— Отвечай, Момокава! Что ты делал!
— П-подожди… Меч убери…
Клинок у горла — не до рассуждений. Кензаки в ярости; любое слово может стоить жизни. Молчать тоже опасно — от злости рука может дрогнуть.
— Н-не убивай… Иначе тебе же достанется…
— Ты ещё угрожаешь!
— Нет! Но если ты меня поразишь — «Возврат Боли» ранит тебя по-настоящему, меч убери, прошу——
После удара объяснять бесполезно. Черт, в гневе люди лезут на риск. Да и «Возврат Боли» не виден — не останавливает инстинктивно.
— Не смейся. Не смей меня презирать, Момокава — хмп!
— Гу!?
Вместо удара мечом она бьёт кулаком в живот. Для девичьей руки — как железная болванка. Я не выдерживаю — подкашиваются ноги, падаю.
— У, угу… Больно… Ик… Больно…
Я плачу. Тупая боль — хоть умирай. Стыд не важен.
Та же боль и унижение, что при избиении гомами. Второй раз — привыкать не буду.
— Черт… Сила проклятия. Мерзость.
Я с трудом приподнимаюсь. Кензаки смотрит сверху — злость на лице. Ей должно быть так же больно — почему она держится? Может, разница в призвании. «Двуручная» терпит боль лучше. Или сказываются годы тренировок.
— Ха… Ха… Кензаки-сан, зачем… так…
Ещё удар — не вынесу. Остаётся только говорить. Ругаться — самоубийство.
Слабость — это тяжело.
— Зачем… Ты сам понимаешь, что делал?
— Я делал то, что нужно для проклятия, в самом углу, чтобы никого не——
— Грязно. Ты посмел делать такое, пока мы спали!
Я же специально отошёл в угол. Не нападал на спящих.
— Аоума так никогда не делал… Вот что значит мужчина.
— Кензаки-сан, это недоразумение… Мне для проклятия обязательно нужно было, поэтому……
— Не оправдывайся! Жалко!
Меня хватают за грудь и поднимают — Кензаки почти как Мей-тян ростом, мои ноги отрываются от земли. Пальцами земли не достать.
Горло пережимает. Душно.
— Прости… Стой… Не бей…
Я готов к ещё одному удару.
— Думаешь, так легко отделаешься——
— Асуна, что там за шум?
Голос от фонтана — староста.
Кензаки на миг отпускает меня. Больно. Падаю на задницу.
Радоваться спасению или нет? Вдруг подключатся — и будет групповая расправа.
— Рёко, извини, что разбудила.
— Асуна, я тоже проснулась.
— М-м, что случилось?
Вслед за старостой — Аоума Сакура и Нацукава.
— Случилось кое-что. Подойдите——
— ……Котаро-кун?
Проснулась и Мей-тян. При таком шуме не проснуться нельзя.
Но как только сонная Мей-тян с той стороны фонтана смотрит на меня — взгляд меняется. Глаза берсерка, убивающего монстров.
— Котаро-кун!
Мей-тян в миг оказывается передо мной. Такой скорости почти не видно.
— Мей-тян……
Она прикрывает меня собой — черт, стыдно, но слёзы не остановить. Выжил. Облегчение.
— Что вообще происходит?
Между мной, Кензаки и примчавшейся Мей-тян — напряжение. Староста и остальные подходят. Таканаши не видно — одна спит.
— Момокава, объясни сам. Не заставляй меня говорить про это мерзкое дело.
«Я мастурбировал» — даже мужчине трудно сказать вслух. Тем более перед красавицами класса. Это пытка.
— ……Я здесь занимался онанизмом.
Но сказал. Иначе не выкрутиться.
— Э!? То есть……
— Неужели правда……
— Ни-ха-ха……
От одного стыда можно умереть. Староста в шоке. Аоума Сакура — как от вида чего-то отвратительного. Нацукава — застывшая улыбка. Выражение Мей-тян я смотреть побоялся.
