Глава 22 — Глава 22

Потому что Айзек, которого Шарен использовала как мальчика на побегушках, был отправлен на передовую Малиданского фронта. В результате Шарен больше не могла получать те сладости, которые Айзек ей приносил. Она обошла все ближайшие пекарни, но нигде не нашла нужных пирожных. Пока Шарен мучительно размышляла над этой проблемой— Её личная горничная, Келси, ворвалась в комнату и воскликнула с явным волнением: — Миледи! Глава дома вызывает вас! — Отец зовёт меня?! До Фестиваля Меча оставалось ещё около полутора месяцев. Ещё было слишком рано, чтобы Глава Дома созывал всех, значит, дело в чём-то другом. Итак, прямые наследники дома Хельмут собрались в кабинете лорда. Старший сын — Лоэнгрин Хельмут. Старшая дочь — Рианна Хельмут. Второй сын — Армин Хельмут. Третий сын — Алоис Хельмут. Вторая дочь — Шарен Хельмут. Младший — Эдель Хельмут. Прошло немало времени с тех пор, как они все собирались вместе за пределами завтрака, и атмосфера ощущалась несколько неловкой. Арандель Хельмут, их отец и глава семьи, подпирал подбородок рукой, выглядя весьма обеспокоенным. — От Малиданского Барьера пришёл посланник. После этих слов взгляды всех присутствующих едва заметно обратились к Рианне. Айзек был отправлен туда вместо них. Могло ли это быть известие о его смерти? Такой вариант казался наиболее вероятным. Рианна сжала кулаки, стараясь успокоить бешено колотившееся сердце. Но затем— — Монстрологово в Малиданском Барьере подтверждено как Великое Логово. Напряжение мгновенно изменилось. Великое Логово, впервые замеченное за 23 года. Если это так, то у посланника была лишь одна причина прийти: — Им требуется больше поддержки. Запрос со стороны Калдиаса, переданный через королевство дворянству, был предельно ясен. Когда это всего лишь обычное логово монстров, можно отправлять перспективных бойцов для получения боевого опыта. Но теперь, когда подтвердилось, что это Великое Логово— Нужны те, кто сможет стать полноценной боевой силой. — Хм. Арандель раздражённо вздохнул, понимая, что это случилось так близко к Фестивалю Меча, одному из главных событий их дома. Но раз уж было подтверждено Великое Логово, он не мог принимать решение исключительно в интересах дома Хельмут. — Кто-то должен отправиться в Малидан. Есть добровольцы? Арандель задал вопрос— — Я поеду. — Отец! Прошу, отправьте меня! Обе женщины в комнате Рианна и Шарен — ответили одновременно.         В поле зрения Аранделя находились его две дочери. Его старшая дочь, Рианна, и вторая дочь, Шарен. Он в какой-то степени ожидал, что Рианна вызовется поехать в Малиданский Барьер. Она, несомненно, всё ещё беспокоилась о своём муже, Айзеке. Но что касается Шарен, её истинные намерения было сложно понять. — Хаа… Арандель знал, что не был хорошим отцом. В отличие от своих сыновей, понять чувства дочерей для него всегда было сложной задачей. Особенно Шарен Хельмут, ещё совсем юную сорванку. Её он вообще не мог прочесть. — Шарен, почему ты вызвалась? В таких ситуациях лучше всего идти прямо к сути. Как только Арандель задал вопрос, все взгляды обратились к Шарен. Все были любопытны — почему она внезапно решила отправиться в Малиданский Барьер? — Отец. Положив руку на грудь, Шарен сделала шаг вперёд. Как бы юна она ни была, она всё же была Хельмутом—достаточно взрослой, чтобы хорошо знать этикет. — Я сказала, что поеду, потому что верю, что так должно быть. — Обоснуй. …Не говори лишнего. При предупреждении Аранделя, который по-прежнему подпирал подбородок рукой, уверенность мгновенно сошла с лица Шарен. — Я-я прошу прощения. Позволила эмоциям взять верх… Её глаза дрогнули. Видимо, напряжённая, Шарен говорила коротко и быстро, даже немного торопливо. — Фестиваль Меча приближается. Очевидно, что мои старшие братья не могут уехать, а сестра Рианна тоже должна остаться здесь. Она глубоко вдохнула. — Но младший, Эдель, поехать не может. Хоть я и недостаточна, но, по крайней мере, владею мечом Хельмутов, поэтому считаю