Гора Черного дыма, окутанная ядовитым туманом, возвышалась над окрестностями. В этом зловещем месте Хань Цзюяо с нескрываемым восхищением и толикой грусти смотрела на своего ученика.
«Девятый ранг Звездного Источника, уровень Небесного Предела», — произнесла она, не в силах скрыть сложную гамму чувств. «С твоей нынешней силой ты мог бы с легкостью занять пост председателя Верховного совета укротителей. Даже Цюань Тяньцзунь не стал бы цепляться за свое кресло и, вероятно, с радостью уступил бы его тебе».
Чэнь Вэй спокойно покачал головой, его глаза светились уверенностью и решимостью. «Учитель, мои амбиции лежат в иной плоскости», — ответил он, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность.
В мире укротителей сила была синонимом власти. Перед лицом абсолютного могущества пост председателя, к которому стремились бесчисленные укротители страны, казался Чэнь Вэю не более чем пустой формальностью. Одного его слова теперь было достаточно, чтобы подчинить себе весь мир укротителей — вот она, истинная свобода и власть, дарованная несравненной силой.
Хань Цзюяо, услышав, как Чэнь Вэй по-прежнему уважительно обращается к ней, почувствовала, как напряжение покидает ее. «Как пожелаешь», — сказала она, и ее голос заметно смягчился. «Если ты не хочешь заниматься этими мелочами, я отклоню все предложения от твоего имени».
За долгие годы в качестве укротителя уровня Небесного Владыки Хань Цзюяо повидала немало неприятных историй. Она вспомнила своего однокурсника, который когда-то взял в ученики талантливого укротителя из небольшого города. Этот талант, будучи слабым, был почтителен и уважителен, постоянно называя наставника учителем. Но когда он обрел силу, то превратился в высокомерного эгоиста, обращаясь к наставнику запросто по имени, и даже захватил семейное наследие, которое однокурсник с таким трудом создавал.
Такие случаи в их мире были редкостью, происходя раз в тысячу лет, но от этого они не становились менее отвратительными. Никто не хотел, чтобы ученик, на воспитание которого было потрачено столько усилий и ресурсов, в итоге нанес удар в спину.
Именно поэтому при выборе учеников Хань Цзюяо больше внимания уделяла характеру, чем таланту. На пути развития Чэнь Вэя она, кроме предоставления необходимых ресурсов, практически не вмешивалась, делая ставку на его самостоятельное развитие. Она опасалась, что чрезмерная забота может воспитать неблагодарного великовозрастного ребенка.
Но даже Хань Цзюяо не могла предвидеть, насколько стремительным окажется рост Чэнь Вэя. Всего за несколько лет он стал сильнейшим укротителем в мире, и они даже не успели установить глубокие отношения учителя и ученика, которые она так ценила.
«Учитель», — голос Чэнь Вэя прервал ее размышления, «врата Мира Духов откроются через полгода. Вы хотите отправиться туда вместе со мной?»
Хань Цзюяо почувствовала, как ее сердце забилось чаще. Этот мир был слишком беден ресурсами, настолько, что никто не мог достичь уровня полубога. Несмотря на ее выдающийся талант, шансы на прорыв, оставаясь в Мире Смертных, были ничтожно малы. Мир Духов, изобилующий силой бессмертия, мог стать ключом к ее дальнейшему росту.
«У тебя есть способ попасть в Мир Духов?» — спросила она, не в силах скрыть волнение в голосе.
Чэнь Вэй кивнул с уверенностью: «Провести вас через Три Царства не должно составить проблем».
«Хорошо, хорошо, хорошо», — повторила Хань Цзюяо, и ее звездное кольцо слегка вспыхнуло. В ее ладони материализовалось Восьмиступенчатое Золотое Ядро, сияющее мягким светом.
Увидев удивление на лице Чэнь Вэя, она пояснила с улыбкой: «Это Восьмиступенчатое Золотое Ядро может укрепить основу и значительно сократить период роста предельных императорских питомцев. Тебе сейчас оно не нужно, но если дать его маленькой Звездной Лягушке, это сэкономит немало усилий на ее воспитание. Считай это подарком в честь твоего прорыва к уровню полубога».
Чэнь Вэй, хоть и пытался отказаться из вежливости, быстро и решительно убрал ценный дар в свое звездное кольцо. «Это слишком ценно», — сказал он, но его действия говорили об обратном.
