На груди Дилана зияла огромная рана, из которой непрерывно хлестала кровь. Боль была невыносимой, и каждую секунду он чувствовал, как тело слабеет. Время словно замедлилось, и каждая секунда казалась минутой. Пронзительная боль пронзала его, и он подумал: "Как герои тех ранобэ могли выносить такую боль? Я знал, что будет больно, но не ожидал, что настолько!"
Дилан стиснул зубы, пытаясь вытерпеть жгучую боль. Он продолжал думать, насколько удивительны те герои, способные вынести такое. Хотя его навыки в бизнесе и управлении были божественными, он не мог отрицать, что в бою и культивации был новичком. Он был как младенец, пытающийся ходить, но это было трудно, потому что он находился в совершенно другом мире. Но раз уж его сюда отправили, ему нужно было быстро адаптироваться. Иначе он просто станет ступенькой для других.
"Может быть, будет тяжело справиться из-за недостатка знаний, но у меня есть Обитель Космического Бога, которая меня поддерживает, так что это немного облегчит бремя чужака в этом мире", - анализировал себя Дилан.
Хотя это заняло некоторое время для описания, в действительности прошло всего несколько секунд. Дилан вновь сосредоточился на своем противнике, Эндрю, который злобно пялился на материализующуюся Душу Контракта. Душа Контракта становилась материальной, но оставалась прозрачной. Она прекратила дальнейшую материализацию, когда достигла стадии, на которой стала похожа на призрака.
Душа Контракта имела облик великолепной красавицы в простом белом платье. На её туловище можно было увидеть свиток, излучающий два разных оттенка. Эти оттенки символизировали постоянное поглощение Силы Магната Дилана и Эндрю, поскольку эти две энергии постоянно боролись друг с другом.
– Вызов принят. «Биться за клиента»...
Дух Договора сложил руки, словно в молитве. Ее глаза светились ярким, ослепляющим светом, а призрачное тело парило в воздухе. Ветер бешено кружился, образуя в комнате маленький торнадо с Духом Договора в центре. Дилан и Андре почувствовали, как их души вытягивает из тел. За их спинами сила, которой они обладали как Магнаты, начала вырываться наружу, превращаясь в нечто, напоминающее человеческие тела.
Вскоре над их головами появились прозрачные копии обоих Мистических Магнатов. Глаза Дилана и Андре были плотно закрыты, в то время как глаза их копий дрожали и медленно открывались. Тело Дилана перестало кровоточить, оно лежало, прислонившись к стене, а тело Андре упало на пол. Оба тела начало накрывать коконом энергии. Коконы выпустили нити света, которые прикрепились к спинам призрачных копий Дилана и Андре.
Призрачная копия Дилана начала двигаться, медленно осматривая руки, тело и лицо.
– Что это? Что со мной случилось? – Призрачная копия говорила странно, словно ее голос многократно повторялся одновременно. Но это определенно был Дилан, чье сознание переместилось в этот призрачный аватар. Дилан был совершенно сбит с толку, когда вдруг услышал зов своего имени.
– Дилан, это первый шаг в «Биться за клиента». Он извлекает «Аватар Души», который создается из сил Магната твоего тела! – Глава Павильона Галлахер объяснил Дилану детали, заметив, как сильно тот поражен, перенесясь в «Аватар Души».
– О-о-о, и что происходит дальше? – спросил Дилан, приводя мысли в порядок.
- Согласно прочитанным мной книгам, появится стол для переговоров, за которым мы будем сидеть как судьи и решать, у кого сделка выгоднее, - объяснил глава павильона Галлахер, делясь знаниями о том, что известно ему об этом «Сражении за клиента». - Но помните, окончательный вердикт выносит Душа Контракта. Ей ведомо, выгодна ли эта сделка вашей компании или нет. Не следует опрометчиво бросаться предложениями, ибо Душа Контракта основывает свое решение на смекалке и мастерстве претендента и стороны, которой брошен вызов.
- Согласно тому, что вы *прочитали*?.. Вы хотите сказать, вы никогда раньше этого не пробовали? – неловко спросил Дилан, почувствовав внезапное волнение при этой мысли.
- Кхе-кхе... Ну да... Никогда не пробовал, - смущенно ответил глава павильона Галлахер.
- Вы серьезно, сэр Галлахер? А что случится, если я проиграю сделку? – Дилан занервничал еще больше, чувствуя, что ввязывается в опасную игру. Он изо всех сил старался сохранить самообладание, и, к счастью, ему это удалось. Другие на его месте запаниковали бы.
- Да. Если вы проиграете, вас принудительно понизят на один ранг, и вы почувствуете сильную слабость, но лишь на короткое время. Если же победите вы, то последствия понесет Эндрю, - ответил глава павильона Галлахер.
- Вот те на... В какой же переплет я попал, - горько усмехнулся Дилан. Однако это был единственный способ выжить. Если он не освободит трех гигантов от ограничений, наложенных контрактом, его ждет лишь мучительная смерть от рук Эндрю. Вот почему, даже зная об опасности, Дилан, если бы ему предоставился шанс, повторил бы свой выбор. Ведь даже серьезные ранения были лучше смерти.
- Ха-ха-ха, какие напрасные старания, Дилан! Ха-ха-ха, ты все равно умрешь, как бы ни трепыхался, ты просто ничтожный червяк на моем пути. Ха-ха-ха, не тешь себя иллюзиями, пропасть между нашей силой и знанием подобна бездне! Ты лишь умрешь, пытаясь ее преодолеть. Бу-ха-ха! - Эндрю безумно расхохотался над Диланом. Он торжествовал, ведь он обладал колоссальным опытом во всех базовых знаниях и даже обширными познаниями о «Мистическом Магнетизме».
