Письмо пришло из деревни Скрытого Листа, и подделать почтовый штамп было невозможно. Но отправителем значился Тодака Огата – человек, который был уже мертв. Это просто шокировало Хаяму. Потом он подумал, может, это кто-то за него написал? От этой мысли стало немного легче.
Содержание письма было очень простым: адрес и одна фраза. Ничего лишнего. Но прочитав его, Хаяма мучился несколько дней, пока наконец не решился подать начальству заявление на выезд. Причиной, естественно, стало это письмо. В своем заявлении Хаяма написал, что Тодака Огата был для него почти как учитель и очень ему помог. И теперь он хочет отплатить за эту доброту.
Разрешение на выезд получил быстро. Начальник отдела заданий, для которого отношения между учителем и учеником были очень важны, даже вызвал Хаяму к себе в кабинет и по-доброму велел быть осторожным. Хаяма был польщен.
Страна Инея – небольшое государство, зажатое между Страной Огня и Страной Молнии. Название получила из-за частых туманов и инея. Роль таких маленьких стран для больших — лишь быть полем битвы во время войны. И Страна Инея не стала исключением. На первом этапе Второй Мировой войны Коноха и Кумокагуре яростно сражались здесь. Для обычных людей Страны Инея это было тяжелое время, но ничего не поделаешь – война жестока, выживают сильнейшие.
Хаяма шел по бескрайней равнине. Это был уже третий день его пути с момента, как он покинул приграничный лагерь. Вспоминая содержание письма, он все еще не мог удержаться от смеха и одновременно грусти. По мысли Хаямы, лет десять назад Тодака Огата был еще молодым, полным сил парнем. Он сражался в Стране Инея и, кроме врагов из Кумокагуре, «покорил» и сердце одной девушки. Тодака Огата, который просто хотел развлечься, вскоре по возвращении в Коноху получил известие: девушка беременна.
Узнав такую новость и глядя на недавно ставшего его невесткой женщину, желая продлить свои дни хоть немного, Тотака Огата решил скрыть правду. Конечно, не то чтобы ему действительно была дорога эта женщина, но он тайно приглядывал за ней. И вот теперь его не стало.
Что ж, мертвые тела – собственность деревни Скрытого Листа. Им, конечно, не грозили разборки после случившегося, и поэтому Хаяма проделал долгий путь, чтобы забрать свою возлюбленную.
Действительно, за спиной успешного мужчины стоит мудрая женщина, а за спиной успешного ниндзя – несколько… Ты тоже выглядишь вполне обыкновенно, имеешь густые брови и большие глаза, такой талантливый человек. Не ожидал, что ты окажешься такой пацанкой.
Хаяма ощутил внутри себя что-то вроде зависти, и его всего охватило чувство горечи.
Вечером Хаяма добрался до маленького городка. Остановив прохожих и немного расспросив, он нашел место для ночлега. Если сведения из письма верны, то мать с дочерью жили именно здесь. Хаяма не спешил, решил сначала пару дней присмотреться, прежде чем что-то предпринимать.
Два дня спустя, ночью, Хаяма проснулся от отчетливого звука шагов. Он тихонько вытащил клинок и не стал выходить наружу без надобности. Через некоторое время шаги удалились и вскоре совсем стихли.
Лицо Хаямы слегка помрачнело. Вспомнив о новостях, которые услышал за эти два дня, у него появилась новая идея.
На следующий день, умывшись и позавтракав, Хаяма отправился в дом мэра. Он слегка продемонстрировал несколько техник ниндзюцу. Когда мэр в экстазе начал благодарить, Хаяма взялся за задание по подавлению бандитов. Что касается его возлюбленной и ребенка, Хаяма уже договорился, чтобы они ушли первыми. С его скоростью он легко сможет их быстро догнать.
Что же до причин, по которым они вдруг взялись за подавление бандитов, то дело было исключительно в странном поведении этой шайки. Другие разбойники жаждали зарыться в землю, чтобы грабить, а эти… Мало того что не убивали и не грабили, так еще и еду бедным раздавали.
