– Ты уверен? – переспросил Дилан, желая удостовериться, ведь процедура слияния могла обернуться для Барри двумя опасностями. Во-первых, любая ошибка во время процесса рисковала превратить его в калеку или вовсе убить. Во-вторых, даже при успешном слиянии был высок шанс вызвать Небесную кару.
Дилан даже прикинул, что эта кара, скорее всего, будет лишь немногим уступать его собственной, а то и сравняется с ней. Ведь если Барри достигнет успеха, его Аватар непременно поднимется до 8-го или даже 9-го уровня! Это преобразование могло превратить его единственный талант в высший. Такое, безусловно, шло вразрез с небесной волей.
Барри бросил на Дилана решительный взгляд и заявил:
– Я уверен. Я уже собрал все нужные травы Земного ранга. Я готов к худшему исходу – к своей смерти. Поэтому, если это случится, я надеюсь, ты сможешь...
– Чепуха! Разве ты не говорил, что лично отомстишь за свой клан?! Как ты можешь сейчас говорить о смерти? Ты потратил сотни лет, чтобы найти способ исцелиться и отомстить за свой клан! Ты должен своим родителям, своим братьям и сестрам, всему своему клану – ты должен отомстить за них своими руками! Так что не перекладывай на меня свою ответственность. У меня и так дел по горло, – серьезно возразил ему Дилан.
– Ха-ха, ты прав. Как я мог думать о смерти, когда еще не убил тех старых негодяев? Я никак не смогу предстать перед своим кланом после смерти, если не сделаю этого сам. Извини, что повел себя так жалко. Спасибо, что напомнил мне о моем жизненном долге, брат, – Барри выдохнул и благодарно улыбнулся. Он протянул правую руку, предлагая рукопожатие.
- Ха-ха-ха, разве ты сам не сказал, в чем причина? На что еще нужны братья? - улыбнулся в ответ Дилан.
Он сцепил большие пальцы с Барри и обхватил его кулаки. Они приблизились друг к другу, свободной рукой похлопали друг друга по спине, а затем быстро разомкнули захват и вернулись на исходные позиции.
- Пойдем внутрь. Я уже умираю с голоду, - Барри схватился за живот, а Дилан тихонько рассмеялся и последовал за ним.
...
Поев, Дилан направился в "Парящий сад". Там его приветствовали сотрудники и посетители.
- Господин Дилан! Вы уже хорошо себя чувствуете? - воскликнула красивая миниатюрная девушка по имени Лили, как только Дилан вошел в лавку.
- Ого. Господин Дилан, вы уверены, что вам уже можно здесь находиться? - Мэри, еще одна сотрудница сегодняшней смены, тут же подошла к нему и спросила.
- Не беспокойтесь обо мне. Небольшая боль меня не убьет, - Дилан спокойно улыбнулся и даже пошутил над своими ранами.
- Если это не господин Дилан... Я слышал, вы страдали от переутомления после чрезмерных тренировок. Хотя усердие в культивации важно, не менее важно следить за состоянием своего тела, - задумчиво произнес пожилой мужчина, постоянный посетитель "Парящей закусочной".
- Спасибо за напоминание, господин Джозеф. Я буду иметь это в виду, - уважительно ответил Дилан.
Это было оправдание, которое Дилан велел своим сотрудникам использовать, если кто-то захочет его навестить или найти.
- Хо-хо-хо, нет нужды быть таким вежливым перед этим стариком. Я уже несколько раз говорил тебе, просто зови меня Старина Джо, - негромко хохотнул Старина Джо.
- Если вам так удобнее, Старина Джо, - тепло улыбнулся Дилан.
- Ха-ха-ха, так звучит намного лучше, если я сам об этом говорю! - рассмеялся Старина Джо.
Вдруг в магазин вошел невероятно красивый молодой человек в роскошных одеждах. Его кожа и лицо были настолько безупречны, что любая девушка позавидовала бы его красоте. При этом в нем чувствовалась мужская стать и стиль. Это был не кто иной, как Стеф Райдер, владелец «Отличных портных»!
Рядом с ним появилась обворожительная Кайра Доуэлл в очках. Ее великолепные прямые черные волосы оставляли за собой приятный аромат, а прекрасные глаза под стеклами только подчеркивали ее элегантность.
Когда Стеф подошел к Дилану, казалось, будто два прекрасных принца сошлись в смертельной битве. Эта сцена словно сошла с полотна, которое можно было бы выставить в Национальном художественном музее. Такое редкое зрелище взбудоражило всех женщин в магазине, от мала до велика:
– Ого! Принц Моды и Мистер Идеал под одной крышей!
– Боже мой! Оба такие совершенные! У меня сердце сейчас выскочит!
– Если бы только у меня было Зеркало Записи, чтобы сохранить этот момент!
– Охохо, какие красивые молодцы! Если бы я была помоложе, точно бы одного для себя прихватила.
– Перестань мечтать, старуха. Даже если бы ты была моложе, Принц Моды и Мистер Идеал...
Крики и возгласы женщин в магазине и даже на улице были оглушительными. «Мистер Идеал» – такое прозвище Дилан получил как-то само собой.
Все дело было в его безупречной внешности, спокойном и располагающем нраве, невероятном уме, таланте в делах и развитии силы, а также в устрашающем прошлом, что и принесло ему это прозвище. Клуб его фанатов, о котором он сам не подозревал, уже давно был создан.
– Интересно, что Принц Моды Стеф делает в нашем магазине? – спросила Лили у стоявшей рядом Мэри. Она не могла не покраснеть, просто глядя на этих двоих вместе.
