**Глава 126. Состояние фронта**
— Приветствую вас, господин Райкаге, — произнёс Хозуки Мангетсу, протягивая руку. На его лице играла лучезарная, почти детская улыбка.
Третий Райкаге, глядя на этого мальчишку, не смог скрыть вспышки раздражения. За спиной Мангетсу виднелось нечто массивное, обмотанное белыми бинтами, из-под которых выглядывала лишь рукоять. Что это за предмет, гадать не приходилось — ответ был очевиден.
Лицо Райкаге потемнело. Быть побеждённым таким ребёнком — честно говоря, позор. Но ещё более оскорбительным было поведение Мизукаге. Этот старый негодяй отправил встречать его именно этого сопляка. Вызов. Это был прямой, неприкрытый вызов!
С этими мыслями Райкаге сжал протянутую ладонь со всей силы. Однако вместо хруста костей он почувствовал лишь податливость воды. Посмотрев на свою руку, он увидел лишь пригоршню прозрачной влаги. Райкаге молча стряхнул капли, не проронив ни слова, и во главе своей делегации направился вглубь Деревни Скрытого Тумана.
Мангетсу посмотрел на свою ладонь, рассыпавшуюся брызгами, и тихо усмехнулся. Вода быстро приняла прежнюю форму. Он лениво встряхнул кистью; Райкаге уже вели к гостинице специально приставленные люди.
Сказать по правде, жизнь Эя в плену была весьма сносной, если не считать того, что Мангетсу позволил Орочимару извлечь из него немного генетического материала. Сейчас Орочимару вёл себя беспокойно. Услышав о начале войны между Конохой и Деревней Скрытого Песка, он явно занервничал.
Мангетсу понимал: этот человек всё ещё глубоко привязан к Конохе. Даже если запретить ему возвращаться, он наверняка попытается проскользнуть туда тайно или хотя бы оказать деревне какую-то помощь. Впрочем, это случится лишь тогда, когда Коноха окажется в по-настоящему отчаянном положении. Пока что Орочимару сдерживал порывы, ограничиваясь лишь смутными мыслями.
Несмотря на это беспокойство, соблазн изучить клетки Хидана был слишком велик. Великий змей был поглощён исследованиями бессмертия, и даже клетки Эя, присланные Мангетсу, не вызвали у него особого интереса.
Встреча Райкаге и Мизукаге была назначена на послезавтра. Это давало Хозуки Мангетсу немного свободного времени. Постоянные тренировки порой утомляли, и он решил, что сейчас — лучший момент, чтобы встретиться с Юки Цанг и Ринго Амеюри. Райга Куросуки отправился на миссию, так что на этот раз посиделки пройдут без него.
*
— Мангетсу, ты хочешь сказать, что скоро пламя войны доберётся и до нас? — спросила Юки Цанг. Её лицо было непривычно серьёзным.
— Именно так. Совсем скоро мы начнём открытое противостояние с Деревней Скрытого Облака. Но... это будет не наша основная битва.
— Не наша? — Амеюри оторвалась от чистки оружия и вопросительно подняла бровь.
— Верно. Наше истинное поле боя — Коноха. Мой отец назначен главнокомандующим на этом направлении. Мы вот-вот объявим войну Стране Огня.
— Мы? — Амеюри на мгновение задумалась. Как только война начнётся, им всем придётся отправиться на передовую.
— И ещё кое-что, — продолжал Мангетсу. Поскольку они сняли отдельную комнату, он говорил без опаски. — Скорее всего, я не смогу действовать с вами в одной группе так часто, как раньше. Скажу прямо: я стану одной из главных ударных сил против Конохи. Мои успехи в Пещере Рючи позволили мне превзойти по силе даже Мизукаге. Вам, вероятно, назначат новых напарников.
На самом деле Фугаку Учиха уже решил предать Коноху прямо на поле боя. Он жаждал отхватить от своей бывшей родины кусок пожирнее, чтобы это стало достойным «вступительным взносом» клана Учиха в новую жизнь.
Амеюри посмотрела на Мангетсу и внезапно отрезала:
— Не нужно нам никаких напарников. Нам и так хорошо.
— Цанг... — Мангетсу перевёл взгляд на девушку из клана Юки. — Неужели я настолько предсказуем?
— Не предсказуем, просто всё слишком очевидно, — Цанг невозмутимо отправила в рот кусочек еды. — Третий Мизукаге уже в летах. Как только ты наберёшь достаточно веса и силы, твой дядя сделает всё, чтобы протолкнуть тебя на этот пост.
— Разве это не было ясно с самого начала? — Мангетсу отпил воды. — Ты права. Именно поэтому на поле боя мы будем порознь. Вы уверены, что не хотите новых людей в команду?
— Пожалуй, откажемся. Быть в одном отряде с будущим Четвёртым Мизукаге — большая честь, а к новым людям пришлось бы долго привыкать, — Амеюри небрежно махнула рукой.
— Что ж, воля ваша.
Мангетсу поднялся. После недолгих прощаний троица разошлась. Он шёл по улице; небо, как обычно, было затянуто густым туманом, скрывающим луну. Было поздно, и улицы Деревни Скрытого Тумана казались вымершими.
Мангетсу глубоко вдохнул влажный воздух. В его памяти всплыли яркие образы Конохи — её бескрайние, полные жизни леса. Он тряхнул головой, отгоняя наваждение. Постоянная жизнь в такой гнетущей атмосфере могла легко свести с ума любого.
Он молча дошёл до тренировочной площадки своего клана и замер.
— Выходи. Здесь никого нет.
— Господин Хозуки, — перед Мангетсу возник человек в маске Анбу. Он преклонил колено, не поднимая головы. — Господин Мизукаге приказал вам немедленно приступить к выполнению задания по устранению.
— Из-за нехватки времени мне поручено уведомить вас лично.
— Всё в порядке, говори, — Мангетсу узнал чакру этого человека. Он был частым гостем в резиденции и явно входил в ближний круг доверенных лиц Мизукаге.
— Ваша цель — этот человек. Господин Мизукаге желает, чтобы вы замаскировали свой стиль. Лучше всего использовать яд.
Мангетсу взял свисток с данными. **[Абураме Уджисуке, действующий командующий Анбу Конохи]**. Пробежав глазами отчет, он сразу всё понял. Этот человек стал преемником Белого Клыка на посту главы Анбу. Конечно, по силе он и в подмётки не годился Сакумо Хатаке, находясь на уровне Элитного Джонина. Но зачем использовать яд? Мангетсу быстро уловил ход мыслей Мизукаге.
Деревня Скрытого Песка начала массированное вторжение, и Коноха из последних сил пыталась сдержать натиск. А сегодня утром войну Конохе объявила ещё и Деревня Скрытого Камня. Лист был на грани истощения. В такой момент нужен был толчок. Смерть командующего Анбу от яда «песочников» могла бы подстегнуть ярость Конохи и заставить их сражаться с удвоенной силой, не давая Песку одержать окончательную победу.
В этой войне Деревня Скрытого Песка проявила себя неожиданно мощно. Раса показал всему миру, что значит «завалить врага деньгами», буквально излучая ауру богатства и мощи. А яды, созданные леди Чиё, стали настоящим кошмаром на поле боя. Это были сложнейшие токсины, против которых у медиков Конохи пока не было защиты.
Уже несколько дней Песок доминировал на фронте. Цунаде до сих пор не разработала антидот, а даже если бы и создала его, наладить массовое производство в таких условиях было практически невозможно.
Обновлено: 10.07.2026