Лишь к полудню Хаяма смог окончательно отделаться от напористой Цунаде, чувствуя себя крайне измученным.
Действительно ужасная женщина. Всего лишь незначительная простуда, а она уже готова пробить его голову кулаком. Прямо-таки интересно, кому же из несчастных доведется на ней жениться в будущем?
Кажется, я слышал, что Джирайя заинтересован ею...
Хаяма наотрез отказывался брать в жены ниндзя, потому что эта профессия слишком бесчеловечна. Мало того, что они умеют летать по небу и перемещаться под землей, извергать огонь и воду, так еще и время от времени вытаскивают кунай и угрожающе размахивают им у тебя над шеей. Кто такое выдержит?
Если позволят условия, Хаяма хотел бы найти жену нежную и способную вести домашнее хозяйство. Тогда и семейная жизнь будет гармоничной, и он сможет полностью посвятить себя карьере. Конечно, если не получится, можно считать, что он просто несет чепуху.
- Капитан, когда вы успели ее разозлить?
Хотя вокруг больше никого не было, старый товарищ и подчиненный Хаямы, Ямаширо Чен, все равно опасливо оглядывался по сторонам и тихо спрашивал.
Молчание Хаямы, по сути, не должно было обидеть Цунаде. По крайней мере, сами вопросы и ответы не были оскорбительными. Но на деле, с учетом надменного характера женщин-ниндзя, особенно Цунаде, Хаяма действительно ее задел...
- Понятия не имею...
В легком тоне звучала обида. Хаяма чувствовал себя оскорбленным, но не принимал это близко к сердцу. В конце концов, если не можешь сражаться, можешь убежать, и он совершенно не паниковал.
- Что это за задание? - Ямаширо Чен явно понял, что капитан не хочет говорить об этом, и с интересом спросил о миссии.
Хаяма достал свиток, развернул его и посмотрел, затем нахмурился, но, ничего не сказав, передал свиток Ямаширо Чену.
- Как и ожидалось, это очередное задание по поимке ниндзя-отступника. Но на этот раз место задания - Страна Воды!
Ямасиро Чен выглядел немного хмурым. За последний год им с Хаямой удалось выполнить семь или восемь заданий по поимке ниндзя-предателей. Каждый раз благодаря силе Хаямы всё проходило легко, поэтому Акаги Сёхэй и назвал это хорошим заданием.
Однако место выполнения задания – Страна Воды. Это уже вызывало головную боль у Ямасиро Тацу. Кто в мире ниндзя не знает, что Страна Воды – очень закрытое государство? Туда разрешён въезд и выезд только собственным ниндзя, ниндзя из других стран строго запрещено появляться там.
Страна Воды – это островное государство, состоящее из одного большого острова и сотни мелких. Оно не только изолировано морем, но и крайне далеко от материка. Типичная глухомань.
На самом деле, если бы Страна Воды не вмешивалась и не проявляла инициативу во всех войнах ниндзя, она могла бы спокойно сидеть в стороне и наблюдать, как бьются не на жизнь, а на смерть другие страны. Но правитель Страны Воды и Каге Воды заявили, что неучастие в Великой войне ниндзя недостойно одной из пяти великих наций...
Удалённое расположение и обилие рек не сделали Страну Воды убежищем для ниндзя-предателей. Наоборот, ниндзя-изгнанники из разных стран первыми отметали Страну Воды как место для побега. Причина одна: Страна Воды слишком нетерпима к чужакам. Как только обнаруживают ниндзя из другой страны, за ним тут же посылают отряд, который будет преследовать его до самой смерти.
В Стране Воды, если не можешь обходиться без сна, еды и воды, постоянно оставаясь начеку, очень легко стать жертвой неуловимых техник убийства Скрытого Тумана.
Хаяма тоже мучился головной болью и втайне проклинал ниндзя-предателя, пробравшегося в Страну Воды. У него не оставалось выбора, кроме как отправиться туда. Другого пути не было. Раз уж взялся за задание, его нужно было выполнить. Главное – быть осторожным, и тогда опасности, по идее, не должно быть.
Перед отбытием Хаяма специально подготовил дополнительный запас сухой пайки, взрывных печатей, инструментов ниндзя и других необходимых для миссии вещей. Береженого бог бережет, да и для Хаямы эти вещи были совсем недорогими.
В самой южной части территории Страны Огня дислоцировались пограничные силы, состоящие из кланов Хьюга и Учиха. Численность была невелика, всего лишь около сотни человек, но они доставляли серьезные хлопоты ниндзя Скрытого Тумана.
Формально эта команда находилась под юрисдикцией Хокаге, но поскольку все ее члены были носителями геномов, приказы Хокаге здесь, естественно, не имели большого веса. Решающим было слово глав кланов.
