Глава 35 — Глава 35

Андрей застыл в абсолютном шоке. Ему было стыдно за то, что он упустил столь важную проблему. Хуже того, он считал ее "незначительной", а Дилан тем временем мог указать на множество других. Лицо Андрея пылало от унижения. Аманда была потрясена еще больше. Она и представить не могла, что местный бизнесмен может быть столь проницательным и прекрасно разбираться в деловых вопросах. Дилан расширил ее горизонты, заставив осознать, что талантливые бизнесмены могут быть не только в столице. - Эм, это мы можем обсудить как-нибудь в другой раз, друг Дилан. Сегодня у нас дела куда важнее, - Андрей попытался вымучить улыбку, которая таковой не являлась. - О, и что же это за "важные дела"? - Дилан заинтересовался. Внезапно двери распахнулись, и в ВИП-комнату вошли трое. От них веяло силой и величием истинных Мистических Магнатов. Дилан прекрасно знал этих людей. Это были Три Гиганта. Каждому, похоже, удалось обрести благоприятную возможность для прорыва. Тот, что был посередине — Глава Павильона Галлахер, ныне идеально гармонизирующий три ауры и достигший второго уровня Мистических Магнатов. Слева стоял Хозяин Сада Элмер Грин, справа — Глава Гильдии Кровавый Волк. По всему было видно, что оба они успешно перешли из учеников Магнатов на первый уровень. - Ха-ха-ха, похоже, у нас сегодня праздничная встреча, - рассмеялся Глава Павильона Галлахер, подходя вместе с остальными к столу. - Видимо, мы задержали ее начало, - заметил Хозяин Сада Элмер. - Ха-ха-ха, снова встретились, мелкий сопляк, - громко рассмеялся Глава Гильдии Кровавый Волк, обращаясь к Дилану. – Приветствую вас, Глава Павильона, Хозяин Сада и Мастер Гильдии, – церемонно поклонился Дилан. – Добро пожаловать в мою гостиницу «Бодрость», дорогие друзья, – несколько невежливо поприветствовал их Эндрю. «Дорогие друзья, хм? Похоже, тут что-то затевается», – отметил Дилан некоторую фамильярность Эндрю по отношению к трём важным особам, к которым обычно обращаются с уважением, называя их «сэр» или «господин». Но что Дилан нашёл по-настоящему странным, так это то, что трое гигантов пропустили это мимо ушей. Дилан заметил эти детали благодаря своей наблюдательности, но пока не стал поднимать эту тему. Наконец, вчетвером они подошли к столу и сели вместе с Диланом и Эндрю. Эндрю поднял руки и щёлкнул двумя пальцами. Спустя короткое время появились две пары горничных и дворецких и подали полное меню на пятерых бизнесменов. Закуски, мясные и рыбные блюда, десерты, салаты, напитки и основные блюда – всё было приготовлено на высшем уровне. – Прежде чем мы углубимся в беседу, давайте наполним желудки роскошным обедом, который я приготовил специально для этой встречи. Прошу вас, наслаждайтесь трапезой, – произнёс Эндрю. Дилан и трое гигантов кивнули в ответ и приступили к еде. Эндрю хотел воспользоваться тем, что Дилан был простолюдином и никогда прежде не участвовал в официальных обедах. Внимательно изучив досье на Дилана, он узнал, что тому не хватало деловой подготовки и наставничества. Поэтому Эндрю пришёл к выводу, что все его знания были либо результатом самообучения, либо врождёнными. Эндрю хотел проверить этикет и манеры Дилана, когда дело доходило до официальных банкетов, поскольку знал, что у Дилана не было никакого опыта в подобных формальных встречах раньше. В глубине души он злорадно улыбался, предвкушая, как воспользуется этой слабостью, чтобы унизить Дилана. Ведь Эндрю не понаслышке знал, насколько образованным должен быть человек, чтобы участвовать в таких собраниях, поскольку сам прослушал долгие лекции о надлежащем этикете и манерах. - Унизить меня? Сейчас я покажу тебе настоящее унижение, - подумал Эндрю, отрезая кусок мяса и отправляя его в рот. - Друг Дилан, это ничего, что… Эндрю только собирался закончить заранее приготовленную фразу, когда увидел, как Дилан спокойно и элегантно, со знанием дела, нарезает еду. В его движениях не было ни малейшей суеты. Дилан аккуратно подносил ко рту небольшие порции закуски. Его движения были изысканны и излучали красноречие. Он ел спокойно, словно это было для него привычкой. Это абсолютно сбило Эндрю с толку. - Разве он не сирота?! Разве данные не говорили, что он никогда не учился?! Что это такое?! Как возможно, что он может так элегантно вести себя за столом?! - в бешенстве думал Эндрю. - А? Да, друг Эндрю? Что случилось? - спросил Дилан. - О, хахаха, ничего. Просто язык заплёлся, - тут же придумал отговорку Эндрю. - Правда? Мне показалось, я слышал: "Друг Дилан, это ничего, что…". Что именно? Не хочешь продолжить, друг Эндрю? - Дилан почувствовал, что Эндрю собирался сказать нечто унизительное. Поэтому Дилан использовал его же слова против него, чтобы дать почувствовать тот же вкус. - Верно, я тоже это слышал. Похоже, ты что-то пытался сказать, это явно не оговорка. Не волнуйся, можешь поделиться с нами, - Мастер Гильдии Кровавый Волк подливал масла в огонь разгоравшейся