– Не знаю, – ответила Мэри, качая головой. Перед ними два красивых мужчины будто замерли во времени, не двигаясь с места.
В следующее мгновение произошло нечто, поразившее всех! Сам модный принц, Стеф Райдер, вдруг опустился на колени перед идеальным мистером, Диланом Фордом!
– Что?!
Его следующие слова добили всех присутствующих. Они смотрели на них с ошарашенным видом.
– Я рад, что вы в порядке, мой господин. Ваш слуга очень беспокоился о вас, как только узнал о вашей болезни.
– Это… это…
Люди тёрли глаза, думая, что им мерещится. Мэри, Лили, Рональд и вся команда были поражены. Не только они – и поклонницы обоих красавцев, и мужчины, чьё внимание привлекли их восторженные крики, – все застыли в изумлении.
Меньше всех отреагировала Кайра. Ее обычно непроницаемое лицо сморщилось в хмуром выражении. И Дилан, который продолжал улыбаться, несмотря на шокирующее действие Стефа.
Все присутствующие знали, насколько уважаемым и высоким было положение Стефа. Он был основателем клана 201 ранга и владел одиннадцатью филиалами, разбросанными по всему Городу Громовых Облаков! Помимо своего удивительного таланта как магического портного, он был известен своей отчуждённостью и гордостью! Никто и никогда не подумал бы, что такой человек мог бы встать на колени перед кем-то.
– Встань, ты создаёшь слишком много шума. Пойдем наверх и обсудим дела. – Сказав это, Дилан быстро повернулся.
Стеф встал и поклонился, подчиняясь приказу Дилана. – Да, мой господин.
Затем он посмотрел на Кайру, которая находилась позади него, и сказал: – Охраняй здание. Никому не позволяй беспокоить мой разговор с господином. Поняла?
– Да, мой господин. – Быстро ответила Кайра.
Вот так два похожих на мечту принца ушли, оставив всех на первом этаже в полном недоумении.
…
После аукциона Дилан выделил часть средств и надстроил по два крепких этажа для двух главных зданий своего дела. Его кабинет теперь располагался на четвертом этаже. Дилан сидел, а Стеф стоял у него за спиной.
- Как поживает производство одежды, которую я просил тебя разработать? - спросил Дилан, отпив чаю.
- Все идет великолепно, как и планировалось. К следующей неделе мы сможем запустить линию одежды Форда в полную силу, - смиренно ответил Стеф, наливая чай в чашку господина.
- Хорошо, - Дилан удовлетворенно кивнул. Сделав еще один глоток чая, он спросил: - Полагаю, твой господин уже знает о твоем служении. Как он на это отреагировал?
- Он не очень хорошо это воспринял, мой господин, - с унынием ответил Стеф.
- Полагаю, он был в ярости, узнав, что его лучший ученик теперь слуга всего лишь царства Собирания Духа, - спокойно ответил Дилан.
- К сожалению, он действительно разгневался от этого факта. Однако мое мнение по этому вопросу отличается от его, поскольку я знаю, насколько способен мой господин. Я считаю, что моя служба вам совершенно справедлива, - ответил Стеф с преданностью.
- Неужели? - Дилан лишь усмехнулся, продолжая пить чай.
Он еще помнил тот момент, когда Стеф впервые появился перед ним после аукциона. Даже Дилан был шокирован тем, насколько Стеф послушен его приказам. Проиграв пари, условия Контракта Души-Замка сразу вступили в силу.
В ночь назначенного срока личность Стефа изменилась. Точнее, изменилась его душа. Пока Стеф спал, на его душе был создан отпечаток души Дилана. В его общей личности и поведении не произошло значительных изменений, за исключением полного подчинения и преданности Дилану после пробуждения.
В тот день Дилан немедленно вызвал трех Волшебных Портных, бывших под началом Стефа. Сказав несколько слов, он приказал Стефу отвести их в подземелье, где их должны были избить 100 раз тем, кто находился на два царства выше их. Точно так же, как тот женоподобный юноша, избил Лорейн, которая была на два царства ниже его.
Дилан сдержал слово и заставил своих обидчиков заплатить в стократном размере за то, что те сделали с членами его семьи. Конечно, трое негодяев умерли мучительной смертью после пыток, которые назначил Дилан.
После этого он узнал, что у Стефа был наставник по имени Оливер Гесс. Тот состоял в секте, входившей в тридцатку лучших в рейтинге сект города. Называлась она «Дивные портные» и играла важную роль в жизни города. Самая большая проблема оказалась в том, что Оливер был одним из старших членов этой секты и обладал духовной силой.
Хотя статус и сила наставника удивили Дилана, он подумал, что для такого талантливого человека, как Стеф, вполне логично иметь такого могущественного и умелого учителя. Дилан понимал, что Оливер скоро придет, чтобы отомстить за ученика, но был готов к встрече.
Однако Дилан очень многое выиграл от этой авантюры. У него теперь не только появился талантливый портной, достигший высокого уровня мастерства, но он ещё и получил контроль над крупным бизнесом портных. К тому же, в качестве приятного бонуса, к Стефу перешла Каира Доуэлл, прекрасная лучница, тоже достигшая высокого уровня мастерства, которая присягнула Стефу на верность!
«Благодаря этому моя общая сила снова возросла. И мой план значительно ускорился благодаря этой авантюре. Значит, мои дальнейшие действия таковы…» — расчетливо подумал Дилан с уверенной улыбкой на лице.
Обновлено: 12.02.2026