В недрах горы Чёрного дыма царила тьма. Все строения, включая глубоко спрятанные алхимические лаборатории из огнеупорного лазурита, были окрашены в чёрный цвет. Чэнь Вэй, следуя за старшей сестрой Тань, вошёл в главный зал алхимии. Его взгляд тут же привлекли многочисленные одинаковые комнаты, мерцающие слабым светом по периметру зала.
В отличие от умеренного климата снаружи, внутри главного зала царила удушающая жара. Белёсый туман клубился в воздухе, создавая почти мистическую атмосферу. Заметив любопытство на лице Чэнь Вэя, старшая сестра Тань пояснила: «В глубинах горного хребта Чёрного дыма бушует призрачное подземное пламя. Этот туман — результат работы младшего брата Грау. Он направил подземный огонь в алхимические комнаты, создав призрачный огненный туман».
Она продолжила, предостерегая: «Этот туман ускоряет развитие огненных питомцев и повышает шансы алхимиков на успех. Но будь осторожен: пока твой питомец не достигнет шестого ранга Короля, не позволяй ему долго находиться здесь. Иначе он может попасть под влияние тумана и погрузиться в него без возможности выбраться».
Услышав это, Чэнь Вэй внутренне напрягся и инстинктивно взглянул на Цайлин на своём запястье. «Ии», — прощебетала Цайлин, покачав головой, давая понять, что с ней всё в порядке.
«Не беспокойся, — успокоила старшая сестра Тань, — этот туман опасен только для огненных питомцев. Алхимики и существа других стихий не подвержены его влиянию».
Подойдя к чёрной каменной двери, она приложила свою белоснежную ладонь к поверхности. Герметичная алхимическая комната тут же открылась. Однако внимание Чэнь Вэя привлёк огромный котёл справа, напоминающий гигантский рубин.
【Котёл Призрачной Тьмы】: Артефакт источника седьмого ранга, целиком выкованный из чёрного звёздного метеоритного металла и преобразованный обжигом призрачным подземным огнём в эпический алхимический котёл. Доступен для использования только алхимикам, владеющим призрачным подземным огнём.
«Невероятно, настоящий эпический алхимический котёл!» — подумал Чэнь Вэй, не в силах отвести взгляд.
В отличие от только что открытой комнаты, эта лаборатория всегда стояла с распахнутой дверью. Внутри бурлила фиолетово-чёрная лавовая река, не оставляя ни клочка свободного пространства.
«Это котёл старшего брата Грау», — с нотками зависти в голосе произнесла Цюй Шуи, заметив, как пристально Чэнь Вэй разглядывает Котёл Призрачной Тьмы.
«Старший брат Грау тоже алхимик уровня мастера?» — не сдержал любопытства Чэнь Вэй. Он знал, что даже для сильнейших людей стать алхимиком уровня мастера — задача, сложная, как восхождение на небеса. Что уж говорить о жадном и воинственном пятицветном драконе, ценящем лишь грубую силу. Это казалось настоящим чудом.
Лицо Цюй Шуи приняло странное выражение: «Можно и так сказать».
«Он действительно алхимик уровня мастера?!» — воскликнул Чэнь Вэй, не скрывая изумления. Три мастера в одной школе — учитывая почётный статус алхимиков в Восточно-Китайском государстве, это открывало невероятные перспективы.
«Как бы выразиться точнее, — задумчиво произнесла Цюй Шуи, — возможно, звание мастера ядов подходит ему больше, чем звание мастера-алхимика».
«Мастер ядов?» — переспросил озадаченный Чэнь Вэй.
«Именно, — подтвердила старшая сестра Тань. — Младший брат Грау специализируется исключительно на ядовитых пилюлях. Он способен создавать их вплоть до седьмого ранга, но не может сотворить ни одной другой пилюли, даже простейшую пилюлю Цуйсин четвёртого ранга».
Чэнь Вэй был ошеломлён: «???»
Такая узкая специализация казалась невероятной. По логике, алхимик, способный создавать ядовитые пилюли седьмого ранга, должен с лёгкостью справляться с обычными пилюлями шестого ранга.
«Ладно, времени у нас немного, — прервала его размышления старшая сестра Тань. — Младший брат, ты можешь приступать к созданию пилюли. Выбери ту, в которой ты наиболее уверен и которая имеет самый высокий ранг». Она указала на белый нефритовый котёл в комнате.
