В ночь, когда клан Сэнджу объявил об уходе, в приграничный лагерь со стороны деревни Коноха прилетел орёл. Вскоре после этого Хаяма, отдыхавший в своей палатке, услышал пронзительный сигнал экстренной тревоги, разносящийся по всему лагерю. Он не знал, что происходит, но годы, проведённые на поле боя, научили его быстро реагировать. Хаяма мигом накинул на плечо свой мешок с нужным снаряжением и поспешил к месту сбора.
Тихий до этого лагерь ожил от свистка. Множество ниндзя, у которых не было текущих заданий, организованно собирались. Хотя людей было много, шума почти не было. Слышны были лишь шаги, никто не смел переговариваться.
Спустя некоторое время свистки смолкли. На высокую платформу поднялись двое ниндзя в жилетах Конохи и окинули взглядом стройные ряды внизу.
Стоя в толпе, Хаяма слегка прищурился, разглядывая этих двоих. Он знал их! Худощавый ниндзя слева, с лицом, выражающим серьёзность и властность, оказался Сарутоби Хаката – директором Национального Отдела Миссий и противником Хаямы. Мужчина справа, высокий, с квадратным лицом, был одним из тех, кто всегда выступает на подобных собраниях. Его статус в гражданской организации был выше даже покойного Огаты Такады! Имя его тоже было известно Хаяме – Кониши Какуэй. Он был хорошо известным в деревне джонином из простой семьи, мастером в использовании молний.
Хаяма опустил голову, опасаясь, что те двое могут его узнать, особенно боясь встречи с Сарутоби Хакатой, с которым он пока не мог тягаться.
Кониши Какуэй кашлянул, повернулся к Сарутоби Хакате и сказал:
– Директор Сарутоби, не скажете пару слов?
Сарутоби Хаката не отказался. Он шагнул вперёд, готовясь говорить. В глазах Кониши Какуэя промелькнуло недовольство, но он ничего не сказал и молча наблюдал за происходящим.
Счастливые события всегда поднимают людям настроение. Саратоби Каката был сейчас в отличном расположении духа. Делая вид, что отмахивается, он произнес:
– Мы собрали всех вас сегодня вечером только для одного.
Он сделал паузу, обводя взглядом толпу. Увидев, что все затаили дыхание, ожидая его слов, он удовлетворенно кивнул и продолжил:
– От имени Хокаге-самы приказываю: вернуться в Фанму. Немедленно отправляйтесь!
Среди ниндзя внизу поднялся шум. Если бы обстановка не была такой серьезной, они бы усомнились в правдивости этого приказа. Ведь еще несколько дней назад Сунагакуре перешел границу и вторгся в Страну Огня, сея хаос. А теперь их собираются отозвать? Что же будет, если Сунагакуре снова нападет?
Хаяма быстро обдумывал смысл этого приказа, но даже под дулом пистолета не поверил бы, что могущественный клан Сенджу в мире ниндзя так просто отступил! Согласно предыдущим предположениям Хаямы, клан Сенджу должен был понести серьезные потери и просто уйти в тень, а о таком понятии, как отступление, он даже не смелся думать.
Не дав Хаяме много времени на размышления, ниндзя отправились в обратный путь в деревню.
На следующий вечер армия ниндзя Конохи, почти не отдыхавшая в пути, наконец прибыла к деревеньке Коноха. Их не ждал горячий ужин, и задачи им раздали, даже не дав отдышаться.
Возмущенные ниндзя разошлись, полные негодования. Случайность или нет, но Хаяма попадает в отряд Кониши Какуэя для патрулирования Скалы Хокаге.
Скала Хокаге – это место, где высечены лица предыдущих Хокаге. Это также убежище, построенное Конохой, легкое для обороны и трудное для атаки. В глазах всех жителей Конохи это священное и торжественное место.
Это священное, неприкосновенное место ныне попирается ногами Хаямы. Он стоял на каменной статуе Третьего Хокаге, весь окутанный мраком, и молча вглядывался в деревню.
