Мы подсунули магический камень всё ещё без сознания Кевину, сочинив историю про то, как он "в отчаянной схватке сразился насмерть с чудовищем, а потеря памяти – последствия тяжелых ран". Предварительно согласовали версию с Горсуном.
К счастью, брёвна, торчащие из Гранд-Хеджхога, были как раз из его партии.
На них были номера из-за гильдейского заказа на перевозку, что могло послужить подтверждением... Наверное.
Кроме того, хозяин полностью восстановил ему конечности.
– Но разве у него хватило бы сил швырять такие брёвна?
Хозяин всё ещё сомневался, но мы решили списать это на "адреналин в критической ситуации".
– Если подумать, это звучит правдоподобнее, чем если бы я сказала, что проткнула его брёвнами, да?
– Ха-ха! Ну ты же с виду такая хрупкая!
– М-м, я немного поправилась. Господин Римуру может это подтвердить.
– Хватит наводить на странные мысли!
На самом деле, после болезни мы стали спать вместе – это вошло в привычку.
Я всегда мечтала о семейном сне, ведь у меня не было братьев и сестёр. Хозяину тоже было приятно, особенно с приближением зимы – дом слишком большой для одного человека.
– Тогда мы завершим наше задание.
– Ты серьёзно? После всего этого?
– Именно поэтому. Хочу закончить до того, как начнётся хаос, и незаметно уйти из города.
– Лесопилку закроют надолго, так что для нас это кстати.
Я нашла среди обломков конторы (моя вина, простите) документы и передала хозяину.
– Ведомость перевозки... Вот. Подпишите здесь, укажите количество брёвен. Остальное мы оформим.
– Благодарю. Эйл, сколько сможешь унести?
Я было собралась сказать, что с моим хранилищем – сколько угодно, но вовремя вспомнила:
– Если связать, смогу тащить шесть.
– Тогда шесть, пожалуйста.
– Понял. У драконьих людей и правда сила богатырская.
Мы собрали брёвна, связали их и прикрепили бирки – чтобы никто не украл их под видом гильдейского заказа.
– Горсун, спасибо за всё. Надеюсь, ещё встретимся.
– О чём ты? Вы же уничтожили Зверя-катастрофу! Но вы уверены? Вас бы прославили как героев.
– По личным причинам я избегаю внимания. И из-за Эйл тоже.
– Драконьи люди – редкость... Ладно, как скажешь.
– Тогда мы пойдём.
– Заходи ещё – устроим пирушку.
– Старик, бывай.
Я небрежно попрощалась и помахала рукой.
С лёгкостью таща шесть огромных брёвен общим весом больше тонны, мы покинули лесопилку.
Когда лесопилка скрылась из виду, я сложила древесину в хранилище и мы неспешно двинулись в город.
– М-м-м...
Я потянулась, разминая затёкшую спину.
Несмотря на усиленные конечности, спина не была так укреплена. Хотя, судя по всему, драконья трансформация всё же немного затронула и её — как и мозг при ускоренном зрении.
Иначе рука могла бы оторваться от одного взмаха. Вывих во время схватки с грифоном, наверное, случился из-за перенапряжения непривычного тела.
– Устала?
– Немного. Но сейчас всё в порядке.
– Сегодня ты молодец. Вечером сделаю тебе массаж.
– М, буду ждать.
Мы болтали о пустяках, когда впереди заметили клубы пыли. Затем – стук копыт.
– Рыцари Берита?
– На охоту за зверем?
– Другого варианта нет. Хотя они уже опоздали... Но быстро собрались.
Армия обычно двигается медленнее отдельных людей. Даже учитывая близость лесопилки, такая скорость достойна похвалы.
Мы отошли с дороги, ожидая, пока они проедут. Заодно проверили свою внешность – драконьи конечности или глаз могли вызвать проблемы.
Рыцари промчались мимо... но один, заметив нас, остановился.
– Вы путешественники?
– Да, направляемся в Берит, – любезно ответил хозяин.
Я промолчала – ошейник рабыни обязывал не высовываться.
– Неудачное время... Сообщили о появлении Зверя-катастрофы. Лучше поскорее укрыться в городе.
– Зверь-катастрофа? Какой именно?
— Ой, хозяин, как неестественно звучит!
Я думала, что это лишь мысль, но, кажется, пробормотала вслух.
Хозяин наступил мне на ногу. Правая нога не чувствовала боли, но всё же.
– Ты что-то сказала?
– А, э-э... Как страшно, Зверь-катастрофа!
– Говорят, это Гранд-Хеджхог... Но не волнуйтесь, в Берите собраны лучшие рыцари. Пока мы здесь, город в безопасности.
– Огромный дикобраз, да? Говорят, нужны маги-атакеры.
– Ну... не совсем удачное время. Они присоединятся позже, не беспокойтесь.
Неужели они собираются сражаться с ЭТИМ мечами? Даже мне это кажется безумием.
Хозяин, похоже, думал так же.
– Мечи против него – безумие.
– Вы его видели? Мы знаем, что это безумие, но люди ждут помощи. Пока они там — мы обязаны попытаться.
– Тогда удачи...
– Спасибо.
– Мы благодарны за предупреждение.
Рыцарь поклонился и вернулся в строй.
Хозяин смотрел ему вслед с недоумением.
