Глава 84 — Глава 84. Яростная схватка

**Глава 84. Яростная схватка** Пока щупальца извивались в конвульсиях, из рваных отверстий в плоти начали прорастать тонкие, похожие на нити, мясные волокна. Прошло совсем немного времени, и эти багровые «стебли» заполнили раны; казалось, ещё мгновение — и повреждения исчезнут бесследно, словно их и не было. «Что это, чёрт возьми, за тварь?» — пронеслось в голове у Мангетсу. Щупальца за спиной врага снова пришли в движение, устремляясь в атаку. Мангетсу прищурился. Когда плотоядные отростки уже готовы были впиться в него, он изящно перекрутился в воздухе, уходя с траектории удара. В оригинальной истории этот парень пал от рук юного Гаары. Если бы его сила осталась на прежнем уровне, он не продержался бы против Мангетсу и минуты. Но сейчас всё изменилось. Источником его аномального могущества были именно эти щупальца — истинный корень его силы. В восприятии Мангетсу этот человек и его багровые отростки полыхали, словно раскалённые лампы, ослепляя своей яростной, кроваво-красной аурой. Заметив, что добыча ускользнула, монстр не выказал и тени досады. Щупальца за его спиной взметнулись и с новой силой обрушились на то место, где только что стоял юноша. Мангетсу обратился в поток воды, плавно огибая удары. Багровые отростки не были мягкими — их острые концы с хрустом вонзались в землю, заставляя комья грязи разлетаться во все стороны. Земная твердь поддавалась им так же легко, как гнилая ткань. Попадись под такой удар обычный ниндзя — и вспоротое брюхо стало бы самым лёгким исходом. На бегу Мангетсу запустил руку в подсумок: кунаи и сюрикены посыпались градом, словно он вовсе не заботился об их запасе. Одновременно с этим его пальцы другой руки сложили серию стремительных печатей. Почва под его ногами мгновенно увлажнилась, и из неё в воздух взмыли мириады переливающихся радугой пузырей. Они роем устремились к врагу. На кунаи и сюрикены Мангетсу не возлагал особых надежд — это была лишь дымовая завеса, призванная скрыть истинную угрозу в виде пузырей. Противник даже не взглянул на летящее железо. Он припал к земле, широко разинув пасть и обнажив окровавленные клыки. На его спине то и дело возникали хаотичные костяные выступы. Кунаи и сюрикены с сухим стуком отскакивали от его тела, не оставляя и царапины. Мангетсу не оборачивался, его шаг оставался твердым и стремительным, но по звукам за спиной он понял: отвлекающий маневр провалился. Впрочем, он этого и ожидал. Весь расчет был на пузыри. Внезапно они резко ускорились, и в ту же секунду за спиной врага громыхнул оглушительный взрыв. «Никакого эффекта!» Мангетсу чувствовал: чакра противника не только не ослабла, но, кажется, стала ещё более неистовой. Юноша резко затормозил. Прямо перед ним в землю с грохотом вонзилась массивная багровая колонна, сплетенная из щупалец. Не остановись он вовремя — и его бы просто впечатало в грунт. Если бы не способность к гидратации, он бы наверняка повторил судьбу Хидана — превратился бы в груду раздробленных костей и плоти, лишенную возможности даже пошевелиться. Тварь, подобно змее, проявила невероятную гибкость, совершенно не вяжущуюся с её массивным видом. Тело монстра скользнуло по колонне, и в мгновение ока он оказался прямо перед лицом Мангетсу. Кожа существа оставалась идеально гладкой, без единого следа от недавней атаки. Похоже, **Техника Водяного Шара** не причинила ему ни малейшего вреда. Мангетсу нахмурился. Единственное, что могло пробить эту защиту — **Техника Водяного Пистолета**. Однако урон от неё был слишком точечным. Вот если бы использовать её в режиме «Гатлинга»... но такая атака сожрёт почти всю его чакру, оставив беззащитным. Существо снова широко разинуло пасть, изрыгая звериный рев. Мангетсу, сохраняя ледяное спокойствие, поднял руку, целясь в жизненно важные точки. Хотя сейчас этот монстр едва ли напоминал человека, оставалось лишь надеяться, что анатомия ещё имеет значение. Капля воды со свистом сорвалась с пальца. Монстр вновь издал нечеловеческий вопль, и алая колонна распалась на отдельные щупальца. Они выпрямились и, словно гигантские пружины, выстрелили вперед. Водяная пуля, как нож сквозь масло, прошила одно из щупалец и угодила существу прямо в голову. Мангетсу лавировал между атакующими отростками, на которых внезапно заплясали искры молний. Ещё мгновение назад тварь не использовала Стихию Молнии. Неужели она адаптируется? Или кто-то направляет её действия? Боковым зрением он следил за реакцией врага. Рана, которая для любого смертного стала бы фатальной, не вызвала у монстра никакого отклика. Это окончательно подтвердило догадку: перед ним не человек, а нечто, лишь отдаленно копирующее человеческую