«А второй способ?» — нетерпеливо спросил Дракон Разрушения, его глаза сверкнули любопытством.
Дракон-свеча времени, чей силуэт мерцал в полумраке, ответил с нотой таинственности в голосе: «Снять печать с одного из Запретных Владык и изгнать его в бесконечный цикл времени. Это замедлит истощение силы Отца-бога». Его глаза вспыхнули, отражая отблески далеких звезд. «Таким образом, я уверен, что смогу продлить действие запретной печати на пять веков. К тому времени, даже если Отец-бог не сможет полностью пробудиться из-за непредвиденных обстоятельств, ростки на Лазурном Мире успеют окрепнуть. Кто знает, может даже появится легенда, превосходящая самого Отца-бога».
Услышав эти слова, Дракон Разрушения молча покачал головой. За десятки миллионов лет своего существования он уничтожил бесчисленное количество миров, но никогда не встречал божества, чья сила могла бы сравниться с Отцом-богом. «Не стоит больше упоминать о пророчестве», — проворчал он. «Это будущее, которое даже Отец-бог не может постичь, не говоря уже о нас».
Переведя пронзительный взгляд на дракона-свечу времени, Дракон Разрушения перешел прямо к делу: «Значит, ты выбрал второй способ?»
«Верно», — кивнул дракон-свеча времени. «Если Запретный Владыка, которого я освобожу, окажется слишком силен, это может вызвать непредсказуемую цепную реакцию. Повелитель Чревоугодия занимает четвертое место среди изначальных тёмных богов. Его сила не слишком велика и не слишком мала — идеальный вариант для изгнания в бесконечный цикл времени и пространства».
«И что ты собираешься делать дальше?» — поинтересовался Дракон Разрушения, его чешуя слегка поблескивала в тусклом свете.
Дракон-свеча времени улыбнулся, и в его глазах промелькнула искра загадочности. «Все просто. Я намерен попросить о помощи Чэнь Вэя».
«Что?!» — Дракон Разрушения вытаращил глаза, не веря своим ушам. «Ты о ком?»
«О том самом Чэнь Вэе, о котором ты подумал», — спокойно ответил дракон-свеча времени. «Сейчас он должен находиться в Божественном царстве разрушения».
Дракон Разрушения недоуменно покачал головой. «Как он может тебе помочь? Чэнь Вэй сейчас всего лишь полубог-укротитель. Он не сможет противостоять даже легкому дуновению моего дыхания, не говоря уже об истинном теле Повелителя Чревоугодия».
Внезапно Дракона Разрушения осенило, и в его голове мелькнула безумная мысль. «Неужели... — он запнулся, не веря собственной догадке, — ты думаешь, что легенда из пророчества, превосходящая Отца-бога — это человек, и к тому же Чэнь Вэй?»
«Кто знает», — загадочно ответил дракон-свеча времени. В его глазах мелькнул странный свет, а в голосе прозвучала нотка недовольства. «Даже если я бог времени, я не могу видеть сквозь бесконечные временные линии. Но в одном я уверен: Чэнь Вэй может помочь мне запечатать Повелителя Чревоугодия. Это ответ, который я нашел, исследовав один миллион девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять временных линий».
Услышав это, Дракон Разрушения не смог сдержать тяжелый вздох. Он знал о необычности Чэнь Вэя с первой встречи, но не думал, что его потенциал окажется настолько невероятным. Способность помочь дракону-свече времени изгнать Повелителя Чревоугодия означала, что к тому времени сила Чэнь Вэя, возможно, не уступит его собственной, а может даже превзойдет ее.
«Что мне нужно сделать?» — Дракон Разрушения поднял голову, готовый действовать.
Дракон-свеча времени окинул его странным взглядом. «Если бы я обучал Чэнь Вэя, то за сто лет смог бы воспитать из него бессмертного древнего бога. Что касается вечного истинного мудреца, это зависело бы от его способности к постижению». Он помолчал, словно взвешивая свои слова, и добавил: «Но сто лет — это слишком долго. К тому времени уже будет поздно».
Чтобы предотвратить необдуманные действия Дракона Разрушения, дракон-свеча времени мягко намекнул: «Тебе не нужно вмешиваться. У меня есть свой план».
«Ладно», — Дракон Разрушения скривился, и его драконий силуэт мгновенно растаял в воздухе.
Как только он исчез, неожиданно возник силуэт сияющего небесного дракона. «Зачем ты все ему рассказал?» — спросил он с упреком. «Чем больше знает этот грубиян, тем больше вероятность, что он все испортит».
«Ничего страшного», — дракон-свеча времени небрежно махнул лапой. «Этот парень не посмеет действовать опрометчиво». Он перевел взгляд на сияющего небесного дракона. «Твое дело важнее. Как продвигается разделение той половины божественного трона?»
«Дай мне еще месяц», — серьезно ответил сияющий небесный дракон. Божественный трон пространства был одним из символов вечного ранга Лазурного Мира. Хотя он и был богом пространства, ему было нелегко идеально разделить его.