– Отправлять недостаточно подготовленный отряд против Зверя... Гильдия здесь, видимо, несерьёзна.
– Тогда нам лучше не задерживаться?
– Да, я не хочу, чтобы Эйл стала разменной монетой. Хорошо, что мы подставили Кевина.
– Кстати, он же здесь стал искателем?
– Если такие горячие головы задают тон – гильдии нельзя доверять.
– А я думала, Берит – эталон для авантюристов. Разочарована.
– Власть развращает, как говорится.
Размахивая рукой, хозяин зашагал к городу.
– Усложнение лабиринтов, упадок качества авантюристов... Меньше сокровищ, больше коррупции. Порочный круг.
– Ты это всё понял?
– Догадки. Но если даже работорговля процветает под сенью Древа – мораль явно упала.
Незаконный бизнес у самого основания Культа Священного Древа... Действительно странно.
– Без рабов даже исследовать толком нельзя. Возможно, они закрывают на это глаза. Хотя благодаря этому я встретил тебя.
– В этом смысле я благодарна.
– Хотя звучит как оправдание... Но я правда рад, что встретил тебя.
Хозяин, не надо говорить такое с серьёзным лицом! У меня аж голова закружилась.
Чтобы скрыть смущение, я обогнала его и ускорилась.
У ворот города я достала брёвна из хранилища и понесла их. Хозяин показал гильдейский заказ страже.
Из-за слухов о Звере ворота были забиты горожанами. Хаос помог – никто не обратил внимания на девушку, несущую груду брёвен.
Я доставила их на стройплощадку, изображая "как же тяжело было нести". Хозяин поговорил с прорабом и получил подтверждающую печать. Затем мы отправились в гильдию.
– Мы вернулись.
– А, добро пожаловать! Вы целы!
– Это про зверя? Мы встретили рыцарей.
– Мы волновались, не попали ли вы в беду!
– Нам повезло – разминулись, – беззастенчиво врал хозяин.
– Кевин задержался с погрузкой, беспокоюсь о нём...
– Да, этот парень... Безрассудный. Надеюсь, не наделал глупостей.
– Ладно, сейчас оформим ваши документы.
Секретарша заполнила бумаги и достала карточку.
– Вот удостоверение гильдии.
– А?
Карточка размером с визитку с красной окантовкой... но пустая?
– Приложите палец сюда... Вот, видите? Появились буквы.
Хозяин прикоснулся, и проявился текст:
Римуру Бланше
Человек, мужчина, 12 лет
Зарегистрирован: Берит, главное отделение
Ранг: Красный
Профессия: Целитель
Вклад: 0
– О... Только данные из анкеты.
– Личная информация. Нужны пояснения?
– Пожалуйста.
– Члены гильдии получают защиту – если не нарушают закон. Это упрощает пересечение границ и проверки.
– Очень удобно.
– Гильдия также предлагает задания. Доступ зависит от ранга.
– А ранги?
– Семь уровней по цветам радуги. Красный – низший, затем оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий и фиолетовый – высший. Задания помечены цветами – система едина для всех гильдий.
– Значит, мы красные.
Красная окантовка карточки указывала на ранг.
– Какие преимущества у высоких рангов?
– Доступ к более сложным и прибыльным заданиям, льготы гильдии...
– Например?
– Наценки при продаже, приоритет... Да и страны по-разному встречают в зависимости от цвета. Фиолетовых чествуют как героев.
– Сколько их?
– Если в стране есть одна группа фиолетовых — уже удача. Всего их не больше шести.
– Как повысить ранг?
– За выполнение заданий, вклад в гильдию, сдачу магических камней...
Опасность! Если бы мы сдали тот камень, ранг взлетел бы сразу.
Хотя... Значит, ранг Кевина вырастет?
– Господин Римуру...
– Кажется, мы облажались.
– Что делать?
– Уедем до завтра. Точно.
Хозяин смотрел вдаль пустым взглядом.
Если такой человек получит власть – будет много проблем. Да и если он возомнит себя героем и погибнет на задании – тоже неприятно.
– Карточку нужно обновлять раз в год. При утере – штраф в одну золотую.
– Немало, будем беречь.
– Подделки пока невозможны.
– Были попытки?
– Раньше – да. Но сейчас регистрируют магический отпечаток владельца. Чужие пальцы не активируют карту.
Хозяин передал карту мне. Я приложила палец – ничего.
– Понятно...
– Ещё вопросы? – Можно ли продавать камни не через гильдию? Влияет ли ранг на цены?
– Гильдия публикует расценки. На рынке цена не сильно ниже. Но вклад не засчитывается.
– Ясно... Тогда зарегистрируйте Эйл.
Хозяин подтолкнул меня вперёд, но секретарша покачала головой.
– Простите, она рабыня? Имущество не регистрируется.
– Но... Ах, да... точно...
Хозяин выглядел расстроенным.
– Господин, мне всё равно.
– Эйл...
– Я не мечтала быть искателем. Моя работа – защищать вас.
– Прости.
Я погладила его по голове, как старшая сестра младшего брата.
– Пойдёмте, нужно готовиться к путешествию.
– Да... Тогда до свидания.
– Удачи вам!
Мы поклонились и пошли к доске заданий.
Примечание:
У Римуру есть причины избегать внимания. Но раскрывать их пока рано – ждите продолжения.
Обновлено: 11.07.2026