Глава 8 — Глава 8 - Глава 8: Ну и что?

Глава 8 - Глава 8: Ну и что? К вечеру назначенные Зено люди уже прибыли. Перед ними стоял мужчина средних лет — его осанка была жесткой, плечи широкими, а глаза острыми. Он производил впечатление человека, хорошо разбирающегося в боевых искусствах. Его одежда намекала на кимоно-прошлого, хотя время его истерло. Кайдзен окинул его холодным и расчетливым взглядом. Что-то было не так в ауре этого человека — интенсивная, но неровная, словно выкованная жесткой дисциплиной. Мужчина в ответ пристально посмотрел на Кайдзена, оценивая его взгляд. Дворецкий у двери вышел вперед и встал рядом с ними. «Мастер Кайдзен, это спарринг-партнер, которого организовал мастер Зено. Он занимается карате и сумел проникнуть в поместье Золдик, но мы захватили его живым». Он сделал эффектную паузу, прежде чем продолжить. «По внешним меркам он опытный боец, настоящий мастер своего дела». Кайдзен слегка кивнул, давая понять, что он готов. Дворецкий повернулся к мастеру боевых искусств. «Сангир, твоя задача проста: сразиться с Мастером Кайдзеном. Ты можешь использовать любую технику или стратегию, какую только сможешь придумать. Битва ограничена этим двором». Его голос понизился до леденящего спокойствия. «Если ты победишь его, ты выйдешь отсюда живым». Сангир моргнул, обдумывая предложение. «Мне нужно всего лишь побить ребенка, и я смогу уйти?» «Совершенно верно», — подтвердил дворецкий. Сангир прищурился. «А почему я должен тебе верить?» Выражение лица дворецкого не дрогнуло. «Потому что ты в поместье Золдиков. Если бы мы хотели твоей смерти, ты бы уже был похоронен. Твоя жизнь — или смерть — не имеет для нас значения. Но мы даем тебе шанс». Холодная дрожь пробежала по спине Сангира, хотя он и скрыл ее за усмешкой. Он знал, что дворецкий говорит правду. До прибытия в поместье Золдиков Сангир насмехался над их репутацией. Самая страшная в мире семья убийц? Большое дело. Он считал себя способным превзойти их, убежденный, что победа над Золдиком принесет ему легендарный статус в додзё. Но эта уверенность рухнула, как только он переступил порог. Даже слуги поместья Золдик превзошли его. Служанка справилась с ним с пугающей легкостью, словно отмахнулась от мухи. Его даже не считали достойным встречи с настоящими членами семьи — до сих пор. И вот теперь он стоял лицом к лицу с ребенком. «Хмф», — фыркнул Сангир, устремив взгляд на Кайдзена. «А что, если я случайно его убью?» Дворецкий слабо улыбнулся. «Если ты можешь это сделать, то, конечно, попробуй». Сангир стиснул зубы, услышав пренебрежительный тон дворецкого. Теперь ему стало ясно: Кайдзен не был обычным ребенком. Хотя Кайдзену было всего девять лет, его тренировали под жестоким надзором Махи Золдик. Золдики были не просто практиками Нэн — они были убийцами, отточенными с рождения. Даже без использования Нэн их тела были оружием. Киллуа Золдик, которому было всего шесть лет, пробился на 200-й этаж Небесной Арены, достигнув подвигов, о которых большинство взрослых могли только мечтать. Единственной причиной, по которой Киллуа не продвинулся дальше, был его собственный выбор остановиться. Кайдзен, стоявший сейчас перед Сангиром, был по крайней мере таким же сильным, как Киллуа, а может быть, даже сильнее. В отличие от Киллуа, Кайдзен уже научился использовать Нэн. Если бы бой стал опасным, Кайдзен мог бы высвободить свой Нэн. Даже один прием — техники Тэн — мог бы переломить ход событий в его пользу. У Сангира не было реальных шансов. Дворецкий это знал. Кайдзен это знал. И в глубине души Сангир тоже это знал. «Начнем», — тихо сказал Кайдзен, его голос был спокойным, но полным уверенности. Сангир прищурился, его мускулы напряглись, когда он приготовился к удару. В мгновение ока Сангир ринулся вперед. Его скорость была поразительной, достаточно быстрой, чтобы создать небольшой звуковой удар, когда он сократил расстояние между ними. Его кулак метнулся в голову Кайзена, словно пуля. Но наткнулся только на воздух. Кайдзен замерцал — его тело исчезло, словно иллюзия, оставив на своем месте остаточное изображение. «Слишком быстро!» — выдохнул Сангир, его глаза расширились. Двое вступили в яростный обмен ударами, каждый из которых был полон намерения убить. Сангир имел преимущество в грубой силе и опыте, но скорость и рефлексы Кайзена были на другом уровне. И еще кое-что стало ясно Сангиру. Кайдзен совершенствовался по мере их сражений. Каждое движение, которое он делал, было быстрее, острее, точнее. Между тем, у Сангира не было возможности для роста — его навыки уже были на пределе. «Бесшумная поступь!» Внезапно шаги Кайзена стихли. Тишина была оглушающей, дезориентирующей для Сангира. Его сердце колотилось, пока он лихорадочно осматривал местность, но Кайдзена нигде не было видно. Затем- Бум! Кайдзен выскочил из слепой зоны Сангира, его кулак обрушился на блок мастера боевых искусств. Сангир едва успел среагировать, скрестив руки перед собой, чтобы заблокировать удар. Но удар был жестким. Импульс Кайдзена в сочетании с его собственной силой заставил Сангира пошатнуться назад. Он отступил на несколько шагов, прежде чем снова почувствовал равновесие. «Ты мелкий...» — прорычал Сангир, глядя на Кайдзена. Кайдзен остался неподвижен, выражение его лица было непроницаемым. «На сегодня достаточно», — вмешался дворецкий, шагнув вперед, чтобы положить конец драке. Сангир фыркнул, в его глазах было чистое разочарование. Он знал, когда его превзошли. Дворецкий коротко кивнул ему, давая понять, что встреча окончена. «Ты молодец, что продержался так долго». Сангир усмехнулся, но больше ничего не сказал, зная, что лучше не испытывать судьбу. Кайдзен, ничуть не смутившись, развернулся и ушел, оставив Сангира вариться в горькой горечи поражения. Дворецкий бросил на Сангира последний взгляд, как бы говоря: «Считай, тебе повезло, что ты остался жив». И с этими словами двор снова затих, и кратковременная буря насилия не оставила после себя ничего, кроме воспоминаний. Сангир сжал кулаки, разочарование кипело в нем. Он приехал в поместье Золдиков, мечтая о славе. Вместо этого он едва выжил в драке с ребенком. Когда фигура Кайдзена скрылась в тени, Сангир поняла одно наверняка: Он столкнулся со следующим поколением семьи Золдик и выжил, чтобы рассказать об этом.