- Закончил свой нарциссический треп? - Дилан проигнорировал постоянное хвастовство Эндрю.
- Ты! Не пытайся соперничать со мной в «Мистическом Магнетизме»! - взревел Эндрю.
- Посмотрим, - просто улыбнулся Дилан в ответ.
Душа Контракта создавала огромный переговорный стол в форме буквы "П". У основания таинственным образом появились три кресла, а с каждой стороны стола — по два. Прежде чем Дилан успел отреагировать, его Аватар Души переместился в кресло с правой стороны, а Эндрю оказался слева. Три великана волшебным образом поплыли и были подхвачены невероятно сильным потоком, который усадил их на три вакантных кресла у основания стола. Душа Контракта последовала за ними, появившись у них за спинами, паря над головами.
- Сэ Баттр Пур Эн Клиент, комансэ, - тонкий, архаичный голос Души Контракта разлился по комнате. Дилан был немного ошеломлен, услышав это. Он не мог не задаться вопросом, почему в этом мире язык столь похож на французский. Хотя, если бы здесь оказался француз, он тоже не смог бы его понять. Разве что у него была бы такая же ситуация, как у Дилана, чьи воспоминания о прошлой жизни позволили ему быстро адаптироваться к Великому Мистическому Миру. Дилан не совсем понимал, но язык, на котором они говорили, был похож на французский, и в то же время отличался от него.
Пока Дилан размышлял о странностях происходящего, Эндрю решительно встал. На лице у него читалось презрение к задумчивости Дилана.
– Позвольте мне взять на себя честь быть первым. Уверен, кое-кто ещё совсем неопытен и дилетант в "Битве за клиента", – заявил Эндрю, намекая, что Дилан ещё "молоко на губах" и слишком зелен для споров с ним. Он был полон самоуверенности, ведь за плечами у него стояло образование и тренировки, которых Дилан никогда не получал. Эндрю участвовал в множестве пробных "Битв" и всегда выходил победителем. Его умение жонглировать словами и превращать чёрное в белое было почти безупречным.
[Принято...] – ответил древний голос Души Контракта.
– Позвольте мне сначала изложить предварительную сделку, которую я заключил с тремя клиентами. Я предложил им 12% акций моего "Отеля Вигор", а также акции моего недавно основанного бренда "Вигор Гурмэ". После этого у нас состоялась встреча, на которой мы обсудили другие детали Контракта. Обсуждалось моё предложение клиентам занять должность Почётного Старейшины и передача десяти камней душ каждому из них. Мы также договорились, что мои компании будут предоставлять им статус ВИП-гостей, а я, в свою очередь, получу ежемесячные поставки и рекламу от них. От всего сердца признаю, что я использовал Состояние Гармонизированной Души, но не только ради собственной выгоды. Я также хотел освободить их от скрытого гипноза, который челленджер неосторожно наложил на клиентов. На этом я заканчиваю своё выступление.
Эндрю улыбался от начала до конца своей речи, уверенный, что вот-вот раздавит Дилана.
– Что?! Это неправда! Да как вы можете быть так бесстыдны?! – внезапно рявкнул Гильдмастер Кровавый Волк, услышав последние слова Эндрю.
– Ты уверен, что это неправда? Мою доблестную попытку спасти тебя от коварных рук этого мошенника ты называешь бесстыдством? Какие ранящие слова, они направлены на меня, твоего спасителя... Но я понимаю, ты ещё во власти иллюзий этого негодяя. Не волнуйся, дорогой клиент, я сделаю всё возможное, чтобы вырвать тебя из его злых лап.
Эндрю говорил это, и по его лицу текли слёзы. Он тряс сжатым кулаком, клянясь в этих словах. Он действительно вёл себя как человек, совершивший благородный поступок, но встретивший лишь неблагодарность.
– Что ты, черт возьми, несёшь?! – Мастер Гильдии Кровавый Волк был так зол, что на его шее вздулись вены.
– Кровавый Волк, стой! – Глава Павильона Галахер остановил Кровавого Волка, перегородив ему путь рукой.
– Но он явно лжёт! – возразил Мастер Гильдии Кровавый Волк.
– Это бесполезно, – серьёзно заговорил Глава Павильона Галахер. – Душа Контракта основывает свой вывод на том, что сказано сейчас, а не на том, что было сказано раньше. Вот почему в этой битве смекалка может превзойти правду. Предки создали этот вид поединков, чтобы оттачивать критическое мышление и ум, а также чтобы определить, кто более искусен в делах. Смекалка победит правду, соображение лучше фактов – вот во что верили Предки. Они считали, что для достижения вершины истинный Магнат не должен быть великодушным и добрым, иначе его сочтут легковерным и будут использовать; он должен быть многогранным и гибким, безжалостным и беспощадным. Потому что в этом мире правда значит меньше, власть правит всем!
– Уф, чёрт возьми, – возмущённо воскликнул Кровавый Волк. – Эта чёртова змея может уйти безнаказанной!
– Давайте просто надеяться, что Дилан сможет противостоять лжи Эндрю, – сказал Владелец Сада Элмер с оттенком гнева к Эндрю и жалости к Дилану.
– Надеюсь, – ответил Глава Павильона Галахер, наблюдая за спокойным и молчаливым Диланом, который сидел с закрытыми глазами.
Обновлено: 12.02.2026