— Но не из похоти. Для проклятия это было нужно… Только показывать никому нельзя, я хотел, чтобы не узнали……
— Момокава, ты опять отмазываешься——
— Хватит, Асуна-тян. Котаро-кун напуган.
Мей-тян встаёт между мной и замахнувшейся Кензаки. Её спина — широкая и надёжная.
— Ну вот, значит, так. Расходитесь.
Мей-тян говорит это запросто. Конечно, «понятно, бывает» и роспуск не выйдут.
— Футаба, ты его защищаешь?
— Защищаю не защищаю — Котаро-кун что-то плохое сделал?
Мей-тян говорит так, будто верит мне безоговорочно. Никакого злого умысла, он сделал то, что нужно. Как будто она не считает грехом онанизм в одной комнате с одноклассницами.
— Ты слышала, что он делал. Он всё время смотрел на нас пошло. И ещё отмазывается проклятием. Как это простить?
Я не согласен с каждым словом — но с женской точки зрения реакция нормальная. Меч и удар в живот — перебор. Но услышать «он тут дрочил» — неприятно. Физиологическое отторжение.
— Мне… неприятно, но……
— Я, может, не очень понимаю……
Староста и Нацукава не говорят прямо «мерзко», но уходят от ответа. Они думают не обо мне — о Мей-тян. У них перед ней вина. Поэтому не могут жёстко выступить.
— Даже если Момокава-кун говорит правду — я считаю это неправильным. Мужчине не хватало такта.
Аоума Сакура говорит твёрдо. После такого любой мужской довод — оправдание. Нет такта — для женщины этого достаточно.
— Такт? Аоума-сан, ты серьёзно ругаешь Котаро-куна из-за такой ерунды?
В голосе Мей-тян — тихая злость. «Сейчас не время для шуток!»
— Это важно. Сейчас нас, девушек, шестеро. Мужчина — один Момокава-кун. Пока есть хотя бы один мужчина — он должен вести себя разумно, иначе в группе разлад.
— То есть только Котаро-кун один должен сдерживаться?
— Сейчас один — но если присоединятся другие мужчины, правило то же.
— Тогда честно скажи: сами сдерживаться не хотите.
— Я не считаю это несправедливым. Брат с нами никогда так не поступал. Раз мы идём вместе, девушки и мужчины — нужны ясные правила.
— Правила устанавливаешь ты, Аоума-сан?
— Нет. Мы все.
Принцип большинства. Для нас, японцев, это святыня.
Виновен ли я — вопрос даже не в том. За меня — из шести девушек только Мей-тян. Большинства не будет.
— Футаба, зачем ты его так защищаешь?
— Вы зачем… мешаете Котаро-куну?
— Он такое вытворяет — ты же с ним всё время, ты лучше всех знаешь, что он с тобой делал.
В сердце вонзается стрела вины. Та ночь, когда я создал Рэма, та постыдная практика — грех тяжкий. Если скажу «руками не трогал — чисто» — Кензаки добьёт.
— Футаба-сан, в ваши с Момокавой отношения я лезть не буду. Но даже если вы поклялись быть вместе — в нашей ситуации я не могу разрешать ничего связанного с полом.
— Ты злишься, что сама от Аоума-куна ничего не получаешь?
— К-как брат — тут ни при чём!
Аоума Сакура внезапно повышает голос. Раньше она и так светилась, когда речь о брате — но до такой степени. Она по-настоящему любит родного брата.
— Сакура, успокойся… Футаба-сан, не подливай масла в огонь.
Староста вовремя гасит. Мей-тян отступает — и мне легче.
— Я тоже… немного вышла из себя……
«Немного» — слабо сказано. Фанаты Аоумы Сакуры бы упали в обморок.
— В любом случае, раз мы вместе, мужчины и женщины — нужен порядок. Футаба-сан не против?
— Не против.
— Момокаву на этот раз простим — формальных правил ещё не было. К счастью, ни на кого он не посягнул.
Посягать на кого-то из них — мне жизни не хватит. Всё же спасибо старосте за формулировку.
