокойно принять её».
Видя искренность старшей сестры, Чэнь Вэй больше не стал церемониться и с благодарностью принял дар, пообещав себе, что в будущем обязательно отплатит школе за оказанное внимание.
Следующие два месяца пролетели незаметно. Чэнь Вэй с головой погрузился в тренировки, чередуя медитации для усиления своих питомцев с изучением алхимии. За это время он не только обзавелся восемью высокоуровневыми драконьими кристаллами, но и увеличил количество символьных массивов в диаграмме алого пламени до шестидесяти одного. Его мастерство в алхимии стремительно приближалось к уровню алхимика пяти сияний.
Единственное, что немного огорчало Чэнь Вэя, — это то, что Цайлин и Юйтун, хоть и продолжали стабильно наращивать энергию источника, всё ещё не смогли прорваться на нижний уровень четвертой ступени. Казалось, они вошли в период стагнации. Цайлин объясняла это тем, что не прорвётся на четвертую ступень, пока не исчерпает весь потенциал верхнего этапа третьей ступени. Юйтун, глядя на неё, решила последовать тому же принципу.
Наступило 1 сентября, пятница — день начала нового учебного года в Университете Цзытань. К удивлению Чэнь Вэя, Юй Сюминь, которую он ожидал увидеть на факультете боевых искусств, выбрала тот же факультет алхимии, что и он.
Идя вместе на церемонию открытия, Чэнь Вэй не удержался от вопроса: «Я помню, ты ведь не умела готовить пилюли? Почему в итоге решила перейти на факультет алхимии?»
Юй Сюминь с улыбкой объяснила: «Именно потому, что я не умею готовить пилюли, я и хочу попробовать. К тому же, профессор, который меня пригласил — преподаватель факультета алхимии. Было бы не очень хорошо, если бы я сразу же убежала на факультет укротителей зверей или боевых искусств!»
«Профессор?» — удивился Чэнь Вэй, в его памяти тут же всплыл образ женщины с золотистыми волосами, ниспадающими словно водопад.
«Да, профессор Тань, Тань Сюэцин. Я помню, что именно она проводила для тебя церемонию награждения», — с некоторым недоумением добавила Юй Сюминь. То, что обычный укротитель зверей, даже не достигший уровня ученика алхимика, смог привлечь внимание профессора Тань, казалось настоящим чудом.
Чэнь Вэй задумчиво замолчал. Хотя он не понимал мотивов старшей сестры Тань, но был уверен, что это как-то связано с ним.
«Что, ты знаком с профессором Тань?» — заинтригованно спросила Юй Сюминь, заметив, как изменилось выражение лица Чэнь Вэя.
Не успел Чэнь Вэй ответить, как из толпы внезапно вышел юноша с седыми волосами. С серьёзным выражением лица он обратился к ним: «Здравствуй, ты ведь младший брат Чэнь Вэй?»
Чэнь Вэй, слегка удивлённый таким внезапным обращением, приподнял бровь: «Да, это я. А вы?»
«Я У Кайюй с факультета боевых искусств, — представился юноша. — Хотя это может показаться немного бесцеремонным — вот так подойти, но я надеюсь, что ты сможешь провести со мной бой питомцев. Пожалуйста».
Мгновенно все студенты вокруг обратили внимание на эту сцену. Послышались возбуждённые голоса: «Так это и есть Чэнь Вэй? Почему вживую он кажется даже красивее, чем на видео?» — восхищённо произнесла одна из девушек.
«Да ладно, такой выдающийся укротитель зверей, а ты смотришь только на его внешность? Может, лучше оценишь его достижения? Какая поверхностность!» — с презрением отозвалась другая.
«У Кайюй с третьего курса и правда, как говорят, одержим боями. Даже новичка-первокурсника не пропустил», — покачали головами некоторые старшекурсники.
«Бой! Бой!» — в этот момент несколько студентов, которым показалось, что накал страстей недостаточно высок, начали подстрекать толпу.
Под пристальными взглядами собравшихся Чэнь Вэй на мгновение задумался, а затем ответил: «Бой возможен, но сегодня день церемонии открытия учебного года. Может, проведем его завтра?»
Он подумал, что Юйтун с момента эволюции ещё ни разу не вступала в бой, и этот неожиданный вызов мог стать отличной возможностью проверить её силы.
«Хорошо, тогда завтра. Вот мой Q-чат, свяжемся позже», — с явным воодушевлением согласился У Кайюй, поспешно доставая телефон.
Глядя на удаляющуюся фигуру У Кайюя, Юй Сюминь с некоторым непониманием заметила: «Вообще-то ты мог отказаться».
Чэнь Вэй лишь улыбнулся в ответ: «Ничего не поделаешь, у него было слишком хорошее отношение! К тому же, мне как раз не хватает подходящего противника».
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026