Конечно, мэр тоже не был добродетельным человеком. Он жаждал убивать лишь потому, что бандиты раздавали еду бедным и мешали его планам по захвату земель. Его сердце было еще чернее бандитских.
Все эти распри из-за выгод не касались Е Шаня. Он просто хотел выбить немного денег из недобросовестного мэра, встретиться с этими праведными бандитами, а затем жить вечно с этими людьми. Разве не чудесно?
Однако план Е Шаня столкнулся с препятствием в самом начале. Когда бандиты напротив увидели повязку на его лбу, они словно увидели родственника.
- Непонятно… - пробормотал Е Шань.
Конечно, даже если Е Шань был озадачен поведением бандитов, он не робел. В мире ниндзя ниндзя были синонимом силы. В его глазах бандиты были просто более сильными обычными людьми и не представляли угрозы.
Подумав об этом, Е Шань ярко улыбнулся и медленно вошел. Цель его прихода не заключалась в устранении противника, так зачем же создавать такую напряженную атмосферу? Разве не было бы приятно всем вместе поесть, поболтать и похвастаться? К тому же, эти бандиты все больше и больше его интриговали.
"Чем больше любопытства, тем больше я узнаю, чтобы понять, нет ли в этом чего-то подозрительного".
По пути Е Шань спокойно оглядывался по сторонам и неожиданно обнаружил, что в деревне много фруктов, созревает гранат на ветках...
Когда они добрались до зала, предводитель бандитов, указавший дорогу, сказал: - Подождите немного. - и вышел. Внезапно Е Шань почувствовал холод за спиной и, не раздумывая, перевернулся на месте и метнул несколько сюрикенов.
[Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь]
Едва Е Шань успел устоять на ногах, как за спиной послышался свист воздуха, отчего лицо его совсем потемнело. Резко обернувшись, он изрыгнул чакру, что накопилась у него в груди!
– Огненный шар!
Человек, совершивший подлую атаку, явно не ожидал такого поворота. Когда огненный шар уже готов был его поглотить, водяная стена спасла ему жизнь.
Пар от воды закрыл обзор. Хаяма держал оба куная в руках, слегка пригнувшись. Из него исходила свирепая жажда убийства, готовая в любой момент нанести врагу смертельный удар.
– Юноша, не нервничай. Моя внучка не хотела тебе зла, она просто хотела проверить твою силу.
Старый голос раздался неподалеку от Е Шаня. Постепенно рассеивающийся пар позволил ему смутно различить две фигуры.
Через некоторое время холл пришел в норму, и Е Шань смог разглядеть тех, кто стоял перед ним.
Слева стояла девушка с детским лицом, лет пятнадцати, не больше. Это она только что напала. Мощный огненный шар Хаямы слегка опалил ей прядь волос. Она смотрела на него, надув губы.
Справа стоял седой старик. Его руки, опирающиеся на костыли, слегка подрагивали, и он выглядел совсем дряхлым. Если бы Е Шань только что не увидел его идеальное использование техники воды, он бы ему поверил. Эх, старый хитрец.
Е Шань, осторожный, как всегда, оставался в стойке, готовый к атаке и защите, но смертоносность его немного уменьшилась. Он спросил:
– Кто вы? Старик и девушка из эпохи Воюющих Царств?
Старик покачал головой, нашел стул, сел и сказал:
– Я просто человек, ненавидящий войну и желающий убежать от нее. Я не стою упоминания. А вот ты, в таком молодом возрасте, жесток и кровожаден. Много людей убил, верно?
Е Шань сощурил узкие глаза, ругая себя за излишнее любопытство, но особо не паниковал. Старик напротив силён, сильнее его, но если что, сбежать он уверен. Подумав, Е Шань уже не колебался ни секунды. Повернув запястье, он достал дымовую шашку и собирался бросить её на землю.