«Время не проблема», — задумчиво произнес дракон-свеча времени, устремив взгляд в неведомую даль.
Тем временем в Божественном царстве разрушения, в глубинах Оскверненной бездны, Дракон Разрушения, скрываясь в тени, наблюдал за Чэнь Вэем. «Если подумать, полубог-укротитель в двадцать три года — это действительно нечто из ряда вон выходящее», — размышлял он. Дракон чуть не забыл, что драконов-повелителей нельзя сравнивать с людьми. Даже в былые времена Небесного Двора не было полубогов-укротителей в столь юном возрасте.
Однако такой потенциал все еще уступал драконам-повелителям. Например, сам Дракон Разрушения родился с силой бессмертного древнего бога. Погруженный в свои мысли, он не заметил, как Чэнь Вэй насторожился.
«Странно», — пробормотал Чэнь Вэй, останавливаясь. «Почему у меня все время такое чувство, будто кто-то за мной наблюдает?» Он резко обернулся, но увидел лишь безжизненный вулканический пейзаж.
В этот момент Ми Юэ, превратившись в призрачный свет, бросилась в объятия Чэнь Вэя. «Ии!» — радостно воскликнула она, что означало: «Я справилась!» Ми Юэ уверенно подняла драконью лапу, гордясь своим достижением.
Только что она успешно поглотила двух себя из разных временных линий, и накопленная в ее теле сила времени достигла предела. Ей нужно было поглотить еще одну версию себя или употребить один бессмертный ресурс, и Ми Юэ была уверена, что сможет прорвать барьер полубога и одним махом достичь среднего уровня девятого ранга.
«Молодец», — Чэнь Вэй погладил Ми Юэ по голове, но в его глазах мелькнуло беспокойство. Хотя в Божественном царстве разрушения и существовала некоторая сила бессмертия, ее свойства были слишком яростными и не подходили для прорыва Дракона-императора времени. По степени совместимости она даже уступала самым глубоким уровням Тюрьмы божественного дракона в Тайном царстве Тунтянь.
«Может, еще подождем», — нерешительно предложил Чэнь Вэй. Если бы у него в руках был бессмертный ресурс временного типа, он бы не возражал против немедленного прорыва Ми Юэ. Но у него был только Камень эпохи времени, присланный кланом Цзинь Тунтянь. «Лучше семь раз отмерить, один раз отрезать», — подумал он. «Врата Мира Духов откроются через два месяца, возможно, Ми Юэ будет лучше совершить прорыв, когда отправится в Мир Духов».
«Мяу», — Ми Юэ была немного разочарована, но все же послушно кивнула. Затем она развернулась и побежала искать Звёздную Лягушку, чтобы сразиться один на один и выпустить накопившееся раздражение.
«Ква! Ква? Ква!» — доносилось издалека энергичное кваканье. Чэнь Вэй устало потер лоб, слушая эти звуки. Используя мощь временного типа, Ми Юэ могла постоянно подавлять Звёздную Лягушку в бою, но не могла найти решающего удара для победы.
Причина была проста: Звёздная Лягушка была слишком прожорлива. Доведенное до предела Поглощение бездны и пожирание дракона могло поглотить не только солнце, луну и звезды, но даже силу времени, способную обратить все вспять. Однако у Звёздной Лягушки был плохой аппетит, она не любила поглощать слишком много техник временного типа. Обычно после десятков раундов боя она начинала инстинктивно издавать жалобные крики и падать на землю, пытаясь замутить воду и притвориться побежденной, чтобы избежать дальнейшей борьбы.
Поначалу Ми Юэ не могла разглядеть актерское мастерство Звёздной Лягушки и даже чувствовала некоторую вину, думая, что слишком жестко обошлась с ней. Но чем дольше они сражались, тем больше она начинала понимать. «Черт возьми», — подумала Ми Юэ, «в команде оказалась настоящая звезда сцены. Нет, скорее, звездная лягушка-актриса».
«Мяу!» — грозно прорычала Ми Юэ, что означало: «Если не будешь сражаться всерьез, я сделаю из тебя жареную звездную лягушку!»
«Хлюп-хлюп!» — Услышав это, Звёздная Лягушка инстинктивно облизнулась, чтобы не пустить слюну. Жареная лягушка звучала очень аппетитно. Но тут она осознала что-то неладное. «Подождите», — подумала Звёздная Лягушка, «Ми Юэ говорила о лягушке или о звездной лягушке?» Она застыла, сглотнула слюну и с шоком посмотрела на Ми Юэ. «Ква?» — прокваквала она, что означало: «Ты хочешь меня съесть?»
Не обращая внимания на странный диалог двух питомцев, Чэнь Вэй резко повернулся и посмотрел на тень позади себя. Его глаза сузились, когда он произнес: «Старший, если у вас есть какое-то дело, вы можете сказать прямо».
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026