— Один удар — и прощение? Будь благодарен, Момокава.
— Асуна-тян… Ты Котаро-куна ударила?
Плохо. Я вижу — от плеч Мей-тян проступает знакомая багровая аура.
— Он угрожал проклятием — я дала в живот. Легко толкнула — а он так разнылся. Мужчина — и такой жалкий.
— ……Убью.
Кулаки Мей-тян сжимаются, аура закручивается. Вспоминаю бронемедведя с пробитой грудью. Она может убить голыми руками.
— Нельзя! Мей-тян!
Я вцепляюсь в её талию, как в регби. Но она не шелохнулась — как столетнее дерево у храма. Зато мягко. Талия тонкая. Правда похудела — не до восхищения сейчас.
— Кя!? Котаро-кун!?
От берсерка с убийственным намерением — по-детски милый голос. Кензаки вряд ли понимает, что была в шаге от смерти.
— Мей-тян, спасибо, что заступилась. Но в этой истории виновата моя неосторожность!
Чтобы на меня не смотрели ещё строже, я отпускаю её и падаю ниц. Кланяюсь в землю.
— Простите. Виноват. Прошу, простите.
Унизительно. Но не до проклятий. Мей-тян разозлилась за меня — в такой момент может и неуместно, но мне было приятно. Хоть у кого-то я на своей стороне. Её доверие для меня дороже всего.
— Асуна, Сакура — раз Момокава извинился, простим.
— Да. Дальше винить — бессмысленно.
— Больше не смей, Момокава.
Я наконец встаю. Ноги дрожат — от того, что отбросил гордость. Страшно смотреть, что думает обо мне Мей-тян после моего падения ниц.
Успокойся. Хочется плакать — но ещё одно нужно сказать.
— ……Можно я всё-таки использую то проклятие, ради которого затевал?
Без «Грязной глиняной куклы» весь скандал из-за материала — зря.
— Момокава! Ты——
— Стой, Асуна. Момокава-кун, это проклятие тебе действительно нужно?
— «Грязная глиняная кукла» создаёт голема. Он будет щитом в опасный момент. Бронемедведь — тогда голем меня прикрыл, я и выжил.
— Для него нужен… э… тот… материал?
— Без него сила сильно падает. Слышал про материал для гомункулуса у алхимиков?
— ……Понятно. Тогда ничего не поделаешь.
— Рёко, что за гомункулус? Какой материал?
— Потом объясню, пока молчи.
Староста знает и умеет подстроиться. Спасибо.
— В этот раз «глиняную куклу» делать разрешаю… Материал уже есть?
Она спрашивает неловко — и почему-то мило. Думал, она в таких вещах опытна через Тэндо-куна… Может, ещё нет. Невезуха, староста.
— Да. Осталось только прочитать заклинание.
— Тогда ладно… На следующий раз решим потом.
— Рёко, он же не исправился. Надо наказать——
— Асуна, я понимаю, что ты строга к такому — но и ты сдерживайся. Раз правил не было — и наказания нет.
— В нашем додзё так бы не отделался.
— Сакура права — правила мы установим вместе. Слишком суровые — тоже раздор… Сегодня все ложитесь. Завтра утром выходим.
Нехотя женщины расходятся. Мей-тян не в счёт.
— Староста, спасибо.
— Благодари Футабу-сан.
Староста уходит с усталой улыбкой.
— Мей-тян, правда спасибо. Ты меня спасла.
— Зачем… ты остановил……
— Останавливаю. Из-за такой ерунды ссориться с ними нельзя.
— Но Котаро-кун… Это же ужасно, ты до земли кланялся……
Почему Мей-тян готова заплакать? Унижался я.
— Нормально. Если мой поклон всех успокоил — того и надо.
— Но, но……
— Всё в порядке. Ты мне поверила — мне и правда достаточно.
— ……Прости, Котаро-кун.
Из её глаз наконец катятся слёзы.
Черт. Как в такой момент утешать девушку — не знаю.
Обновлено: 10.04.2026