правильным отправиться туда самой. — Хм. Как только он это услышал, Арандель понял, что Шарен врёт. Для эгоистичной сорванца Шарен заговорить о великой цели означало лишь одно — у неё точно был другой мотив. Но всё же… Нет особых причин отказывать. Арандель также рассудил, что отправить Шарен — это наилучший вариант. Кто-то, достаточно сильный в бою, но не слишком важный для предстоящего Праздника Меча. Более того, возможно, Шарен, которой всё ещё не хватало зрелости, обретёт хоть немного здравого смысла, если побывает на поле боя. — Там скопление врагов. Не будь беспечной. Покажи собравшимся там величие Хельмута. Получив разрешение, Шарен лучезарно улыбнулась и склонила голову. — Я покажу миру, что такое меч Хельмута на самом деле. На мгновение — Лицо Аранделя стало чуть более пепельным, но никто этого не заметил. — Отец! Позволь мне…! Рианна шагнула вперёд, собираясь сказать, что поедет она, но после слов Шарен, что испортили ему настроение, Арандель нахмурился и взмахнул рукой. — Уходи. — … На этом всё закончилось. Никто из присутствующих не мог пойти против слов Аранделя, главы семьи. Таким образом, все разошлись, а Арандель остался один в своём кабинете, чтобы закончить работу. Но даже тогда слова Шарен не переставали звучать у него в голове. [Я покажу миру, что такое меч Хельмута на самом деле.] Меч Хельмута. — Хаа… Вздох, словно углубляющий морщины Аранделя. Из его уст вырвался голос, смешанный с разными сожалениями. — Кто из вас действительно владеет мечом Хельмута, интересно? Его горький ропот, как уставший выдох, рассеялся подобно сизому табачному дыму, тихо угасая.         Рианна шагала торопливо. Она собиралась прямо сейчас найти Шарен и умолять её сказать отцу, что она всё же не может отправиться на границу. — Рианна! Когда она шла по коридору второго этажа, сзади донёсся раздражённый голос. Лоэнгрин, старший сын, приближался широкими шагами и крикнул ей: — Это ты, да? Ты подговорила Шарен поехать! — …О чём ты вообще говоришь? Хотя он был на год старше, Рианна уже давно не испытывала к нему ни капли уважения. — Если бы не это, с какой стати Шарен вызвалась ехать на Малиданскую границу? Это ведь твоё дело! — … — Стерва. Ты так жаждешь занять место главы семьи? Тебя настолько бесит мысль, что я его унаследую? — Ха, не неси бред. Сколько раз я уже говорила, что мне это неинтересно? Когда Рианна попыталась пройти мимо, не обращая внимания, он схватил её за плечо. Шлёп! Рианна мгновенно оттолкнула руку Лоэнгрина. На мгновение, уловив в её взгляде убийственное намерение — словно она готова убить его, если он осмелится ещё раз дотронуться — Лоэнгрин вздрогнул. Но тут же вновь вспыхнул. — Как ты убедила отца? Он даже замял историю с эликсиром Розы! — Хаа. Эликсир Розы. Эликсир Хельмута, усиливающий физические способности. Сразу после отъезда Айзека одна доза эликсира, предназначенная только для членов семьи, пропала. Лоэнгрин обвинил Рианну в том, что она украла его, чтобы отдать Айзеку, но Арандель никак не отреагировал и не стал наказывать её, просто закрыв на это глаза. — Он понял, что это твоя нелепая интрига. Главу семьи не так просто провести детскими уловками. — Что ж, Лоэнгрин, это даже к лучшему. Скажу прямо: перестань заниматься ерундой. Отец уже видит в тебе наследника, так что хватит этих бессмысленных попыток, которые лишь выставляют твою некомпетентность напоказ. С пустым выражением лица её слова вонзились глубоко. Лицо Лоэнгрина мрачно исказилось. — Вот оно как. Ты хочешь отобрать главенство у меня? Ха! Глупая! Рианна, запомни: у тебя нет ни малейшего шанса стать главой семьи. Ни единого! — Ух, ха… Что она могла поделать с этим тупицей? С тяжёлым вздохом даже последняя капля родственных чувств начала угасать. — Мать вернётся на Праздник Меча. Она наверняка поддержит меня. — … — И если я продемонстрирую своё непревзойдённое мастерство меча против твоего жалкого клинка на Празднике Меча — вот и всё. Ты ведь знаешь счёт наших поединков, не так ли?