Морские владения Бэймин купались в лучах заходящего солнца, чье сияние пробивалось сквозь бушующий шторм энергии источника, поднятый Приливом Бессмертия. В самом центре этого величественного зрелища можно было различить пять драконов-питомцев различных форм, усердно тренирующихся в эпицентре бури.
Тао-те, зевнув от скуки, безразлично проглотил целую баранью ногу, даже не потрудившись её прожевать. "Как же скучно," - подумал он. И правда, еда казалась намного вкуснее, когда за неё приходилось бороться. Без Звёздной Лягушки, недавно переродившейся в злого духа и обычно пытавшейся отобрать у него пищу, даже самые изысканные яства потеряли свой вкус.
Неподалёку Конечная Бездна, в отличие от привередливого Тао-те, продолжала жевать, не останавливаясь. Однако её мысли были далеки от еды – сейчас ей больше всего хотелось отведать различных странных зверей из глубин морских владений Бэймин.
Юйтун, словно прочитав мысли Конечной Бездны, отвела взгляд от Чэнь Вэя и строго мяукнула: "Не вздумай." Затем она наклонилась, чтобы укусить... пустоту. Удивлённо моргнув, Юйтун злобно уставилась на Тао-те. "Где мой ужин?" - казалось, спрашивал её взгляд.
Тао-те, пытаясь выглядеть невинно, отвернулся, бормоча: "Я тут ни при чём." Однако предательский огонёк всё ещё мерцал в уголке его рта.
Внезапно пространство пронзила невидимая волна, заставив Юйтун инстинктивно встать на ноги. Её выражение мгновенно стало предельно серьёзным. Тао-те виновато отвёл взгляд, понимая, что на этот раз дело не в украденном ужине.
"Случилось что-то ужасное!" - взволнованно мяукнула Юйтун, слегка дёрнув ушами и устремив взгляд на Чэнь Вэя. "Тёмный Бог пробудился, и это наш старый враг!"
Услышав это, Тао-те опешил. Неужели всё настолько серьёзно? Он-то думал, что речь идёт о стащенном цветке Пламени Пепла, но теперь понял, что ситуация гораздо опаснее.
Чэнь Вэй, открыв глаза, мысленно спросил: "Что случилось?"
Юйтун, не отрывая взгляда от южного горизонта, пояснила: "Тёмный Бог пробудился, и это наш старый враг!" Несмотря на огромное расстояние, от её чувств не могла укрыться эта накатывающая аура Тёмного Бога.
Тао-те, заметно изменившись в лице, посмотрел на Чэнь Вэя и сообщил: "Звонок из Верховного совета укротителей."
"Соедини," - коротко скомандовал Чэнь Вэй, и на виртуальном экране тут же появилось изображение председателя Цюаня.
Не дожидаясь вопроса, Чэнь Вэй сразу перешёл к делу: "Председатель Цюань, с печатью Алой Матери возникли проблемы?"
Председатель Цюань тяжело вздохнул: "Верно. Тёмный Бог вырвался из печати, база укротителей острова Юнли полностью пала, бедствие уже невозможно контролировать. Мне одному трудно запечатать Алую Мать. Как у тебя продвигаются дела?"
"Осталось завершить последний шаг..." - ответил Чэнь Вэй, заметив, как лицо председателя Цюаня омрачилось разочарованием.
"Я всё-таки опоздал," - подумал Цюань. Он прекрасно понимал, что полубоги не могут противостоять Тёмным Богам, только священные звери, обладающие силой судьбы страны, способны хоть как-то сдерживать их. Если бы у Небесного Сюаньу не была извлечена сила ранга, Восточной Империи в этот раз было бы гораздо легче запечатать Алую Мать.
Алая Мать, одна из главных виновниц падения династии Цинь, обладала поистине ужасающей силой. Даже с помощью Святого Духа Кирина и Тяжеловодного Драконьего Омара у председателя Цюаня было лишь четыре шанса из десяти запечатать её. И это при условии, что Алая Мать только что вырвалась из печати и её сила была далека от прежней.
Глубоко вздохнув, председатель Цюань серьёзно посмотрел на Чэнь Вэя: "Я сейчас направляюсь к острову Юнли, чтобы запечатать Алую Мать. Надеюсь, ты сможешь подстраховать меня на случай непредвиденных обстоятельств."
"Хорошо," - без колебаний кивнул Чэнь Вэй.
"Благодарю," - председатель Цюань поклонился в знак уважения и прервал связь, готовясь к предстоящей тяжёлой битве.
Тао-те, бросив взгляд на далёкий шторм энергии источника, обеспокоенно спросил: "А как же Цайлин и остальные? Прилив Бессмертия — редкое явление, случающееся раз в тысячу лет. Было бы жаль, если бы старшая сестра и остальные упустили эту возможность."