форму. «Чтобы уничтожить это, нужна масштабная атака», — мелькнуло в мыслях. Мангетсу выхватил из-за спины меч, одновременно складывая печати свободной рукой. Благодаря изнурительным тренировкам с Кисаме, его скорость печатей была феноменальной. По лезвию клинка с треском побежали разряды электричества. Он наотмашь рубанул по воздуху, посылая несколько молний в сторону щупалец. Те на мгновение замерли, но затем, словно получив дозу адреналина, начали двигаться еще быстрее. Одно из щупалец вырвалось прямо из-под земли. Мангетсу изогнулся, уходя от удара. В это время монстр, припавший к земле неподалеку, вновь широко раскрыл пасть, в которой начал концентрироваться ослепительный свет. «Это же та самая техника!» ===CHAPTER_END|ID:1|=== ===CHAPTER_START|ID:2|=== **Глава 85. В плену** Мангетсу мгновенно осознал, с чем столкнулся. Это была **Чакра-пушка** — та самая разрушительная мощь, что недавно прошила насквозь Великий Каньон. Вокруг него уже смыкалось кольцо из багровых щупалец. Они извивались, перекрывая все пути к отступлению. Выбор был невелик: либо попытаться принять на себя удар **Чакра-пушки**, которая, хоть и уступала по размерам предыдущему залпу, всё равно несла в себе ауру первобытного ужаса, либо броситься навстречу щупальцам. Мангетсу потребовалось меньше секунды, чтобы принять решение. Он рванулся прямо к щупальцам. В этот миг прогремел выстрел. Ослепительный луч белого света пронесся в считанных сантиметрах от его тела, обдав невыносимым жаром, и вонзился в далекую скалу. Раздался оглушительный грохот: гигантские валуны разлетелись в пыль, а вершину горы просто стерло с лица земли. Мангетсу понял, что не прогадал. Теперь оставалось разобраться с отростками, готовыми его поглотить. Он вскинул руки, позволяя чакре хлынуть наружу безудержным потоком. Водяные пули одна за другой полетели в сторону самого монстра. Бить по щупальцам было бессмысленно — нужно было устранить их хозяина. Если удастся прикончить тварь, её конечности завянут сами собой, лишившись подпитки. Водяные снаряды с легкостью пробили череп существа. В мгновение ока монстр превратился в окровавленное решето. Однако щупальца под ногами Мангетсу даже не дрогнули. Кроваво-красные, похожие на колонны, они сохраняли пугающую гибкость и силу. По их поверхности теперь бежали мощные разряды электричества, выглядевшие по-настоящему зловеще. Отростки разом рванулись вверх, беря юношу в плотное кольцо. Секунда — и они, подобно гигантским удавам, обвили его тело. Мангетсу ощутил, как легкие сдавило от нехватки воздуха. Щупальца сжимались всё сильнее, и он с ужасом почувствовал, как они начинают выкачивать из него чакру. Монстр, стоявший поодаль, осклабился в жуткой, торжествующей ухмылке. Запасы сил Мангетсу и так были на исходе; ещё немного — и эта тварь выпьет его досуха. Он был бессилен. Оставалось только ждать, когда существо решит ослабить хватку. Но в следующую секунду произошло нечто невообразимое. Торжествующая гримаса на морде монстра застыла. Щупальца, словно получив удар током, резко дернулись и втянулись обратно в его тело. Мангетсу рухнул на землю, жадно, со свистом хватая ртом воздух. Монстр же забился в конвульсиях, испуская истошный, раздирающий душу вопль. В его затуманенном взоре возникло видение: жуткое существо с четырьмя руками, тремя ногами и четырьмя крыльями за спиной, увенчанное головой огромного ворона. По сравнению с этим порождением кошмаров, сам монстр казался едва ли не гармоничным. От этой сущности исходила аура такого запредельного величия и древности, что монстр не выдержал. Он кричал, не переставая, а его глаза налились кровью. Вскоре багровые струи потекли по щекам, собираясь у ног в вязкую лужу. Щупальца безвольно опали, теряя свою былую мощь. Некогда толстые и полные жизни, теперь они съежились и высохли, будто нечто вытянуло из них саму суть существования. Монстр рухнул ничком прямо в лужу собственной крови, забрызгав всё вокруг. Мангетсу сидел на земле, пытаясь унять дрожь в руках. Проклятые щупальца высосали почти всю его чакру, оставив лишь пустую оболочку. К счастью, враг, казалось, был повержен. Но внезапно земля под ним содрогнулась. Несколько уцелевших отростков вырвались наружу, мгновенно скрутив Мангетсу. Монстр, шатаясь, вновь поднялся на ноги. На месте его глаз теперь зияли черные провалы, но Мангетсу кожей чувствовал — тварь смотрит прямо на него. По щупальцам прошел мощный электрический разряд. Мангетсу широко раскрыл глаза от невыносимой боли; парализующая судорога сковала всё тело. Мир вокруг накренился и окончательно погрузился во тьму. Руки юноши бессильно повисли вдоль туловища. ===CHAPTER_END|ID:2|=== ===CHAPTER_START|ID:3|=== **Глава 86. Подземелье** *Кап... Кап...