ссоры. Очевидно, он намеренно создавал проблемы для Эндрю. Кровавый Волк был недоволен фамильярным приветствием Эндрю и решил немного ему отомстить. - Ох, это... Друг Дилан, я говорил о том, что ничего страшного, если тебе не понравится еда. Я могу попросить повара приготовить для тебя другие блюда, - Эндрю тут же придумал оправдание, но даже произнеся его, он не сразу понял, насколько неосторожен был. - Хм-м, я не припоминаю, чтобы выражал недовольство едой, подаваемой здесь. Ты уверен, что это был я? - улыбаясь, спросил Дилан. - Ох, я подумал, что тебе не понравилось, когда увидел твое серьезное лицо. Но что значит "ты уверен, что это был я"? Ты намекаешь, что недоволен едой в своем собственном заведении? - фыркнул Эндрю, его голос становился все ниже по мере того, как он говорил. Явно сдерживая гнев, Эндрю находил улыбающееся лицо Дилана насмешливым. Обычно Эндрю легко справлялся с эмоциями, ведь он достиг уровня Таинственного Магната третьего ранга. Однако череда неловких ситуаций и унижений от Дилана заставила его обычное спокойствие и гордость постепенно рушиться. Именно поэтому он говорил неосторожно, ослепленный эмоциями. - Ах, неужели я должен испытывать радость и улыбаться, чтобы показать свою признательность за трапезу? Думаю, нет, ведь я полагаю, что для правильной оценки блюда человек должен полностью сосредоточиться на его вкусе. Только когда он готов дать оценку, он может выразить свою реакцию на блюдо. Многие гурманы выбирают именно этот метод, поскольку он ортодоксален и общепринят, но, конечно, нельзя исключать тот факт, что существуют и эксцентричные гурманы, отклоняющиеся от нормы и прямо оценивающие свою пищу уже при первом вкусе. Такое, однако, под силу лишь людям с обширными и разнообразными познаниями в области кулинарии и вкусов. Насколько я слышал, такие редкие гурманы и эпикурейцы встречаются исключительно редко даже среди многочисленного населения столицы. Но для обычного ценителя высококлассной кухни требуется проводить оценку блюда по глубине вкуса, текстуре и гармонии вкусов ингредиентов. Хотя, возможно, с моей стороны было бы самонадеянно утверждать, что я делаю то же, что и эти гурманы, открыто высказывать свое мнение о еде или любом другом предмете без строгого анализа – это просто недальновидность. Разве ты не согласен, друг Эндрю? - Дилан обстоятельно изложил свою точку зрения, но на этом не закончил. - Друг Эндрю, я ни разу не упомянул ни о своем, ни о твоем неприятии пищи в вашем заведении. Но утверждая, что я, якобы, намекаю на то, что тебе не нравится еда в твоем собственном заведении, без каких-либо на то оснований, ты лишь заставишь людей подумать, будто ты защищаешься, и посчитать это правдой. Разве не так, друг Эндрю? - Дилан спокойно продолжал свое неуклонное наступление заявлениями, которые оставили Эндрю безмолвным и пылающим от ярости, а сам завершил свой аргумент теплой и приятной улыбкой. - Что ж... ты?! – мысли Эндрю были заполнены жаждой мести. Он чувствовал себя униженным, потерявшим всякое достоинство. Хуже всего было то, что все слова Дилана были правдивы, каждое их утверждение било точно в цель и подтверждалось другим. Эндрю не мог найти изъяна в речи Дилана, его разум был затуманен гневом и яростью. Но что по-настоящему выводило его из себя, так это тон Дилана – он не был ни грубым, ни высокомерным. Он говорил так, как говорят с коллегами и соратниками. Эндрю не мог применить силу, ведь было очевидно, что Дилан лишь пытался донести свою мысль и не более. Глава павильона Галлахер и Владелец сада Элмер были крайне шокированы красноречием и остроумием Дилана. Его рассуждения и объяснения лишили Эндрю дара речи, лишили лица, и заставили его побагроветь от ярости. И хотя слова были сказаны, сам Дилан выглядел как ученый, убеждающий кого-то поверить ему. Они невольно задумались, насколько непостижимым стал этот юноша. - Неплохо, мелкий негодник. Как искусно он отвесил пощёчину. Хе-хе-хе, – пробормотал Гильдмастер Кровавый Волк, с удовлетворением улыбаясь выступлению Дилана. Эндрю уже собрался сказать что-то нелепое и ударить кулаком по столу, как тонкая рука легла ему на плечо, и голос мягко прошептал: - Успокойся, собрание еще не началось. Ты должен помешать Дилану Форду взять верх. Помни, у тебя еще есть туз в рукаве. Успокойся и выровняй дыхание. Ты еще не проиграл. Голос медленно стих, но Эндрю узнал его обладательницу и хозяйку этой прекрасной руки. Это была Аманда, успокоившая его. Эндрю успокоился, ведь Аманда была права – у него действительно оставался туз в рукаве. Эндрю обернулся и посмотрел на Аманду, которая спокойно стояла рядом. Он благодарно взглянул на неё, а потом повернулся к столу, к Дилану. На лице Эндрю снова появилась та гордость и надменность, которую он показывал, когда Дилан впервые вошел сюда. Увидев эту гордую и надменную улыбку, расплывшуюся на лице Эндрю, Дилан понял: сейчас произойдет что-то действительно важное.