От дара старших не отказываются, и хотя Восьмиступенчатое Золотое Ядро действительно было невероятно ценным, это был знак внимания от учителя. К тому же, Чэнь Вэй уже планировал, как использует этот дар для своего будущего девятого питомца, так как Звездной Лягушке оно уже не требовалось.
Тем временем в другой части мира Цзян Цзиньяо прибыла в город Цзиньхуа через городской телепорт. Выйдя из базы укротителей, она была поражена зрелищем, развернувшимся перед ней: девять роскошных экипажей для укротителей ожидали ее прибытия.
Каждый экипаж тянул инопланетный зверь королевского уровня, но самым впечатляющим был Небесный Крылатый Дракон-Конь во главе процессии. Его вид достигал легендарного императорского уровня, а крылья, раскрытые на спине, сияли ослепительным серебряным светом. Даже просто стоя на месте, его аура восьмого ранга императора привлекала восхищенные взгляды проходящих мимо укротителей.
Увидев Цзян Цзиньяо, служанки, ожидавшие по обе стороны, развернули особого питомца — 【Гигантского Драконьего Слайма】, чей уровень расы достигал эпического гегемона. Существо растеклось по земле, образуя роскошный золотой ковер.
«Семья Цзинь Тунтянь действительно богата, как целое государство», — подумала Цзян Цзиньяо, сохраняя внешнее спокойствие. Она помнила, что представляет здесь Чэнь Вэя, и не могла допустить ни малейшей неучтивости.
«Прошу», — произнес Цзинь Бухуань, и шесть прекрасных служанок немедленно подошли, чтобы сопроводить Цзян Цзиньяо.
«Я всего лишь служанка, это слишком пышно», — сказала она, чувствуя себя неловко от такого приема.
Цзинь Бухуань, хотя и был недоволен ее словами, не осмелился это показать. Он лишь махнул рукой, приказывая подчиненным удалиться. Семья Цзинь Тунтянь не могла позволить себе обидеть человека, стоящего за Цзян Цзиньяо — полубога-укротителя, способного легко подавить даже Небесного Лазурного Дракона.
На верхнем этаже небоскреба Звезды и Луны мужчина с обычным лицом и белыми бровями, которого легко было не заметить, задумчиво постукивал пальцами по столу. Вздохнув, он обратился к собравшимся: «Не вините меня, господа. Если бы старик мог продвинуться до уровня полубога, семья Цзинь могла бы процветать еще тысячи лет».
Сильнейшие члены семьи Цзинь переглянулись, но никто не осмелился возразить. Те, кто мог бы высказать несогласие, сейчас находились в тюрьме. В конце концов, продавать чужое добро не жалко, и хотя драконы-повелители, существующие только в древних записях и легендах, были заманчивы, они казались недостижимой мечтой. Лучше уж следовать воле старейшины и обменять их на реальную выгоду.
Внезапно раздался стук в дверь, и голос управляющего возвестил: «Старейшина, мисс Цзян прибыла».
Старейшина Тунтянь кивнул, спокойно встал и вышел встречать гостью, оставив группу укротителей с меняющимися выражениями лиц.
«Младшая Цзиньяо приветствует Небесного Владыку Тунтяня», — Цзян Цзиньяо почтительно поклонилась.
«Прошу, присаживайтесь», — с улыбкой сказал Цзинь Тунтянь. «Это особый чай семьи Цзинь — Серебряный Нитевидный чай».
Он протянул ей чашку с драгоценным напитком. Серебряный Нитевидный чай, изготовленный из высушенных Серебряных Нитевидных Сокровищенных Корней — ресурса восьмого уровня легендарного древесного типа, славился своими уникальными свойствами. Он очищал разум, концентрировал дух, изгонял внутренних демонов и повышал интуицию. Этот духовный чай часто использовался укротителями уровня Небесного Владыки для постижения законов мироздания.
Цзян Цзиньяо, понимая ценность предложенного, не отказалась. Она взяла чашку и сделала глоток, и ее глаза невольно засветились от удивительного вкуса и ощущений.
«Если мисс Цзян понравилось, можете взять немного с собой», — предложил Цзинь Тунтянь с улыбкой.
Как одна из ведущих сил укротителей в Восточно-Китайском государстве, семья Цзинь гордилась своей историей. Среди их предков был даже полубог-укротитель, который на короткое время возглавлял эти земли, став правителем династии. Благодаря этому наследию, семье Цзинь были известны некоторые секреты, о которых не знал даже Верховный совет укротителей, включая тайну Трех Царств.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026