* Мангетсу медленно открыл глаза. На лицо упала капля, обдав кожу неприятным холодком. Он попытался поднять руку, но ломота в мышцах была почти нестерпимой. Превозмогая боль, он всё же вытер лицо. Зрение постепенно возвращалось, а по левой руке, которой он коснулся щеки, пополз густой запах железа. Это была не вода. Это была кровь. Воздух в помещении был тяжелым, спертым и насквозь пропитанным зловонием бойни. Мангетсу невольно втянул носом воздух — инстинкты Клана Хозуки, пробужденные запахом крови, заставили его тело восстанавливаться быстрее. Он медленно поднялся. Вокруг царила жара, липкая и душная. Будь он обычным человеком из своего прошлого мира, его бы уже давно вывернуло наизнанку. Мангетсу огляделся. Темнота была почти абсолютной, лишь из узкого, похожего на щель окна пробивался слабый лучик света, позволяя хоть как-то ориентироваться. Кровь продолжала капать с потолка. *Кап... Кап...* Мерный, сводящий с ума звук. Мангетсу вновь принюхался. Запах был свежим. Тот, чья кровь сейчас орошала пол темницы, расстался с жизнью совсем недавно — не более десяти минут назад. «Стоп!» Сердце Мангетсу пропустило удар. Он поспешно вызвал панель системы и с облегчением выдохнул. Слава богу, задание всё ещё активно. Значит, Юки Цанг и остальные, скорее всего, живы. Камера была просторной, и, насколько он мог судить в полумраке, он был здесь один. Где-то наверху виднелось небольшое отверстие, ведущее в верхние помещения. Судя по всему, эта тюрьма не отличалась особой прочностью; одного хорошего дзюцу хватило бы, чтобы разнести её в щепки. Однако состояние Мангетсу оставляло желать лучшего. Осталась ли у него чакра? Совсем немного. Возможно, её хватило бы на одну технику C-ранга, но не более. К счастью, в его арсенале была именно такая техника — мощная, но экономная. Мангетсу поднял руку, и на кончике его пальца возник прозрачный водяной пузырь. Легким щелчком он отправил его в сторону ближайшей стены. Пузырь с глухим хлопком лопнул, ударившись о кладку. Вспышка на мгновение осветила камеру, но когда свет погас, Мангетсу увидел, что стена осталась невредимой. **Техника Водяного Шара**, обычно не знавшая преград, здесь оказалась бессильна. Мангетсу подошел ближе и провел рукой по поверхности камня. Стена была удивительно гладкой. Взрыв не оставил на ней даже царапины... точнее, лишь едва заметный след. Конечно, если бы он был в полной силе, он бы обрушил на эту преграду целый град таких снарядов, и рано или поздно она бы сдалась. Но реальность была сурова. Выжав из себя последние крохи чакры, он смог создать лишь один пузырь. Он знал, что истощен, но не предполагал, насколько. Всего одна техника — и он окончательно выбился из сил. Похоже, тот монстр выпил его гораздо сильнее, чем казалось вначале. При мысли о существе, поймавшем его, Мангетсу невольно нахмурился. — Эй, малец из клана Хозуки, — раздался вдруг приглушенный, но строгий голос, в котором сквозила тень безнадёги. — Даже не пытайся. Твоя чакра, должно быть, тоже на нуле. Мангетсу замер. Этот голос казался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, кому он принадлежит. — Всё это из-за тебя, сопляк, — продолжал невидимый собеседник. — Если бы ты не ввязался в драку со мной, мы могли бы объединиться. Глядишь, и вырвались бы из этой заварухи. — Фугаку Учиха? — недоверчиво произнес Мангетсу. Голос Фугаку доносился отчетливо, а значит, стены были не такими уж толстыми, да и звукоизоляция оставляла желать лучшего. — И как ты догадался, что это именно я? — Всё просто, — ответил Фугаку. — На этом ярусе только две камеры. Хорошая новость: наших товарищей здесь нет. Плохая: скорее всего, их уже прикончили. В его тоне проскользнула странная, трудноуловимая нотка. — Чакра здесь не восстанавливается? — спросил Мангетсу. — А ты сообразительный, — отозвался Фугаку. — Не знаю, в чем причина, но здесь этот процесс идет чертовски медленно. Видимо, дело в самой темнице. Ты ведь только что потратил остатки сил на технику? И как результат? Нулевой, верно? Это место невероятно прочное. Обычные дзюцу его не возьмут. Теперь остается только надеяться, что наши сокомандники придут на выручку. — Ты, похоже, очень в них уверен. — Разумеется. Мой отряд — это элита Конохи. Они не могли погибнуть так просто. Уверен, они уже на пути в деревню за подкреплением. Мангетсу посмотрел на стену, за которой находился Фугаку. Он промолчал, не решаясь разрушить его иллюзии. Ведь он чувствовал чакру Фугаку и Райги Куросуки, но от его товарищей не осталось и следа. Скорее всего, они уже отправились в лучший мир. — Что ж, удачи тебе, — тихо проговорил Мангетсу. В этот момент за дверью послышался какой-то шум.