Как верховный командир отряда из сотни человек, Учиха Кейджи обладал значительной властью на границе. Обычно он был холоден и держался с достоинством, но сегодня был на редкость радушен.
- Ну же, ну же, Хаяма, ты обязательно должен попробовать это блюдо. Такое в деревне не поешь, - улыбнулся Учиха Кейджи, подцепил палочками кусочек и предложил Хаяме, тепло приветствуя его.
Хаяма чуть улыбнулся, взял кусочек палочками и отправил в рот. Внимательно распробовав, он обнаружил, что ингредиенты были на редкость освежающими и хрустящими, так что хотелось есть еще. Он не мог не спросить:
- Брат Кейджи, из чего это сделано?
Учиха Кейджи, который уже встречался с Хаямой раньше, громко рассмеялся и сказал:
- Это фирменное блюдо из деревни Скрытого Тумана – креветочный абалон!
Сидевший рядом с Учиха Кейджи ниндзя, заметив, что Хаяма не осознаёт ценности ингредиентов, добавил:
– Хотя креветка-абалонте и относится к типу морских ушек, условия для её роста очень суровые. Она появляется только в тех местах, где находился Трёххвостый. Только там эта тварюшка и выживает!
На лице Хаямы отразилось удивление. Вот почему Учиха Кейджи был уверен, что в Конохе такую еду не найти. Оказывается, это существо водится только там, где обитал Трёххвостый. Теперь он понимал, насколько это ценно.
– Брат Кейджи, это слишком дорого!
Учиха Кейджи равнодушно махнул рукой:
– Редко ты у меня бываешь, поэтому угощаю, конечно, самым лучшим.
На самом деле, Учиха Кейджи привечает Хаяму, чужака для их деревни, не только потому что он силён. Главная причина в том, что Хаяма – друг и доверенное лицо Учихи Фугаку.
Хотя клан Учиха, несомненно, ослабел, у него осталось много лакомых кусочков – политических и территориальных. Учиха Кейджи не хочет всю жизнь торчать на берегу, следя за передвижениями Киригакуре. Он тоже мечтает продвинуться.
Лучше всего было бы вернуться в деревню и работать в службе безопасности.
Есть большая вероятность, что Учиха Фугаку станет следующим главой клана. Мало того, когда старейшина состарится, он станет самым сильным главой клана Учиха за последние тридцать лет. Поэтому Учиха Кейджи и принимает Хаяму с таким радушием.
Хаяма это прекрасно понимал, но не отказался. У него сложилось очень хорошее впечатление об Учиха Кейджи, он видел в нём полезного человека.
После еды и питья, они сидели в доме, пили чай и отдыхали. Тут Хаяма поведал подробности задания, надеясь, что Учиха Кейджи сможет помочь.
Учиха Кейджи немного подумал и покачал головой.
– Дело не в том, что я не хочу тебе помочь, но каждый ниндзя в лагере дорожит своей наследственностью и ни за что не пойдет на риск пробраться в Страну Воды.
Е Шань немного опешил. Очевидно, собеседник неправильно понял его слова. Он тут же рассмеялся и сказал:
– Брат Кейджи, о чем ты так подумал? Разве я мог попросить что-то, что поставило бы тебя в неловкое положение?
– Я просто хочу узнать, как безопасно проникнуть в Страну Воды. Надеюсь, ты мне что-нибудь посоветуешь.
Хаяма отлично знал, что на длинной границе Учиха Кейджи был настоящим хозяином. И законные, и теневые дела были под его полным контролем.
– Ха-ха, а я-то что думал! Это легко устроить. Максимум через три дня будет контрабандное судно, идущее в Страну Воды. Тогда просто плыви на нем.
Е Шань удовлетворенно улыбнулся и несколько раз поблагодарил. О том, где находится это судно, он даже не спросил.
Задавать такой вопрос значило бы показать себя недалеким. Хаяма прекрасно понимал, что это контрабандное судно клана Учиха. Иначе откуда сегодня взялись те самые отборные морские ушки, которые он ел?
Хотя контрабанда клана Учиха незаконна, если она не всплывает, это отличный способ заработать деньги. Обменивать взрывные печати, инструменты ниндзя, продукты питания и прочее, что производит клан, на уникальные товары Страны Воды.
Жемчуг, морепродукты и тому подобное можно потом перепродать с огромной прибылью.
С таким малым количеством способов заработка, как мог бы клан Учиха иметь средства, чтобы выступать в роли благотворителей для жителей деревни?
Хаяма не только не возражает против контрабанды клана Учиха, но даже поощряет ее. По его мнению, такое поведение наносит вред всей Огненной Стране и, по крайней мере, способствует внутреннему потреблению.
Какие интересные события произойдут, когда те знатные люди, погрязшие в удовольствиях, вдруг однажды обнаружат, что больше не могут наслаждаться деликатесами Страны Воды?
- Возможно, будет война.
Обновлено: 19.01.2026