«Хорошо», — кивнул Чэнь Вэй. Из его звёздного кольца вспыхнул слабый свет, и перед ним материализовалась Юйтун, похожая на пушистый снежный комочек.
Розовый носик Юйтун дёрнулся, а её глаза, напоминающие сине-красные сапфиры, тут же устремились к окружающему призрачному огненному туману. На её мордочке появилось выражение неподдельного восторга.
«Ми!» — (Какой восхитительный аромат!)
«Помни, — предупредила старшая сестра Тань, — титановая плюшевая кукла второго высшего ранга может находиться здесь максимум три дня. Иначе у неё разовьётся зависимость от призрачного огненного тумана».
Старшая сестра Цюй, наблюдая за Юйтун, не могла скрыть удивления и симпатии, промелькнувших в её взгляде.
Чэнь Вэй, осознавая, что создание пилюль требует абсолютной концентрации, принял серьёзный вид. Он не спешил начинать, а сначала закрыл глаза и погрузился в глубокую медитацию, стремясь достичь оптимального состояния.
На этот раз он решился на создание пилюли высшего качества третьего ранга — Пилюли звёздного очищения. Эта пилюля, будучи усовершенствованной версией Пилюли совершенствования звезды, поддавалась только алхимикам позднего периода трёх сияний и выше.
Логика подсказывала, что у Чэнь Вэя, едва достигшего уровня алхимика трёх сияний, не должно быть ни единого шанса на успех. Однако недавно пробуждённый Духовный взор развеивания иллюзий придавал ему небывалую уверенность.
В отличие от пилюль первого и второго рангов, успешное создание Пилюли звёздного очищения не только позволило бы Чэнь Вэю быстро рассчитаться с долгом перед Юй Сюминь, но и обеспечило бы его значительным количеством ресурсов для укротителей. Даже в случае неудачи, получить наставления от алхимика уровня мастера по созданию столь сложной пилюли было бы бесценным опытом.
Из звёздного кольца Чэнь Вэя вспыхнул яркий свет, и в воздухе зависли десятки разнообразных лекарственных трав.
«Трава звёздного очищения, вечнозелёные листья, цветок улан, чернильный лотос... — мысленно перечисляла Тань Сюэцин, глядя на парящие ингредиенты. — Всё это необходимо для создания Пилюли звёздного очищения. Неужели младший брат действительно уверен в успехе?»
Хотя лицо Тань Сюэцин оставалось невозмутимым, в её душе бушевал настоящий шторм. Честно говоря, боевые искусства никогда особо её не интересовали — её истинной страстью всегда была алхимия. Именно поэтому она раньше спокойно признавала превосходство младшего брата Грау в силе.
Даже когда Чэнь Вэй занял первое место в рейтинговых боях, она была лишь слегка удивлена. Но только сейчас она по-настоящему осознала, что значит гениальный талант уровня монстра.
Как профессор факультета алхимии Университета Цзытань, Тань Сюэцин ежегодно встречала талантливых юношей и девушек со всех уголков Восточно-Китайского государства. Казалось бы, таланты уже не должны были её удивлять. Но такого феномена, как Чэнь Вэй — девятнадцатилетний гений, достигший пика третьего ранга звезды источника и, вероятно, находящийся на позднем этапе трёх сияний — она видела впервые.
«Какой интересный младший брат!» — на лице Тань Сюэцин расцвела очаровательная улыбка. В отличие от прежнего формального отношения, теперь она была по-настоящему заинтригована Чэнь Вэем.
Если этот юноша действительно сумеет создать Пилюлю звёздного очищения, это будет означать, что его талант в алхимии не уступает её собственному, а может, даже превосходит его.
«Три мастера в одной школе — звучит многообещающе, — размышляла Тань Сюэцин, её улыбка становилась всё более лучезарной. — Кто знает, может быть, в будущем среди нас появится ещё и великий мастер алхимии». По её мнению, младший брат Грау, умевший создавать только ядовитые пилюли, вряд ли мог считаться настоящим алхимиком уровня мастера.
Тем временем Цюй Шуи, также заметившая необычные способности Чэнь Вэя, не могла оторвать от него взгляда. Глядя на его красивое лицо, она почувствовала, как её сердце начинает биться чаще, а в глазах появляется особый блеск.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026