Шагая по роскошному жилому кварталу университета Цзытань, Чэнь Вэй не мог избавиться от внутреннего беспокойства. Намерение старшей сестры Тань было кристально ясным: даже при совмещении укрощения зверей и алхимии необходимо выбрать основное направление. Без четкого приоритета такое обучение неизбежно приведет к растерянности и посредственности.
Чэнь Вэй прекрасно осознавал, что стремление стать алхимиком для него — лишь средство получения ресурсов. Его истинной целью всегда было достижение вершин в искусстве укрощения зверей. «Как бы мне вежливо отказать старшей сестре Тань?» — эта мысль не давала ему покоя, пока он провел студенческой картой по считывателю, открывая ворота жилого комплекса.
Вскоре Чэнь Вэй оказался перед дверью отдельно стоящего особняка. Возможно, из-за небольшого числа студентов в университете Цзытань, каждое роскошное жилище было окружено пышной зеленью и яркими цветниками. Рядом даже протекал кристально чистый ручей, берущий начало у главного кампуса и словно приносящий с собой дух учености и тайн.
Введя пароль и войдя в комнату, Чэнь Вэй без промедления достал из звездного кольца три среднеуровневых драконьих кристалла и приступил к ежедневному ритуалу усиления. Помимо изучения алхимии под чутким руководством старшей сестры Тань, каждый день Чэнь Вэй либо погружался в глубокую медитацию, либо использовал свою уникальную Силу Повелителя Драконов для усиления питомцев и драконьих кристаллов. В редкие свободные моменты он также практиковался в алхимии, работая над загадочной диаграммой алого пламени, в которой пока не добился значительного прогресса.
Такой монотонный, но полный внутренней силы образ жизни Чэнь Вэй вел уже больше месяца. Его неустанные усилия принесли впечатляющие плоды: за это время он смог создать тридцать Пилюль Накопления Источника — один из трех элитных предметов, цена которых на рынке была поистине астрономической. Одна пилюля отличного качества могла быть продана за двадцать миллионов звездных монет.
За вычетом стоимости ингредиентов и расходов на неудачные попытки, за этот месяц Чэнь Вэй заработал чистыми двести сорок миллионов звездных монет. Такая феноменальная способность к заработку почти сравнялась с возможностями алхимика высокого уровня, что не могло не вызывать восхищения.
Однако, несмотря на впечатляющую прибыль, Чэнь Вэя больше радовало другое достижение: сила его верной спутницы Цайлин достигла пика верхнего этапа третьей ступени. Теперь, если бы она съела плод драконьей крови, возможно, Цайлин смогла бы мгновенно зажечь огонь родословной и совершить качественный скачок на четвертый ранг элиты.
Но Цайлин, проявив мудрость и дальновидность, отвергла это заманчивое предложение. Она была уверена, что сможет преодолеть предел собственными силами, сохранив драгоценный плод драконьей крови для будущего прорыва на шестой ранг. Узнав о таком решении Цайлин, Чэнь Вэй перенаправил большую часть своих усилий на усиление высокоуровневых драконьих кристаллов, стремясь помочь эволюции Юйтун и продвижению Цайлин. Результатом этого упорного труда стали четыре высокоуровневых драконьих кристалла, созданные за прошедший месяц.
Сейчас, крепко сжимая в руке три темно-красных кристалла, Чэнь Вэй вливал в них всю мощь Силы Повелителя Драконов, циркулирующей в его теле. С тех пор как его звезда источника достигла четвертого ранга, Сила Повелителя Драконов не только обрела уникальную особенность «Танец с драконом», но и позволила вдвое увеличить скорость очистки высокоуровневых драконьих кристаллов.
Если бы не насущная потребность в огромном количестве высокоуровневых драконьих кристаллов для эволюции Юйтун и продвижения Цайлин, Чэнь Вэй даже подумывал о том, чтобы попробовать усилить кристаллы, превосходящие высокий уровень. Но сейчас все его внимание было сосредоточено на текущей задаче.
Время летело незаметно в процессе усиления драконьих кристаллов. За окном сгустились сумерки, а кристаллы в руках Чэнь Вэя начали испускать ослепительное алое сияние, словно маленькие звезды, зажженные его волей. Заметив качественное изменение среднеуровневых драконьих кристаллов, Чэнь Вэй не смог сдержать радостного блеска в глазах.
Спустя пять минут напряженного ожидания алое сияние угасло, уступив место нежному розовому свечению. Три высокоуровневых кристалла, излучающих притягательную ауру силы и тайны, появились в его руке, венчая успех долгих усилий.
«Девяти высокоуровневых драконьих кристаллов должно хватить», — подумал Чэнь Вэй, мысленно перебирая материалы для предстоящей эволюции Юйтун. Его лицо озарила возбужденная улыбка, предвкушая грядущие изменения.
«Юйтун, ты готова?» — взгляд Чэнь Вэя встретился с глазами чисто-белой плюшевой куклы, которая, казалось, лениво развалилась на диване, но в ее позе чувствовалось скрытое напряжение и готовность к действию.
«Мяу!» — ответила Юйтун, и в этом простом звуке Чэнь Вэй услышал решимость и предвкушение предстоящих перемен.
...
В комнате управления тайными царствами университета Цзытань царила атмосфера сосредоточенности и ожидания. Чи Шаньде, опытный администратор тайных царств, внимательно смотрела на стоящего перед ней молодого человека, чья слава в городе Цзытань росла с каждым днем.
