В кабинете директора Хогвартса.
Дамблдор с серьёзным видом отложил письмо и нахмурился.
– Что там, Альбус? – тут же спросил Флитвик.
– Ник сказал, что это родовая волшебная палочка. Больше ничего. И велел не расспрашивать! – мрачно ответил Дамблдор. – Даже когда дело касалось Философского камня, я не видел его таким... Кажется, нам действительно не стоит копать глубже.
Говорят, долго жить – значит, многое знать. Дамблдор и Флитвик, проведшие всю жизнь в волшебном мире, понимали глубинный смысл этих слов: некоторые вещи лучше не изучать слишком тщательно. Иначе не только ничего не найдёшь, но и подвергнешь себя опасности.
– Редкий случай, когда я в замешательстве! – произнес Дамблдор. – И это, безусловно, мудрое изречение.
Оба профессора пришли к единому мнению и решили больше не касаться этой темы.
Вестон не знал, чем заняты Дамблдор и Флитвик, да его это и не волновало. Сейчас он находился в самом сердце Хогвартса – на легендарной кухне.
Он просто проголодался, но время обеда ещё не пришло. Пришлось отправиться на кухню в поисках пропитания.
Для тех, кто знает дорогу, искать – как решать задачу, зная ответ. Не так уж и просто, но и не сложно. Тем более, есть ещё Филч, завхоз Хогвартса.
Вестон, в отличие от многих, не презирал старого сквиба, а относился к нему с уважением и терпением. Отношения должны быть взаимными, поэтому Филч, хоть и без особой теплоты, но был дружелюбен к Вестону. На вопросы всегда отвечал.
С помощью Филча Вестон легко нашёл нужную фреску.
Пощекотав нарисованную грушу, он услышал смешок, и на стене появилась дверная ручка.
Открыв дверь, он увидел оживлённую картину: просторное помещение, похожее на актовый зал, с длинными столами. Домовые эльфы сновали туда-сюда, расставляя блюда.
На головах у них были белые поварские колпаки, а на передниках – герб Хогвартса. Наверное, потому что они работали на кухне, они выглядели чище, чем другие домовые эльфы.
– Что случилось, сэр? – к Вестону подошёл один из эльфов и низко поклонился.
– Эм… – Вестон почесал нос и неуверенно сказал: – Мне нужно, чтобы несколько эльфов помогли мне приготовить еду. Это возможно?
– Конечно, это большая честь для нас! – воскликнул эльф возбуждённо, повысив голос.
Вестон смутился, но, увидев, как на него смотрят домовые эльфы, невольно улыбнулся.
– Так, слушайте меня внимательно! Ножки ягнёнка нужно хорошо натереть специями, чтобы мясо было нежным и вкусным! – Вестон жестикулировал, давая указания.
– Да, именно так. А сосновые иголки где? Принесли? – крикнул он.
– Несём, несём! – радостно ответил один из эльфов, подняв руки.
– Отлично. Промойте их и положите в кастрюлю. Добавьте огня и доведите воду до кипения! Положите звёздчатый анис, зелёный лук, ломтики имбиря, чеснок и соль! Кстати, вино для готовки есть? – торопливо спросил Вестон.
– Красное вино подойдёт, сэр, или белое? – робко спросил эльф.
Вестон покачал головой:
– Нет, не любое вино можно использовать для готовки!
– Ладно, потом разберёмся! Ничего страшного, если его нет! А мёд есть? – увидев разочарование на лице эльфа, а затем его радостный кивок, Вестон махнул рукой. – Сделайте медовую воду и принесите, она мне понадобится позже!
– Ты, да, ты! Поджарь несколько блинчиков!
– Порежьте зелёный лук и огурцы. Если есть лук, нарежьте и его!
– Уток разделали? Отлично! Воду вскипятили? Замечательно! Давайте, опустите уток и ножки ягнёнка в кастрюлю. Выньте, когда исчезнет пенка. Запомнили?
После долгой работы приготовления были завершены. Увидев перед собой продукты, Вестон предвкушающе облизнулся. Сейчас он собирался съесть что-то невероятное!
– Команда «Фруктовое дерево» здесь? – позвал Вестон.
– Здесь, сэр! – несколько домовых эльфов выпятили грудь и посмотрели на него с надеждой.
– Разведите огонь, поставьте духовку и запеките утку! Не забывайте постоянно смазывать её мёдом, ясно? – серьёзно сказал Вестон.
– Да, сэр! – быстро закивали эльфы из «Фруктового дерева».
– Следующая, команда «Сосновый лес»?
– Мы здесь, сэр! – отозвалась другая группа эльфов.
– Разведите огонь, поставьте ногу ягнёнка! Не забывайте надрезать её ножом, удалять обугленные части и смазывать медовой водой, ясно?
– Хорошо, сэр! – эльфы из «Соснового леса» тоже принялись за работу.
– И последняя группа – команда «Барбекю»! Не забудьте про тмин. Приступайте!
– Да!
...
После долгой работы домовые эльфы совсем выбились из сил, да и сам Вестон порядком устал. Но, взглянув на огромную гору еды перед собой, он вдруг почувствовал огромное удовлетворение.
– Так, кто тут у нас… ага, ты! – Вестон указал на одного из эльфов. – Как тебя зовут?
– Меня зовут Пеппа Пиг, сэр!
Что за имя! Вестон был поражён.
– Наши труды нуждаются в одобрении профессоров, отнеси им немного! – торжественно произнёс он.
– Слушаюсь, сэр! – Пеппа отвесил глубокий поклон, щёлкнул пальцами и мгновенно исчез, прихватив с собой большую часть жареных бараньих ног, уток и разнообразных шашлыков.
...
– Ладно, давайте доедим остальное вместе! – Вестон махнул рукой и уселся за один конец длинного стола
– Нет, сэр, мы не можем есть вместе с волшебниками, мы всего лишь домовые эльфы! – в ужасе произнесли эльфы.
Вестон понимающе кивнул и велел им есть в другом месте. Хотя сам он не видел в этом ничего предосудительного, эльфов это растрогало до глубины души. Они ели и одновременно плакали от счастья.
Вестону стало немного грустно, но он ничего не сказал. Он будет постепенно улучшать их положение, но об освобождении домовых эльфов у него и в мыслях не было.
"Чужак в дом – вор!" Эта пословица живо напоминала о домовых эльфах. В войне между людьми и эльфами было пролито немало крови, чтобы превратить существ, по силе сравнимых с волшебниками, в рабов.
Вестон не против доброго отношения к ним, но разрушать достижения предков он не собирался!
Вестон был бесконечно доволен трапезой. Домовые эльфы тоже были счастливы, и их взгляды на Вестона стали более искренними и тёплыми.
– Похоже, будущее питание можно улучшить! – радостно подумал Вестон.
Обновлено: 18.01.2026