Проход был очень тихим, слышался только звук шагов и учащённое дыхание людей. Бай Сяо шёл впереди, держа в руке мощный фонарь, который освещал тёмный проход. Свет фонаря выхватывал из тьмы лишь бесконечный коридор, уходящий в неизвестность. Все молча двигались вперёд, и уже прошло два часа.
Наконец, кто-то не выдержал этой давящей и бесконечной обстановки и начал ворчать.
– Если бы я знал, что проход такой длинный, лучше бы взял машину, – пробормотал молодой человек лет двадцати, которого Бай Сяо не знал.
– Не болтай, просто следуй указаниям, – шепнул ему сосед, одногодка, бросив взгляд на Бай Сяо.
Хотя их голоса были тихими, в пустом проходе каждое слово было слышно отчётливо. Бай Сяо остановился, обернулся к Лэн Фэну и спросил:
– Капитан Лэн, может, сделаем перерыв?
Лэн Фэн слегка опешил, подумав, что ворчание тех двоих разозлило Бай Сяо, и быстро ответил:
– Нет, прошло всего два часа, отдых не нужен!
После этого он бросил сердитый взгляд на болтунов, давая понять, чтобы они не создавали проблем. Молодой человек опустил голову, не смея смотреть на капитана, но в душе продолжал ворчать.
Он недавно присоединился к Отряду Драконьей Стражи, и ему было сложно привыкнуть к строгой дисциплине, в отличие от Лэн Фэна, который вышел из военной среды и привык к чётким приказам.
После этого инцидента группа продолжила путь ещё час. Бай Сяо взглянул на газоанализатор в руке. Уровень кислорода оставался в норме, вредных газов не было обнаружено. Лэн Фэн также проверил данные с приборов – всё было в порядке.
Наконец, через час впереди показался свет.
– Выход близко, готовьтесь к бою! – Лэн Фэн оглядел команду и отдал приказ. – Амао, доставай тактические рюкзаки, каждый берёт по одному!
Он посмотрел на одного из парней с жёлтыми волосами и продолжил:
– Хорошо, капитан, – ответил Амао.
Он махнул правой рукой, и перед ним появились двадцать один чёрный тактический рюкзак.
– Пространственное умение? – удивился Бай Сяо.
Это было умение хранения в пространстве, что делало Амао настоящим мобильным складом. У Бай Сяо тоже было подобное умение, но он редко его использовал.
– Командир Бай, вам тоже стоит взять рюкзак. Там еда, вода, инструменты, рации, сигнальные ракеты и простое оружие на случай чрезвычайной ситуации, – предложил Лэн Фэн.
– Хорошо, – согласился Бай Сяо, взял случайный рюкзак и закинул его за спину.
Когда все были готовы, группа продолжила движение, но сердцебиение у всех почему-то участилось.
Наконец, они вышли к источнику света. Тёплые солнечные лучи ударили в глаза, и людям, привыкшим к темноте, было сложно открыть веки. Бай Сяо остановился у входа в пещеру и огляделся. Они оказались на склоне горы. Внизу, в нескольких сотнях метров, текла мощная река.
– Ссс... Это что, другой мир? – кто-то осторожно подошёл к краю и заглянул вниз, почувствовав головокружение.
– Капитан, что будем делать? Здесь, кажется, нет пути. Может, прыгнем с этого утёса? – Амао отступил назад. Он боялся высоты.
– Не спеши, сначала разберёмся с обстановкой, – успокоил его Лэн Фэн, доставая рацию из рюкзака, чтобы связаться с Ин Хэ и остальными.
– Где же войска? Они что, все прыгнули отсюда? Не может быть. Кто-то должен был вернуться с докладом, – пробормотал Линь Сань, стоя на краю утёса и заглядывая вниз.
Бай Сяо тоже был озадачен. Армия Цинь была слишком дисциплинированной, чтобы допустить такую ошибку. Разве что что-то непредвиденное помешало им отправить гонца.
Он уже собирался взлететь, чтобы осмотреть утёс с воздуха, как вдруг услышал крик удивления. Бай Сяо быстро обернулся.
– Чёрт возьми, что это? Гнездо? – кто-то указал в сторону.
В направлении, куда он показывал, виднелось огромное гнездо, занимавшее половину горы. Оно находилось рядом с их горой, и, если не присматриваться, его можно было не заметить.
Остальные тоже обратили внимание на крик и устремили взгляды туда, после чего раздались возгласы удивления.
Это было невероятно, какое существо могло построить такое огромное гнездо.
– Крииии...
Как только все заметили огромное гнездо, громкий крик разнёсся по горам.
Затем все увидели гигантскую красную птицу, описанную в "Сяо Яо Ю": "её крылья были словно облака, свисающие с неба". Она стремительно летела прямо на них.
Гигантская птица была невероятно быстрой и в мгновение ока оказалась перед ними. Каждый взмах её крыльев, похожих на пылающее пламя, поднимал мощные волны ветра, которые раскачивали всех в разные стороны, лишая равновесия.
– Плохо дело! – воскликнул Лэн Фэн.
Он заметил, что Линь Сань и Ван У стояли слишком близко к краю обрыва и вот-вот могли упасть из-за ветра, поднятого птицей.
В этот критический момент Бай Сяо внезапно появился перед ними. Неизвестно, когда он успел подойти, но он схватил двоих шатающихся людей, удерживая каждого одной рукой.
– Крииии!
Когда гигантская птица увидела, что какие-то насекомые пытаются сопротивляться, она издала протяжный крик. В её человеческих глазах мелькнул гнев.
– Какой шум! – раздражённо проворчал Бай Сяо, почесав ухо.
Вместе с этими словами из его рта вырвалась мощная звуковая волна. Видимые круги ужасающих колебаний, словно волны, разошлись от него, сокрушая всё на своём пути.
Воздух исказился, и гигантская птица оказалась в эпицентре звуковой атаки. Бесчисленные ярко-красные перья мгновенно разлетелись в стороны, а огромное тело птицы было разорвано на куски. Кровь и плоть разлетелись по небу, падая в реку внизу.
Кровь окрасила воду в красный цвет, а куски мяса привлекли обитателей реки. Чёрная рыба длиной более десяти метров открыла пасть и проглотила большой кусок плоти.
Запах крови привлёк ещё больше существ. В считанные мгновения плоть и кровь гигантской красной птицы были съедены обитателями реки, не оставив ни следа. Казалось, ничего и не происходило.
– Глууу...
Кто-то сглотнул слюну, и это стало сигналом для остальных. Звуки глотания раздавались один за другим.
– Сила... Это невероятная сила! – прошептал Лэн Фэн, глядя на Бай Сяо.
Всего три слова – и гигантская птица, которая вселяла в них отчаяние, была уничтожена. Это ли сила с уровнем угрозы 1000?
Это совершенно другой уровень. Это слишком мощно!
Обновлено: 18.01.2026