«Ты уверен, что хочешь использовать 1000 очков, чтобы отправиться в вулканическое тайное царство Черепашьего острова?» — в ее голосе звучала нотка беспокойства, смешанная с уважением к решимости юного таланта.
«Да, прошу учителя открыть портал в тайное царство», — твердо ответил Чэнь Вэй. Его выбор был неслучайным: для эволюции питомца требовалось поглотить огромное количество энергии источника, и вулканическое тайное царство Черепашьего острова, насыщенное огненной энергией, было идеальным местом для этого. Чэнь Вэй тщательно изучил все варианты и даже посоветовался со старшей сестрой Тань, прежде чем принять это решение.
Видя непоколебимую решимость Чэнь Вэя, Чи Шаньде лишь предостерегающе добавила: «1000 очков позволяют находиться в вулканическом тайном царстве Черепашьего острова только один день. Если столкнешься с опасностью, немедленно активируй браслет с камнем пустоты, чтобы покинуть тайное царство».
«Понял», — коротко ответил Чэнь Вэй, его глаза светились уверенностью и готовностью к любым испытаниям.
В следующее мгновение под умелым управлением учителя Чи на древней высокой платформе внезапно возник огненно-красный пространственный портал, пульсирующий энергией и обещанием неизведанных тайн.
«Когда будешь готов, можешь входить», — произнесла Чи Шаньде, отступая на шаг.
Чэнь Вэй бросил последний взгляд на Цайлин, уютно устроившуюся на его запястье, словно безмолвно прощаясь с привычным миром, и решительно шагнул в пространственный портал, исчезая в вихре огненных всполохов.
Глядя на мгновенно растаявший силуэт Чэнь Вэя, Чи Шаньде достала телефон и набрала знакомый номер. «Профессор Тань, Чэнь Вэй только что вошел в вулканическое тайное царство Черепашьего острова», — сообщила она, чувствуя, как по спине пробежал холодок предчувствия.
«Поняла, — голос профессора Тань звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая тревога. — Пожалуйста, попросите старейшину Островную черепаху с Острова Плавящего Солнца присмотреть за моим младшим учеником».
«Хорошо», — Чи Шаньде серьезно кивнула, хотя знала, что профессор Тань не может видеть этого жеста через телефон. В ее движении чувствовалось понимание важности момента и готовность сделать все возможное для безопасности молодого таланта.
Повесив трубку, Тань Сюэцин задумчиво посмотрела на ясную луну, величественно парящую в ночном небе за окном. Ее мысли были далеко, в глубинах тайн, хранимых университетом Цзытань веками.
«Судьба непостижима, ее невозможно разгадать, — пробормотала она, словно обращаясь к далеким звездам. — Действительно ли в вулканическом тайном царстве Черепашьего острова скрывается легендарная, невообразимая сила судьбы?»
Университет Цзытань контролировал множество тайных царств разных типов, и вулканическое тайное царство Черепашьего острова в глазах большинства студентов было лишь одним из многих, ничем не примечательным огненным царством. Однако лишь высшее руководство университета знало истинную тайну, скрытую в его глубинах: силу судьбы, способную превратить обычного человека в святого, изменить ход истории одним своим прикосновением.
Если бы не предсмертные слова святого алхимика Тань Шаньяо, никто бы не поверил, что основатель университета Цзытань, легендарный святой алхимик, изначально был лишь обычным алхимиком с заурядным талантом. Говорили, что именно слияние с силой судьбы в вулканическом тайном царстве Черепашьего острова позволило ему выделиться среди тысяч других в Восточно-Китайском государстве и в конце концов стать самым выдающимся легендарным святым алхимиком своего времени.
Но за прошедшие тысячелетия, кроме самого Тань Шаньяо, ни один учитель или студент университета Цзытань не смог даже мельком увидеть эту загадочную силу, не говоря уже о том, чтобы соприкоснуться с ней. Ни Тань Сюэцин, ни даже постоянно находящаяся в тайном царстве Островная черепаха с Острова Плавящего Солнца не смогли разгадать эту тайну веков.
«Не знаю, правильное ли я приняла решение!» — Тань Сюэцин задумчиво подперла свой белоснежный подбородок нежной рукой, погружаясь в пучину сомнений и надежд.
Отбросив мысли о легендарной силе судьбы, она вновь сосредоточилась на практической стороне вопроса. Вулканическое тайное царство Черепашьего острова, наполненное густой огненной энергией источника, действительно было идеальным местом для эволюции, учитывая уровень силы Чэнь Вэя и его уникальной титановой плюшевой куклы.
«О чем я думаю, — Тань Сюэцин не смогла сдержать легкую улыбку, осознавая нелепость своих надежд. — Каждый год столько студентов входят в вулканическое тайное царство Черепашьего острова и не встречают ее, как младший ученик может наткнуться на силу судьбы?»
Сила судьбы, которую за тысячи лет существования университета Цзытань не смогли встретить бесчисленные талантливые умы, вряд ли откроется Чэнь Вэю при первом же посещении. Даже ее легендарный предок, святой алхимик Тань Шаньяо, встретил эту эфемерную силу только при втором входе в вулканическое тайное царство.
«Тем более, — напомнила себе Тань Сюэцин, — целью Чэнь Вэя было лишь завершить эволюцию титановой плюшевой куклы». И все же, где-то в глубине души, крошечная искра надежды продолжала теплиться, ожидая чуда, которое могло изменить судьбу не только Чэнь Вэя, но и всего университета Цзытань.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026