- Какое место с широким обзором, - раздался тихий голос рядом, и Е Шань вздрогнул.
Не раздумывая, он резко развернулся и нанес удар запястьем назад.
[Хлопок]
Большая ладонь схватила его за запястье, и от вспышки молнии ладонь Е Шаня онемела. Однако он не продолжил атаку, потому что увидел знакомое лицо.
Кониши Какуэй отпустил его руку, сделал шаг вперед и встал рядом с Хаямой, вместе осматривая деревню Коноха сверху.
Спустя некоторое время он тихо рассказал о произошедшем накануне в деревне. Его взгляд был прикован к профилю Е Шаня, тщетно пытаясь увидеть хоть какую-то эмоцию на этом суровом лице. Увы, ему это не удалось.
«Получилось», – Хаяма, казалось, слушал собеседника с невозмутимым выражением лица, скрестив руки на груди, но внутри злорадно усмехнулся. Он нарочито не торопился с ответом, просто немигающим взглядом смотрел на здание Хокаге.
С точки зрения Хаямы, здание Хокаге, символизирующее высшую власть деревни Коноха, ничем не выделялось. Оно было куда менее процветающим и ярким, чем несколько торговых центров. Но люди, работающие в здании Хокаге, придавали ему некую загадочность.
Эта атмосфера, наполовину освещенная, наполовину погруженная во мрак, казалось, символизировала реальное положение дел в деревне.
Видя, что Хаяма не спешит с ответом, в глазах Кониши Какуэя мелькнуло восхищение. Не так много молодых людей способны сохранять такое хладнокровие. Но он намеренно назначил Хаяму в команду для выполнения заданий, чтобы они не выглядели как сговорившиеся.
Глубоко вздохнув, вспомнив инструкции взрослого, он озвучил свое предложение.
- Бякун Е Шань, ты готов вступить в новую команду?
Е Шань на мгновение опешил, что-то заподозрив. Он поджал губы и спросил:
- Кто капитан?
- Я.
- Почему ты выбрал меня? – продолжил спрашивать Е Шань.
Кониши Какуэи едва заметно, безмолвно улыбнулся, достал из кармана письмо и протянул Хаяме.
Хаяма нахмурился. Долго колеблясь, он всё же взял письмо и, не отходя от Кониши Какуэи, быстро пробежал его взглядом. Прочитанное вызвало в нём бурю смешанных чувств – он понял, что попал в какую-то передрягу.
Это письмо было не чем иным, как рекомендацией, предлагающей Хаяме присоединиться к команде Кониши Какуэи. А подпись под ним принадлежала Белому Клыку Конохи – Хатаке Сакумо!
Чёрт возьми!
Хаяма никак не мог скрыть растерянности, ему было совершенно неловко.
В этом мире нет любви без причины. Хатаке Сакумо, будучи одной из сильнейших боевых единиц Деревни Скрытого Листа, имел плотный график, ему даже спать было некогда. Откуда у него нашлось бы время обращать внимание на него, простого чунина? Определенно, кто-то выступил посредником, и этим человеком был, несомненно, Учиха Фугаку!
Да уж, что ни говори, клан Учиха действует открыто и прямо. Каждое их слово – как гвоздь, да ещё и бонусы прилагаются. Тебе, Хаяма, не хватает ниндзюцу? Просто отдать тебе свиток с техниками – не по-нашему, по-учиховски.
Мы дадим тебе мастера ниндзюцу, а велосипед тебе тоже пригодится. Просто взлети на месте!
Хаяме хотелось крикнуть: «Учиха - лучшие!»
Положив письмо в свою ниндзя-сумку, Хаяма повернулся, подобострастно улыбнулся стоявшему рядом Кониши Какуэи и сказал:
- Наставник, прошу, укажите мне путь в будущем!
Кониши Какуэи сдержанно кивнул, весьма довольный этим учеником, рекомендованным другими. Не будет преувеличением сказать, что он наблюдал за Хаямой ещё с детства, с момента их встречи. Среди ниндзя, принимавших тогда участие в секретном собрании, они вдвоём остались единственными живыми.