"Цайлин и другие останутся здесь, мы вчетвером справимся," - уверенно ответил Чэнь Вэй. Он знал, что многочисленные странные звери морских владений Бэймин тоже не глупцы. После нескольких зачисток они усвоили урок и не станут безрассудно рисковать жизнью ради Прилива Бессмертия. В такой ситуации он мог спокойно оставить Звёздную Лягушку охранять Цайлин, Ми Юэ, Сяо Цзиня и Байло.
Звёздная Лягушка, словно поняв мысли Чэнь Вэя, довольно похлопала себя по круглому животу, показывая, что она позаботится обо всём здесь.
...
Кап-кап-кап. Капли крови падали перед глазами Жун Синланя. Игнорируя острую боль, пронзающую голову, он с трудом поднял взгляд.
"Я в порядке," - прорычал Земной демон Чжу Янь, схватившись за свою искривлённую левую руку. Одним резким движением он оторвал её, чтобы уберечь своего укротителя и себя от заражения алой кровью. Этот отчаянный поступок вынудил Земного демона Чжу Яня выйти из состояния координации с укротителем, и аура, окутывавшая его тело, стремительно ослабла.
Бум! Бум! Бум! Алая Мать медленно, но неумолимо двигалась вперёд, даже не удостоив взглядом преграждавших ей путь Земного демона Чжу Яня и Жун Синланя. Для неё укротители уровня Небесного Владыки, казавшиеся людям невероятно сильными, были лишь немного более крепкими муравьями.
Но даже мясо комара — это мясо. Чтобы быстрее восстановить силы, Алая Мать, не брезгуя, подняла огромную волну крови, намереваясь уничтожить и поглотить всё на острове Юнли, превратив его в часть своего Кровавого моря.
"Неужели это конец!" - Жун Синлань опустился на одно колено, в его глазах не было ни отчаяния, ни сожаления, лишь спокойное принятие неизбежного. Он был человеком, а не богом. Даже отдав все силы и пожертвовав жизнью, он мог сдерживать Алую Мать лишь четверть часа.
"Бегите, Ашуй," - произнёс Жун Синлань, активируя своё звёздное кольцо. В ярком свечении появились семь питомцев разных форм. "Быстро уводи Аюй, Або и остальных отсюда, я задержу её здесь."
Земной демон Чжу Янь посмотрел на Жун Синланя, но вместо отступления решительно двинулся вперёд, издав оглушительный рёв в сторону Алой Матери.
"Глупцы. Вы все глупцы," - Жун Синлань улыбнулся, глядя на восемь фигур, преградивших путь врагу. Смерть — это не конец, а умереть вместе с контрактными питомцами — не такая уж плохая участь. Истощив всю энергию источника, Жун Синлань закрыл глаза и прекратил сопротивление.
Однако в тот момент, когда кровавое море уже готово было поглотить Жун Синланя и всех его питомцев, огромная тень дракона внезапно разорвала пространство, встав перед Земным демоном Чжу Янем.
Грохот! Кровавое море, которое должно было затопить всё вокруг, словно наткнулось на непреодолимую преграду, остановившись на месте.
"Вот она, защита Сильнейшего дракона!" - гордо прорычал Тао-те, расправив крылья и выпятив грудь. Кровь, стекающая с кончиков его крыльев, придавала ему демонический вид.
"Старший Жун, вы в порядке?" - спросил Чэнь Вэй, быстро оглядываясь вокруг. Похоже, используя мгновенное перемещение, он прибыл раньше председателя Цюаня.
"Кхе-кхе, я в порядке. Хорошо, что ты успел вовремя," - воля к смерти в глазах Жун Синланя мгновенно рассеялась. Если Чэнь Вэй смог тогда отбросить Тёмного Бога, вторгшегося в Империю Вэйинь, то теперь он, несомненно, сможет запечатать и Алую Мать. Ведь если даже сильнейший укротитель в мире не сможет подавить Алую Мать, то Восточной Империи суждено погибнуть.
Чэнь Вэй кивнул и вновь перевёл взгляд на Алую Мать. Прошло несколько лет, но её аура всё ещё была невероятно ужасающей. Одной лишь кровавой ауры, окружавшей её тело, было достаточно, чтобы заставить укротителя королевского уровня пасть. В то же время это заставило Чэнь Вэя вспомнить о своей прежней слабости.
"Но теперь всё по-другому," - Чэнь Вэй прямо посмотрел на Алую Мать, в его глазах вспыхнул решительный боевой дух. Настало время показать, насколько он вырос за эти годы.
(Конец главы)
Обновлено: 10.02.2026