Глава 122 — Глава 122. Эй

**Глава 122. Эй** В сумрачной лесной чаще развернулась стремительная погоня. Несколько теней в безликих масках, словно призраки, летели сквозь переплетения ветвей, настигая свою цель. — Стихия Молнии: Ложная тьма! — выкрикнул предводитель преследователей. Из его рта вырвался ослепительный разряд, который прямо в воздухе сформировался в гигантское копье из чистого электричества. С треском и гулом оно устремилось в спину убегающему. Фигура впереди резко обернулась. Человек на бегу взмахнул массивным мечом, по форме напоминающим плоскую камбалу. Лезвие с легкостью рассекло ревущую молнию, заставив её бессильно рассыпаться искрами. По клинку ещё пробегали призрачные голубые сполохи. Хозуки Мангетсу остановился, плавно опуская оружие. С его последнего разговора с Фугаку Учихой прошло уже три дня. Все шло именно так, как он и предсказывал: пришло время ковать себе славу. Задание казалось проще некуда — встретить и сопроводить шпиона Деревни Скрытого Тумана, возвращающегося из Деревни Скрытого Облака. Однако, прибыв на место встречи, Мангетсу обнаружил вовсе не своего связного, а засаду из оперативников Анбу в звериных масках. Мангетсу сразу понял: нужно уходить. Очевидно, их шпион был раскрыт, схвачен, а все ценные сведения из него уже вытрясли. «Эх, не хватает тут духа Кисаме, — мельком подумал он, — в будущем точно стоит отправить этого парня под его начало». Теперь ему предстояло выстоять против элиты Облака. Более того, если его чувства не лгали, поблизости ощущались два невероятно мощных источника чакры. Уровень Каге. И что самое скверное — их было двое! «Вряд ли это Третий Райкаге, — рассуждал Мангетсу, — скорее всего, его сын Эй и Кираби. Но какого черта они решили устроить засаду именно здесь?! Окажись на моём месте обычный Джонин Тумана, от него бы и мокрого места не осталось». — Великая водяная волна! — Мангетсу сложил печати одной рукой. Вокруг него мгновенно закружились потоки воды, окутывая тело плотным коконом. В следующий миг водная масса взорвалась, распускаясь, словно лепестки гигантского лотоса. Ландшафт преобразился в мгновение ока: вековые деревья вырывало с корнем, а всё вокруг превратилось в бушующее озеро. Впрочем, для опытных Анбу это не стало преградой. Они ловко перемещались по верхушкам деревьев, и этот сокрушительный поток не задел ни одного из них. Но Мангетсу и не стремился к убийству этой техникой. Его целью было изменить окружение, чтобы подготовить почву для Неорганического Оживления. Наблюдавший из тени Эй нахмурился. Его взгляд, поначалу суровый, вскоре вспыхнул азартом. Уровень Каге! Он и не ожидал, что Туман пришлет на это задание столь сильного бойца. «Правда, ростом этот мастер не вышел, — сочувственно подумал Эй, — видать, природа обделила. Бедолага». Эй с предвкушением сжал кулаки. Вокруг его тела заплясали ярко-голубые молнии. Кираби, действовавший с братом в идеальном резонансе, тоже перевел взгляд на Хозуки Мангетсу. *Вспышка!* Оба воина исчезли, оставив после себя лишь смазанный след. Они возникли по обе стороны от Мангетсу одновременно. Тот даже не вздрогнул — каждое их движение было для него как на ладони. В тот миг, когда их кулаки должны были сокрушить его плоть, Мангетсу вскинул руки. Вода под его ногами взметнулась, превращаясь в два массивных щита. Мощные удары Эя и Кираби обрушились на преграду. Казалось бы, податливая вода должна была расплескаться, но она проявила невероятную прочность. Руки нападавших увязли в водяной толще, словно в капкане, так и не добравшись до цели. На голове Мангетсу уже прорезались драконьи рога, а чешуя на коже тускло поблескивала под брызгами — прямое следствие использования искусства отшельника. Благодаря Чакра Сендзюцу вода на земле обрела собственную волю и колоссальную силу. Щиты, сковавшие братьев, внезапно пришли в движение. Из них, словно иглы, выстрелили острые шипы. Молнии вокруг Эя вспыхнули с новой силой, его лицо исказилось в яростной гримасе, и мощным рывком он вырвал руку, отступая. Кираби же пришлось прибегнуть к силе Хвостатого: из его спины вырвалось щупальце осьминога, которое с силой оттолкнуло его самого в сторону, спасая от пронзания. На этот раз братья не спешили атаковать, запрыгнув на ветви деревьев. Мангетсу лишь прищурился. В лесу то и дело раздавались предсмертные крики — вода под ногами Анбу оживала, превращаясь в клинки и копья, безжалостно расправляясь с преследователями. — Проклятье! Что это за техника?! — прорычал Эй. Он никогда не видел подобного применения Стихии Воды. Не успел он договорить, как водяные потоки свились в огромного дракона, который с ревом бросился на него. Эй совершил акробатический прыжок, уходя от столкновения, но дракон, ведомый волей Мангетсу, в воздухе взмахнул хвостом, настигая цель. «Это не обычная Техника Снаряда Водяного Дракона», — мгновенно осознал Эй. Он двигался на пределе человеческих возможностей, мелькая между стволами. Оказавшись над головой водяного зверя, он с диким оскалом обрушил на него сокрушительный удар кулаком. Дракон рассыпался брызгами, но не успел Эй приземлиться, как из воды сформировались новые — и на этот раз их было трое. Хозуки Мангетсу повернул голову и слегка улыбнулся противнику. К этому моменту все Анбу, пытавшиеся его окружить, были мертвы, сраженные Неорганическим Оживлением. Эта техника нравилась Мангетсу всё больше и больше — если не брать в расчет абсолютную защиту Сусаноо, она была идеальным инструментом, подходящим и для нападения, и для обороны. Пока Эй вяз в схватке с тремя бессмертными драконами, которые восстанавливались сразу после того, как их разбивали, он бросил косой взгляд на спокойного Мангетсу. «Так вот зачем он затопил здесь всё, — пронеслось в голове будущего Райкаге, — готовил поле боя. И этот его облик... Что это за рога? Особый улучшенный геном?» — Черт побери! — выругался Эй. Окутанный молниями, он снова предпринял попытку прорваться к Мангетсу с тыла. Но стоило ему замахнуться, как вода под ногами снова ощетинилась шипами. Эю пришлось отпрянуть. Хотя это была всего лишь чистая вода, он ни на секунду не сомневался, что эти колья прошьют его насквозь. — Би, помогай! — крикнул он брату. Обернувшись, Эй пришел в ужас: Кираби был полностью окружен уже пятью водяными драконами, которые двигались с пугающей осмысленностью. Как бы быстро Кираби ни пытался вырваться, новые твари возникали прямо перед ним, загоняя обратно в кольцо. Ситуация была предельно ясной: враг нацелился на Кираби. Увидев щупальце осьминога, Мангетсу понял, что перед ним Джинчурики Восьмихвостого. Именно так он и планировал. В Стране Мастеров Мангетсу раздобыл Свиток призыва, который пока лежал без дела. Если ему удастся пленить Восьмихвостого — это станет величайшим триумфом. Война всё равно неизбежна, так что терять ему было нечего.