– Ты хочешь ниндзюцу?
Рука Е Шаня замерла в воздухе. Жадность в сердце победила рассудок, и спокойствие начало покидать его.
– Тебе лучше сказать что-то полезное, иначе просто извиниться будет недостаточно.
Услышав угрозы Е Шаня, старик ничуть не рассердился, только слегка улыбнулся и спросил:
– Как тебя зовут?
Е Шань подумал, что называть настоящее имя не стоит, и ответил:
– Ямасиро Тацу.
– Идэ Кадзуо, я когда-то был...
– Не нужно пустословия, говори сразу, что тебе нужно и как обменяться. – Е Шань перебил бессмысленное представление. Он не заметил, как его спокойствие исчезло. Сейчас Е Шань хотел только поскорее получить технику и больше никогда не видеть этого человека.
– Ха-ха, скажу прямо: Б-ранг – семь миллионов таэлей, А-ранг – десять миллионов, S-ранг – пятьдесят миллионов!
Услышав это, Е Шань развернулся и ушёл. Он всего лишь мелкий чунин, с месячным содержанием в тринадцать тысяч таэлей. Если бы он захотел купить ниндзюцу А-ранга, ему пришлось бы копить десятки лет, даже не едя и не пив. Не думайте, что тринадцать тысяч таэлей – это мало. По нынешней покупательной способности, за пятьдесят таэлей можно съесть миску свиного рамена в «Ичираку Рамен». Без преувеличения, Е Шань считался высокооплачиваемым.
–Хорош, парень! У тебя язык без костей – сразу десять миллионов! Ты себя и правда считаешь старшим сыном клана Сэндзю? Ну-ка, ну-ка, Сарутоби Асума, знаешь ли ты, что этот малыш в будущем стоит тридцать пять миллионов таэлей? Стоит тебе только кивнуть, и сегодня вечером, пока он кормится, я его украду и принесу тебе. Много не прошу, всего три дзюцу ранга А. Остальное – на молочко, нам не нужно.
Видя решительность Е Шаня, девушка, до этого молчавшая, не выдержала и тревожно крикнула:
–Другие условия тоже приемлемы, не обязательно деньги!
Е Шань повернулся спиной, а на лице расплылась улыбка удачно задуманного плана. Опыт торга из прошлой жизни подсказал ему: стоит запаниковать первым – проиграешь. Эта партия точно за ним!
В тот же день, к полудню, Хаяма с двумя попутчиками догнали повозку Госпожи. Двоих – потому что к ним привязалась та девушка с опаленными огнем волосами. Куда бы они ни пошли, она озиралась по сторонам, словно провинциалка, открывшая для себя новый мир. Хаяма глубоко пожалел, что не вернулся и не сдал ее обратно, пока не отошел далеко. Но вспомнив свиток с дзюцу, лежащий в сумке для инструментов ниндзя, Хаяма почувствовал, что умение использовать ниндзюцу – дело десятое. А вот привезти невежественную девушку увидеть новый мир – это его неотъемлемая ответственность! Ну что ж, пахнет приятно!
Их условия были просты: Хаяма поможет бандитам получить разрешение на проживание в Стране Огня, а девушке – в Конохе. Хаяма сразу согласился. Для него сейчас это было сущим пустяком.
- В то время я настаивал на том, что хозяйка – вдова, и ничего не было такого, если бы у нее была дочь еще до того, как она сблизилась с Тоткой Огатой. Какая мелочь, право. А что до разрешения на проживание бандита – его и вовсе легко достать. Где это видано, чтобы в наше время кто-то требовал эти разрешения?
Чиновники из Страны Огня просто кладут деньги себе в карман и ставят печать – вот и все. Никаких проблем.
Глядя на хозяйку и эту понимающую девушку в повозке, Е Шань был в прекрасном настроении. И верно, бесплатная выгода – вот истинное счастье.
Обновлено: 19.01.2026