Каким образом Хаяме удалось выжить? Это вопрос его сноровки, где удача и сила сыграли не последнюю роль.
После ухода Кониши Какуэя с Резиденции Хокаге наступила тишина. Хаяму, обычно невозмутимого, охватила безудержная радость. Он даже сделал сальто от счастья, восклицая про себя, что решение перейти в Учиха было самым правильным.
............
В подземном убежище на северо-западе Конохи, недавно обустроенной базе Корень, появился Хирузен Сарутоби. Он сидел, уставившись на мерцающую свечу, словно размышляя о чем-то тревожном.
[Уау]
Скрипнув, открылась деревянная дверь, и в помещение вошел Шимура Данзо с непроницаемым лицом.
– Пришел, Данзо, – приветствовал его Хирузен, хотя находился на территории Корень. В этом чувствовалось некое снисхождение.
Данзо Шимура проигнорировал его, просто выдвинул стул и сел.
Зная о его скверном характере, Хирузен Сарутоби усмехнулся и не стал обращать внимания. Он достал трубку, затянулся, выпустил клуб дыма, наблюдая, как он рассеивается, и продолжил:
– Учет наследия клана Сенджу завершен?
При обсуждении дел между ними уже не было той близости, что раньше. Их отношения стали скорее формальными, что немного напрягало своенравного Данзо, но он не показывал этого.
– Подсчитано 136 месторождений полезных ископаемых и 410 тысяч гектаров земельных владений. Все посчитано. Остальные дзюцу* занесены в свиток печатей и отправлены к тебе в кабинет.
Хирузен Сарутоби кивнул. Вновь вздохнув, притворно произнес:
– Мы не оправдали надежд учителя. Деревня пришла в упадок. Трудно будет объясниться в Чистой Земле*.
Шимура Данзо насмешливо хмыкнул. Неужели он всерьез рассчитывал на то, что удастся усидеть на двух стульях? Желая остаться в стороне, одновременно выставлять себя защитником? Такое попросту невозможно! Жестоко разоблачив только что созданный Хаттори Хирузеном образ, он холодно произнес:
- Довольно, Хирузен. Что еще можно сказать теперь? Все уже предрешено. Теперь наша главная цель – сокрушить клан Учиха. Уничтожить тех, кто осмеливается посягать на нашу власть!
Хаттори Хирузен, раскуривая трубку, почувствовал легкое раздражение. Он уже привык к подобной манере разговора, и очередная подобная фраза, сорвавшаяся с языка по привычке, вызвала у него неловкость.
- Учиха будут отправлены на границу сражаться со Скрытым Туманом, следуя нашему плану. Что касается Скрытого Песка, этой проблемой займется Хатаке Сакумо. Он способен разобраться с этой неразберихой.
- Хм, Хатаке Сакумо всегда был близок с Учиха. Разве ты можешь быть так спокоен?
- Клан Хатаке был вассальным кланом Учиха еще во времена Эпохи Воюющих государств. Их отношения сложились много лет назад, и не вызывают опасений. Хатаке Сакумо – проницательный человек, он знает, что нужно делать, – спокойно ответил Хаттори Хирузен.
Шимура Данзо прищурился, глядя на Хирузена, чье лицо скрывал дым. Он почувствовал что-то странное. С тех пор как Хирузен стал Хокаге, этот жизнерадостный и светлый ниндзя постепенно погрузился во мрак. Постепенное расхождение между внешним обликом и истинными намерениями вызывало у него легкий дискомфорт.
Но перед лицом власти всегда так. Победитель определяет правила игры, а проигравший подчиняется – это прописная истина. Принять это или нет – уже не выбор.
В ту ночь в деревне, окутанной тьмой, сохранялся порядок. Клан Сенджу, казалось, действительно ушел на покой, растворившись в безжалостных потоках истории.
Обновлено: 19.01.2026